日色朝熹，方及昧爽，黄门巡更的死阴活气声音传来，击钲叮咛声环绕过大宁宫雕龙戏凤的漆金柱，乘着缕朝风吹入东宫显德殿，带起殿内青琉璃珠帘一阵清铃之音。

宫娥为眼前人整服，红花纱衣及纱裳，白中单，再戴上远游冠，又踮脚为他系红樱带，他见这宫娥面颊微红，示意人退下，自己动手系缨带，小福子在一旁轻声问，“殿下，陆员外郎往汉南寻来的梨树皆已到了，倒是奏帖来问，这梨树要栽入何地？”

赵烨顿了动作，“往这显德殿前栽一株；母后喜树植，明德殿旁的听雪轩也栽上一株；其余的，皆并入倚香苑。”

小福子应了声是，赵烨又道，“陆卿贤能，古有郭橐驼善栽接，今有陆卿长于移徙之道，这栽种的事宜也全权交予他，他亲力亲为，本宫方才放心。”

小福子又应了声是，不禁心疼起那陆员外郎来，咱殿下也是个记仇的，当年的恩怨到如今也记挂着呢。

出东宫时，乘辇路过朝阳殿，听见里头传来一阵琴音，哀怨过甚，皱了眉头便问，“长乐最近如何了？”

小福子轻声说道，“长乐殿下仍旧是那样，自殿下将她禁足后，整日里只是骂，争嚷着要见陛下。”

赵烨闭上眼，只淡淡道，“那往她院里也栽上一株梨，还有，这《出水莲》，不准她弹。”

今朝有朝会，皇帝赵宇因患眼疾，往关南牢山寻了个太真仙人，近些日子皆服食丹丸以调理身躯，又谨遵医嘱，每日只翻阅一个时辰奏章，另太子监国，至于早朝，皆由太子赵烨听政。

宣政殿内设黄摩杖，鸿胪寺唱入班，文武官各进正衙，群臣拜毕，各衙门依次进奏。

赵烨坐于御座之上，面带肃色，三年前，谁也难以想到将来登上储君之位的是这身体孱弱的三皇子，而彼时谁都不看好的这个体弱皇子，如今肃言于这御座上，面上是不可直视的威压。

赵烨虽是当朝储君，可陈氏这千年老蠹，又有熊熊而起之势，西北王元朗的节节战胜，与岭南陈留的一家独大，再有金陵这财赋重地，足以让赵姬有底气与储君抗衡。

枢密使陈易出列奏，“殿下，今汉南衡河一路又生民乱，盐枭藉衡河沿岸天地教之势乘机起势，蛊惑民心，引发动乱，以铁甲船只攻官船，以武械装备决官民，衡河一路，逾年骚动，若再任其鸱嚣，日后恐更形棘手。”

赵烨询问群臣，“本宫记着，上回盐枭起义，是文惠公及王将军弭此匪乱，今王卿于岭南剿匪，分身无术，诸卿何人可往？”

陈易正要接话，顺势推举沈指挥使，位及左相，兼及太子少傅的张绛出列奏，“殿下，臣有一人可荐，此人为兵部给事中关退之，靖安侯之后，少好武，通兵法，能张百斤弓，若由他引兵，匪乱可平。”

赵烨应可，封这关退之为汉南缉私大臣，引五千禁军援衡河之乱，又有御史中丞方志远终于得了上奏的空儿，出列上奏，赵烨一见他，太阳煞便隐隐作痛。

他正要无事退朝，可惜赶不上这方御史快，果然，这方志远禀道，“殿下为国之本，君之贰也，根本若摇，国将偏斜，昔武后数梦双陆不胜，缘何不胜？盖因无子，今陛下息政养身，诏殿下监国，殿下子嗣不兴，是以国之不兴，何以不纳妃妾？”

赵烨一手轻扶了额，双眉轻蹙，不耐烦道，“既方御史如此关心皇嗣之续，本宫即日便劝陛下再开采选，充盈后宫，也圆了方御史一桩心事。”

小福子宣令退朝，方御史目瞪口呆，暗恨今日措辞应再精简些，不能再被他钻了空子，于是决定下一次再不说这车轱辘话了。

*

正午时候，赵烨正从资善堂听罢讲读，此时正执笔于素色花绫绢上作画，宣笔紫毫舔满了墨，骨法用笔，起伏成实，将绢绫上人物绘制得如在眼前，小福子来报，陆员外郎有事要奏。

他挥手，令人进来，便见陆卓尔一身青绿官袍入内，见了礼起了身，赵烨便道，“陆卿缘何来此？”

陆卓尔用幽怨的眼神看了一眼他，“臣有一事欲禀殿下。”

小福子端来茶，正是湄潭翠芽茶，他搁笔，示意眼前人落座，一面问陆卓尔，“你说吧。”

陆卓尔此时总算是体会到了什么叫做权利的力量，三年前即庄离死讯带到庄府的那一日，他与老徐扶灵柩入宫，欲迎庄离尸身，谁料这三皇子赵烨不肯放人，天真气性的陆员外郎偏偏争当出头鸟，一脚踹开明德殿的大门，不由分说便与这身子孱弱的三皇子抢人，老徐都看傻了眼，反应过来才施展开他十八般武艺撂倒了几个内侍与宿卫，赵烨被气得差点气喘复发。

皇帝为平息这场荒唐闹剧，怒斥赵烨后又令禁足，可赵烨仅有一个要求，亲自为庄离封棺，于是封棺时刻，见着赵烨为庄离簪戴金钗，这敢在老虎头上拔须毛的陆卓尔又往她棺内置书放扇，一把鼻涕一把泪地哥哥长妹妹短。

若要论赵烨最想铲除之人，便是这陆员外郎了，他完全不遮掩自己对陆卓尔的私怨，三年来，委派这陆员外郎从连城采选毛色、鸭喙、脚蹼、粪便皆为上上等的白鹜鸭，又令他往汉南迁徙壮硕结实花盛的梨树至大宁宫。

陆卓尔低垂了头，一副被折磨得已被抽去傲骨的模样，“殿下，臣听闻天地教匪于建州兴风作浪，那建州各县矿藏兴盛之量，曾由臣置籍签注，也遭教匪捣毁劫掠，既匪乱已得缓息，臣自请岭南建州，复查坑治之数。”

这也合了赵烨的心思，既陆卓尔愿往岭南那偏远之地，那再好不过，这考察矿藏兴废，最是费事，要走遍岭南各州各县，上一回的派遣是他从中迁转，他去了半年之久，这一回，估摸着一年半载也回不来。

于是赵烨面上带了笑，“陆卿一心为民，是岭南百姓的福分，难得你主动请命，即日便动身吧。”

待这陆员外郎出了显德殿，赵烨继续笔底春风，又忽得问小福子，“本宫记得，沈指挥使日前亦请旨岭南剿匪，是么？”

小福子一面燃香，一面道，“殿下记的有差，沈指挥使欲往汉南平盐枭之乱。”

赵烨顿下动作，半晌细细思索，只是不知于赵姬麾下的这二人，往南处是作何打算，他一抬手，便道，“传本宫旨意，令萧侍郎前来。”

*

殷离站在这泽山山脚下，烦躁地左右踱步，她一面喊道，“往里凿！往里凿！使劲儿！”

见着这开凿进度如乌龟爬速，她干脆收了步子，自个儿也扛起了镐子，与一帮雇来的民工一深一浅地继续着这穿山大业。

这泽山为矿产之山，据天水县志记载，前朝时期这泽山便发现过大量矿产，只因战事忽起，又因曾有过塌方事件，便再未深入开凿，殷离如何能放过这好机会，于是雇佣了一帮民工，召集衙役，寻了个通山川形胜之学的先生，设定出开采路线，这几日便顶着烈阳往这处来开凿了。

江洵热得汗如豆滴下，可难耐金银铜铁锡这等矿产的吸引力，也每日不停地往这一处赶，眼见着再有半月便可凿通入穴了。

此时便见着有主簿何冲急着跑来，待江洵问他，出了何事？何冲便道，“快，快喊许县官回去，朝廷里，来了，来了大官人呢，是个，是个姓陆的。”

江洵听了是宋廷来的朝廷官，眼睛冒了双星，忙唤了殷离，殷离哪里有这个闲心见什么大人小人的，让这江洵去把人给应付了。

这江洵一见停在门首的马车，便觉这来人是非富即贵，你看那车是油绢帏幔，皂纱轿帏，辅以垂缨，轿身又有花草藤蔓雕刻，二马并架，皆骨骼结实，连那赶车的侍从都着了锦袍，可见身份一斑。

往里头走着，便见这贵人已被安置齐整，一个着青色圆领官袍的风流男子躺卧在许县官日来常用的躺椅内，身旁一个女婢，正为他提点起一颗青葡萄，提溜入口，而他的另一手，则持了把象牙扇细细展风，端得是风流俊俏。

江洵笑眯眯迎上，“这位官人，小的是这天水县衙县丞，姓江名洵，字明允，官人是？”

陆卓尔就着美人的手，吃完一颗葡萄，漫不经心道，“叫你们县官来见我，我有要事相商。”

江洵倒有些踌躇，“咱许知县在外头有要紧事儿，倒抽不开身来，官人尽可与下官说，下官定代为转达。”

陆卓尔瞥了他一眼，于是道，“那么，本官问你，你们这儿，可有一个……唤作，唤作……”她定不会以真名示人，他脑袋难得转了一转，“唤作殷离的女郎？”

江洵怔愣了半晌，“官人是让我为您寻人？”

陆卓尔才发现这办法实在太蠢，又不耐烦道，“叫你们那县官来见本官，何等事能比接见本官更重要？”

江洵锲而不舍，“此人唤作殷离是么？”

二人正大眼对小眼，便听着外头骂骂咧咧的声音，“刁民！当真是刁民！本官是为了他们才在这日头底下暴晒，本官可是为了他们的钱途！如今倒把本官作贼人打！当真是蠢头村脑，不晓得忠言的驴耳！我也不和这帮刁民对命，教他们悔青肠子去！”

陆卓尔睁大了眼睛，直到他瞧见眼前进来的骂骂咧咧还浑身被泼了桶污水的庄离，满面恼怒地擦拭着面颊上的水渍，她发上还沾着片菜叶子，身上湿哒哒地往下淌水。

他颤声道，“阿……阿离？”

江洵闻言，奇怪地瞧了眼他，发现这官人当真是在看着他家知县，皱了眉头。

殷离怔愣下身子，她擦面的动作停下，循声望去，陆卓尔此时竟以迅雷不及掩耳之速奔来，像条活猴一般跳跃而起，殷离甚至还来不及做出叉人的反应，便被他一把扑来，将人撞得连连后退几步，几乎要撞出内伤来，而这陆郎君还在这久别重逢不胜唏嘘的氛围中，热泪涕零。

“阿离，当真是你。”