。”蝴蝶忍自嘲苦笑道。小葵收走桌上吃完的餐盘，说道：“没什么不好的，像我们这样的人不找点盼头，哪有什么意思呢？”

活着时都已成了孤儿，怎么还不能存点死后的幻想呢？

（三）

小緑难得消停了下来，独自蹲在蝶屋的大院门口，眼巴巴地盼谁来接她走。昨天晚上的两个哥哥呢？不是说要和他们在一起，爸爸才能找到她吗？为什么他们还不来呢？她一边拔草一边转动脑瓜思考。她擅长哄自己，拟出不存在的约定：“把篱笆边比较长的草拔光，他们就会来了。”

她拔得不亦乐乎。除了被蝴蝶忍叫进屋喂了两次药茶，其他时候都头顶烈日、蹲在门口兢兢业业建设除草大业。一次抬头，瞟见迎风招展的金红长发越过了门，她径直冲去扑进头发主人的怀里。令她失望的是，炼狱并不着急践行诺言，相反让她继续待在院子里玩。他们在屋子里净谈些听不懂的话，都顾不上理她。闷闷不乐的小緑坐在廊下晃腿，渐渐心生怨气。

那一片片被她薅干净的木槿丛里忽然窸窣作响，声声猫叫引她前往。她扒开叶丛一看，果然有只硕大的三花猫钻过篱笆进来了。宝石般碧绿的眸子与她四目相对，她朝它叫唤，猫儿倒乖巧地走过来蹭手。略微扎手的硬毛刮蹭手背时，郁闷一忘皆空，她沉浸在与大猫亲近的兴奋里，抱起它爬上檐廊：“我们去找东西吃。”走没几步就遇到了菜穗的阻拦，说蝶屋不能进脏脏的猫狗。她撅起嘴来：“我妈妈说过猫爱干净，可以进屋的，狗才不行呢。”

或许告诉她，其实是蝴蝶忍受不了猫狗，她不一定能够理解吧。菜穗计上心头，索性编道：“哎呀，但是你看，猫儿要回它家去，我们放它回家去吧，它的妈妈也在等它呢。”

“它有家？”

“是啊，它不回家的话，猫妈妈会着急的呀。”

“好吧。”小緑松手放走了猫，紧接着问，“那我的家呢？”从她记事起，无人和她详细说明过情况，也没人在意过她的心情，她感觉自己是一颗被人们轮流抛掷的小球，糊里糊涂地滚来滚去。菜穗意识到编错了话，勾起了这孩子的伤心事，何尝也不是她自己的伤心事呢？菜穗也是无家可归才住在蝶屋，蝶屋里的每个人都没有家。她如鲠在喉，半天讲不出一句话，与那孩子一起酸了鼻尖。她的难过被小緑看在眼里，更加刺激了她的伤心。就在她们快哭出来时，一阵晶莹剔透的彩虹泡泡飘了过来，带走了她们几乎要滴出来的眼泪。

栗花落香奈乎站在不远处，给她们送去一串又一串肥皂泡。这个木讷得近乎哑巴的少女，不懂得说动听的安慰，只能一个劲吹泡泡，仿佛在邀请她们过来玩耍。“去吧，我们一起去吧！”菜穗强颜欢笑，拉起小緑去捉泡泡，转移她的注意力。直到微笑慢慢回归到她的脸上，菜穗稍微放下心来。

不知不觉间，所有人都把明日当成了一个真正的孩子。追逐泡泡的孩子到底是谁？他们都不了解她，他们只认识那个从苦难里长大、坚忍的明日，却是头一回见识到她不成熟的过去。有人催促她长大来承担原本的职责，有人却希望她多做会梦。

希望她做梦的人站在廊下，扬起一封信：“宁宁，你瞧这是什么？你爸爸寄信来了。”小緑立马奔向他，甩掉木屐坐在他身边，火急火燎扯他的袖子催促:“爸爸说什么了？他什么时候来？快念给我听、念给我听！”

炼狱打开雪白的信封，抽出了一张字迹崭新的纸。在开始诵读前，他深深望她一眼，当下的小緑连字都不识了，否则她就能发现这封“爸爸的来信”里混了一堆假名。此时她只关心内容，任他信口胡编都会相信的吧？手指捏紧了纸，他开始读给她听:“宁妹，你好吗？”

“我很好噢！”她的回答充分表明了精神十足。炼狱笑了笑，继续念下去:“有没有好好吃饭和睡觉？每天都要把饭吃完，按时睡觉。”

“有的！”

“对不起，一时不能去接你。父亲在很远的地方办事，不知道什么时候能办完。我向你保证，只要事情一做完，立刻来接你。父亲要和你做一个约定:在我来接你之前，你要健健康康的，不要生病，不要受伤，每天要让自己高兴。因为父亲最喜欢你的笑容了。”

小手把他的袖子揪成了一团，炼狱抬起头，发现那张小脸凝固着快哭出来的表情。紧咬下唇，唇边绷成一条线，笑不出来，哭也不是。她正忍耐哭意着要听下去，他不得不硬着头皮读：“不要怕，宁妹。即使父亲、母亲不在你身边，也有人愿意帮助你、保护你、照顾你。当你撑不下去的时候，就找杏寿郎吧，他永远愿意支持你。”

“你是勇敢的好孩子。即使发生了难过的事，努力也不见成果，你可能会流泪，也可能会寂寞，但是不要害怕，大胆继续前进吧。萤火虫再小也能发出光芒，我的女儿，你会像小树苗那样向阳生长，也不会忘记把影子留给需要荫凉的人。等我们再见那天，你一定长成了一棵强壮美丽的大树。我始终相信，你是最好的，是我们的珍宝、骄傲和快乐。月亮在白昼也不会离开天空，父亲和母亲就是天上的月亮，在此想念你，日日夜夜。”

这封短短的信终于念完了，一字一句地慢慢念，念得他口干舌燥，几乎要出汗。

——我并不知道她的父亲会对她说什么，只能用零碎的信息和贫瘠的想象去模仿那个素昧平生的人。假借他的名义写信，是对亡者的亵渎吗？

——如果是您的话，会对女儿说什么呢？

——原来你这么小，就一个人在陌生的地方。弱不禁风的小身板站在我面前，才让我实实在在感受到，你能长成后来的样子有多么难，多么难。

“对不起。”他情不自禁对她说。她的眼泪被炼狱的表情止住了。她的悲伤中混合惊惑，出于对他的在意，小手轻轻摸过他发红的眼角。“大哥哥为什么要哭了？对不起什么呢？”她小心翼翼问，站起来搂住炼狱的脖子，学着大人的样子抚顺他的头发，口中念念有词：“好孩子，好孩子。”

她居然懂得安慰人。他本该希望她早日回来，却希望她保持现状久一点，让她以孩子的模样得到多一点的快乐，尽情耍性子。汹涌的疼惜之情冲得炼狱不知所措，他把她圈在怀里。只有成人一半高的小不点，轻易就会夭折的啊。他低声请求道：“帮我一个小忙好吗？听我说几句话吧，让我和緑说说话吧。”

“緑，谢谢你坚强地历经风雨走了过来，谢谢你迄今为止为自己和他人做的一切，谢谢你来到我身边、留了下来。我希望你回来，又希望你幸福，真心的……能够不考虑别人，纯粹为自己着想一次。”

“一直以来，辛苦你了。什么时候你才能够尽情享受人生？”

“你到底是为什么变成这样？我有很多话想和你聊，想和你聊你自己，聊聊昨晚的鬼，聊之后的事情，还有我们的以后……但是不管了！你就当作是休息，去做想做的吧！”

沉浸在家人无法到来的悲伤里的小緑，听不懂他后面的话，趴在肩头哭成了红彤彤的水包，无需触碰就溢出源源不断的眼泪和清涕。她的痛苦会使他的心痉挛。“没事的，你会没事的。”他把她抱起来，在庭院里来回踱步，拍她的后背，顺手匆匆抹去自己眼角的一点湿润。最后他索性带她上街逛了一圈散心。左手抓着纸风车，右手握一颗章鱼烧，她依然兴趣缺缺，无精打采，愁容满面。

正当炼狱绞尽脑汁试图哄她高兴时，她忽然用风车指着天际：“月亮，白天的月亮。”浅蓝色的天幕上，有一抹淡淡的莹白，从此在她心里新赋了温柔的含义。

“是的，不管是白天还是晚上，月亮一直都在，每个人看到的都是同一轮月亮。”他说。她如饥似渴地凝视天边月，仿佛能在那里看见思念的面孔，脸上浮起了略感欣慰的笑意。

（四）

“那么，还要继续拜托你们照顾緑了。我先去巡逻了。”炼狱将她送回蝶屋便离开了。

“炎柱大人以后一定会是个好父亲的吧。不过，他就算不说，我们当然也会照顾她的呀。”小葵笑道，想牵她的手，发现她怀里塞满了新玩具和零食，根本腾不出空。炎柱随手放下的包袱里，也是一大盒各色菓子。“出一趟门真是战利颇丰啊。”蝴蝶忍悠悠走来，朝她招手，“宁宁，你过来一下。”

她让小緑在一根木柱前站定，测量完身高后用小刀刻线标记，其他女孩见状也要忍帮忙量。只有自知不会再长个的小葵不凑热闹，问道：“好端端的怎么量起个头来了呢？”

“……我担心她会越来越小，明天你帮我给她再量一次。虽然她现在精神不错，就是不知道会出现什么症状。但愿是我多虑了。”忍摸了摸小緑的头，开始给小澄测量，“嗯，小澄长得真快啊。下一个轮到小清吗？来，站好。小緑呃、宁宁，今天出门玩得开心吗？”

“开心。”她抱着皮球小声说。不同于白天的亢奋，大哭一场后她安静了许多。当时山崩地裂的动静所有人都听见了，却没人有把握能安抚好她。小葵感慨：“幸好炼狱先生有过来。宁宁喜欢和炼狱先生玩吧？”

“喜欢。”

小葵冒出了逗她玩的心思，蹲下来帮她理耳边的发丝:“那你喜欢我还是喜欢炼狱先生呀？”

“都喜欢，你们都好好。”端水师傅的眼神太过真诚，叫人无法质疑。而且，一张软乎乎的小脸主动放进她的掌心，甚至埋在里面蹭来蹭去，像只亲人的小猫。这一刻小葵忘了白日种种，愿意为她赴汤蹈火。忍瞥见她被俘虏的神情，轻笑道:“小葵真容易被收买呀。”

夜晚倏忽即过，次日上午，她们为她量身高时，测量了三次方敢确信，她真的矮了两厘米。第三日同一时间，她又缩小了三厘米。人越缩越小，讲话越口齿不清，却一日比一日顽皮，闹得蝶屋上下鸡飞狗跳。晚上她最晚入睡，在被窝里拱来拱去，哼唱自己编的儿歌。吓唬她再不睡会有妖怪来捉，她竟要起来找棒子说想看妖怪长什么样，女孩们不得不费力按住她；早晨她是头一个醒，第一件事就是凑到小葵身边，拨开人家眼皮说天亮了要吃早饭。

每个人都有工作，不可能时刻有人盯着她。正因如此，捣蛋的机会有一大堆：偷玩米缸里的米、徒手捞忍的宠物金鱼、顺走邻居的小狗崽被大狗追着跑、拿毛笔在昏迷的伤患脸上画画、拍皮球撞歪了复健剑士的拐杖、摆弄训练的器械差点砸伤自己、想尝试飞起来而撑伞要从楼梯上跳下……每次被人抓包，她表示知错又敢再犯。看起来更年长的姐姐们责备她，她不仅不害怕，反而觉得熟悉心安——她们就像妈妈和姐姐。于是她肆意玩乐的同时，无所畏惧地吸引姐姐们的关注，好换来几句不痛不痒的呵斥。她对她们撒娇、耍赖皮、亲亲抱抱，围着她们烦死人，不计后果地释放被封锁多年的心情，来模仿过去曾经爱与被爱的时光。她对自己的行为动机毫无意识，人们也对此浑然不觉。

“快点变回来吧！真是受不了啦！现在她和伊之助要并列我的头号敌人！”小葵心中有苦难言。直到她捅了新篓子——给纸门破了个大洞，恰好炎柱再来看望继子，小葵求救似地向他告状：“您来得正好，快管教管教她！谁说都不管用，兴许您的话她还能听进去！”

炼狱听闻了小緑的各项“成绩”后，立即要求她靠墙思过。在他严肃教育不该如何如何时，这个暂时夹起尾巴的孩子做出老实相点头，突然上前，猝不及防亲了一口他的左脸。旁边颇有经验的小葵赶忙出言稳住炼狱：“炎柱大人不要被她的小把戏干扰，她最擅长转移别人注意力了！”太迟了，小緑亲完左脸亲右脸。半蹲的炼狱起身面对小葵时，后者见到的是一张被彻底收服的脸，他为了憋住喜悦而故作尴尬地清嗓子：“咳、嗯，既然她知道错了……门，我现在就修！给你们添麻烦了。”

小葵恨铁不成钢地叉腰叹气，原来炎柱也是个不顶用的，指望不上。蝶屋主人蝴蝶忍面对惹祸精闹出的一堆岔子，只是笑说风凉话：“最近真是热闹啊。”

“阿忍！你不管她吗？”

“好吧好吧。宁宁，不听话的孩子要打针的，我会给喜欢捣蛋的小孩打一剂安定针。”她取出一支注射器，假模假样要扎她。她大嚎一声，马上要逃跑，转角就撞上一个和自己差不多大的小人。

“祢豆子！诶，哪里来的小朋友？”前来复查的炭治郎扶起摔倒的妹妹，眼看着面前准备出逃的小孩被忍按住。忍微笑招呼道：“炭治郎，你们来得正好。祢豆子妹妹有玩伴了，这个孩子特别不听话，麻烦祢豆子多看着点她。学乖点，知道吗？”小不点冲忍做了个不屑一顾的鬼脸，结果脸被忍当作年糕一顿捏。祢豆子似乎很喜爱她，维持着和她相当的体型陪玩。有一只皮猴儿做对比，人们终于意识到咬竹筒的祢豆子