姜宁从未察觉过，侯府的回廊竟是这般幽长。
姜宁头也不回地向前走，脚步落在回廊的青石砖上，仿佛身后有洪水猛兽一般。
她能听到自己的喘息声。
她怕，她怕极了。
若是未收到信前，姜宁应当是会松了一口气。
可如今，姜宁一想到信上字字句句，又一想到谢成昀的名字，她不禁打了个寒战。
怎么办？
怎么办？
她想逃离侯府，逃离谢成昀的报复。
可是她能逃去哪里？
姜宁觉得天旋地转，茫茫然间回到院子中，额头上已布满细细的汗珠。
未及站定，却见得阿箬迎了上来，语气匆匆：“女郎，徐家来人了，听说欲拜会侯爷和侯夫人。因侯爷方才有事，便先去了夫人院中等待。未曾听说所为何事，只见得那徐家阿媪面带喜色。”
徐家来人？面带喜色？
姜宁忽然回忆起徐元青的话。
“既然女郎无异议，某不日便回临州。”
姜宁反应过来，看来徐家人已接到了徐元青的消息。
可如今，父亲已打算将自己与谢成昀绑在一起，恐怕即使徐家人拜会了父亲，此事也难以如愿了。
姜宁若嫁给徐元青，对于汝南侯府脱离贪墨案的漩涡，未能有助力，父亲断然不会同意。
带着一丝热意的风，卷着残花吹拂着姜宁的面，发丝荡在唇边，痒痒的。
这残花随风飘摇，最终零落成泥碾作尘，平白教人碾碎。
自己便如这残花一般，不过是任人摆布。
姜宁望着那残花，思量片刻，忽然有了打算。
姜宁强迫自己冷静下来，对阿箬吩咐道：“阿箬，我去寻阿娘，你替我简单收拾几件衣裳。”
阿箬愣住：“女郎？”
姜宁扯出一抹笑容：“阿娘多年未曾回得临州，估摸徐家人是为得接阿娘回去看看，你照我说的做便是。”
姜宁摸了摸自己的面颊，只觉得发干发涩。她进屋寻了一面小铜镜，镜中女子美得不可方物，看上去却有些憔悴。
姜宁寻了艳丽的口脂涂在唇上，衬得面上有了几分血色。
来到徐思蓉的院落，只见她正与一干瘦的老妇人闲谈，眼神中透露着欣喜。
见到姜宁前来，连忙招了招手：“阿宁，这是徐家大夫人身边的陈媪。”
陈媪见到姜宁面露惊诧，连连称赞道：“女郎果然如传闻般甚美。”
姜宁歉然：“徐媪谬赞了。”
“阿宁，陈媪此番前来为的是拜会侯爷夫人。”徐思蓉面带笑意，挽着姜宁，“此次虽不是正经定下，但总要侯爷点头，才好接着进行了六礼。”
陈媪满面堆笑，连连点头称是：“我家大郎君已候在驿馆，不过他身子不适，今日不便拜会。”
陈媪有些尴尬，去瞟姜宁和徐思蓉的神色。
徐元青身子不好，是众人皆知的事实，可未来夫君如此，不知姜宁是否会有别的想法。
“阿娘，临州是否如传闻般如仙境？”姜宁沉默了片刻后开口。
徐思蓉微愣，少女时期的记忆涌来，烟雨楼台与湖水，她噙着一抹笑点头：“自是如此。”
姜宁抬头看着徐思蓉：“阿娘，我想先往临州看看。”
徐思蓉与陈媪对视一眼，她冷下神情：“阿宁这是何意？”
姜宁看了一眼陈媪，以扇掩面，止住了话头。
徐思蓉对陈媪说：“陈媪舟车劳顿，又陪我说了一会子话，不如先去暖阁休息片刻，吃些茶水果子。”
陈媪意会，行礼告退，随着侍女下去了。
“阿宁，你要作甚？”徐思蓉冷声，突然激动起来，“你不愿意？你后悔了？”
姜宁看着阿娘的面容，一字一顿地说道：“阿娘，背井离乡我是怕的。阿娘来建州城多年，却一直想念临州，我想先去临州看看，回来后再行下六礼。”
姜宁最终没有选择告诉母亲。
如今不管是汝南侯父亲，亦或者是谢成昀，都已然是死局。
她只能选择逃离。
而徐家目前是最好的选择。
先到了临州，再徐徐图之，总归好过在侯府坐以待毙。
而姜宁之所以没有告诉母亲，是害怕母亲像两年前一般，多思多忧愁，最后骗她。
姜宁看着母亲有些怒意的眸子，别过头：“阿娘有无想过，此时若徐家提起亲事，贪墨案在即，父亲那边倒是可能另有想法。”
徐思蓉静默下来，拧眉。
汝南侯一向敏锐，徐家人一提亲事，必然会察觉姜宁与徐家结亲，目的是徐老爷留下的偌大家产。
若没有卷入贪墨案，汝南侯或许不会对徐家商户的家产有过多的想法，污了汝南侯的名声。
可现如今，汝南侯府上上下下，吃穿用度不过是在苦苦支撑，许多侍人已悄悄遣出府。
商户家的家产也是白花花的银子。
到时候姜宁乃至徐家，还能不能保住家产，未得可知。
徐思蓉想了又想，最终长叹一口气：“也好。你先去临州城看看。我会去和侯爷说明。”
姜宁沉默片刻：“阿娘，父亲那边，还是不说为好。”
徐思蓉觉得有些不对：“你又不是去一两日，怎么瞒得住？”
姜宁知晓阿娘最在乎什么，她将脸庞靠在徐思蓉的肩上：“以免打草惊蛇。我被父亲寻了错处禁足，剩下的事，便劳烦阿娘了。”
徐思蓉沉默了。
徐老爷一辈子的家产，落入旁支，是徐思蓉一想起来就痛苦万分之事。这事一直提醒着徐思蓉，自己是无媒苟.合之人。
而且若是有了这钱财，她和阿宁，日子能好上许多。
只差一步，徐思蓉看出女儿似乎在犹豫纠结，她想到自己刚来建州时也是惶惶不可终日。
姜宁想去临州看看，若是去了便能安心待嫁，倒也没什么。
也不宜将姜宁逼得太紧。
徐思蓉想了想，侯府中被禁足，买通院中的侍人，闭门不出十天半月倒是能拖上一拖。
半个时辰后，徐思蓉将陈媪送走：“阿宁想去建州，便随你们先去看看吧，也替我向大哥大嫂问好。”
陈媪不再多问，连连称是：“女郎何时启程，随时知会我等便是。”
女郎细软之物多之又多，收拾几日也是寻常。
当夜，汝南侯府的后院的角门处，几声“咕咕”声打破宁静。
一打扮朴素的女郎悄悄绕过昏昏欲睡的婆子和小厮。
“吱呀”一声，小门被悄悄推开，姜宁小心翼翼地迈出去，又轻轻关上。
好在前些日子，侯府遣散了许多仆从，这不起眼的角门，仅余下这些个懒散的婆子和小厮守着。
“某等候女郎多时。”
一道温润的声音响起。
姜宁转头，只见徐元青正站在马车旁，一脸笑意地看着她。
姜宁快步走上前，透着惊讶：“多谢徐郎君，你竟亲自来此。”
徐元青从怀中抽出一张信笺，有几分羞涩：“姜姑娘，某一向说话算话，你若有事相求，我必然鼎力相助。”
姜宁看向那信笺，是她嘱托陈媪带给徐元青的。未曾言明任何事，只告诉了徐元青，夜半时分派人来此接应她。
姜宁垂下眼眸：“徐郎君，我们启程吧。”
而丞相府中，谢成昀躺在床上，面色苍白，双眼因连续高烧而有些许迷离。
“吾儿！”
见屋外有响动，他费力地抬起眼皮去看，只见谢丞相快步走进屋内。
见谢成昀想要起身，谢丞相连忙按住了，将他的手放到了被子下面：“今日可好些？”
“多谢父亲，已经一日好过一日了。”谢成昀艰难的吐息。
平定鲜卑之战，一路上皆顺遂，却在班师回朝前，遇到了偷袭。
谢成昀的肩膀被毒箭射穿，回到建州已然昏迷不醒。为了稳定时局，避免张炳怀一党产生异动，故而谢丞相闭门谢客。
毒箭霸道无比，谢成昀前几日醒来后，谢丞相便日日前来看望他。
谢丞相拍了拍谢成昀的手：“子暄，你且安心，你兄长孟安已从秦州赶回，必定将此事差个水落石出。”
谢丞相虽妻妾成群，却多年来无子。他便挑选了多个军中优秀儿郎，认作义子，好生培养。
谢成昀如此，比谢成昀大上几岁的谢孟安也是如此。
谢成昀蹙眉：“此事古怪，义父与兄长多加小心。”
谢成昀遇袭一事，处处透露着阴谋。
那些鲜卑余孽似乎是早已知晓了谢成昀行军路线。
做了万全的准备，早早埋伏。
但谢成昀行军一向谨慎，不仅派出多路人马行至不同路线，以混淆敌人视听，而且还有小队前去勘察。
如此谨慎之下，必然是内部出了细作，里应外合。如今只有揪出细作之人，方可知晓是何人所为。
谢丞相又仔细问了医师谢成昀的伤势，得知已经好转，微微松了一口气。
谢丞相抬头看看天色，将被子拉到谢成昀的肩膀处：“子暄，你生歇息。”
谢成昀轻轻颔首：“义父放心。”
谢丞相看着谢成昀闭上了眼睛，带着侍从离去：“任何人不得叨扰子暄，你们仔细着点！”
侍从唯唯称是。
谢成昀见谢丞相走了，他艰难地直起身子，唤来侍人，他沉吟了一下问：“近日可有人传信于我？”
侍人微微愣住，仔细思索了良久，最终摇了摇头：“禀将军，未曾有信。”
谢成昀眼底的光芒消失，他重新躺下，盯着头顶的帐幔上的花纹自嘲。
阿宁。
原来你半点不担心我么？