也许我不应该在几个月前提起城市追踪学。

我的意思是，我不想和娜欧米教授见面。和上一次见面相比，她的精神状况简直更加糟糕。选修了她课程的学生们都在抱怨她的语无伦次以及毫无征兆的窸窣低语和癫狂的叫喊，听说在她提到了某个名讳之后学校高层紧急叫停了这门课。那时我还和瑞秋讨论这活该丢给谁去干……没想到最后丢到了我们身上。

我想不明白，我们要面对谁？梦境里的东西似乎都跟我和伊万的方向不沾边。按理来说，选修课程并不能干扰教授对我们的评价。我试图提出问题，但让人烦躁的是没有人给出回答，就连史蒂芬教授也在卖关子，说他不能提及细节。天啊，我和伊万才进行过几次任务？把这种连细节都不能讨论的活计放到我们手里真不是在和我们开愚人节玩笑吗？我觉得学校高层应该去看看脑子。

但工作总要去做。我拖着脚步来到汇合地点，看见伊万的第一件事就是重重地叹了口气。

“哦，我明白了。你不想去。”伊万说。

“你应该还记得我选修这个课程的时候几乎每上完一节课都会向你抱怨。”我说。

“是的，所以我一下子就明白你为什么叹气了。”伊万说。

他拍了拍我的肩膀，遗憾地告诉我他这些天一直在发动他的社交魅力试图打探点消息出来，但就算是他也一无所获。这个消息让我更不高兴了。

“算上实习，我们才做了三次任务。”我简直不知道该说什么才好了，“这……啊，该死！这种连细节都没办法谈论的任务应该交给那些金牌调查员！我们连铜牌都不是！”

“唔，不如来聊聊报告。史蒂芬教授很满意你这次的报告，他给了你一个不错的评分。听完这个你会不会感到好受一些？”伊万问道。

这确实让我好受多了。但我其实还是更喜欢前两次实习的日记形式，它能更好地帮我把情绪宣泄出去，也不用像现在这样把我说的每一个字都记下来。我的心理医生也鼓励我写日记，这对我的精神稳定有帮助。但我不想在忙完一天后还要写两份一模一样的东西，而且这种写作方式能帮我拿到更好的评分，所以……我想我还是会保持现在这样……也许。

因为我一定会死去，而这本日记说不定会被保留下来，所以，我想……要是我能多说点东西，也许捡到它的人就能靠着我这上面的信息活下去。是的，在和乔探长打过交道之后我认为我可以改变一下我的思维方式，我太遵循课本上的东西了，以前的我总认为隐瞒普通人是在保护他们，但乔探长显然给我展示了另一种可能。综合以上所有原因，我认为现在的记录方式最适合现在的我，也对未来看到这本日记的你们最有利。

等等，我是不是应该介绍一下为什么我会如此抵触这个任务？这很简单。如果你读到了这里，那就表明你已经对“不可名状”有了初步的了解。而无法得知这个任务的细节正是不可名状的体现之一，也表明我们很容易因为知道过多的细节而遭到本不应承受的伤害。我想你接下来会问那我们该如何执行任务，事实上，我们算不上执行，我们的主要职责是做另一个小组的助手。

但即便是助手，学校也应该选择更有经验的人。因为无论是让老手带新手还是让新手之间互相帮助都是灾难性的组合，前者会得到拖累，而后者会得到几乎为百分之百的死亡率和手忙脚乱。这也是为什么我说他们应该选择金牌调查员。天啊，我们学校的调查员不会全死光了吧？不然我真想不出为什么会选我们两个。

“谢谢。现在我们该干什么？就在这里等着吗？”我问道，“朱蒂和特洛伊呢？”

“他们在和娜欧米教授聊天。”伊万摊开手掌，表示十分庆幸，“我没见过娜欧米教授，但听了你的那些抱怨之后我觉得我还是离她远点比较好。”

“是的。”我说。

“我以为你会说我歧视她。”

“为什么这么说？”

“因为我觉得你是个挺有爱心的人，你放假的时候不是回去做志愿者吗？”

“……那是因为那家餐馆的老板很好。他会请周围的小孩吃小汉堡，也愿意给流浪汉一顿饱饭，所以他遇到困难的时候大家都乐意去帮他。”我说，“而且，考虑到娜欧米教授的目前状况，不接触她确实是保护自己的最佳方式，我是个很理性的人，不会误解你的话。”

伊万发出几声意义不明的哼哼声，我猜他是想到了我之前的那几次失控。说真的，我应该再多休息一会。

半个小时之后，朱蒂和特洛伊从阿卡姆里面走了出来。我们四个互相握手，打量着对方，然后进行了一些在我看来毫无必要，累赘，但又必须进行的客套。

朱蒂是个热情的人，我不擅长应付这种类型的女孩。但我也不能指望伊万撇开特洛伊来找朱蒂聊天，因为我更不想和那个满身刺青的黑色乌鸦打交道。几分钟之后，我们拿着行李跳上汽车，静静地听着朱蒂安排我们接下来的行动。

“我们要去一个梦中城市。”她说，同时看了一眼司机，暗示她不能在这里说得太明白，“我和特洛伊擅长这方面，因此知道该如何带你们过去，但那座城市太遥远，就算有祖格的帮助，我们也需要帮手……”

“祖格？”我问道，“我想的那个祖格吗？”

“是的，一种怪物。”特洛伊说。

“我们需要和一个怪物合作？”伊万问道。

“听着，我亲爱的同学们，我知道你们是专门猎杀怪物的，但是在我们这个领域寻求怪物种族的帮助不是一件奇怪的事情，因为有些知识你只能从它们那里获得。它们可以自由地穿梭在梦中世界和现实世界中。卡特在它们的帮助下找到了塞勒菲斯，而我们在它们的帮助下确定了许多梦中城市的坐标，极大地丰富了我们的数据库。在我们这儿，怪物不是必须死掉的。”

“祖格一旦出没，就很有可能出现人类失踪案件。”伊万说。

“他们迷失在梦境里了。但好处是祖格不会离梦中世界太远，所以它们很少引发这些事件。”特洛伊说。

“伊万，别说了。”我说道。

我们之间存在的观念差异并不是一场谈话能够解决的，这不是我们四个人当中任何一个人的问题。问题出现在学校对我们的培养上。现在最重要的是完成任务，而我一直很讨厌在任务过程中出现的争吵，这会使我们更容易陷入危险的境地。伊万看起来很不服气，但他默默地坐了回去，没再提出异议。

我得向他道歉。这个话题是我先提起来的，但也是我先阻止他的，也许伊万觉得自己受到了背叛，我得给他买个甜甜圈作为赔偿。

也许还要再买几个糖霜蛋糕。他好像喜欢这个。

“所以，我就继续说了。”朱蒂用她充满活力的声音让气氛重新变得活跃起来，“我们要想办法进入一个森林，那里有几个梦中世界的入口，我们需要从那些入口进去。路上也许会遇到一些阻碍，但我们身上有和祖格的协议，它们不会随意攻击我们。重点在于进入城市之后，关于这些我们会在进去后和你们说的。”

我叹息一声，感到深深地无力。

“哪个森林？”我这样问着，但其实内心已经有了答案。

“我们不能告诉你，因为那个地点一旦被人知晓就会造成巨大的灾难。”朱蒂说。

“太棒了。”我再次叹息一声，放弃了抵抗，“但我们该怎么去那里呢？你要使用已知的交通工具，你就得告诉那些司机目的地。你们不可能瞒得严严实实的。”

“猎人会带我们过去。我们已经约好了。”特洛伊扬了扬手中的手机，那屏幕上显示着一条短信，上面写着“老地方见，X”

“哇哦，代号。”我听见伊万这样说。

我没有说话，因为我根本不知道该说什么。我能说什么？朱蒂和特洛伊不会告诉我们任何事，不然他们早就开口了。现在，我就只能等到我们抵达目的地后再问他们相关的问题，因为只有那时我才能得到答案。除此之外我还能做什么呢？和他们聊论文，教授，还是学校的其他东西？我不想聊，我宁愿打开电脑，把里面枯燥无味的资料全部啃上一遍。

我打开笔记本，尝试搜索有关于梦中城市的所有东西。对于选修过城市追踪学的我来说，理解这些知识并不难。梦境世界就是现实的投影，但充满着危险。不仅有各种我们无法在现实世界看到的东西，还有着许多逻辑和理智都无法接受的运行逻辑。它们的形成往往也超出人们的想象。乌撒表现得像是寻常的郊区，但它却不允许它的居民们伤害猫，因此那些动物总是挤满了街道，阻碍你的出行甚至一切行为。至于卡达斯，那是一座由云层和星辰构成的神秘之城，据说诸神就住在那座神秘玛瑙城堡之中，但这条信息的可靠度仍待证实，因为去往那里的那个名叫卡特的人碰到了奈亚拉托提普（也是因为这样至今无人敢进入卡达斯进行探索）。祂指使他为其做事。可怜的伦道夫·卡特，他差点没能从梦境中醒来。

校车停了，我合上我的笔记本，皱眉思忖着刚刚看到的情报。

“有关于梦中之城的形成原因的猜测（有大量数据证明该猜测为真，但因其难以被肉眼观测的特殊性质，该猜测无法被真正证实）：梦中城市诞生于入梦者们的思绪和幻想。”

我不觉得这条消息是个好消息。