进了腊月的岭南在今日竟也纷纷扬扬下起了小雪，似是过于吝啬这雪景，岭南的雪总是落肩即化，再迫不及待地渗透进毛纺毡布中，消散成一滩。

建安王府今朝的宾客络绎不绝，岭南各州官及建州各县县官，再有盘踞于岭南经商的陈氏世家及江氏世家都聚集于此。还未开宴，府内便有歌舞之乐与钟鼎之声，堂内灯烛莹莹，亮如白昼，六角琉璃灯晃耀夺目，大门高敞，道道重莲锦帐以隔外院寒冬，铜火盆内燃着兽炭，室外寒冬腊月，室内春意盎然。

陈睿往门口投了名刺入了内，各州官县官皆已聚集此地，院落里头还摆设了些奇珍鸟雀，有宾客赏玩。他见着府内内知，忙问了安，“何内知辛苦，今遭是闹热的很，我听说，今儿个是请了沈指挥使？”

何管事笑道，“正是，这沈指挥使与我家王爷是故交，也是碰巧，难得他在汉南剿匪，王爷便请来了。”

陈睿面带喜色，“也不知这沈二郎是何等英雄模样，我等是饱了眼福了。”

这众人素来只闻其名不见其人的沈指挥使，如今正于建安王府书房后的小院中与陈留品酒。

外头人声喧沸，灯火幢幢，这儿则茂花纱帐窗，红梅傲雪，葡萄绿灯，青烟缭绕，为阻岭南这一下即化的雪，梅树下搭设了竹棚，陈留喝了杯热酒，沈冽说道，“元清叔如何没来？自我去西北后，再未见着他，元朗叔有许多话托我带到，今日还想与他叙个旧。”

陈留笑道，“今儿个元清叔未曾请来，非是他托大，这年关时候，得好好犒赏连年累月与天地教周旋的中茨军，兄弟们打了三年仗，归不了家，节庆日子更不能委屈了。”

沈冽与他碰杯，“那我岂不是上错了门？既是中茨军，也该有我一杯酒。”

陈留干了这一杯，“我正怕他下帖请你，才忙劫劫往你处递门状，这可是跟他老虎口中抢人。他还有他儿相伴，我倒是孤家寡人一个，还要应付外头那些个狗屁倒灶的阿谀小人。”

沈冽又倒一杯酒，“既是阿谀之辈，你只做文王，施礼乐便是，若要动干戈，你便作商纣，这岭南，谁能走出陈家天地？”

他停顿半晌，哈哈大笑，“除却要与我动干戈的青州双文，可还有要窝里斗的，这人是我建州最难管，最蛆心搅肚的倔驴子！上回我生辰，你不是也在？我告诉你，陈睿那批生辰纲，可正是这许致远给劫的！那伙子甚么暴晒街心的书生，都是这许致远找的托儿，正是为了他那十担生辰纲淹留天水，夜来再扮作天地教匪搜刮入肚，再充当我建安军的犒赏军费。”

沈冽眼神微闪，轻笑一声，“竟还有另你毫无办法的人么？”

陈留冷哼一声，“他自上任，一回都未往我这建安王府走过，甚么孝敬物也未送过。拦我盐船，劫生辰纲，若不是元清叔要我关照着，我早要敲打敲打这又臭又硬的粪坑里石头，今儿我也请了他，若他今遭不来，就是铁了心要与我陈行止作对。”

此时官道上驶来一辆马车，二马并驾，油绿绫纱，金漆文架，香风徐徐，车夫赶车至建安王府前，拽缰喝停。

上头走下两个身影，一青一蓝，府门的小厮见着两个风流俊俏的公子，忙问，“二位公子，哪里县官？可有门状没有？”

青衣的那个白皙面皮，双眸熠熠，俊俏非常，他道，“我为天水县衙许知县，怎么？没有门状，便进不得么？”

江洵忙在一旁道，“门状未带来，我家县官确是受了府上帖来的，一个粗心，竟将那门状遗落了。”

这建安郡王所设的年关之宴，倒是也邀了她许致远，彼时收到门状时，江洵乐得眉开眼笑，郑重其事地嘱咐殷离，此番一定要去，席上的都是些世家大族及经商巨擘，即便攀不上干系，混个脸熟也是极好的，殷离倒未放在心上，还将那门状作草稿算县衙内的经济帐，江洵急火攻心，恨不得叫这许致远即时促灭了他好上位。

可偏偏临近年关时候，这许知县就想起这递来的门状了，言之凿凿说要来赴宴。

守门的典簿也伶俐，只道这也不妨事，拿出名单瞧了一眼，果是有个许致远，且这天水知县的名儿还着重标出，忙换上笑，请了人入内。

这着了靛蓝衣袍的陆卓尔抬脚就跟，被人一把拦下，他嚷嚷，“我与你家王爷是旧交，哪里还用得着甚么门状，你再拦，可要讨一顿罚。”

典簿不肯，陆卓尔来了怒气又嚷，“你让陈行止出来！我陆蝶仙高抬贵足，来他这促织匣内瞧瞧，是他造化！我俩个看腚长大的交情，有你个短命奴老狗来作这硬主张？”

殷离听得耳朵疼，那典簿骂骂咧咧，“穿的个正经好人家模样，无门状还敢在此撒野，好个妄口拔舌的贼杀才！看我不把你打将出去！”

里头的人便持了柳木棍要来打，吓得这一众人连连往外退，陆卓尔这厮，方才还气势汹汹，像是他背后有八百个官兵给他撑腰似的，现下便蔫成了个缩头龟子，灰溜溜地缩了身子，殷离瞪人一眼，好说歹说陆卓尔是她家仆，逼得陆郎君叫一声主君，才得了许可入内。

二人缓步入内，殷离瞥他一眼，“陆爷，你好威风，我是以为你指头一捻，能把个大匹马撂倒呢。”

陆卓尔讪笑，“这陈留当真是驭下无方，令这等猫儿狗儿给他看门，我回头就给他修书一封，届时让这奴老狗作狗爬驮着你我进去。”

被这陆卓尔和家丁一阵耽搁，似是误了时辰，耳边萦绕着丝竹之乐，四周却无宾客行走，沿着白腻子墙走着，过垂花门，入游廊，过石桥，雪还在下，细细密密地似更大了一些，偶有噼啪声打在伞面上。

殷离打着伞，停下脚步。

似是府内家丁，几个使女，围着两个公子，领头的一个家丁问，“什么人？”

一般此话之后，答得不好，便是短刀相接了，她却瞧见，月光与烛火，照出一个影。

只要这一个影，她便能认出眼前的这人是谁，即便他面容背光，瞧不清明。

雪也不知何时竟下得大了，细细密密的雪斜打入绿油伞，粘在她发上和睫上，泅入她青色的夹袄，风拢住她，吹乱鬓间未抹匀的绒发，他听见雪打入她伞中的声音，细碎的迅速消融的响声落了她满身。

远处有鼓乐声传来，眼前烛影摇红，他站在那里，身后的灯烛与月将她的面容照得清明，那双含情的眸子正落了雪，冷气冻得她鼻尖微红。

她面上带了笑，“下官乃天水县衙知县，姓许名端，字致远，雍州定安县人士，受王爷所邀，特来府上赴宴。”

陈留也是头一遭见这许致远的样貌，本以为也是个俗气的抠脚大汉，如今一见，见他生得面皮雪白，双眸灵动，五官精致，一时竟也移不开视线，心里头暗道，这等样貌，若是个女子还如何得了，偏可惜他是个男子，只是这许致远似是盯着沈冽出了会儿神，他咳了一声，“许知县上任近三载，本王却从未得见，原来竟还是个风流郎君，今朝是借了这宴席的光，窥见玉容了。”

陈留又瞥见陆卓尔，惊讶一瞬，忽得笑出声，“哟，这不是陆公子么？陆员外郎大驾寒舍，有失远迎啊。”

陆卓尔躲避着沈冽泛着寒光的眼，此时竟有一种被捉奸的心虚之感，于是对着陈留敷衍道，“你知晓怠慢了便是，还不快请我入席。”

沈冽看向殷离，见她青丝落了雪，见她比以往更消瘦了一番的身形，他面色沉静，似眼前的这一个与他从不相识，他对陈留笑笑，“原来这位县官便是许致远，鄙人姓沈名冽，字维钧，雍州缃阳人士，久闻许知县大名，致远兄……”

他拱手作揖，极轻极轻地，生怕这言语被雪听去：“别来无恙。”

殷离站在那里，也不行礼，只是定定地看着他沉静又疏离的模样，半晌才笑道，“沈指挥使，久仰大名。”