“当然不会。我不会让任何人逼我，做我不愿意的事。或者......裴兄，玉铮，你说你师父还收不收徒弟了？嗳，也不用，你们还要不要扫地的苦力？或者道观接待来客的人呢？要是‘不一样’说的是我去仙门里玩了，那我觉着还不错。”

良久，却并无回应。

魏春羽诧异地凑近醉鬼几分，又自顾自灌下些滑润的酒液，衔着抹得意的笑：“裴兄？玉铮？这就上脸昏头了？”

魏春羽只道他酒力浅薄，却不知道，在裴怀玉还是小魏、于沙场征战的那些年里，曾在交战间隙，同战友一人干了半坛烧刀子。

那股辛辣从咽喉窜到胃，让全身都燥热起来，仿佛每一寸肌肉都更蓬勃，有了使不完的牛劲和气吞山河的壮气，连那气势汹汹的敌人，也只配做马蹄下的烂泥了！

那时候，不要说半分醉意，裴怀玉反倒被那酒气鼓舞得脑子更清醒、浑身更有劲了。

可如今换了个身体，却被寥寥几杯清淡的糟香酒抡昏了。

魏春羽千呼万唤，才叫裴怀玉回了神，又迷迷糊糊地提起了亲缘的话头。

——“我以前过得也不好。你知道我烧祠堂，知道我遇见师父前有吓人的疯病，却不知道，我那是拜裴荣风的生母所赐。”

此话一出，蒙着些醉意的魏春羽霎时惊醒了，他道：“玉、玉铮，你喝多了。”

慎言啊！魏春羽可不想第二天一早拉开门，外头站着裴府来灭口的人，落得个“朝听秘辛，夕惨死”的下场。

也不知怎么一沾酒，好好一个知礼知度的裴怀玉就成了不吐不快的小可怜。

魏春羽正纳闷呢，裴怀玉那头还不管不顾地讲着，直至一番编撰的苦泪尽数倒出，他才似长蛇露出捕猎的尖牙般，装作不经意道：“阿魏，你呢？如今魏府里，你的父母兄弟待你可好？”

魏春羽“啊”地望过去，见到一个忧愁的侧脸，油灯的光米粒似的落在裴怀玉眼下，竟像是晶莹的泪珠。

魏春羽咳嗽两声，按下几次遇刺的乱麻，只含糊道：“好啊，怎么不好？苦日子都过去了。”

却见裴怀玉微微摇了摇头，又道：“假若我生母在世，一定也会待我好的。”

裴怀玉不顾那残魂又怂又悲愤地叫“休得污蔑我裴家人！”，继续循循善诱道：“说起来，我生母还是阿魏你的姨母呢。”

魏春羽一个鲤鱼打挺，惊道：“你知道我母亲？”

“自然。我母亲在世时同我讲过许多，还叫我找机会把你母亲的旧物带给你。”

“旧物？”

裴怀玉道：“正是。”说着竟真掏出半边玉佩来：“这玉璜，便是其中之一。”

魏春羽原本还当他醉酒胡诌，见得此物，却是大惊。原是因为他自己也有一边玉佩，现下一拼，竟是合上了，严丝合缝！

“果真......只是玉铮，我们过去几次见面，你为何不把这些事与物件告诉我？”

裴怀玉似是酒意上涌，头沉得一点一点，如风中长苇：“一来，是我前几次见你见得突然，不曾把信物带在身边；二来，也关乎......关乎另一件——”

话音以裴怀玉醉倒，整个人前扑在桌上告终。

魏春羽“欸”了声，好气又好笑地去推他搡他，醉鬼都不再理他了。

“怎么偏偏是这个节骨眼儿......”

魏春羽叹了口气，思虑一番，掏钱开了间房。但在要把人扶上去时犯了难。

裴怀玉虽看着清瘦，但到底身长八尺，又跟师修习，皮肉紧实，一时间魏春羽也无法撑着他移动。

幸而给他递鳢鱼脯的壮汉来搭了把手。

那汉子眉目周正，皮肤晒得略黑，一副古道热肠。现下正操着一口北方的口音，同他亲切道：“不用再谢我了——我们走镖的，就爱结交朋友，你觉着是我帮了你，但其实我能同你搭上话高兴着呢！方才我不是偷听哈，凑巧听到了兄台的话，那句‘什么都不如闲云野鹤来得自在’，真真是豁达......”

话至半截，赵清晏挠了挠头：“说了这么多，还没同你交代姓名——我姓赵，叫赵清晏，你要是不介意，同我兄弟一样叫我‘赵兄’或者‘赵太平’都成。”

“赵兄好名字啊！”魏春羽同他将醉鬼放倒在床铺上，与他握了握手，道：“在下姓魏，魏春羽，幸会！”

赵清晏手上很粗糙，也有着一股子江湖人的蛮劲，几乎捏得魏春羽骨头疼：“原来是魏兄！幸会幸会。我这名字还是我老子取的，他除了这个名字......什么也没留下，魏兄你说——一个用了十多年轻飘飘的笔杆子的书生，偏要去舞那大刀，哎。”

魏春羽抿了抿唇，也不善于安慰人，只能用劲回握他，干巴巴道一句：“这世道不太平啊。”

“那鞑子打来了，要我说，就杀，”赵清晏字字铿锵，眼睛在黝黑的面孔上亮得出奇，眼神坚定得仿佛要灼烧所见之物，“前几年裴鸿带着打的时候，杀得多痛快啊！不像现在......哼。”

赵清晏的心里有一团火。他老母改嫁了两个男人，第一个是他亲老子，穷书生一个，上战场没一个月就死了，啥都没送回来，第二个是个开镖局的，也上了战场，现在断了条胳膊，还在军营里做些不动刀的事。

他们赵家的男人都是有血性的。

只是赵母怕了，她蹉跎大半生，只剩儿子和说不定死也见不到的男人了。她极力反对赵清晏也去搏命。每次赵清晏出门，赵母都要从枯井似的眼里漏出一点泪，拉着他反复确认他是去走镖、不是一去不返了。

念及老母，赵清晏叹了口气：“什么时候真的太平了，我们才能有人过的日子过啊。现在......魏兄，你看，我们像不像老鼠？”

魏春羽随他一道叹息，含糊地应声。末了又从袖袋掏出三五个护身符，塞给了赵清晏和他兄弟。

这是魏春羽第一次觉得，那些在父亲一声喟叹中的战争离自己那么近，关乎那些苦苦僵持的战局的风吹草动，都与一个国家风雨飘摇的命运紧紧相系。

似乎就是那一刹，灵台似乎被注入了发人深省的白光。他骤然意识到，魏蘅景的杀意并不是他过往十九年信仰、寄托、情感瓦解崩坏的讯号，他可以有更宏大的事去做——纵然连足下的第一步落在哪，他也毫无头绪。

这个仿若是发现了矿山似的念头，让魏春羽的每一根神经都亢奋异常，他同烂醉的裴怀玉一同躺在榻上，朦胧稀薄的月光吝啬地落在他们面上。

次日天光大亮，楼下小厮却道有人来找。

睡在里侧的裴怀玉受了大半倾泻的日光，眼睫一抖，被轻易唤醒了。对上跟前这张熟悉而青涩的面孔时，宿醉的头痛隐隐生发了。

在他跨过身侧人回身一瞥时，那人还安然熟睡着。

而那门外来人，原是个杏眼桃面的少女，作裴府婢女打扮，正双手握着药篮，目光殷切地对着他：“二公子，我来给您送这个月的药。”

裴怀玉似是未清醒，侧颊还有泛红的压痕，目光低垂，整个人都笼罩着股松懒气。

见他不应，少女小步上前，期期艾艾道：“二公子，您、您还在生阿杏的气吗？虽然阿杏不在您身边服侍了，但阿杏时时刻刻都念着公子您。这回一听说大公子要给您送东西，我立刻就欢天喜地地揽下了，只为来看看您在外头过得好不好。”

那残魂听见动静，立时清醒过来，激动得叫闹着吵得裴怀玉头疼：“闭嘴。否则我把你和你的情债一起送去地府。”

而阿杏却是听不见的，她忐忑地瞧着面前蹙眉的公子，将手上的药篮又朝前送了送。

终于，好脾气的旧主子开了口：“长兄待你可好？”

“原本、原本因着您的关照还过得去，只是......”阿杏惴惴抬头，面前的青年温柔秀雅，一副真心关怀的模样，“只是近来夫人送了些新姊姊来，不知在大公子耳边说了我什么坏话，竟叫大公子渐渐疏远我，还罚了我几回。”

“公子您说过，您就是阿杏的兄长，可现在阿杏孤立无援地受了委屈......”眼睛一睁一闭，她就泣不成声。

只是她不知眼前人换了个芯子，只朝她歪过头纳闷道：“裴大将军育有两儿一女，何曾又添了新的子嗣？”

阿杏惊得抽噎都止住了。

裴怀玉掩唇咳嗽一声，宽慰她道：“你瞧，我都忘了，阿杏从来是个不知分寸的孩子。”

“二公子，当初我去大公子那，还是您让的。”

裴怀玉身体里的残魂听了这话，怒极，虚虚的一团擦着裴怀玉的魂魄上蹿下跳：“她怎么不说后来替裴荣风害我的事？”

......

在裴家的二公子得病前，比起喜怒无常的裴大公子，下人们都更愿意给性情温和、打赏大方的二公子做事。

可惜两年前二公子大病一场，被断言活不过三十岁。当时真是惊险，医官都诊出死脉来了，偏又被云游的邓芙道长救活了。

原本裴家人是不信的，怎么一个好好的人突然就被注定短寿了呢？可接踵而来的是裴怀玉几次濒死的意外，和逐渐衰败的身体。于是裴府上下渐渐都相信了这个预言。

也是因此，裴家不再约束裴怀玉了，他愿意去庙里长住，愿意去云游山水，都随他。

而阿杏原是裴怀玉从春风楼赎下的，后来便一直跟着裴怀玉，只是自裴怀玉生过一场大病，便将她调去裴荣风那处了。她还记得裴怀玉尚未病愈时，用那双淡漠得令人心中生寒的眼睛扫过她，唤她：“阿杏。”

那是十分陌生的感觉。阿杏几乎以为他知道了什么，但裴怀玉只是微微摇了摇头，轻声道：“跟着我，你受苦了。你性子跳脱，我走后难护住你，不如早些将你安排到大哥那处去。”

风掠过鬓发，青年面容苍白，发丝散乱，但说话时有种凛然不可侵犯的气度，仿佛病痛与死亡都威胁不到他，他就这样淡然地接受了天命，言语坦然。

或许真是大病生变吧，那一刻，阿杏觉得他仿佛窥破天机，唯剩疲惫与全不在意的从容。后来冬雪来时，再没有一个人会无视主仆之别，亲亲密密拉过她冰凉的手，将她拽到炭火边，煨酒闲话。

——那个白衣胜雪，如仙人般降临在她面前的少年，温声细语安慰她道：“没事了。我带你离开春风楼，从此你就当我是阿哥。”

那样美好得仿佛一场圣洁的雪，盖过她一切苦痛疮痍的画面，逐渐被她内心的愧疚与青年日渐衰颓的病气掩埋了。