“卡兰。”

在驾驶舱门开启的瞬间，人类呼唤了一声自己的同伴。

在此之前，他们有很长一段时间没说话。

朗习惯性地伸出一只胳膊，试图去牵起朋友的手。

金乌的驾驶舱位于胸甲处，距离地面有些高，想要在没有起落架的情况下滑下来难度挺大，光靠自己不太容易保持端正的姿态。

然后他发现对方没有回应，也没有动。

卡兰整个人陷在深深的阴影中，仿佛融化了一半，乍一眼看去没什么实际的存在感。

“去吧。”

披着棕黑色头发的人形温和地笑着说。

“有我在这，你不需要多余的防护过滤器。那位领队看起来愿意在动手前好好同你谈一谈。”

朗停在了那里。

他沉默一会，手指抓着半开启的舱门。

不久前对方问他，自己看起来像不像人类，也认真地选择了一个亲切稳重的发色，看似对接下来的会面怀带着隐藏得很好的期待。

但现在，卡兰将他推出去，不再跟上。

砰！

下一秒，朗反手合上驾驶舱的盖子。排出一半的内部注液还剩到胸口的位置，每前进一点都会带起哗啦的水声。

仍旧保持着同步的金乌没有启动操作面板，狭小的空间内一片黑暗。

在这样的黑暗里，人类摸索着，试探性地抓住了对方交叠放在膝盖上的手。

“卡兰。”

他再度呼唤了对方一声。

“我让你……感到不舒服吗？”

冰冷的手指并未挥开他，但是也并未移动。

“你没有做错任何事。”

平静的音调悠长而缓慢，在缺乏光线的环境中显得十分温柔，其中甚至带着些小小的笑意。

然而正是那笑意，令人类说不出更多的话，许久不曾出现过的无力感再度泛上来。

“我不太懂。”

沉默了半晌，男人没头没脑地开口。

“我搞不清楚自己在想什么，也搞不清楚该怎么做。很多时候我想要保护你，但又不知道你是否需要这样的保护。”

“我……就是想抱一抱你，也想带你一起见见我的朋友。”

“他知道自己在说什么吗？”

一边监视着猎狗群的舰队，一边同主导者贴贴的星舰啪唧拍了下自己的舰身。

活像海豹拍肚皮。

“人类一般将这种话，称之为表白后的互诉衷肠。他跳过了最初步骤，连这种事情都学会了抄近路，不愧是最厉害的那一个。”

卡兰罕见地没搭理自己的半身。

可能是在冷却的液体中浸泡太久的缘故，他感受到对方的手指没有平时那么温暖，也没有在笑了。他“看见”男人的唇角抿成一线，表情间带着些茫然。

在那只手滑落的最后一秒，卡兰最终抓住了对方。

“你没有错。”

他轻轻地叹息，手臂拥抱住僵硬的同伴。

被抱住时人类总会控制不住地耳朵发烫，唯独这次没有。

“你是很好很好的人，也是我永远所偏爱的那一个。”

朗静止了一小会，然后以同样缓慢的姿势抱回去。

略显粗糙的掌心抚摸着湿漉漉的长发，他们现在温度没差多少，全都泡在链接栓的液体里。

在贴合上对方身体的瞬间，男人终于感受到一点实感，不再象是抱着一团虚无的阴影。

“卡兰。”

这是他第三次喊出对方的名字，没什么意义，没什么后续内容，仿佛只是为了确认怀里的人还在不在。

“嗯。”

星舰的主导者回应了这句呼唤。

“我在。”

“所以他在做什么。”

海因茨深吸一口气，脸上卡着半张过滤污染的防护面罩，独自面对着一字排开的猎犬小队。

“他为什么又把盖子给盖上了？！”

他在说完后，才想起伊莲娜已经依照指令带领Ignis的驻军远离了战场，以免其他人被事后牵连。

猎犬的领队身材高大，同身后的队员一样覆盖着面甲，这种从头武装到脚的形象让压迫感扑面而来。

相比之下，Ignis一方只有海因茨一人。

他同沉默的狗群对峙。

“您都不害怕的吗？”

笑嘻嘻的声音伴随着一只手，轻轻地在指挥官的肩膀上拍了拍。

同时围上来的还有那些没散干净的肥料味。

“孤身一人，真勇敢啊。”

“滚回——”

说到一半的话卡了壳，海因茨注视着再一次违反撤离命令硬凑过来的野狗，对方大多数时候像一尾泥沼鱼，一眼看不到就溜到不该出现的地方：“什么东西？”

安德烈将自己的脑袋缠成了一颗木乃伊。

横七竖八的烂布条只留下了一张嘴巴，一双眼睛，和两个鼻孔在外面，大胡子从绑带的缝隙间野草般蔓延出来，防护面罩戴在绷带外面。

乍一看之下有种惊悚的美，活像是被人从土里掘出的尸体。

“我不小心在爆炸的时候受了点伤，等不及包扎就飞向了您的身边。”

稀烂的布带上确实沾染着一簇一簇的血迹，但那是安德烈自己从别的地方划了点伤口糊上去的。他还不想这么早同金乌舰队的指挥官碰面，虽然对方可能不会在第一时间将他认出来，但小心谨慎总没错。

谎言和恭维于他而言就像呼吸，张口就来。然而这次他换取到的不是感动，而是一个嫌弃的表情。

“你闻起来像包化肥。”

海因茨慢慢地说，步子同对方拉开一个手臂的距离。

“看起来像棵放在厨房里一个月的腐烂西兰花。”

“离我远点，然后滚回你自己的队伍。”

安德烈：“……”

就在他试图张嘴辩解时，黑色重甲那金贵的胸甲终于再度开启。

黑发的男人一步跨出驾驶舱，身上多余的液体被瞬间滤干。

但对方没有急于顺着机甲伸出的臂膀滑下来，而是回身，向着身后做出了一个牵引的动作。

即便隔着遥远的距离，安德烈也看见一只苍白的手搭在了男人的掌心。

当被牵着的人走到光线下，近乎于直觉般的警惕感席卷了野兽的全身。

他的头发和汗毛都在竖立，细小的电流沿着后脊梁骨一路炸裂。那是生物写在基因上的最原始的本能，疯狂叫嚣着危险。

比他一脚踩空、吊挂在帕尔纳索斯壁上命悬一线时更激烈，抗拒的情绪飙升到前所未有的高度。

安德烈一把揪住自己的指挥官，往后急退。

还没来得及看清的海因茨差点被拽出一个跟头，以一个响亮的肘击甩开部下那突然犯病的手。

等到他重新站稳，看清楚眼前的画面，金发的男人僵住了。

“啊……”

“别看！”

胡子拉碴的野狗再没了笑容，他全身的肌肉都在绷紧。

“别看！那不是什么好东——”

“他什么时候有恋爱对象了？！”

睁大的绿眼睛里带着点不可置信的情绪，仿佛见到了什么天塌的场景。

海因茨看上去崩溃且拒绝相信，咬牙切齿的神态让腮部的咬肌都用上了力。

“这不可能！”

安德烈：“…………”

“您挺厉害的。”

他头一次真心实意地说，比对方差点一炮轰掉他的脑袋时还要真心。

“真的。”

猎犬队瞬间举枪，全部瞄准了头号通缉犯。

塔娜没有动，也没有说话，就那样静静地看过去。

然而背对着所有人的男人不为所动。

朗握着卡兰的手，让因为过于粗俗的爬上爬下的举动而皱眉的一方，扶着自己慢慢降下来。

金乌看似稳定地停靠在地上，但它的所有炮口都处于待机状态，核心动力炉也并未熄灭，始终和驾驶员保持着高调链接同步。如果猎犬小队在此刻选择动手，先飞出去的头颅肯定属于对方。

“我可以抱着你跳下去。”

朗小小地开了个玩笑，他的心脏再度被浸泡在温暖的液体中，带着点没头没脑的微醺感。

新奇的体验令他精力旺盛，不知所措。

“这点高度不算什么。”

卡兰想了一下，摇摇头。

就像小动物皱皱鼻子那样，隐藏起一个微小的抗拒表情。

“不要。”

“那是……什么东西……”

脸色剧变的除了安德烈，还有狗群。他们的智脑光屏开始错乱，面甲呈像也一并崩解，不仅在进入矿星137的大气层后便失去了与外界通信的功能，眼下更是直接开始快速流淌黑色的数据，仿佛潮汐的淤泥活了过来。

没有任何设备能够捕捉到对面的影像。

“保持警惕。”

塔娜终于出声。她向后撤销了自己的头盔，直接让面孔暴露在空气中，仅剩微型呼吸过滤器还在运行。

她注意到自己的目标并未佩戴任何防护器具，自然而然地行走在地面上，于是难以察觉地挑了一下眉。

实际上潮汐编织成的触手在飞快地捞，导致小狗们所有的装备都陷入宕机。

卡兰仔细“尝一尝”那些渣滓的味道，随即皱起眉头。

“呸呸呸，好难吃！”

共享了味觉的法赫纳忍不了一点，在主导者的精神海里来回滚。

“什么东西！好像在吃尸体！异种明明是梗揪揪的口感，生命力也很鲜活，这些小颗粒尝起来像是死了几百年一样！”

“确实死了很久。”

披着人皮、拥有棕黑色头发和眼眸外表的怪诞回答，他看着地上差不多被分解到只剩下一个个空壳的成堆残骸。

内容物被艳丽的绒丝吃空，但那些人类的脸依旧浮现在外皮上，表情和神态都栩栩如生。

越大的异种越是聚合着不同的脸庞，有些平静，有些则做出尖叫的表情，很多头颅在战斗过程中被斩碎，其下蔓延出的黑色手指群也不再移动。

“所以我感受不到它们。”

而男人一路牵着他往前走，大步迈过一地的污染物。

金乌以半跪的姿势矗立在他们的身后，枯萎融化的手臂攀爬在道路两侧。

当朗最终站定在一个可以面对面交谈的距离，他冲猎犬的领队和海因茨都笑了笑，算是一个不太正式的招呼。

自始至终他没有放开卡兰的手。

“好久不见。”