江心月色被乌云啃噬得支离破碎，谢珩的漕船贴着私盐船的阴影前行。姜知意伏在船舷边，腕间银锁浸了夜露，冷得发颤。谢珩忽然从身后覆上来，松子糖气混着血腥味扑在她耳后："姜姑娘数清楚了吗？这船吃水比寻常深三寸。"

"深的是谢大人的心机。"她反手将银针抵在他喉间，"船底暗舱若藏着军械，你早该掀了甲板——何必等我动手？"

谢珩低笑着擒住她手腕，带着薄茧的拇指摩挲她掌心旧疤："掀了甲板，怎么看姜姑娘为我拼命的模样？"

话音未落，私盐船突然转向。浪头打湿两人衣摆，姜知意瞥见船尾水手腰带上的莲花暗纹——正是姜家暗卫的标记。她甩出腰间软剑勾住缆绳，借力荡向敌船："谢珩，你欠我的债又添一笔！"

船板在脚下发出腐朽的呻吟。谢珩剑锋挑开货箱麻绳，靛蓝色的盐粒下赫然露出玄铁冷光。姜知意抓起把箭镞，编号"丙字七十三"在月光下泛着幽蓝："兵部去年报损的箭镞，怎么在姜家的私盐船上？"

"不如问问你爹书房那本假账。"谢珩忽然揽着她滚向桅杆，弩箭擦着发梢钉入船板。他染血的掌心按在她后腰，温度透过湿透的衣衫："第三页第七行，亏空的军饷数目——刚好买得下这船军械。"

姜知意屈膝顶开他，靴尖勾翻货箱。整箱箭镞倾泻而出，编号从"丙字六十九"到"八十一"连贯无缺，唯独少了"七十七"。她突然扯过谢珩衣襟："你书房暗格里的断箭，编号是不是七十七？"

江风掀起他散落的长发，露出后颈未愈的箭伤："姜姑娘记性倒好。"他忽然咬住她耳垂，血腥气混着喘息，"那夜你替我拔箭时，怎么没发现箭杆刻着你爹的私印？"

私盐船突然剧烈摇晃，暗舱传来机括转动的闷响。谢珩揽着她跃上桅杆，整片甲板轰然塌陷——二十架重弩在舱底泛着冷光，弩身烙着的"兵部监制"四字刺破夜色。

"现在信了？"谢珩剑尖挑起弩机暗格，染血的账簿残页飘落，"你爹用军饷养私兵，这笔烂账，三皇子可是等了十年。"

姜知意攥紧残页，墨迹晕染处隐约可见"谢"字部首："假账笔迹倒与你幕僚的字七分相似——谢大人这出贼喊捉贼，唱得比秦淮河的戏班子还热闹！"

暗箭破空声骤起，谢珩旋身将她护在怀里。箭簇穿透他左肩的刹那，姜知意嗅到熟悉的甘遂苦香——与三皇子书房那盆狼毒花的气息如出一辙。

"抱紧。"他带着她坠入江水的瞬间，私盐船在身后炸成火球。冰冷江水吞没惊呼，姜知意唇间忽然渡来半口气，谢珩染血的手掌托着她后颈，腕间褪色的红绳缠上她发丝。

浮出水面时，漕船残骸已漂至芦苇荡。姜知意扒着浮木，指尖戳向他汩汩冒血的肩窝："编号七十七的箭呢？"

"钉在姜家祠堂的梁上。"他苍白的唇擦过她额角，"等你我大婚那日，正好拿来当合卺酒的签子。"

五更梆子声荡过江面，姜知意摸到他腰间暗藏的半枚箭镞。编号"丙字七十七"的刻痕间，嵌着丝靛蓝线头——与她妆奁里那卷假账的装订线同色。