还未至贵宾休息处，便见一道紫色人影飞了出去，后面还跟着数只机关鸟，向那人不停发射着箭簇，把人逼的走位十分复杂。铃星宫人又放出两只大型的傀儡鹰，飞速追了上去。货郎随后赶到，老远看见向霄远好胳膊好腿的，心中一轻，调转方向也追着人影去了。
百里旬带人把住所附近搜查了一遍，确认没有危险后，沉着脸道歉：“向少侠，陈少侠，对不住，是我们的失误，让贼人混了进来，你们受惊了。”
向霄远和陈三宝此时都放松下来，向霄远还顺手把陈三宝敞开的外衣拉好，确保没什么不该露的地方露了出来，这才说：“无事，这人是冲我来的，与你们没关系。”
“你知道这人是谁？”
“虽然‘他’穿着你们铃星宫的衣服，但从刚才的身形和出招来看，应该是我的老朋友了。”
“是谁？”
“哦，一位杀手朋友。”
百里旬冷脸震动：“你朋友是极渊阁的杀手？”
向霄远：“你知道？”
百里旬神色复杂：“极渊阁挂榜击杀向霄远、夺取《九霄飞云诀》之事，江湖上已经传遍了。”
陈三宝“哇”了一声，说：“厉害了，向大哥。”
向霄远：“……谢谢。”
这时，甄宫主和甄珠也到了。看到屋里被一剑斩断的屏风和其他被破坏的痕迹，甄珠小脸发白，紧紧攥住了斗篷边。
甄宫主上前，严肃道：“不论是谁，让你在铃星宫作客期间遇袭，我们都有责任。”
向霄远笑着说：“也幸好是在铃星宫，防身的小家雀帮了大忙，要不然我怕是要被一剑封喉了。”
甄宫主：“家雀？”
“是……”甄珠细声细气地，话还没说出来就被向霄远的声音盖住了。
向霄远：“是甄小姐送来的护身雀。”
甄珠略显慌乱地看向百里旬，却见他不仅表情没有任何变化，甚至目光都只看向甄宫主，不曾分给自己一眼，又垂下眼去。
甄宫主：“珠珠，这是怎么回事？”
甄珠细声说：“今天是娘亲的寿宴，金龙银虎却来捣乱伤人，向少侠为击退他们出了大力，我很感激，所以送来了一套护身雀作为谢礼。”
就在十几分钟前，甄珠小心翼翼地敲门进来，说要把护身雀送给向霄远以表谢意，向霄远收下后，正在摆弄时，一名脸上有青色胎记的男子端了汤药进来。当时向霄远和陈三宝并未在意，向霄远端着碗要喂陈三宝喝药，但喂了一口陈三宝就呛着了——现在胸口还一团污渍——后面执意要自己喝，两人正在抢碗的时候，那名男子突然暴起。
陈三宝模仿着易简讲故事的样子，一脚踩在椅子上，说：“……幸好那几只护身雀正处于启动状态，突突突射出飞钉，直刺胎记男子面门！向大哥趁机拔剑，当然，我，青蚨剑陈三宝，也不甘示弱，一下就跳了起来，和向大哥一起攻打那胎记男！他一下就被我们吓跑了！”
向霄远抹了把脸，说：“差不多吧，基本写实。”
陈三宝立刻瞪眼。
向霄远马上改口：“没错没错，就是这样。”
甄宫主听闻，赞赏地揉了揉甄珠的头顶：“原来如此，珠珠这次做得不错。”
甄珠的眼睛亮了起来，睫毛眨巴眨巴地看着甄宫主，向着娘亲的方靠近小小靠近两步。
“请两位放心，”甄宫主正色说，“我已命人开启护宫大阵，今夜必安安静静，再无烦扰。”
*
傀儡鹰在空中盘旋，无法锁定攻击对象。
下方，莽莽山林碧涛翻涌，声萧萧，夜寒凉。
两道身影在林间飞速穿梭。
前面的人脸上胎记明显，身形纤细，动作迅捷，悄无声息。后面追着的货郎魁梧强壮，每踏一步都有震山碎海之势。
货郎大吼：“给我站住！”即便是在如此高速的奔跑中，这声音也沉稳雄厚。
胎记男子又一次极速转向，甩开距离。
这样耗下去不行。货郎扫视四周，斜前方一棵格外高大的树木吸引住他的目光。拔剑出鞘，向着树木方向用力挥斩。
轰——！
树倒鸦惊，胎记男子被逼转向，货郎却提前一步截住去路，踏木而上又旋身劈下！
刷！
胎记男子虽已紧急撤避，但仍被剑锋扫到面皮，一道裂痕自额头向下划破鼻梁，随即整张面皮沿着裂痕撕成两半，平凡的面容脱落掉下，露出一张清丽淡雅的女子面庞。
瞬间，两人目光相交，彼此眼中皆是震惊。
“苌弘剑叶豹？”
“你是个女的！”
但震惊转瞬即逝。
货郎叶豹挥剑逼近：“不管男的女的，要伤我师侄，就该死！”
南门鸢抖出锁魂金绳，以长打长，坚决不让叶豹靠近。
剑气震荡，金绳飞冲，招招杀意四起。
南门鸢招式迅捷奇诡，叶豹招式大开大合，你进我退，我进你退，两人一时间竟无法分出高下。
南门鸢突然开口道：“叶豹，没想到你竟还敢回来江湖。”
叶豹不说话，以重击回应。
南门鸢被逼退两步，复又快步环绕攻打叶豹侧身，同时说：“向霄远是你师侄？你有脸认他？”
叶豹咬牙，横扫一片。
南门鸢跃起避开攻势，说：“清平门因你而兴，又因你而败，你……”
“闭嘴！”叶豹怒吼一声，连挥长剑十二下，剑风如连绵浪击，一波更强于一波，浑厚绵密，排山倒海袭来。
攻势太快，南门鸢躲避不及，只能金绳缠腰，以匕首硬扛，却仍步步后退。
叶豹气势汹汹：“黄口小儿，以为惹怒我就可以了吗？”剑招不停，复又化作凛冽劲风，干脆利落地飞刺而去。
回击声铿锵不绝，眨眼间两人已交手十数招。叶豹力量颇大，如此对抗南门鸢很快落入下风。
傀儡鹰在空中盘旋的影子时不时覆盖下来，南门鸢找准时机，提气纵跃——傀儡鹰发现目标，极速俯冲而下！
上有鹰击，下有豹袭，但南门鸢却突然射出金绳，在傀儡鹰身上借力，最后关头于半空中扭身，向着侧方荡了出去！
砰！
傀儡鹰和叶豹相撞。
南门鸢此时轻巧落地，几个纵跃，钻入林中。
叶豹眼冒金星地推开傀儡鹰。他被一只傀儡鹰撞进了土地里，大翅膀覆盖下来让人分不清南北，怪不得他动弹不了。
“啧，太久没动手了……”叶豹恨恨拍了下自己大腿。
摆脱傀儡鹰翅膀的袭击，叶豹抬头看了眼天空，循着另一只傀儡鹰的方向，追了上去。
*
铃星宫。
灯火通明不眠夜。
护宫大阵的开启更是为这一晚披上了神秘面纱，各种见过没见过的机关术产物在各处出没，普通的灯台、山石此时都变成了防御利器。
人们不分门派、不比年龄、不论男女，混成一片，不少男女唱歌跳舞，好生热闹。向霄远、陈三宝走入其中，这才发现这里不止歌舞——不提铃星宫的摊位，其他还有连花谷摆摊义诊，乘月书写信画扇，广连宗兜售起海产，持秋堂叫卖野兽皮毛等等。
“太好玩了吧！”陈三宝赞道，“我还没见过这么有意思的夜市呢，像是夏天的元宵夜！”
向霄远“嗯”了声，专心护在陈三宝旁边，盯着他受伤的胳膊不要再遭受打击。
一阵美妙歌喉如同山雀，婉转动听，人们纷纷侧目，发现是白日里见过的那位广连宗莫姑娘。
莫点晴正对着百里旬唱山歌，左一句“阿郎”，右一句“阿哥”，时不时再来一句“哥疼妹呀妹爱哥”什么的，听得这帮子老江湖们笑开了花。再看百里旬，依然是板着脸，生人勿近的样子，老江湖们又变回了正经沧桑的模样。
莫点晴唱了半天也不见百里旬有反应，气得不唱了，骂到：“你个死木头，姐姐我瞎了眼看上你！”
“莫女侠歌声轻灵婉转，实在好听。”百里旬见莫点晴终于唱完，居然还端端正正行了个礼，点评了一句。
莫点晴更气了：“啊啊啊，死呆子！臭木头！”张牙舞爪就要冲上去。
后面小弟子抓着莫点晴衣袖使劲往后拽：“师姐，别冲动啊！”
百里旬刚一离开，就有旁个小年轻举起手臂挥舞，喊：“莫姐姐，你看看我啊！”
莫点晴看了一眼，立刻闭眼，揉了揉太阳穴，说：“滚滚滚，莫伤我眼。”
“哈哈哈——”除了小年轻，其他人皆是一阵大笑。
陈三宝瞧人八卦瞧得尽兴，“嘿嘿”笑着和向霄远分享：“莫女侠明显是有意百里师兄，这百里师兄怎么这么不知趣？当真是个不解风情的石头脑子。”
向霄远面色复杂地看了看陈三宝：“你也知道啊。”
陈三宝一派理所当然的样子：“我不该知道吗？我都十九了，跟我同龄的有人都当爹了。”
向霄远叹了口气：“是，是，你最知道了。”
于百泉不知从哪又冒了出来，摇着他那把扇子，问：“陈少侠，我当真没有机会了？”
陈三宝疑惑：“什么机会？”
向霄远冷酷地解释：“他的意思是，他倾慕你，想要和你发展感情，做一对天长地久的神仙鸳鸳。”
陈三宝大惊：“什么？！”他又看向于百泉：“刚才向大哥说的都是玩笑话吧？”
于百泉的心真的裂开了。他仰头望月，神色凄然，想要作诗一首，但半天只吐出了一个字：“惨！”收扇疾走，转眼就不见人影了。
陈三宝还在不懈追问：“向大哥，刚才你说的是真的吗？开玩笑吧？是你瞎编的吧？”
向霄远：“……”
向霄远看向远处的灯火，状似不在意地问出了他心里思考了很久的问题：“你是无法接受一个男人？还是你作为陈氏的少爷已有婚约？”