却说汤宅的祸事是起于汤老爷的一场大病，平素健朗的身体在大儿子回来后病倒了，最初只是风寒喘咳，后来连情志也不正常了，夜晚时常顾自嬉笑怒骂，甚则提刀砍人、六亲不认，就连值夜的护院经过他院子时都按紧了剑柄。

汤家下人都在背地里说，是大儿子和老爷犯冲呢。

不过说起来大儿子也是个可怜人，生母难产血崩而亡，又因他早产自小体弱撞邪，送去寺庙长大。二十八年后有了功名才将他接回，一回来，又遭人嫌了。

原本到这里，汤家也只该去寻医官。

但在汤老爷砍坏大夫人一条胳膊的夜晚，除却拍落的雨声、女人的哭号，还有夹杂的阵阵铃响。那铃声十分诡异，似是自头顶天穹传来，但寻不着明确方位，也没有固定的音律，只在近结束时，那铎舌骤然忙急，晃撞在内壁上，几有挣破外壳之势。

经过的下人斗胆朝里看，那院角还站着一长条白无常，闪电有几个瞬间大亮那张白惨惨的面孔。下人隔天就战战兢兢同老爷说了见闻，又请求回老家养养吓出的病。

于是事情愈加诡谲起来了，汤家人也求到了大青观来。

回到裴魏一行人初来汤府那天。

裴怀玉要来了汤老爷剩下的药方和当天剩下的药渣。药方多是些解表去风寒的和镇心安神的，但药渣却有一些焦黑的渣滓，香得异常，不是药方中药。

那么只会有两种可能。

一，药堂配药有蹊跷，有人在药材上动手脚。

二，汤宅内有人要害汤老爷，给他加了奇异的东西进去。

因此，裴怀玉他们先去了趟配药的百草堂，确认了药在送进汤宅前无异，才转向宅内。

客堂中，长眉美髯的汤老爷捻起了那奇异的药材，凑近鼻翼细嗅：“药材有异？所以诸位道长的意思是？”

魏春羽道：“不知药材是谁煎煮的？”

站候的下人中，一对夫妻走上前：“回道长，单数日是李婶煎的，双数日由小的照看，小的叫旺喜。”

汤老爷摇了摇头：“道长有所不知，旺喜和李婶是汤家老人了，不会有问题。”

魏春羽又问他们：“煎药期间，可有人在附近？”

旺喜道：“道长，厨房就那么大，大家做饭的、熬药的、打扫的，自然都挤在一块儿。”

似是问不出来什么。

在一旁看着的裴怀玉按住了魏春羽的臂膀，突然开口道：“汤老爷，我们能见见您夫人吗？”

汤老爷正为难之际，屏风后一阵响动，忽然跌出个人来——

那是个约莫十四五岁的少女，内着一条月牙白流苏裙，外披一件鹅黄短袄，衬得她颜色鲜亮，更有一双眉目含情，当下见着生人面孔略红，诺诺赔礼道：“爹爹，二位公子，两位姐姐，问各位好，阿英失礼了。”

汤老爷眉头微松，拍了拍身边的坐榻：“阿英来。”又转头对众人道：“这便是我与夫人养育的小女儿。”

阿英又腼腆地朝众人笑，只是目光好奇又细致地打量过每个人。

“阿英，你今日的功课可做完了？就偷偷跑到爹爹这来。”

阿英略一缩脖子，老老实实摇头，似一只忐忑的小鹌鹑。

众人见状，都善意地笑起来。

“爹爹！我也不是什么都没做，《文子缵义》的功课已经做完了，只《大学》的文章还未来得及背。”

汤老爷“唔唔”地边听边应，末了拍拍汤阿英的脊背，叫她先将功课做了再过来。

阿英一步三回头：“爹爹，您要好好听道长的话治病，娘说她胳膊快好了，您也要快快好起来。”

汤老爷既忧又愧地摸了摸她的头：“乖阿英，找你哥哥们去玩吧，爹爹先和道长治病。”

阿英点了点头：“那我去找二哥哥。长兄总是穿白衣服，好吓人！而且每次和阿英说话都板着脸，凶死了！”

小姑娘告完状就溜走了。

汤老爷注视着阿英的背影，叹气道：“小女无状，各位见笑了。”

裴怀玉温和道：“令爱质纯性善，老爷哪里的话。”

汤老爷笑道：“孩子的确天真可爱，我喝的药苦，她怕我喝不下去，老是偷偷加糖，有时都甜的发齁了。”

“我是不怕苦的，其实怕苦的是她，过去她得了真心痛，总是喝药。病在两个月前才好转，说来也巧，她好了我就病了——莫不是老天教我去替了阿英？那这病生得倒也值当。”

听到此处，魏春羽福至心头地朝裴怀玉递去一眼，却恰撞见那人也瞧着自己，眼里是如出一辙的猜疑。

“哦？真心痛也能治好？不知那医者是谁，这样厉害？”魏春羽惊问。

“是柳大夫，住镇上最南边的一排房子里。他是五六年前来此的，无名无姓，因着住所挨着河边红泥地里柳树，所以大家渐渐都喊他‘柳大夫’了。不过脾性古怪，遮面示人，无人见过其真面目。”

“那等事了了，我们一定要去拜访一下。”

汤老爷道：“那头的路十分不好走，还要淌过一片泥水，若是道长往后要去，知会我一声，我叫车驾载你们。”

......

汤宅的木兰热热闹闹开过了一遭，那叶子才迟迟长出芽儿。

在簌簌风声里，零碎的白花瓣落了裴怀玉满肩。他以指为笔，以血作符，在符箓将成时，那铺满方寸之地的的血色骤如苏醒般涌动，仿佛是自庞大的力量中伸出只灵敏的触足——缓缓地、攀爬蜿蜒，竟自成了最后一笔。

湿漉的地面上，映射出冷幽幽的微光。

阿杏与嫪春厌并不在此处，这个符阵是瞒了所有人作的——只除了同他站在一道的魏春羽。

“这是什么阵？”

裴怀玉微抬了眼，疲懒中透出些惊讶：“姚春华连这个也不曾教你么？”

地上的血珠微微震颤着，犹疑地滑向裴怀玉脚边，很快又生生调转过头，往正西方向爬去......

“看着倒像......追查邪物的法子。”

裴怀玉“唔”了声，抽出丝帕来，用两根手指捻着提溜给身边人：“你应当见过的，在大青观的藏书室——压在书箱最下边。”

他知道，魏春羽从来便是如此，遇见了什么存货，都要从最里边的角落、最隐秘的地方来看起，总觉得藏得越深越是宝贝。

魏春羽偏头笑起来道：“是，你记的倒是清。乔天妒的追祟法阵。”

那可是“请邪阵”下记载的东西。

是同阴邪之力交通后，借来邪眼探寻诡祟的法子。

“是乔天师啊——”裴怀玉长叹一声，末了微微一哂，“喏，帕子拿去。”

“做什么？”

“地上这么多脏东西，看不见么？”

魏春羽默了默，施了个小咒法，无言地回看裴怀玉。

“年轻、身体好就是好，不像你师叔我，咒法都得省着用，”裴怀玉从容收了帕子，“阿魏，又做什么这么看着我？我现在的确是个要死的病患，不是么？”

幽幽的冷光落在裴怀玉半边面孔上，显出比白日更瘆人的苍白，而他垂落的睫毛打下了一小块沉静的阴影。

像一座没有生机的塑像。

魏春羽抿了抿唇，朝先前阵法所指的方向迈出去，又回身道：“还不动身？万一一会儿那东西就找不见了呢。”

二人一前一后，衣袖擦过回廊的柱子、小院附着寒露的斜枝，直至一扇亮灯的门前。

一颗圆润的血珠，躺在裴怀玉朝天的手掌心，原本轻微的抖动在靠近那扇门时，惊恐极了似的震颤起来，终于似再也承受不住门内的感召，陡然炸开！分崩离析成了细小的血丝。

一丝血色溅在裴怀玉眼下，他下意识地压了压眼皮，又侧头朝魏春羽投去一眼，而那丝艳色仍攀留在他面上，成了一颗被吻花了的红痣。

旋即，裴怀玉抬腿便是一脚，却不料门虚掩着，他没来得及收住力，一个踉跄便要跌进去。

而有一身着宽肥白衣的高大身影同他交身而过，他还未稳住身形，便反手劈出一剑，但那剑却似切豆腐般寻不着着力点，全无半点砍进血肉骨头的钝挫——

那白影干脆利落地被长剑削作了两半。

竟是个纸人！

桌沿磕在裴怀玉侧腰上，教他脚下一软，险些绊倒，当下他只冲魏春羽低呵一句：“发什么愣？方才的关头也是给你扮木头人玩的吗？”

他若是晚出剑一刻，那纸人的眉心火便要烧到魏春羽身上，够他狠狠喝一壶的。

却不知是不是训得狠了，魏春羽只及瞥他一眼，便如被烫着般飞快地移了眼。

裴怀玉有心再多说他几句，只是那昏暗的室内隐隐传来呜咽之声，似门外汉头一回吹笛子，断续飘忽，哀怨却偶有尖锐，十分瘆人。

循声蹑脚而入，见得那深深浅浅的帱帐交叠，似个蚕茧般包裹住里头的哭声。

瘦长的剑挑拨开那繁琐的茧，直到剑主人整个身体也陷入纱帐里——

“究竟是......什么东西？”那哀泣的声音一顿，战战兢兢地发了问。

那柄剑顿住了，裴怀玉“啊”了声：“汤小姐？”

那帘子忽然被拨开了，借着晦暗稀薄的月光，汤阿英看清了来人，她当即抛开了裹得只露出眼睛的被褥，上身前扑，撞进了裴怀玉的胸膛——

“裴公子......原来是你，刚才、刚才好像有——”他的胸前被一股温热洇湿了，而汤阿英还在抽噎着，似是被吓破了胆，“有些不干净的东西......好可怕！”

裴怀玉扶稳了少女的肩膀，整个人后撤一步：“汤小姐勿怕，那邪物已经被在下除了，在下会再留几个阵法，定不会再吓到小姐。”

自觉已安抚好了人，他正要提脚离开，却被扯住了衣角——“裴公子，你能再留一会儿吗，我怕那东西再回来。”

“不如我来。”一道清越的声音横插进他们之间，裴怀玉转头看去，却被身后人如法炮制地抵住了脊骨，教他不适地挪了脚步。