云倾来到金陵左家庄，是在一个六月初的夏日。他见到难得出来相迎的左少庄主，拱了拱手，第一句话就是：“数年不见，师兄岁齿渐长，不想却越发水灵了。”
只一个朝相，他就觉出眼前的左师兄与往日有些不同，仍然很有威仪，但那种惯常的冷冰冰表情里似乎少了一点淡漠，又多了一丝什么东西。一定要形容的话，整个人好像柔和了几分。
左回风看了一眼这位见面就没好话的师弟，见他从饰有云朵纹样的马车上下来，站在当地，身后足有七八辆同样带了云纹标记的车驾，一应护从虽然风尘仆仆，但行动间有条不紊、进退有度，云倾戴着遮面的帷帽，一身白衣不染点尘，举止间仍像记忆里般意态闲雅。他微微一晒：“江南山温水软，与你那苍山云堡、北地苦寒自是不同，令尊不也选了湖湘一带作为退隐之所？既然来了，不妨在庄里长住上一阵子，慢慢就会领略到其中好处。”
云倾顿了一下：“多承师兄美意，但我此来行程匆匆，怕是只能停留一晚，明早就得赶回云堡了。”
“这么急？”左回风微感意外，“既然到了金陵，怎么不多留些日子？”云倾事先遣人送信说，此行是往洞庭一带探望父亲，顺便来与自己一晤。从湖湘之地到金陵，路途总要走上七八日，到了却只留一夜，着实透着古怪。
云倾轻轻一叹：“我原先另有要事，本来这趟没想过来，但听说师兄已择定伴侣，又久闻师嫂大名，总得拜见一番，才算尽了礼数。”
左大庄主被“师嫂”二字雷了一下，心中愈发狐疑，分辨语义，云倾此来竟是为了唐秋。
须知唐秋在峨眉金顶一役中耗损甚重，如今深居简出，已是半退隐的状态，上门拜望或求见的武林人士间或倒是有一两个、两三个，往往都是为了相同的目的：求医，或是解毒。
他注目云倾，帷帽遮挡下看不清脸色和神情，声音行止也不见异状。这云师弟遇事最是逞强，有求于人时尤其矜持，恐怕不会很快表明来意。
站在庄门处不便多言，他淡淡道：“一晚也好，是该让你与小秋见见。我们进去说话。”
左家庄被称为天下第一庄，依山而建，凭山临水，园林曲径通幽，亭台星罗错落，前庭的主建筑却颇为宏大，苍山云堡的堡主就在主议事厅与唐公子初见。
过程一如左回风所料，波澜不惊，两个人都出身武林世家，从小都被作为未来执掌门户的继承人培养，一应礼数寒暄都自有一套章法，双方都是容止绝佳、神色从容，看得人颇为赏心悦目。
云倾的帷帽在进了左家庄后已经取下，与唐秋见了半礼，倒是没再说出那句“师嫂”，而是含笑说道：“你我来来去去称呼公子堡主，未免生分，我随师兄叫一声小秋如何？”
唐秋微微一笑，他从左回风口中得知，云倾与他们兄妹少时曾在叠翠谷紫云真人座下拜师，同门五年，虽然其间争闹意气不断，但实际也算是青梅竹马的交情，十分深笃。自定居左家庄以来，左回风还是头一次主动提起让自己见客，可见并未视作外人，于是应允道：“既是如此，我就称云兄好了。”
他没觉得什么，左回风却知道师弟平素性情冷漠孤高，虽非不通世物，但若是看不顺眼之人，想得他一顾尚不可得，这般相待实是罕有。
* * * *
当天晚上，左回风摆了一桌酒宴，主宾自然是云堡主，唐秋在旁作陪。
师兄弟许久未见，忆起昔年旧事、别后光景，自然有许多话要说，几杯陈酿饮下，一顿晚餐倒也宾主尽欢。残席撤下之后，三人仍有余兴，故而坐着品茶闲谈，讲述近年来的经历见闻。左大庄主见云倾说的都是些不着边际的轶闻，暗想此人仍是一如既往地死要面子，开口求助比登天还难，当下并不着急，十分淡定地叙话，等着看他何时才肯挑明目的。
就在此时，宴客厅外传来一阵低语动静，宁神听去，像是庄内的护卫首领卓扬，正在同老管家说着什么。左回风皱了皱眉，左家庄规矩森严，自己这厢待客，若不是有要事急着禀报，卓扬是不会冒然出现的。
他倒不怎么顾忌云倾，扬声问道：“卓扬，外面出了什么事，进来回话罢。”
卓护卫应声而入。他年约二十七八，十分精明干练，抱拳施礼道：“庄主，适才有人潜进庄内，擅闯清风苑，惊动了云堡主的人马，属下得云堡高手相助，已将他擒住。”
他说得简洁明了，没有半句废话，但神色间有些犹疑，像是尚有未竟之意。左回风问道：“有没有人受伤？你可认得擅入之人是谁？”
卓扬下意识地望了一眼唐秋，沉声答道：“那闯入者并无内力，武功招式却极高明，尤其精擅暗器，属下无能，竟被他伤了几名人手。后来得云堡助力，联手将其逼入庄内机关之中，才用大网困住成擒。虽然他被制住后一言不发，但属下觉得有些面熟，该是唐门中人。”
左回风不由扣了扣座椅的扶手，唐门中人，武功极高，内力全失，除了那位被唐秋废去内功、流落江湖的唐斐，哪里还找得出第二个。卓扬曾随自己上过峨嵋金顶，是见过唐斐的，之所以不明说出来，多半还是顾及到唐秋。而清风苑是客院，云倾今晚就住在里面，既然惊动了云堡，压下去不回禀也不合适，难怪他来了又不进厅，拉着左管家商量。
虽则左家庄树大招风，想闯的人不少，但有本事闯到客院还伤人的，的确不多。再看身边的唐秋一声不响，脸色却有些不受控制的苍白，想来也听出了端倪。他心中升起几分不悦，事到如今，唐斐竟还是纠缠不休。
云倾开口说道：“近些天，我从洞庭赶过来，一路上总觉得有人尾随车队，无论晓行夜宿，打尖住店，都是忽远忽近地缀在后面，既不上前，也不另走他路，每次我想用言语试探，或者干脆抓住问个究竟，对方就消失无踪。没想到拜访左家庄，他竟敢直接闯进来。这般看来，倒是我把麻烦带到师兄这里了。”
左回风点点头：“你可看清了他的年龄相貌？”他一时想不出唐斐能和云倾扯上什么关系，是以询问。
“我只远远望见几次，他常常用斗篷半遮着脸，相貌瞧不清楚，我也不关心。”云倾道，“不过看身形动静倒似年纪尚轻，二十余岁的样子。”
左回风想到唐秋反正也会挂心，不可能不关注，索性吩咐道：“把他带过来，我看看是什么人要做那不速之客，扰我轻谈之兴。”
卓扬领命而去。过了一盏茶工夫，外面回廊上脚步渐近，他带了两名护卫，推搡着一个人走进厅中。
左回风和唐秋都不喜灯火太过辉煌，因此晚餐过后，宴客厅里的灯烛就熄了一半，以便大家都心情放松。此刻，在柔和的灯烛映照下，云倾看清了刚进来的年轻男子：约莫二十三四，一身黑衣，上面染着斑驳的血迹，双手反绑，还被推得踉跄了几步。但等到站稳后，就显出身姿挺拔，眉峰挺秀，脸上虽带些风尘疲惫之色，却不掩卓然冷峭。
云倾方才已猜到几分，当即心下明了，眼前男子应该正是唐斐。但见他站在厅堂当中，冷冷环顾，有种与周围格格不入的孤傲意味。
“我闻听禀报，本还在想，是何方人物到访。原来是唐掌门，真是稀客。”左回风道，“只是怎么选择趁夜前来，不递拜帖也不敲门？”天下皆知，唐斐早已不是唐门的掌门，而今的门主乃是唐仪，故而如此称呼，不免带了三分讽刺。
唐斐沉默不语，他和左回风可说天敌，只是自己输得一败涂地，如今成了人家的阶下囚，也就懒得答话。从进来时起，他的目光就牢牢地盯住了唐秋。
算下来，自蜀中一别，已过去一年有余，回首宛如隔世。他本以为或许一生都不会再有机会相见，没想到在左家庄失手被擒，居然直接到了对方面前，相距不过咫尺。他看到唐秋坐在檀木椅上，着一身月白镶湖蓝边的衣衫，既非簇新也不甚华贵，但在他身上却无比熨贴合适。肌肤莹润，气色比上次分别时好了太多，神色间更多了淡然闲适，依稀又是那个当年曾令唐门上下心折的如玉公子。他只记得唐秋在重返唐门时的日日筹算，苍白惶然，想不到在左家庄，他过得这样好。
一时间，心中思绪纷乱，竟忘了目前的处境。
左回风见他默不作声，神情恍惚，只是目不转睛地望着唐秋，心中不由大怒，几乎想下令把这家伙拖下去先打一顿再说。
云倾坐在一旁，将每个人的神情收入眼底，觉得从唐斐进来时起，这三人之间就有一种微妙难言的气氛，自己好像成了插不进去的外人。
想来也难怪，他听闻过一些唐悠和唐斐各自的身世，以及先后主事唐门的经过，早就觉得很不简单，而真正知悉内情，还是不久前在洞庭湖的画舫上与左舞柳会面，从她口中得知了一些，这两人之间的渊源情谊远远超出一般的同门，若非已经彻底决裂，按先来后到的话，自家师兄说不准还要排在后面。所以现下的情形，算是故人重逢？情敌相见分外眼红？
如果没人从旁转圜一二，场面弄不好要变得难以收拾。
他见左回风眼中微现愠怒，似要开口下令，适时地说道：“左师兄，堂前掌门既然是随着我的车队来的，其中或许还有什么你我不清楚的瓜葛。我讨个人情，且让我先问一问，再说其他如何？”
其时厅内正一片寂静，他的声音清如碎玉相击，每个人都朝他看去，唐斐这才发觉厅里除了唐秋和左回风，还有其他人在。他侧过目光，但见说话之人坐在客位，一身白衣似雪，衣袖上有银线绣成的流云纹样，眉目如画，气度高华，一眼望去直令人想起千树堆雪，玉树琼枝，不禁微一怔神。
唐斐生平见过的美貌之人甚多，放下他人不提，单就他的青梅竹马而言，唐梦明艳，唐悠淡雅，两人都是寻常人一生也难得遇见的角色，却与他朝夕伴随，言笑不禁。
有了这么个底子，那些江湖中容貌有些名气的侠女佳丽在他眼中只能算庸脂俗粉，纵不至于过眼即忘，也是从不将寻常颜色当回事。尽管只怔了一瞬，于他已是极其少见。
他随即反应过来，这就是自己一路跟踪的苍山云堡堡主，云倾进出时都带着帷帽，看不到真容，他心中还曾觉得这位堡主如此藏头露尾，不以真面目示人，怎能坐震一方，令手下膺服。想不到意外一睹，才知江湖传言不虚，云堡本代堡主竟有如此品貌。
一应念头只是在心中极快转过，他又忍不住去看唐秋，却不觉表情的变化已落入旁人眼中。
左大庄主余怒未消，但是他感到从唐斐进来起，唐秋尽管仍然神色平静地坐着，连眉毛都不曾动一根，但原本自在安然的气息却不见了，身体不易觉察地绷得很紧。
他在心里叹了口气，再一次觉得这个唐斐碍眼之极。此刻出手教训也只是枉做恶人，而云倾既然开口了，多少要给面子，倒不如顺势而为，让唐秋自行处理此事。
他对云倾点了点头表示同意：“我白天还有些事务没料理完，到书房去一趟。”说着站起身，轻轻用手在唐秋肩上按了一下，“小秋，你替我招呼这边，师弟今次前来主要是为了见你，我就都交给你了。”
言毕，也不理会唐斐，径自走了出去。