许云冉不知自己是如何跟随萧玉安挪动到他府邸里的，只觉得当时头脑异常冷静。
“许姑娘果然守时。”
萧玉安停在中堂中央，转身面对她。
两人距离不到半步，许云冉抬起头，轻易看清他瞳孔里的自己。
“萧大人，我们谈谈？”
“谈？有什么好谈的？”萧玉安上下打量她一番，坏笑道，“又想趁机杀我？”
她掏出怀中的绣帕，轻轻一抖，里边的令牌露出半角，令牌上的纹路被暗红的血迹复刻。
“你都看到了？”
萧玉安蹙眉，嘴角扯出个完美的弧度，他正要伸手接过令牌，哪料她却快他一步藏到身后。
“一命换一命，我什么也没有，可萧大人不一样，萧大人的命可要比我宝贵得多，只要放我一马不再追究我身份之事，这令牌便是萧大人的。”
许云冉仰头，直视他的眼睛继续道：“刑部尚书蓄意谋杀，这要是传出去……外边就是刑部官兵，要不要唤他们进来瞧瞧？”
“你不怕我杀人灭口？”
他往前迈了半步，俯身凑近她的脸颊，毫无波澜的眼底漾出隐隐笑意。
两人鼻息相交，鼻尖之间的距离仅有一指宽，她盯着乌黑瞳孔中放大的自己，面不改色道：“可不止我一人瞧见了，半个时辰之后，若是我没能完好离开萧府，他便毫不迟疑前去报案。”
萧玉安直起身子，默然转身往后走，他停在圆桌前，右手提起壶把，左手拿起最前边的白瓷杯。
茶水“哗哗”下冲，冲淡她心底的不安。
“敬盟友。”
许云冉回神抬眸，只见萧玉安将白瓷杯递到她眼前，她接过白瓷杯，目光随之落到杯底的裂纹花式。
她反复斟酌，回想起他那句我非君子，毅然不敢随便喝下。
萧玉安猝不及防将茶杯夺去，直视她的眼睛举杯饮茶。
再次递到她眼前时，杯里的茶还剩一半，依旧能看清杯底的裂纹花式，只是对面的杯缘多了淡而湿润的唇印。
“放心，无毒。”
许云冉故作镇定，她利落接过白瓷杯，在他意味不明的笑意中将剩余的茶水一饮而尽。
甘甜可口，冲刷干涩的喉咙，她仔细斟酌有无毒性发作。
萧玉安突然接过空杯，顺势抽出她手掌中的令牌，连同包裹的绣帕丢到圆桌上。
许云冉忍不住警惕目光环顾他的两只手，确定没有突如其来的利刃短刀。
修长的手指放下白瓷杯，与他一同转过来，随意垂落到两侧。
“你还不走，是想给我暖床？”
她避开萧玉安的眸光，冷脸拂袖，推门离去。
宛如浑身包裹卸下，步伐生风，她朝着周府中招呼的侍从们点头。
曹观玉原是在门口候着，见她满面春风回府，便知事成，他欢欣雀跃跟上她的脚步。
主屋灯火通明，只是两扇门不合时宜闭着。
“观玉，你去查查周府众人的底细，尤其与萧玉安有关的。”
她目送曹观玉消失在八角门后，才缓步踏上青石阶推开木门。
圆桌旁坐着个青衣女子，她一见到来人，随即起身迎接。
“你为什么不愿见我？”
泪珠在她眼中打转，迟迟没有落下来。
她还是这么爱哭。
许云冉背靠合上的木门，回想起初见她的时候。
*
河流滚滚，云雾缭绕，水杉稀稀落落挺直于水面，晚风拨开浓雾，两层楼船从绵延的绿山驶来。
楼船灯火通明，却是死气沉沉一片，年轻的船夫们闷声使劲，夜空中只有船桨起落拨起水纹的哗哗声，木仓前后堆叠厚重的麻袋，船吃水深，好在是崭新的木船，走得还算平稳。
月影稀碎，洒在船板前蹲坐的两个人影。
身形稍瘦的头戴方巾，薄唇上胡须浅淡，身形强壮的用黑带束发，交叉两臂间夹着一把长剑。
“快到了，开慢些。”
短暂的骚动之后，船夫们松懈轮岗，只剩下左右各两人在划船，其余的纷纷踱步入船舱。
云雾渐渐散去，视野开始变得清晰，远处码头的长板上空无一人，零落的茅草屋亦是黑沉沉的。
为避免惹人疑心，她特地花费一番功夫买下这艘商船，时隔三年，她终于再次回到长安，虽说是偷摸的……
“大人！有异样！”
厉声提醒瞬间将她拉回现实，抬眸望去，码头长板乌泱泱冲出群人，前面两人高举火把，其余人手抄大刀飞奔。
“莫非是被人发现……”
曹观玉回头张望，正欲示意船夫掉头回转，忽被她拉住坐下。
“不，目标不是我们。”
木板前惊起一滩水花，随后乌泱泱的黑衣人也纵身跃进水面。
青色的衣裳在月光下显露易见，最前头是个手无寸铁的女子，她张开双臂奋力扑腾，朝着商船的方向。
“大人……”曹观玉大惊失色，低声惊呼道，“她发现我们了，再不走那些黑衣人也会……”
“让人加快速度。”
许云冉半蹲起身，抽出藏在夹缝中的长剑，轻叩船舱，里边的人纷纷涌出，各个商贩打扮，可手里都抄着家伙儿。
见曹观玉踌躇不前，她怒声推他，低吼道：“救人要紧！”
一声令下，船桨顿时飞快转动，几秒的功夫，已然能看清水中女子的容颜。
护卫们剥去碍事的长袍，纵身跃入水中与黑衣人搏斗。
许云冉蹲在船身旁伸手，与曹观玉一齐将人拉了上来。
沉沉的水花溅湿船板一地，女子瘫软在地，她双手搭着船身，气喘吁吁回眸惊望。
水里浮尸遍野，护卫们有序相助爬回船上，静悄悄躲进船舱。
原先划桨的四人丢下船桨，抱着块灰色大布巾往船板一抹，湿漉漉的木板顿时清亮，余留的水渍很快随晚风吹散。
“多谢。”
女子依旧喘气，她瞪大眼睛观望许云冉身后的船舱，回想起方才那些训练有素乔装打扮的护卫，不免打了个寒颤。
“那些人追你做什么？”
话音刚落，利剑已然挨近脖颈，女子惶恐抬头，不敢有半句虚言：“此事说来话长。”
两人无言冷目。
女子冻白的脸颊晕染出粉红：“我只是个纤夫之女，一年前无意救了个落水贵人，他交予我一只玉佩，嘱我等他一年，一年之后……之后必来迎娶。”
“只是不知怎的，突然来了人抢走玉佩，扬言得令追杀我，我一路狂奔，走投无路，这才跳入河中。”
“你当真不识得这些人？”
“是。”女子长叹口气，抬头恳求道，“两位大人好心，可否将我送到岸上。”
船舱中突然快步走出个蒙面男人，打断了几人的谈话，他每一步都踏在船舱的阴影之中，他停在许云冉身后低语两句，许云冉随即也转过身去与他密谈。
女子心生好奇，欲要探头看清那人，哪料曹观玉挡在面前，横眉冷目摆直长剑，剑面反射的银光刺眼，她不得不垂头闭目。
“你和赵家有何交集？”
银光消散，她抬起头，此刻许云冉身后的黑影已不见踪影，女子忐忑打量这张苍白冷漠的脸，仅吐出句“我不知道”。
见许云冉一动不动，扭头又瞧见曹观玉杀气腾腾的目光，女子慌了神，生怕两人误会要了自己性命，又解释道：“我骗你没好处。”
“既然如此，为何抢你玉佩？”
女子垂头沉思良久，抬眸含泪道：“寻常与父亲拉船时，我都带着面纱，父亲不许我摘下，说来当时那贵人并没看到我的容颜……”
回想起流放前听闻赵婉竹与自己的竹马周文益暗生情愫之事，许云冉忍不住笑出声来。
“那贵人可是姓周？”
“不，不……”宋时薇支支吾吾，咬牙拉扯衣襟道，“他说，他是四皇子。”
四皇子？！
一年前的四皇子，就是当今圣上！
许云冉见她面色茫然，便命曹观玉放下长剑，语气放缓道：“敢问姑娘芳名？”
“宋时薇。”
楼船停靠在码头前，四个船夫纵身跃下，拉扯丢下的麻绳缠绕住木桩。
“多谢。”
宋时薇感激拱手，无意间抬眸远望，忽见暗夜中升起缕灰烟，紧接着火光冲天，黑沉沉的夜被照得炽热亮眼。
宋时薇迟疑片刻，徒然从船板跃下，朝着飞烟的方向狂奔。
“走。”
许云冉领着一行人躲在暗处紧跟宋时薇身后，走走停停半里，便瞧见几间茅屋组成的小院燃起熊熊大火，火势沿着干燥的茅草蔓延，形成火墙包围庭院。
火光跳跃，隐约瞧见庭院中央的两具躺尸。
宋时薇正要鼓劲冲进火墙，忽觉背后挨了一拳，这一拳疾速，但下手并不重，她正欲回头张望，又被人捂嘴脱拉硬拽到侧边的密林里。
“你若不想死，就该闭嘴。”
冷静温和的声音很快让她平静下来，宋时薇顺着她的目光望去，只见火墙周围绕出群黑衣人，打扮与方才追杀她的黑衣男子一模一样。
她来不及呼吸，闷堵的嘴已然被人松开。
黑衣人绕了两圈，确定这火墙密不透风才安心离去。
“做我的眼线，我帮你复仇。”
此行本就是想找个不起眼的信任之人安插眼线，许云冉叹了口气，墨色的瞳孔中流露出几分悲悯。
她们都一样，被赵婉竹害得家破人亡。
宋时薇怔然回眸对视毫无波澜的目光，脸颊滚下两行泪，她双腿瘫软跪倒在地，无声大哭。
*
“不是不愿见，是不合时宜。”
许云冉面无波澜接话，绕开女子坐在对面的圆凳上，她凝视着这双暗淡无光的眼眸，再次陷入回忆。
这三年，多亏宋时薇按照约定每月准时送信到郾城县衙，她才得以轻易窥探长安消息。
后来果真听闻赵婉竹风光大嫁入宫为妃之事，许是拖了玉佩的福，她一入宫便是宠妃。
皇后在登基数日后便英年早逝，自赵婉竹入宫后后宫打理之权一直掌握在她手中。
难怪人人都说后位非她莫属，不过是差着诞下皇长子的好时机，如今时机成熟，这事怕也快了。
她若是再不下手，一旦赵婉竹位登后位，复仇更是难上加难。
“接下来什么打算？”
沉闷的声音打断许云冉的思绪，她抬起头目视垂头入座的宋时薇。
“你还想，再见到他吗？”
宋时薇恍惚抬头，暗沉的眼眸中散发出微弱的光芒，苍白的眼底涌出泪水，她颤声问道：“你是说，我还能再见到他吗？”
“当然。”
宋时薇呆愣良久，突然抬起头咬牙含泪，略带哭腔道：“你当真能让我回到他的身边？”
“君子一言，驷马难追。”