在家休整不过两日，顾存山马不停蹄就要上私塾去，乔安一扫路上的萎靡，精神头十足去地头督工监督了半晌午，下午平远武场休旬假，乔安跟乔大花早早就要去接狗娃。

看大门的不让进，一众娃的爹娘只能在外头等，乔大花正和乔安聊着说等会带狗娃去街上逛逛，顺便看看铺子加盖进度如何，旁边突然有人热情打了招呼“狗娃他娘！”。

乔大花抬头一看，是家里开武馆的宁夫郎，脸上带笑亲切询问：“来等广平那小子啊？”

宁夫郎点点头，上回送孩子就简单交流两句，今个儿等娃等得闲，越聊越投机，话题就一个核心——养娃。

乔安这时候就分外有种长辈唠嗑，自己想溜的无力感，也不知道这两位嘴皮子干不干。

大概有小半个时辰吧，陆陆续续有人走出来，先是高个儿的十三四的少年，再是狗娃这般十岁出头的萝卜头，也不能说是萝卜头吧，乔安瞅着他猛的往上拔了一截，有个一米六，都到他下巴那么高呢，是个超级大号的萝卜。

眼睛炯炯像铜铃，气质比起从前，多了两份沉稳内敛，一扫视瞧见家人，面皮立马破了，还是那个憨憨傻傻的好大儿。

“娘！哥哥！”狗娃兴高采烈喊了声，拔腿往这边跑，昌广平也瞧见了宁夫郎，两娃跟小炮弹似的，横冲直撞硬生生在人群中挤出一条道来，咧着白牙止不住的笑。

人到跟前，乔大花立马捧着狗娃的脸左看右看，眼里泛着泪花，激动道：“瘦了，长高长结实了，可真是想死娘了。”

狗娃鼻子发酸，一下子就想到刚进武场那几天，他和昌广平抱头痛哭想家的难过，十分理解他娘的心情。

他抱了抱乔大花：“劳娘挂念着，我在里面吃好睡好，各个师傅虽然凶巴巴的，还爱训人，那唾沫星子飞的哟，不过也都是刀子嘴豆腐心，挺关心我们的，我同大家伙处的也都挺好的，没什么要你操心的。”

乔大花偏头悄悄抹去泪，长舒一口气笑道：“那就好，一个月不见，真是看你怎么看都看不够，说了放假几天没？我和你哥说要带你去逛逛，你还有什么东西忘拿了不？”

“没有。”狗娃拍拍身后的背囊，高兴十足，“武场头回让我们适应适应，放了三天假，以后估计就只有个一天半，我可太想和小牛柱子他们一起耍了，咱们快回去吧！”

乔大花抽出空来跟宁夫郎告别。

缘是武场靠着衙门，所在街上做生意的也多，挨家挨户进去瞧瞧，各式果子样样来点，伙计要包起来时，乔安哎了声，捡了个桃擦擦丢给狗娃，再叫伙计继续。

狗娃往前一扑接个正好，在袖子上蹭蹭，一口一个牙印，吃得欢快。

见有几家绣坊铺子，乔安和乔大花来了兴趣，一个三十多的妇人正坐在柜前，拿着绣棚低头绣着，见来人了，笑迎站起来，就见她裙上蝴蝶翩然若飞，随着走路一晃晃，好看极了。配上她周身温婉的气质，只能说是相得益彰。

现在没有模特的概念，对方却会把绣品穿在身上展示，叫乔安有些意外，别的不说，他看着就心动，不知道店家这套路带动了多少销量。

乔安挑了两条发带，几方帕子，有梅兰竹菊绣样的就给顾存山用，花草鸟雀自个儿和姑姑用，至于狗娃，这小子连忙摆手摇头，说什么也不要，生怕带回去被同窗笑话，那就算了。

想起从府城带来的几匹时兴料子，原本想托成衣铺裁剪缝制，现在却改了主意。

转头问了陈娘子接不接活儿，陈娘子大方笑着：“本就是小本买卖养家糊口，整日绣这些小物件也是烦，巴不得有活呢。”

“我瞧陈娘子绣工深，怕好料子折了，便想让你帮着做几身体面衣裳。”乔安细细说了要求，“一匹银白色的我想做书生长袍，让人看着就有月光皎洁撒下感觉，沉蓝色颜色耐脏，做成几件短打，给我弟弟用，褐色的就给我姑姑做，款式不拘什么，行走坐卧方便就成。绣样我希望比着你身上的来，要这种精致的，价钱倒没什么，都好商量。”

陈娘子越听眼睛越亮，朝后头喊了一声，她当家的出来，说一样拨一下算盘，念出来叫乔安也清楚：“两条春花燕发带八文，六方帕子三十文，裁衣制衣一套十五文，绣样每件五十文。”

算盘珠子“啪嗒”碰撞，陈娘子相公沉声道：“三百六十三文。”

陈娘子笑盈盈接话：“先收衣带帕子钱就行，我眼下闲，紧着你这单先做，约摸要七日功夫，如何？”

乔安爽快付账，说定明天就把料子送过来。

出了铺子，乔大花扯了扯乔安的袖子：“衣裳都够穿，怎么又要做新的？太破费了……”

乔安挽着乔大花的胳膊：“有穿的和穿的好可是两码事，赚钱不就是为了过得舒坦嘛，变成吃的用的又不亏，难不成还放着等它们生小铜板不成？”

乔大花笑着摇头：“你啊。”说着拍了拍旁边的狗娃：“瞧你哥对咱多好，可要争气乖乖听话，知道不？”

狗娃点头：“不用娘说，我和我哥那关系，就一个字，牢！”

乔安唇角上扬，眼里笑意不散。

沿着街走路过一品坊，远远就闻见糕点的甜香，乔安一说要去看看，狗娃欢呼雀跃，巴巴的尾巴都要摇成旋扇来。

米糕，枣糕，方糕，酥皮子，桃酥，各来二两，结了账伙计包起来，掂在手里沉甸甸的，狗娃及时上前，帮忙分担这甜蜜的重量。

还要拐去甜水巷看看铺子，方工头和乔安沟通起来自在许多，哪是哪不用细说人家也明白，见施工没拖沓，细节处做的也到位，乔安心里肯定了方工头，怪不得人家口碑好，

拿了七八个果子出来，笑说叫他们甜甜嘴，方工头高兴应了。

往回走路过馄饨摊，琴四娘热情叫住他们，同乔安道：“我家华哥儿四月二十五成亲，想邀邻里街坊吃席哩，你们也来如何？”

乔安应承下来：“华哥儿的大喜事，我们肯定来。”

琴四娘扬起眉梢：“那就行，华哥儿最是爱往你们铺里跑，别忘了叫上小草那丫头，华哥儿特意嘱咐的。”

乔安说好，又聊了几句，分别后在镇口寻了牛车，回白云村去。

晚上同顾存山窝在床上唠闲话，讨论着这档亲事：“华哥儿先前只同我说家里在相看，说着好像是准备先定亲，怎今日琴娘子话里的意思是直接成亲呢？莫不是口误了？”

顾存山侧身抱着乔安，把玩着对方的手：“两家亲事肯定要商量着来，许是华哥儿未来夫家想早点办事。”

乔安点头：“或许吧。”说着又戳了戳顾存山：“他们对咱家向来和善，关系也不错，你最好同我一起去，私塾那边好请假吗？”

顾存山点点头：“夫子好说话，没问题，睡吧，这几日狗娃在家，白日有的热闹呢。”

次日乔安起来，就见狗娃在院子里扎马步，晌午回来又见他哈哈打拳，出了满身汗。

几个婶子照常在乔家院里给施工队备午食，田大婶自从上回家里出了事，有一段时间没来了，最近也是看李阿奶能下床走动，才放心出来。正好乔家铺子不开张，田埂子闲下来，接过照顾奶奶这档事。

她扒拉着锅灶底下的灰，张婶切完菜两手甩甩水，准备炒菜，发现锅是凉的，便叫田大婶帮忙烧火。

田大婶四下一看，哪还有柴火啊，扯过框说去弄点，狗娃及时蹦了出来。

“我窜的快，我去吧。婶子你忙别的，我看那不刚烫了鸡毛还没拔呢。”

田大婶笑着把框给他：“去吧去吧，别往山里头走太深，半框就够了。”

“好嘞！”狗娃领了任务，咻的一下就没影了。

杜云娘忍不住笑。她爱看孩子活泼，看着狗娃就想起何小草娃娃大的时候，跟猴没什么区别，只是被她拖累，不得已越发懂事文静，想想就心疼她的小草。

千恩万谢乔家的帮助，自打何小草做工，家里能用得上药材，她的病也慢慢好起来了。乔大花还特意请她来帮忙，天天有工钱拿，让她越发感慨乔家人好，内心感激。

等柴回来，刚刚闲着唠嗑的婶子夫郎动起来，热火朝天挥着铲子，两人搬着木桶上锅蒸杂粮饭，饭食比往常晚了半个时辰，乔安差李小牛往那边送了趟茶水，这会儿回来正好赶上，两大桶菜一荤一素，一大桶杂粮饭被挪到板车上，至于运送的力气活，就交给狗娃和李小牛了。

等他们回来，乔安示意锅里留了饭，俩小子饿虎吞牛，狂炫三大碗，才慢下速度，以正常频率夹菜吃。

下午小分队的伙伴们就来找狗娃来了，一人一句，叽叽喳喳没个消停，乔安耳朵都要被吵聋了，招呼大家进屋，瓜子花生红枣，糕饼果子饴糖，分量足足的，个个眼巴巴流口水，乔安大手一挥笑道：“好好玩，想吃就吃。”

孩子们顿时爆出欢呼声，一口一个“小乔哥”叫得甜蜜，乔安领着他们跳大绳，走格子，捉迷藏，顺带拿木片自制了狼人杀卡牌游戏，土生土长的娃哪能受得了这个，几局下来掌握了规则，乐此不疲一玩就是一个时辰，水都没顾得喝上一口。