陈今浣的腕骨正贴着吴命轻掌心生长，孳生的皮肉逐层包裹白骨，覆上一份暧昧的温热。后者却反手扣住对方的腕脉，豗溃子凝成的利刃暴躁地将他的五指切成一截一截。

“这般拙劣的模仿……简直是侮辱！”

“侮辱她还是侮辱你？”他故意将声线压得更柔，贴上前去附在耳畔，轻轻吹起鬓角银丝，“闭上眼，不就一模一样了么？”

吴命轻的指甲深深掐入陈今浣的腕骨，断裂的指节滚落在甲板缝隙间，被疯狂滋生的藻丝裹成茧状。少年忽觉失重，对方提着腕骨把他在空中抡了一圈，而后狠狠地摔在甲板。他躺在潮湿的木板上浅笑，断指处窜出的触须正将碎骨渣拼回原形：“白鬼这脾气，倒像是被踩了尾巴的雪貂——”

“住口！”豗溃子的丝线绞住少年咽喉，将他整个人吊上半空。白衣道人将逆鳞收入袖中暗袋，灰白的眸子扫过甲板上的血渍，“再敢学她说话，我便将你炼成豗溃子的饲料。”

话音未落，渡船龙骨再次发出巨大的断裂声。李不坠的大刀劈开船舷处缠结的藻丝，冲着对峙的二人吼道：“要打情骂俏也挑个时候！船要沉了！”

浑浊的河水正从裂缝中疯狂涌入，船老大跳入水中，甲板上翻涌的藻丝纷纷膨化成包着鱼卵的半透明凝胶。欧阳紧的凌霄枪尖挑碎第三片胶质，枪缨却被腐蚀得只剩半截焦黑丝线。她反手掷出枪杆钉入桅杆，借着反冲力跃至二人身侧：“带着要犯撤到对岸！”

“想不到将军如此信任我。”陈今浣扯断缠住脖子的银丝，落地后狼狈地跌坐在湿滑的甲板上，腕骨正以诡异的角度扭曲生长，“不如先说说，这玄铁项圈何时能摘？”

回应他的是泠秋劈面而来的剑风。五行剑气擦着耳际掠过，将扑来的藻丝冻成冰渣：“你若安生，到长安自会解你禁制。”

渡船在剧烈的震颤中倾斜四十五度，船老大蜕下的苍白人皮突然暴起，缠住最近的银甲卫。那人脖颈被包缠的瞬间，皮肤下鼓起密密麻麻的卵状凸起，转眼便化作新的藻丝源头。吴命轻的豗溃子化作银针扎入人皮七窍，目光转向北岸：“渡口铁牛。”

众人循声望去，原本静伏于黄河两岸的八尊铁牛竟在缓缓转身。铜铸的眼眶中淌出沥青般的液体，牛角上缠绕的镇河符咒正在褪色——那些被封在铁牛腹中的蛟龙怨气，正顺着河床裂隙蔓延，为水底受创的绛妃提供了恢复的养分。

与此同时，不远处的河面浮起无数团黑影，细看竟是成群的鲶首人身佹怪。它们用蹼爪抠着船板，锯齿状的利齿啃噬木料，加剧了渡船的崩解。

陈今浣的断腕如春木抽芽，新长出的筋膜在河风中呈现出剥壳虾仁般的淡红。他盯着北岸铁牛灰口铁铸的眼眶，沥青般的液体正顺着牛角蜿蜒而下，在河面晕开墨色涟漪。那些液体触水的刹那，竟凝成无数细小的蝌蚪状活物，摆尾游向渡船裂隙。

“铁牛腹中的蛟龙怨气在化形。”泠秋一手捏起符纸，另一只手的离火剑将扑来的鲶首佹怪焚成焦炭，“若放任其与河中怨灵共鸣……”

一言未竟，整艘渡船突然被巨力掀上半空，碎成了一块块木板。岸上的铁牛踏破石夯如人立起，铁蹄在河面踏出漩涡，水流裹着船骸碎木冲天而起，在阴云下卷起十二道水龙卷。

欧阳紧的凌霄钉入桅杆残骸，殷红披风在缭乱的风暴中狂舞。她看着被恐慌吞噬的银甲卫，身先士卒踏罡步斗：“列阵！艮兑归元！”

幸存的四名银甲卫响应号召踩着浮木结阵，一道薄得像纸的屏障扩散开来，将佹怪阻隔在外。

另一边的木板上，陈今浣俯身抓住即将坠入漩涡的李不坠：“李大捕头这轻功，倒像是秤砣投河。”他嘴上揶揄，掌心却渗出冷汗——新生的骨骼承受不住成年男子的重量，正在发出碎裂的悲鸣。

是他高估了自己的腕力，百多斤的体重几乎要将他的手臂再次扯断。浑黄的河水中，铁牛踏出的漩涡愈扩愈烈，裹挟着船骸碎木的水龙卷将天空搅成靛青色。

李不坠的指尖几乎要滑脱陈今浣的腕骨，腥臭的河水呛入鼻腔，他望着少年青筋暴起的手臂，突然想起润山东麓那对被他斩碎的爷孙。“松手！”他嘶吼着就要掰开对方的手指，“我不值得——”

“你想以死逃罪？”手腕筋膜被巨力撕裂，他却笑得愈发癫狂，“李大捕头若是被鱼啃了，镇妖司的抚恤金可不够买棺材！”

渡船残骸在漩涡中急速旋转，澎湃的浪涛中，吴命轻踏着豗溃子凝成的银丝疾驰而来，白袍下摆浸透黄河水“蛟龙怨气与河底秽物共鸣，需先镇住铁牛阵眼。”他并指捏诀，十六片薄刃化作流光射向八尊铁牛眼窝。

铁铸的牛首发出金属扭曲的呻吟，沥青状液体如被灼烧的蜡油般沸腾，河面翻涌的佹怪们顿时陷入混乱。

“接住！”泠秋的五行剑劈开浪峰，剑身托着块船板滑至二人身下。陈今浣拽着李不坠翻身滚上浮木，反手从自己的后肋抽出一根白骨，用作笏板甩出，深深钉入铁牛蹄下的石夯裂缝。

河床深处传来难以理解的音节，肋骨笏板钉入石夯的瞬间，八尊铁牛齐刷刷昂首望天。陈今浣能感觉到离体的肋骨传来的震颤——那并非铁牛本身的震动，而是被封印的蛟龙魂魄正在啃噬他的经络。

“这老泥鳅倒是牙口好……”他第一次明白“被吃”的感觉，浑身的力气都像是被抽走了一般。

“阁下的笏板若是插准些，或许还能多撑半刻钟。”吴命轻挥袖扫落粘在衣襟的鱼卵，指尖掐诀引动先前钉入石夯的白骨，阻止其继续深入。

“我看不清啊！”

“看不清还逞能？西北泽位，再偏三寸！”

“你当我是罗盘成精？”

又是一声轰鸣般的吟诵。

泠秋的五行剑阵应声而动，五色流光在漩涡外围结成天罗地网。离火剑气劈开扑向李不坠的鲶首佹怪，冰霜真气冻结了即将触到欧阳紧脚踝的藻丝。“陈今浣！”他厉喝声中带着罕见的焦躁，“镇不住蛟魂就给我回来！”

“终于肯呼唤我的名字了？师兄这关怀当真别致……”他扯出一个笑脸，能清晰感受到蛟龙魂魄啃食经络的痛楚——那些被袁天罡斩落的龙魂，数百年来在铁牛腹中积攒的怨气，此刻正顺着触须反噬识海。

幻觉如潮水漫过视野。

开元年间的铁牛浇筑现场，工匠将八个一模一样的他封入铁水；天宝年间的河伯祭典，新娘打扮的他被藻丝缠成茧状沉入河底；永泰年间黄河决堤，他在献祭仪式中四分五裂永沉河底……

现实被浪涛拍碎，陈今浣猛然惊醒。铁牛蹄下的石夯已崩裂大半，河床裂开深渊巨口，已然恢复的绛妃正从水龙卷中缓缓升起。