珀里斯刚把保温桶打开，塔西尔就到了。
正午的阳光意外的很温和，透过窗户柔柔地照进来，落在珀里斯身上。雄虫柔顺的黑发在阳光下呈现出栗色，发尾是近乎透明的浅棕，笔直的鼻背在对侧投下小片阴影，浅浅的唇瓣弯成一个月亮的弧度。
塔西尔摸上胸口，那儿有一枚蒙特贝洛家族的徽章，他手指绕着，随意地打着圈儿。
“阁下。”雌虫斜斜倚着门扉，出声示意。
“你来啦。”珀里斯把桌上的文件归到一旁，清出一块空余，将菜一盘盘摆好，“快过来，趁热吃。早上时间不多，只做了几道简单的。”
少将拉过椅子落座，接过雄虫递给他的筷子。
“没关系，反正……您做的总归是好吃的。”
塔西尔的声音压在嗓子里，几乎微不可闻。
“嗯？”
珀里斯没听清，顺嘴问了一句。少将却把头埋进饭碗，囫囵应道：“没什么”
两虫默默进食，一道门将外头的杂乱喧闹尽数隔绝，小小的医务室里一派平静安宁。
一会儿，却是塔西尔先开口。
“阁下，您做的糖醋鱼真的十分美味。”
少将夸赞着碗里的鱼，眼睛却一眨不眨地瞧着面前的雄虫，“您这周三是有空的吧？”
“嗯，还不确定，怎么了吗？”珀里斯一边说着，难掩唇角的笑意，他已经知道这只雌虫要说什么了。
军部的格斗大赛就定在周三。
“不，不是什么特别的……只是，或许您对格斗感兴趣吗？”塔西尔用筷子戳着鱼肉挑刺，他挑的很仔细，戳完这头戳那头。
只不过，珀里斯盯着少将忙活的手，忍俊不禁的想，这是他特意选的鱼肚子上的肉，压根就没有什么刺。
可怜了那块肉，被塔西尔翻过来翻过去，鸡蛋里面强行要找出骨头来。
“这个，我对格斗好像不是很感兴趣呢。”珀里斯语调平平道。
少将的手顿了一顿，然后轻轻戳了一记，鱼肉无故被创，多出了一个大窟窿。
“那您喜欢热闹吗？军雌们最近都在期待一件事……”
“嗯，说实话我也不太喜欢热闹，我还是习惯安静的环境。”珀里斯夹了一筷茄子送到嘴里。嚼了两口，感觉茄子好像没入味，大概是收汁没收够。
“阁下。”那块鱼肉已被塔西尔的毒手折腾得千疮百孔，雌虫垂着头，声音闷闷的，“军部有个很大的运动场，去年刚翻新，您还没有去过呢，您想……”
“塔西尔。”
眼见着对方的眸子越来越黯淡，珀里斯终于不忍心再逗这只雌虫。他在少将停顿的间隙出声：
“我知道的。”
“我会去看你的比赛的。”
少将一噎，抬头正对上雄虫笑吟吟看过来的视线。
珀里斯老早就从军雌们的口中听说，塔西尔是军部近五年格斗大赛的蝉联冠军。作为军部凤毛麟角的S极军雌，少将要是排第二，没虫敢争第一。
这只别扭的雌虫，明明一心想让自己去看他比赛，嘴上却故意扯东扯西不明讲。活像个考试考了一百分却把试卷藏起来的虫崽，只用一双眼睛看着你，要你自己去找。
竟然连体育场翻新这种借口都能想出来，也是亏得他一番苦心。
口是心非的至臻境界，大概也不过如此吧。
“塔西尔，”珀里斯微微偏头，学着雌虫的语气，一板一眼地说道，“或者你喜欢应援牌吗？想要什么颜色呢？我带着应援牌去看你的比赛好不好？”
“不过听说你们都是在空中飞行比试，会不会看不清应援？要不要我给你喊加油？”
“喊塔西尔最棒怎么样？还是你更喜欢喊少将？”
“阁下。”塔西尔终于忍不住开口，打断了雄虫连珠炮似的问句。不知是不是珀里斯的错觉，少将小麦色的肌肤此刻好像变得更深了一些。
“您去就行了。不用带什么应援牌。”
“也不用喊加油。”
您坐在那里，我就能听见。
珀里斯点点头，表示自己知道了。说实话，他也挺期待周三的比赛。
两虫正吃着饭，塔西尔的终端突然开始震动。少将低头看了一眼，原本柔和的脸色登时冷了下去，嘴角的笑容僵在脸上。
“怎么了？”
“阁下，”塔西尔放下筷子，站起身，“很抱歉，我要先失陪了。”
“这么急？”珀里斯瞧了一眼，碗里的饭才吃了一半。墙上的挂钟显示下午一点半，往常塔西尔都要待到两点才走的，“没吃饱吧，要不要把饭带走？”
少将摇了摇头，嗓音有些哑，“不用。阁下，您继续吃。”
说完，他提起搭在椅背上的外套，脚步匆匆地离去。
·
——蒙特贝洛家族庄园
“少将，您来了。”
飞行器抵达庄园门口，管家虫早早地等在了那儿，塔西尔一下来便迎了上去。
“上将已经等您很久了。”
上将指的是塔西尔的雌父，德约里·蒙特贝洛。他曾在军部担任上将职务，退役后大家出于尊敬，仍旧以军衔称呼。
沉重的雕花铁艺大门此刻向两侧敞开，一条碎石路蜿蜒伸向庄园的深处，在转角处被丛丛的园艺花木所遮挡。
走一段后，碎石路便化作长廊，两边间隔竖立着白色的大理石柱，直通上将所居的主宅。走廊两侧是修剪齐整的灌木。月季、白晶菊和三色堇错落相间。
东面约二十步是一座昼夜不息的喷泉，中央树立着宝剑雕塑。再远处则是玫瑰园，种满了卡罗拉玫瑰，一眼望过去犹如炽烈燃烧着的火焰，翻腾着滚烫的猩红。
塔西尔并未投入过多的视线，稍稍瞥了两眼便转回头。
这些景物他太过熟悉了，不仅仅因为这里是他成长的地方，更因为它们从来都一成不变。
春夏秋冬，无论天气是冷是暖，所有花草树木，所有品种，永远处于一分不错的状态。鲜花永远盛开，灌木的枝叶永远呈现同样的长度。时钟好像在这里停摆，让这座庄园陷入没有尽头的轮回。
就像那座喷泉，水流源源不断的喷出，又回到入口，如此周而复始，不过是徒劳的往复。
“少将，上将在里面，您请进去吧。”
管家替塔西尔拉开主宅的大门，少将缓缓步入，军靴磕在大理石地面上，发出冰冷的声响，在硕大而空旷的待客厅显得异常清晰。
他看到了雌父。上将坐在皮质扶手椅上，一侧扶手立着铜托盘，盘柄嵌着宝石，无声地彰显着所有者的权力和财富。
“我收到了你的精神力检测报告。”雌父的声音传来，低沉而沙哑，像是从很远的地方传来。
“危。”
“塔西尔，我想你知道这意味着什么。”
上将看了过来，往日将领的威严尚在，投过来的视线极具压迫感。
他的眼睛也是红色的，但较之塔西尔，要更深更暗。
这是蒙特贝洛家族特有的眸色。
塔西尔没有回答，兀自在沙发转角落座。
他当然知道。
精神力状况一共有五个级别，分别是优、良、合格、危和极危。军雌需要严格控制自身状况在合格及以上，否则会影响身体的各项指标，导致头疼、无力、意识丧失，甚至虫化，而极危……基本上离最坏的结局不远了。
但知道又如何？
“你必须尽快找雄虫进行疏导。”
“你和泽利尔殿下的婚事很快会敲定下来。格斗大赛之后的舞会，三殿下也会出席，记得邀请殿下跳舞。”
泽利尔·艾尔德里奇，当今虫帝的第三子，帝国为数不多的A级雄虫之一。
上将的语调平淡无波，一字一句好像都是理所当然，不容置疑。塔西尔袖口里的手不觉攥紧，指甲深深嵌进肉里。
“为什么？”
为什么他要和三殿下成婚？为什么可以这样轻易的决定他的婚事？
普通虫民被皇室的惺惺作态蒙蔽，不知道三殿下的品行，他还能不知道吗？
极为好色，暴虐成性，劣迹斑斑，罄竹难书。
虫渣中的虫渣，嫁给他，无异于自掘坟墓。
“为什么我要和三殿下成婚？”
上将看着塔西尔，目光中是毫不掩饰的责备和不满，似乎他问了一个极端愚蠢的问题。
“贵族里适龄且未娶雌君的雄虫只有泽利尔殿下，你不嫁给他还想嫁给谁？”
“还是说你愿意给虫当雌侍，去伏低做小？”
“泽利尔殿下是无比珍贵的A级雄虫，嫁给他，你不该有任何怨言。”
塔西尔仍旧不说话。他后背笔直，一点儿没靠在沙发靠垫上，军装笔挺，胸前的徽章在水晶吊灯的映照下闪闪发亮。坐姿标准，叫虫挑不出错来。
只除了沉默，长久的沉默，这是无言却坚定的反抗。
上将微微皱眉，因为对方的抵触态度而感到不悦。
“蒙特贝洛家族的嫡系，这一辈只有你一个。为了家族的荣耀，你必须承担责任。”
军部是蒙特贝洛的主要势力范围，但不知为何，这个古老的家族一代代传下来，嫡系子嗣越发微薄，到了塔西尔这一代，只剩下少将一只虫。
纵使少将再天纵之才，一只虫终究势力单薄，其他家族隐隐也有在军部分一杯羹的意图。为了巩固权力，塔西尔必须和皇室联姻。除此之外，别无他选。