赭石败退，第一战云堡获胜，细究下来，却是紫云真人的蓬莱步胜过了残缺的燕山雪。

云泽受的两处伤虽然不重，但缠斗间失血不少，也暂时回到场边包扎伤口。群雄见一个年纪轻轻的护卫能有如此身手造诣，都不禁增了几分敬重。多闻云堡四卫得上代堡主亲传，俱能独当一面，看来并非虚言。

柳无影刚才将唐斐之名挂在嘴上，实际目的只有一个，就是刺激宗方。

宗方果然被刺激到了，他遍寻仇家不获，早就憋了一腔邪火，至此更是怀疑唐斐根本一直躲在苍山，害自己到处找得辛苦，满心满脑子想的都是须得立时给云堡点颜色瞧瞧，逼他们交出人来。待到赭石一退，他便呼地一声站起身，也不同其他人打招呼，径直大踏步走到场中，戟指喝道：“云堡宵小，还不快快下场，你们不是窝藏包庇吗？本长老送你们上西天！”

方应扬适才看得热血沸腾，又见宗方那两眼朝天、趾高气昂的样子，顿时气往上冲，手按剑柄道：“云堡主，这一场交给在下！”

云倾尚未答话，旁边有人接口道：“如此甚好，云护卫已然负伤，即便勉力应战，怕也难以胜过宗方。若届时方少侠再接替上场，纵然赢了也会被说成与云堡合力方才取胜，方少侠是襟怀磊落的名门子弟，不欲占这个便宜，堡主便应允了吧。”

云倾与方应扬同时循声看去，出言的却是一个面目陌生的年轻男子，身材修拔，五官平凡无奇，穿着一身普通布衣，不禁都是一怔，这个人是从哪里冒出来的，怎会混在云堡的下属当中？

方应扬更觉得对方的语气好生熟悉，带着一种令人牙齿痒痒的风凉之意，再看那唇角似笑非笑的弧度，登时省悟：“你……你是唐客卿，干么鬼鬼祟祟的！”

“强敌当前，方少侠还有闲心管别的？”唐斐道，神色一派悠然，“再说，在下说的难道不是正理？”

方应扬确实是这么想的，但是话从此人口中说出，就是莫名地不舒服、不顺耳，当下重重地哼了一声，不肯搭理。

云倾早已听出唐斐的声音，想起这家伙招惹来的一堆麻烦，先前还隐瞒被宗方追杀的事情不说，也冷冷地瞪过去一眼。要算账也得等比武结束，关起门再说。他沉吟一下，考虑到云泽为了拾夺赭石已消耗甚多，还是同意了由方应扬直接出手，叮嘱道：“方少侠多加小心，我与宋少侠为你掠阵。”

宋池站在一旁，同样十分不快，但眼下最重要的是师弟的对战，唯有将满心疑虑先压了下去。

方应扬整一整衣冠，往场中行去，却发觉那位唐客卿竟没有退开，而是不紧不慢跟了上来，距离自己不过一步。他正待皱眉喝止，却听见对方淡淡说道：“你不是宗方的对手。”

决战之前碰到如此触霉头的言语，方少侠一时黑了脸，简直不知该作何反应，当他几乎想不顾场合、停步大骂时，对方却忽而笑了笑，伸手在他肩上一拍：“不过，至少没那么惹人讨厌。也用不着担心，输赢乃是天定，就算打不过，说不定你的运气比宗长老好呢。”

方应扬一呆，还不及回应，左手腕上略微一紧，已被套上了一圈不知什么物事。

* * * *

直到站在场中时，方应扬脑海里还惦记着左手上莫名其妙多出来的东西，他只来得及瞟了一眼，是首尾缝在一起的一小圈棉纱，轻飘飘软绵绵，里面似乎塞进了点什么。

他的反应一向灵敏，却全然弄不清那人是如何套上去的，似乎只是随意抬了下手，也不见动作，这玩意就到了腕上。

依他平日的脾性，早已一把扯下来丢开，但也不知什么缘故，许是心里那种挥之不去的怪异感觉，终是没有这样做。他深吸口气，朝向宗方冷声道：“姓宗的，你有空挑衅云堡，还是先清了同我铁剑门的梁子吧！”

跟着又抱拳四下一揖，朗声道：“这位宗长老，十天前伙同万花谷手下阻截我师兄弟一行，为了让大师兄戚玄通不能到场比武，竟在口中暗藏梅花针忽施偷袭。在下方应扬今日下场，一是代戚师兄践约，助云堡主一臂之力；二是报当日遇袭之仇，讨回公道，请诸位大侠做个见证！”

一番话将前因后果交代明白，说得十分干脆，群雄本就看不惯宗方呼三喝四的做派，有人便笑道：“宗长老哪里是寻仇，分明是专门出来结仇的！嘿嘿，想要足踢铁剑门，剑劈云堡，也不看看他青城派罩不罩得住。”

此语虽有挑拨之嫌，但众人看热闹不嫌事大，纷纷出言附和，最好打得激烈，让姓宗的受些教训。

宗方也认出了方应扬，但他目前一心寻云堡的晦气，哪里耐烦与铁剑门弟子纠缠，挥手喝道：“戚玄通都败了，凭你一个无名小辈也配做本长老的对手？还不滚一边去！云堡不交出唐斐，就叫云倾出来！”

方应扬大怒，他行走江湖虽然时间不长，但天资悟性甚佳，一直被赞为后起之秀，何曾被这般不放在眼里过，当下斥道：“光说不练，也不怕风大闪了舌头！有本事先胜过了我，再找云堡主不迟！”

“迟”字话音未落，长剑已然出鞘，他正值气怒，甫一出手便是师门剑法中的绝招之一“长河落日”，剑势如虹，锋芒毕现。

宗方冷笑道：“米粒之珠，也放光华！”拔剑在手，并不拆解，而是径直一招力劈华山，自上而下当头劈落。

力劈华山是练剑的起手式，各家门派都有这一招，但由于太基础，几乎不会在正式临敌时应用。宗方如此做派，可说充满了藐视意味，然而内力充沛、迅捷无伦，生生将一柄长剑使出了金背大砍刀的声势。

方应扬剑式未及用老，已不得不撤回自保，他蕴力向上格挡，双剑相交，发出碰撞刮擦的锐响，宗方却毫无变招的意思，仍然借着一劈之势继续向下施力。

方应扬但觉对方剑上真气鼓荡，力道大得异乎寻常，仿佛下一瞬就要直压到头顶，急忙运起内力相抗，连退了两步才将来势尽数消弭，右臂却已震得一阵酸麻。他心中不觉吃了一惊，当日看到戚玄通与此人对战，只以为师兄是轻敌大意了，如今才知道个中滋味，宗方不仅内功和剑法造诣深湛，更膂力过人，乃是天生神力。

宗方见他脸色微变，略有自得，冷笑道：“铁剑门有什么了不起，就算单比剑术，戚玄通也是个输，本长老那会儿不过是省些功夫罢了。”

词语无异于坐实了拦截偷袭确有其事，众人看向他和柳无影的眼神不由带上了鄙夷，但适才那一剑确是不凡，不齿之余又不免多了慎戒。

方应扬并不怯阵，抽着换式，重又与宗方战在一处。他年少得志，原也有一丝浮躁，但这场比武关系到师门和大师兄的声誉，倘若自己轻易落败，岂非证实了对方的傲慢藐视都是应当的，甚至使得江湖同道看轻了铁剑门？故而沉下心神，每一出剑无不慎重，将本门一套平沙剑法使得严谨异常。

正宗剑派都重根基，方应扬自小习武，十数载寒暑之功，基础打得极为扎实，宗方再想以蛮力泰山压顶或横扫千军，都被他咬牙顶住，反而吃了些小亏。如此一来，宗长老虽然横蛮，一时却也奈何不得，唯有收起狂妄，使出本门剑法对付这毛头小子。

铁剑门讲求气势宏阔、大开大合，随着大漠孤烟、黄河九曲、衡阳雁去、铁马冰河等招式一一展开，更有一种雄浑苍凉之意。

秦跃军叹道：“黄沙漠难起，白日隐西隅，汉甲三十万，曾以事匈奴。铁剑门的剑法，越是遭逢强敌越显慷慨决绝，诚然有燕赵之风。”

缘法大师点了点头，也是心有所感：“相传创出平沙剑法的那一位铁剑门祖师，原本曾为戍边军中将领，几复沙场，无怪感悟至深。”说着，眉头忽而一皱，“话虽如此，方少侠只怕撑不了多久。”

场中两人身形交错，已交换了三十余招，方应扬却渐落下风，招架得甚是吃力。没有办法，宗方内力比他深厚，青城剑法沉朴辛辣，虽然不能说与平沙剑法孰优孰劣，对方的火候却明显更为老到，运用得更加刁钻狠厉，连力气都比他大，即使凭着一股气全力施为，数十招一过，岂有不落下风的道理。

又是七八招过去，方应扬额头已渗出密密的汗珠，耳边除了长剑相撞的声响，还有自己越来越重的喘气声，没来由地，脑海里又浮起那位客卿淡淡的话音：“你不是宗方的对手。”

他心里满是不甘，但眼下仅仅维持住守势已十分辛苦，哪里还有余力反击，也唯有苦苦支撑，拖得一刻是一刻。

宋池站在场边，掌心里已经满是汗水，旁观者清，看情势方应扬撑不过二十招就要落败，他不在乎师弟会输，宗方好歹是青城派的长老，从辈分上说以大欺小都不为过，但是观其出招凶狠，剑锋所至不是攻击要害就是要断人手足，全然是一副肆无忌惮、打算血溅当场的架势，如若师弟有个万一可怎么好？

云倾同样蹙起眉心，宋池能看清楚的情况，他只会瞧得更分明，难怪柳无影千方百计也要拉着宗方出头，此人武功委实不容小觑，而且处事不计分寸后果，全凭着性子硬来，不愧是蜀中一患。他手按剑柄上前几步，准备一有不对立即救人，也顾不上什么一对一了，总不能让相助的铁剑门弟子损了性命或落下伤残。