五日后江禾离京，护送赤丹入京的卫队同时启程，而崇政殿上，一众宗室正接受着群臣的筛选。

历经元安十七年变乱，皇室凋零，如今嘉圣帝一脉只剩刘嘉玥。站在殿中的人选里，有几个无爵位在身，平日不爱读书，靠着皇粮游手好闲，面对老臣们的提问一问三不知。

一轮选下来，赵黎作为当世大儒，五官皱成一团，言辞恳切：“殿下，小郡主自幼在东宫受教，学识过人，更是嘉圣帝曾孙，臣以为宗室众人，没有比小郡主更合适的储君人选。”

和九月初那晚如出一辙，殿上没能给出第二个人选。洛闻音一度怀疑是自己多虑，或许黄彦锡身后没人，刘静姝的死的确是意外。

但她依然要把诱饵放出去，对手不出招，那就己方出招，如果最后证实背后无人作梗，再立刘嘉玥也不迟。

根据事先商量好的，这话由许沅姬来说：“储君是明日之君，刘嘉玥年纪太小，上位恐会主少国疑。”

群臣齐刷刷抬头。

听这话的意思，储君选定就要即位，只要有太后监国，秦王摄政，皇帝年龄虽小，朝政并不会乱。可既然说到主少国疑，明摆着太后和秦王要还政，那十岁小孩还真担不起这副重担。如果让外臣辅政，谁知会不会出现权臣乱臣。

饶是赵黎曾教过刘嘉玥，不管她有多少私心，也不能继续举荐刘嘉玥。

宗正卿最难，名册是他奉上的，选不出人，还得找他麻烦，想了想，便出列叩拜：“禀殿下，自古没有臣选君的道理，这储君，不如由殿下和太后亲自挑选。”

坐一上午不出声的洛闻音咳了声，看向屏息垂首的群臣：“就这么办，这些人留下，你们都退下。”

待朝臣退出殿后，她才仔细打量这些刘家人。

曾经他们可以说是手足，如今他们没了血缘关系，就是君臣。因刘玚父子做的那些事，她不喜欢男人，将男性宗室撵走后，留下的女子里，年龄最合适的那人叫刘静妤。

这人住在兴平县，去年袭爵乐康公。其祖父是元安帝的幼子，当年嘉圣帝留下这位幼弟，封为乐康王。

爵位传到这一代，降至公爵。

刘静妤今年二十一，生得秀气，眼角总是垂着，只在答话时上瞥，似乎带着惧意。洛闻音用玉如意抬起她的下巴，正要问话，就被一枚玉珩吸引了目光。

黄白相间，有小缺口，雕纹粗糙，是次等货色，不像官家使用之物。

玉珩挂在腰间，可作为装饰品。然而刘静妤不时抓紧玉珩，从这习惯性动作来看，说明这是她重要的随身之物，甚至是精神寄托。

偏洛闻音还看这东西眼熟，又想不起在哪儿见过，便问：“这枚玉珩的质地与你身份不符，从哪儿弄来的？”

刘静妤道：“是臣的母亲留给臣的。”

过去几日，洛闻音粗略了解过这些宗室的出身。

乐康王膝下只有一子，袭爵为郡王，这郡王嗜酒成性，府中妻妾成群，却只生下一个女儿。刘静妤出生前半年，被酒色掏空身体的郡王一命呜呼，其母又因难产而死，她生下来就成了孤儿，由府里的嬷嬷照看长大。

孩子没有母亲就没有依靠，而宗亲在年满二十前不能袭爵，俸禄只按一年百两银子发放。这点钱要养府中人，分下来每人得不到多少，个别下人胆大，偷拿主子的东西去换钱。

洛闻音怀疑玉珩被黑心嬷嬷换掉，留下个便宜货。

她还没来得及同情刘静妤，就听在旁边看了半晌的燕岚道：“这玉珩我似乎在哪儿见过。”

这就很不对劲。

如果只是她觉得眼熟，或许是看走眼，怎么会连燕岚也觉得眼熟？

她们没事不会去闲逛，交集最多的地方是安国府，其次是宫里，府里没这样的玉珩，宫里不会出现此类劣品。

洛闻音暂时想不明白，让宫人带宗室们去休息。

看日头正是晌午，许沅姬留两人在宫中用膳，饭菜家常可口，还有新摘来的石榴。

停箸时，洛闻音道：“娘娘看那些人如何？”

“马马虎虎。”许沅姬把剥好的石榴推她面前，“不过乐康公这人，先帝说她不肖父，多次派人查过，怀疑她不是刘家人。”

据说乐康郡王十几岁时伤了命根，这本来是王府秘密，不知谁多嘴，传到刘玚耳朵里。起初他不以为意，可后来看郡王妻妾成群，却没有孩子，刘玚便开始相信传闻，只要这一脉无后，爵位就能废除，对皇权来说是好事。

可宁泰元年冬，郡王府传出侧妃有孕，当时锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，刘玚忙派太医前去。

“可侧妃在庙里祈福，太医没见着人影。”许沅姬喝了口汤，继续道，“半年后郡王猝死，先帝想将侧妃接到京中，可她说不愿离开兴平，这事便作罢，后来孩子出生，侧妃血崩而死，先帝还是不死心，可人都死了，查无可查，这一脉的爵位得以保留下来。”

“用太医，这手段二十年不变。”洛闻音在和燕岚对视时笑起来，“不过要是立外人的孩子为储君，还真应了司甘那句诅咒。”

宗正卿曾送来侧妃画像，刘静妤生得不像母亲，老头子又说她不肖父，孩子的生母不会存疑，那就是父亲有问题。

宗亲为传承爵位，借腹生子，顶多算丑闻。但如果说乐康郡王以这个孩子来谋夺什么，这几乎没可能，毕竟是个连自身都管不好的酒蒙子，哪有心思去算计这些。

“我只是觉得奇怪。”许沅姬放下汤匙，“郡王府发生的事单看很正常，可我们若是代入阴谋论，有人故意让侧妃怀孕，途中害死郡王，孩子出生后再杀侧妃灭口，同样也说得通。”

“可动机是什么？”洛闻音在听老头子的怀疑时想过这种情况，“假如有个男人这样做，那他一定要通过这个孩子来达成某种目的，可娘娘也看到了，刘静妤身边连个像样的先生都没有。”

许沅姬看她没彻底听明白，叩着桌面似有所指：“刘静妤去年刚袭爵。”

宗亲袭爵前只有身份，不享受特权，有人想利用刘静妤来做什么，如今才是好时机。洛闻音明白了话中所指，要看清那人是谁，她就要踏进去，成为局中的一人。

单抛一人容易令对手戒备，既然是选人，不如广撒网。

洛闻音一锤定音：“请娘娘下懿旨，年满十八的宗亲入南书房读书，由翰林院各学士讲学，两月后考核。”

年龄这一关把刘嘉玥排除，许沅姬怕她玩过火，提醒道：“小嘉玥。”

洛闻音道：“先帝准我王爵世袭，玥儿如今养在我府上，自然是秦王世子。”

“我有句话想说。”燕岚杵着下巴许久，伸长脖子摇晃脑袋，“刘静妤身上那枚玉珩，我可能知道来历。”

洛闻音一愣，玉珩难道是前梁遗物？

燕岚随后却道：“或许你也知道，我带你去个地方。”

那地方是月明楼，看见凝烟那一刻，洛闻音残碎的记忆被捡起，揪着人就讨要书生送的玉珩。

盼望已久的人到来，凝烟心里高兴，差点被扯掉发簪也不介意，带着她们到屋里拿玉珩，把东西递出去才道：“尊贵的秦王殿下还能看上这破玩意儿？”

洛闻音拿着玉珩，翻过来转过去看，色泽纹路和刘静妤腰间那枚一致，两块拼在一起，刚好是个圆环形。

她将玉珩在凝烟眼前晃动：“你的小情郎给你生了个野丫头。”

燕岚正在喝水，听这话没忍住，一口水喷出，笑得趴到桌子上，捶着大腿半天没直起身。

凝烟以为书生归来，踮起脚尖张望，袖子撸起来，做出干架的架势，脑子一转意识到不对。坐下整理好衣袖，倒了盏茶，慢条斯理端起茶盏：“这样来打趣老娘，要帮忙吗？”

洛闻音只是来对比玉珩。

两枚玉珩一样，说明书生和刘静妤或有关联，要找书生的下落，根本不能指望凝烟。二十年前一别，她和书生再未相见，而且年岁可以改变人的容貌，即便再见，这两人未必能认出彼此。

所有推论都建立在假设的基础上，她们不需要证据，必须从分析里找突破口。

乐康公府由郡王府改造，府中留有不少老人，与其在人海里找书生，不如查问那些人。

“我在乐康公身上看到另一半玉珩。”洛闻音调转话题，“没准那书生去过兴平县，你不打算去找找看？”

敌人在暗处，她们一动手，对方就会察觉，凝烟是局外人，前去探查不会引人起疑。

“不妥。”燕岚制止道，她擦完桌上的水渍，一条胳膊搭上去，“凝烟二十几年没离开过望京，突然跑去兴平县，谁看了不起疑，况且你们交情好，她去和我们派人去没什么区别。”

本着后发制人的原则，她认为此时不需要出手，且看对方如何应对这两个月。

在这为数不多的对话里，凝烟猜到了七八分，她收敛神色：“你们怀疑乐康公是那书生的女儿，不如让我看她一眼。”

“女儿肖父吗？”洛闻音摸着下巴，别有深意地重复，“女儿肖父啊，这的确是个好办法，改日我请你去府里。”

*

隔天凝烟被请到安国府，燕岚热情地给刘静妤夹菜，问些幼时往事。

这孩子实在怯懦，夹紧双肩，拘成一小团，每次碗里多一箸菜，都要放下碗道谢。洛闻音看得累，搁碗走到屏风后，眼神指向内堂。

门一关放下帘子，凝烟直摇头，刘静妤半点都不像那书生。