白照一行准备上京的日子很快便被敲定，因是秘密处理些家族内部商贾事务，不宜携太多人同去，便只带了房妙爱一名贴身婢女和府内若干身手精干的侍卫，于三日后正式启程。

近几日李姨娘和小方总是拉着房妙爱不放，虽说大家都知晓上京是她几乎自入府以来便想达成之事，整日嘴里念叨的都是京城。可当真正临行，却还是有些不舍。

自扬州乘船入京便是半月，京城里是如何情况还暂且不论，来回路上便不知能否平安。

房妙爱自己倒是丝毫不担心，不知为何，她总是相信只要白照在，自己便不会有事。

时间很快便到了最后一日，为了让二人放宽心，房妙爱便拉着她们去街上为自己挑选服饰。不知道丞相府中的假千金如今如何，但自己也不想在外貌上先露了怯。三人在街上谈天说地，插科打诨，气氛也的确轻松了不少。

突然，李姨娘指着裁缝铺中的一套服饰叫道：“快看，这套于你最是相衬。”

房妙爱细看去，是一套孔雀蓝的连衫裙，做工精美而不夸张，简洁又不失亮点点缀，却是是一套吸睛的样式。

二人见她对这条裙衫也是满意，立刻唤来了店家，让房妙爱去后间试上一试，也好量体裁衣，将其修改至合身。

房妙爱推辞不过，便取了裙衫前往里间。穿上后却发觉这件衣裙简直是如为自己量身定做一般，各处大小均没有偏差，而这孔雀蓝色并不抢眼，细看又能觉出巧思，衬得她肤白似雪，别有一番风味。

房妙爱心下也是欢喜，正准备出门给李姨娘和小方瞧瞧时，只觉后颈一阵钝痛，便没有了知觉。

待她再度幽幽转醒时，自己正在一个黑漆漆的房间中，她的手脚被麻绳死死捆住，动弹不得。

房妙爱在四周摸索了一番，却一无所获，连此地是何处都没有头绪，更莫说寻得一些趁手的工具脱困了。

为了不白费力气，她便尽量调整了一个舒服的姿势，决定在搞清楚此人将自己绑来有何种目的后再做打算。

而另一处的李姨娘和小方迟迟不见房妙爱出来，心中也觉得有些慌乱，等冲入里间去寻，人早已不见踪影。向店内的伙计问询，却都说并未见过身穿孔雀蓝衣服的姑娘。

二人分头在附近的街上寻了两圈，都是无果，见天色将晚，只得先回府。

李姨娘与白老爷的相处多些，她深知以他的个性，即使是房妙爱曾救过他的性命，也绝不会为了一个婢女而派遣人手去街上找寻。走投无路之时，她能想到的人只有白照。

鸿运阁中，白照正与逐风商讨入京后的方案安排，听下人说李姨娘来了，立刻觉得事情有些不妙。

果不其然，李姨娘进屋后便将今日在裁缝铺中遇到的事情一五一十地说了，白照的眉头也越皱越深。

而此时距离商船由扬州启程的时间仅剩三个时辰。

身处黑暗中，房妙爱对时间的流逝没有了概念，门突然从外面被打开，自己身处房间的潮湿霉味和外面窜进来的脂粉香味对冲，惹得她直皱眉头。

门口的女子挥了挥手，便有两个大汉将她从房间中抬了出去，重重扔在地上，猛然明亮的灯光刺得她睁不开眼。

“唇红齿白，皮肤白嫩，就是这手粗糙了些，身材也单薄。“女子抬着她的下巴，把她全身都细细检查了一遍，”魏公子说得没错，果然算是个好苗子，又尚是处子之身，今夜应该能卖个好价钱。”

“把她带走，送到邓公子的房间去。”

房妙爱浑身都被绳子束缚着，想挣扎也早已没了力气，一路被抬到了一个奢靡的房间内，随后被重重扔下，摔在床上。

罗帐翻滚，红烛垂泪。四周正是一片旖旎。

白照已安排了追云、逐风几个暗卫在全城各处寻找，自己则召了府内的侍卫准备出府，一时惊动了白老爷。

“阿照，你这是作何？”

白照垂首：”本应在明日与儿子共赴上京的婢女却突然不见踪迹，儿子会速去速回。”言罢，便要出门。

“站住！”白四海在他身后怒喝了一声，”为了区区一个婢女，动用全府近半数的侍卫，你可真是荒唐！”

“父亲息怒，只是这名婢女当时救助了难产的李姨娘，助妹妹顺利诞下，又在......在柳姨娘刺杀您时为您解毒，救您于危在旦夕之时。她于我们白家有恩。”

“但她是个丫鬟，这就是她的命！”白四海怒不可遏。在他眼里，自己的这个儿子从来无须操心，不论文武，抑或是经商，都是翘楚之才。他是白家未来的继承人，怎能为了一个无用的丫鬟顶撞自己，做出不可理喻之事。

不过一个婢女罢了，她能助产李姨娘，救下自己，那是她的荣幸。

“今日这些府兵，你一个也别想带出府去。都散了吧！”

白照静静看着自己的父亲，自嘲地笑了笑，随后一言不发地出了府。

“站住！你这个逆子！”白四海追了两步，又被赶来的李姨娘劝住，好言哄着他，让他顺顺气，实则也在频频朝府外张望，希望有人能带回好消息。

白照上马出府，直奔李姨娘口中的那家裁缝铺。此时已是更深，铺子早就歇息了，他却只是如不知疲倦般地叩着门。

咚咚咚的声音，在寂静的长街上发出空旷的回响。

“哪里来的小瘪三敢打扰老子睡觉？没看到已经歇业了吗，看爷爷我不收拾你......”

不知多久，房门内骂骂咧咧地走出来一个人，一手提着灯一手还在揉眼睛，嘴里污言秽语不断。

待到灯光让他看清门口这张冷面罗刹的脸时，他慌得扑通一声跪下了。

“大少爷饶命，小人方才是在骂自己，您有什么吩咐尽管说......”

“人在哪里。”白照嘴里只吐出四个字。

老板有些发愣，想了好久才反应过来他说的是谁，只恨不得给自己一耳光。本以为只是个不入流人家的小婢女，谁知道自己今天是在太岁头上动土了。

他哆哆嗦嗦地回道：“人不是我带走的，是魏公子指明了要的。”