许云冉瞠目结舌凝视着这双渐渐发红湿润的眼睛，心中不免诧异，她不知该说些什么，可又觉得该说些什么。
突然从门外传来个气喘吁吁的声音道：“大人！盐运史在城郊遭受山匪抢劫！”
杀气腾腾的眼神瞬间被肃然取代：“可有人受伤？”
“盐运史等人受箭，此刻已平安回到城中，只是，只是满车盐都被劫了去……”
萧玉安蓦然岔开话题朝她冷哼道：“你瞧瞧，如今人们对大理寺多么不信任，事事皆来刑部报官。”
她当然知道，此事都得多亏了崔东百这小人，许云冉暗暗心中叹息，若不扭转局面，她这大理寺卿之职早晚成为个空壳，恐怕还没复完仇就被皇帝撤职。
“恳切萧大人准许周某一同前往捉拿山匪。”
“准。”
许云冉偷瞄那张面无神色的冷脸，回想起方才说到的抱歉之事，不禁深吸口气。
“我……”
“许姑娘无事便回去罢，慢走不送。”
萧玉安顿然转身，背对她拿起案上的卷宗翻阅。
这是逐客令，许云冉暗暗庆幸，即便再对那卷宗好奇，她也不得不拱手拜别离去，毕竟，虎口逃脱已是不易。
直到身后的脚步声渐行渐远，浑浊的视线恍然明亮清晰，卷宗上的字迹有序透过眼睛涌入他的脑海里。
裴刹眼望许云冉冷脸离去，霎时喜出望外冲进雅舍，他才一只脚迈过门槛，却见萧玉安神情阴厉往外走，他只好收回迈出的腿紧跟上去。
两人马不停蹄赶到刑部牢狱。
牢房内盘坐着个绿裙女人，头戴银钗，阳光透过小窗照在她的发髻，可以清晰瞧见每一根发丝顺延脑袋的弧线后梳。
女人看清黑暗中靠近的人影，她淡然盯着那人将铁门的铁链打开。
“崔夫人，我想还是该谈谈。”
萧玉安抬手，示意其余狱卒退下。
裴刹警惕走到廊道入口，确保无人踏进关押犯人的牢房。
不久前因皇长子诞生大赦天下，因而牢狱内并无其余犯人，崔夫人见他如此大动干戈，略带土色的面庞倒是鲜少露出些许惊讶。
“如今只有你我二人，你也不必藏着掖着了。”萧玉安漠然将怀中的卷宗丢到她面前，“卷宗照你所说，是你一人杀死崔东百，谎称刺客刺杀。”
崔夫人抿唇，苍白脸拾起卷宗，指尖压在书页上一字一句默念，她疲倦点头，笑道：“大人还有何疑问？”
“此案是否与大理寺卿有关？”萧玉安半眯眼，将她神情的所有变化完全收入眼底，“或者说，与许云冉有什么关系？”
白齿下意识下咬，灰白的唇渗出淡淡的鲜血，崔夫人敛声道：“我不知道你在说什么，崔东百是我杀的，与旁人无关。”
“十日前，你从郾城返回长安，入关前曾去家偏远客栈与许云冉相见，既是说不相识，为何相见？”
崔夫人愕然，骨瘦如柴的身子禁不住颤抖，她紧捂胸口干咳，依旧保持缄默。
萧玉安环顾四周道：“你大可放心，案子已结，接下来所说只有你我二人知晓，卷宗上的官印便是证明。”
崔夫人惨淡一笑，瞥了眼手边的卷宗末页，果真看见一个鲜红色的官印，刚盖上去不久，她思索片刻，突然笑了：“大人急于知晓此事，又不图案子了结撰写卷宗，图什么？”
“真相。”
他的声音很低，沉沉的嗓音宛如厚重的石块沉入泥地。
“都说了，人是我杀的，与旁人无关……”
“崔夫人，你还有个女儿叫檀儿对吧……”
“你！”
崔夫人咬牙切齿哼出一声，心中的那句“卑鄙无耻”却是忍住没骂出口，她是将死之人，断不能因此赔上女儿的将来。
可许家之事她亦是心怀愧疚，她始终相信，崔东百造的孽总有一天会报应到崔家的每一个人身上，可不能是她的女儿，她每日求佛诵经，得以盼着女儿平安长大……
她不知萧玉安怎么会注意到她与许云冉相见，崔夫人没有选择，只好将事情经过全盘托出，说罢，她猝不及防呕出一口血痰。
这是报应，是她背信弃义抛出许云冉的报应，她惨淡轻笑，攥紧绣帕粗喘气。
“人不是她杀的？”
崔夫人捕捉到他脸上一闪而过的惊讶，缓慢摇头道：“人是我杀的，与旁人无关。”
萧玉安观察她的一举一动，并未看出说谎之意，他沉默片刻，走近她低声道：“六年前，许家发生了何事，你可知晓？”
崔夫人幽幽抬眸瞄他一眼，木然道：“六年前，赵文会和崔东百二人联手，设局污蔑许家贪污谋逆，豢养死士，先皇勃然大怒，遂命二人将许家满门抄斩。”她沉默片刻，忽大笑道，“我本以为她也死了，没曾想竟能在六年后再见到，天意，都是天意……这是报应！”
崔夫人的话完全搅乱他的冷静，萧玉安反复琢磨她的讲述，发白的脸渐渐闷红，他不动声色追问道：“可卷宗上……”
崔夫人意料之外打断了他，她轻蔑笑道：“大人，许家一案的卷宗可是由崔东百所写，我亲眼所见……说起来，倒是和我杀他一案有些相似呢，都是报应！”
愧疚，惊诧，悲悯……萧玉安的心中五味杂陈，他微动嘴唇，脑海中不禁浮现出那张倔强沉默的脸庞。
流放后的这些年，她是怎么过来的？
“后来呢？”
“我久居深闺后院，只知道这些，大人何不自己去问许姑娘？”
崔夫人上下打量着他，猛然俯身干咳，等她再抬起头时，却发现眼前之人早已无影无踪。
裴刹一见萧玉安走出，焦灼迎上去提醒道：“大人，今日是萧长平的吊唁日。”
萧玉安恍然，随他坐上马车赶往萧家。
白幡垂落，哭丧声此起彼伏，萧玉安站于堂前，背手仰望隐约被白灯笼遮挡的牌匾。
“赵家派来吊唁的人来了？速速领老夫前去，可不能怠慢。”
循声望去，只见萧韩身着丧服大跨步走出中堂。
父子二人对视的那一刻，空气顿时陷入沉寂。
萧韩别过头去无视眼前之人，他冷哼一声绕开他往门口走。
萧玉安嗤笑，悠然自得踱步踏入中堂。
中堂的正中停放一口宽大的棺木，萧玉安下意识望向堂前的灵牌。
两侧跪地哭丧的下人们见他进来，不禁吓得止住哭声面面相觑，匍匐在地等待棺木前跪着哭丧的女人指示。
女人哭得用心，直至下人们的哭丧声停止，她欲要扭头怒骂众人之际，才发觉身后站着个身材高大的男子。
“你来做什么？”
她咬牙切齿，卷起白色绣帕拂去红肿双眼旁的泪痕，恶狠狠睁大眼睛瞪他。
“当然是来吊唁的，毕竟是我的亲弟弟嘛。”
萧玉安理所当然笑了笑，从棺木前摆放的花盆随手摘了朵白菊，他捏紧茎条往前走两步，轻轻将白菊放在棺木上。
叶宜兰正惶然，忽见他蹲在身边耳语道。
“人是我杀的。”
“啊！！！”
灵堂内炸出一声尖细刺耳的爆鸣。
叶宜兰弓背站起，又因双腿发麻瘫软在地，她奋力挣扎着身子扶着棺木起身，伸出双手欲要抓住他：“我就知道！我就知道！我要杀了你！我要杀了你！”
众人茫然，唯恐大乱以至于丢了萧家脸面惹萧韩惩罚，纷纷扑上去抱压住叶宜兰道：“夫人！夫人！”
萧玉安后退两步，扬起的衣摆轻飘飘擦过叶宜兰伸直的手掌，漠然凝视堂上的灵牌。
仿佛近在咫尺，又仿佛远在天边，叶宜兰眼望空荡荡的双手，怒目切齿奋力伸直双臂，顿然崩溃咆哮。
“家主！”
门口守着的家丁见萧韩领着前来吊唁的宾客迈入中堂，慌忙跪地叩首。
堂内下人纷纷效仿，松开控制叶宜兰的手叩首道：“家主！”
萧玉安似是没意识到萧韩带人进来，他依旧背手直视堂前灵牌。
“我，我要杀了你！”
眼看叶宜兰将要冲出去的那一刻，身边的几个侍女眼疾手快又抱住了她。
那宾客蹙眉，盯了萧玉安的背影好一会儿，忽对萧韩说道：“萧御史，下官先行告退。”
铁青的脸色顿时一阵白一阵红，萧韩小跑追上那宾客，满屋只剩叶宜兰的谩骂和咆哮。
等萧韩再次回到中堂时，萧玉安已然离开，叶宜兰哭得头晕脑胀，一见来人，赶忙扑上去抱住萧韩大腿哭诉道：“是萧玉安害了平儿！是萧玉安害了平儿！”
“啪！”
突如其来的巴掌惊醒叶宜兰，她停止哭声，抬头瞪大眼睛盯着萧韩，双唇张大。
“你知不知道，方才那来吊唁之人是赵家亲信何侍郎，你看看你这副鬼样子，给我丢了多大脸面！”
叶宜兰恼怒愤然，口不择言道：“赵家家业庞大，却派个官职比你低一阶的正四品小官前来吊唁，分明是在羞辱你，明里暗里戳你朝堂地位比不上那何侍郎，你还赶着上迎……”
“啪！”
这一掌来得更重，叶宜兰猝不及防倒在地上吐出口血痰，她捂着眩晕的脑袋爬起，只觉耳边嗡嗡声一片。
“夫人悲痛欲绝，神志不清，速速带夫人回房歇息！”
萧韩低声怒吼，冷眼旁观叶宜兰又哭又笑，目视她被人拖拉硬拽带出中堂。
往后前来吊唁的宾客大都是平日巴结的商贾，萧韩虽不上心，可礼数还得尽全以免被人诟病。
他忙碌了一日，真真切切完全歇下来时已是半夜，萧韩静坐窗台前的长案吹风，抬头远望明月，他顿感孤独悲寂，庸庸碌碌忙活一辈子，却始终还是个御史大夫，就连最中意的儿子也离他而去了，他拂手轻抚发白的鬓发，默默长叹口气。
轻柔的脚步声踏风而来，带来阵幽静的花香。
萧韩回头望去，只见个身着粉衣的侍女端着安神茶迈入屋中，他失神紧盯藏在阴影下细嫩的容颜，骤然热血沸腾。
与叶宜兰那张年老色衰浓妆艳抹的容颜怎能相比，他长长叹口气，顿又想起叶宜兰不顾他颜面于宾客前大闹之事，更是觉得胸口闷堵。
萧韩猛地将侍女拉入怀中，引得侍女下意识娇叫，茶水撒了一地，浸湿相贴的衣裳。
不，他还年轻，失去一个儿子又如何，他照样还能再生一个！
萧韩眯眼细看怀中红晕绽开的小脸，低低笑问道：“你叫什么名字？”
“梅芷，梅花的梅，白芷的芷。”