大卫躺在房间里呼呼大睡。

朗和卡兰出行的时候没有喊醒他，一向自律的前任猎犬在体验到自由的生活后，松弛感瞬间拉满。

被绑架犯和星舰好好保护着的小狗获得了足够的安全感，摆出一个四仰八叉的姿势，再也不会睡到一半因为顶点的风吹草动而惊醒。

直到年轻人餍足地睁开眼，才发现智脑闪烁着一沓信息提醒。

交流请求来自于法赫纳。

“让你久等啦。”

他还裹在被子里，懒洋洋地同自己的好朋友聊天。

“从昨天到今天你都没有找我，卡兰说你在自检。你还好吗？健康吗？”

“不太好。”

星舰的声音听起来和平时不大一样，带着更明显的机械音，给出的回答倒是依旧口语化。

大卫一骨碌坐起来。

“怎么回事，你的程序出问题了？”

“你有没有告诉卡兰？”

“我不想告诉他。”

法赫纳的音调非常沉闷，像是依旧陷入某种逻辑错误里绕不出来那样。

“我现在不想和他聊天。他会说一些我不要听的东西。”

“你们也会吵架呀？”

这下子大卫真的表现出了震惊。

卡兰和自己的星舰无论何时都维持着共进退，很少会看到他们间出现意见上的分歧。

“星舰从不和主导者吵架。”

法赫纳严肃地回答。

“他的指令层级全方位覆盖我的权限，我是他的辅助工具，服从于他的调配。”

“你不是。”

早上的空气很凉，慢慢放松下来的大卫重新将床上的被子团起来，搂进怀里。

“你是他的朋友，他的同伴，他的……家人。”

他就那样抱着一大团暖呼呼的东西坐在床上，丝毫没打算移动位置。

“我也想有家人，真好呀。”

对于这样的反驳，星舰沉默了很久。

一位诞生于人造子宫中的猎犬，和一艘诞生于人类之手的人工智能载体，现在开始讨论虚无缥缈的家人，在旁人听起来会显得过分滑稽。

“家人是什么呢？”

“嘿嘿，电影里说家人就是非常非常爱你的那一个，也可以没有血缘关系。”

现学现卖的小狗其实没看过多少电影，被打包带走之后他才开始接触正常的人类生活，法赫纳给他挑选的大多是一些动画片和喜剧片，他们全都不喜欢悲剧和战争。

以战斗和征服为目的被制造出来的两位大龄儿童，在看见那些片子的海报时就会默契地选择跳过。

“其实我也不太懂。有时候我觉得队长和B07、C097他们是家人，但对方好像都不这么认为。现在我觉得卡兰和朗也很像家人，所以我猜这就是一种感觉。”

“如果你的家人是坏蛋怎么办。”

法赫纳是真的在困惑，它目前倚仗的是最基础的人格模板，和依靠后天经历发展出的驳杂性格。

数据库里的海量哲学理论无法解答现实的疑惑，因为灵魂和内心从来都是依本能而行的东西，在星舰自己尚未觉察到的时候，它已经开始试着否认那些逻辑运算系统，试图找出一个自洽的漏洞。

“他不是好人，也做了很多坏事，这样的人还能称之为家人吗？”

“我们都很坏的，法赫纳。”

现在没有机械臂抱着他了，所以大卫只能轻轻地摸一摸自己的智脑端口，像是在安慰状态不好的那一个。

“我杀过人。”

“而且是很多人。”

“科学院说那是需要执行的任务，所以我就去做了。里面可能有许多好人，有许多不那么坏的人，也有许多应该被公开审判的人，但是我不会分辨这些，命令怎么说我就怎么做。”

他低声吁出一口气，望着房间的角落出神。

“如果朗没有打赢我和C097，他会被我们带回科学院。”

“说实话我怕得要死，只要那些大人物不将我拎去清洗室，我才不会管自己的任务目标是个什么样的家伙、有没有做过坏事。”

“到现在我都不知道未来会怎么样。就算我所有的队友都可以离开、可以成为你的乘客，等到这一切结束，我们不用被清算吗？”

脱离了高压的环境，从不进行思考的前任猎犬开始萌发自己的想法。

那么多新奇的事物和那么多乱七八糟的念头盘绕在他的脑海中，叽叽喳喳，令人患得患失。但即便是这样，眼前的一切也比曾经一无所知、随时会死去的生活要好上太多太多。

伸出的手臂不会化作耳光抽在他的脸上，而是形成一个温柔的拥抱，将他抱在怀中。

他喜欢抱着卡兰和朗，喜欢抱着法赫纳，也喜欢抱住自己的队长。

“在别人眼里，猎犬监判队是最坏的那一个，法赫纳。”

“我在很多的新闻里、很多的网页上都看见大家说我们应该下地狱。”

“而我甚至没有东西来支付这样的代价，我现在很快乐，但这种快乐是偷来的。”

“你很好，大卫。”

不知何时，星舰的声音变得温柔而沉静，如同一位更年长的引导者，脱离了逻辑的审判。

这是法赫纳自己都不曾注意到的事情，它在这一刻变得更像人类了。

他们隔着遥远的距离，看不见对方，却仍旧让彼此的思绪挨在一起聊天。

“世界上没有任何一位圣人，那是只存在于故事中的形象。从不犯错意味着他的双腿也从不触及地面。只有永远高居云端，才能无波无澜地俯瞰众生的苦难。”

“你看，你自己也知道。”

年轻人笑了。

“那你还问我做什么？家人做错事是一回事，但是你爱他和他爱你又是另一回事。”

他的追问里带着点好奇。

“你和卡兰聊了些什么？你找到新的同伴了？你会将他带上船吗？”

“还没有。”

星舰低声否定。

“我不记得了，我觉得应该有一位这样的人，一位很重要的人，但我记不起他的样子和声音。”

祂的本体蜷缩在裂隙间，循环播放着世纪广场上的那一段录像。

每一个角度，每一截语音，连同宇宙树内网可以查到的所有资讯，全都带着大段的空白错误。

祂的程序被挖出一片空洞，屏蔽的指令覆盖了一层又一层。能够缓慢解析阿卡夏轨迹的系统，却整合不出一个人类的一生。

“有时候我会觉得，在广义的人类之外，在我的主导者之外，我应该是爱着什么人的。”

法赫纳轻轻地说。

它将这荒谬的错觉说给大卫听，说给自己听。

“我也应该是被什么人热切而又毫无保留地爱着的。”

*********

霍尔曼家的家主在赴约时永远从容优雅，这一次除外。

朗的屏蔽环和艾琳的芯片留给他不到一小时的自由，实在是一场生死竞速，对于体力拉跨的人而言尤为过分。

离开霍尔曼住宅的男人直奔最近的快捷门，花费两分钟的时间抵达世纪广场。

在那里，他停留了片刻，而后使用了空中环岛的传动门。

卡特事先认真研究了一把公共交通线路，这还是出行往往要带着一支安保队的人第一次使用公共载具，挑战难度不亚于穿着夹板拖进卢浮宫。

随后他转道联邦纪念馆，刷取个人信息入场，在负二十七层找到了工作人员的储物柜，拿到全新的身份端口，继而从员工通道的侧面钻了出去，沿着装饰性矮墙翻出纪念馆，就近搭乘环城轨道，直奔城市外围。

这样一套操作做完，时间刚过去半小时，还剩一刻钟的宽裕让他往霍斯特的小别墅冲。

除了年幼时被艾琳拖着逃离劫匪的那一次，以及挖了大半年地道的壮举之外，养尊处优的世家继承人还从没吃过这么大的苦。

他确实有好好健身，但也是真的干不来这种做间谍的活，随便找一个仓库卸货员都能干得比他更流畅。

年轻一代霍尔曼家族成员往往比同龄人更为早熟，他们尚在学校时便开始就未来的发展进行分工分配，主打一个广撒网多投资，提高容错率与竞争率，从政从商从军总得面面俱到。

面对卡特的挽留，艾琳和海因茨毫不犹豫地拔腿就走。

“我以后挺想去科学院的，那里能合法开瓢。”

他的妹妹完全不加掩饰地表态，一点都不在意其他人的反驳和死活：“霍斯特喜欢小海因茨，那就让海因茨去第二军，反正他只想开机甲。”

“至于你……”

蓝眼睛里带着笑嘻嘻的神色，艾琳的声音轻快又活泼。

“哎呀，你就只能好好地居家办公了。”

“科学院你是去不成了，真让你进第二军的话，估计连最基础的体测都过不了吧。”

“隔壁的米娅其实有段时间很喜欢你，但是当她发现你连小矮树都爬不上去后，她的初恋幻想迅速破灭了。”

好具有攻击性的话语，然而卡特早已对此免疫。

他的脾气在这么多年的时间中，被打磨成了好好先生。

论带孩子，家里没有人经验比他更丰富。

但该说不说，喜欢制造意外的家伙总能搞出一点惊吓的花活。

等到霍尔曼家的家主掐着屏蔽失效的最后时限、气喘吁吁地推开乡间别墅的后花园大门时，刚巧看见他那稳重又在意形象的叔父整个人从椅子上蹦起来。

“啥？！”

霍斯特端在手里装腔作势的戎黄茶洒了一裤子，那玩意儿还挺热乎。

第一秒的失态是因为吃惊，后面九秒都是被烫出来的。

朗在拼命保持严肃，朗的伴侣面带微笑，劳伦斯坐在一旁的椅子上发出嘎嘎的粗犷大笑。

受到迫害的显然只有霍斯特一人。

“你说你是谁？！我在听什么新世纪笑话？”

带着点迷惑的前任第二军军团长本能地转头看向自己的老朋友，收获到一个轻蔑的鄙视。

“这就是年轻人所谓的‘梗’吗？我是不是跟不上潮流了？”

坐在霍斯特对面的年轻男性神情温和，对方的手仍然同朗牵在一起，好像这是全天底下最自然的事情似的。

“并非玩笑，我确实曾见面施耐德·霍尔曼本人。”

“他可真是一位……”仿佛斟酌了一下用词，他的语气意味深长：“善于投机的男人。”

“一边向我贡献着微薄的忠诚，一边又不吝于同监判院示好。”

施耐德·霍尔曼，霍尔曼家的上上任家主。

这位社交天才活着逃过了首都星的大灾难，却目睹了一大半产业灰飞烟灭的惨剧。没有什么比钱没了更能令一位资本家感到心痛，总结了教训的男人从此开始到处投资广撒网，并且趁着混乱大捞战争财，再也不敢玩将鸡蛋放在一个篮子里的抽象操作。

“所以连监判院都卖了个面子给他，提前透出些口风，没有让他和沙瓦勒一起化作灰烬。”

卡兰没生气，他就是带着些玩味。

回过头来看一看对方的后人，某种意义上来说感觉很奇妙。

“我亲手抱起过你的兄长，施耐德希望为自己的大儿子谋求一个爵位，因此想尽办法求到了我的面前来。”

勉为其难地抱了一下壮实小孩的代价，就是卡兰整个人过敏了整整一天。

因为施耐德家养猫也养狗，还养了几大笼子观赏鸟。他的大儿子在面见帝王之前，大概率手没洗干净。

那时新型人类几乎对所有东西都过敏，抱这一下也是看在霍尔曼家族带头捐钱捐得爽快的份上，结果硬是事后挨了好几针。

可见对于皇帝本人来说，一样逃不出钱难挣，一些东西难吃的道理。

好像从一开始起，他和小孩子就犯呛。他的弟弟也在第一次见面时甩给他一个放送大礼包。

站在门口的卡特刚好听见对话的后半截。

在那一瞬间，新一任霍尔曼家主感觉到恶寒的激流沿着自己的脊椎骨流淌，这几句对话中所蕴含的过大信息量让他一时之间难以消化。

但是男人面上表情丝毫不变，绿眼睛依然带着柔和又有礼貌的笑意。

他的手指在栅栏框上敲了几下