“它是否可以直接触碰？”

男人的话音还未完全落下，巨大的人造子宫便裂开一道细细的缝，以缓慢推行蠕动的形式，将进入成熟期的异物排出。

取代培养槽的是一双本能伸出的手臂，几乎是缺乏考量般地接住那柔软的一滩。

除了连接脊柱的管线和长长的人工脐带，它与正常生产的人类婴儿无异。

被液体和黏膜包裹，带着可怕的温热。

捧着它的男人看起来全身僵硬。

他愣愣地站在原地，维持着不变的姿态，像是不知道要怎么办才好。

直到一旁的研究员以粗暴的手法开始清理那团血肉口鼻处以及喉咙中的粘液，他才从逐渐回过神。

那些人做完简单的处理之后，似乎犹豫了一下，以一种试探性的姿势将它再一次递过来。

男人有些怔然地接过。

他摸一摸那皱皱巴巴的皮肤，又软又热。在此之前婴儿的脸颊被憋得发紫，以至于隔了很久，才在他的手臂间发出一声细弱的啼哭。

在它努力哭泣的瞬间，亚历克斯·马普兹的后背靠上研究室的墙壁。

他的四肢不听使唤，整个人缓慢地滑坐下去，怀里抱着这宇宙间的第一位完全经由人造子宫培养孕育的新型人类。

不知道什么时候，婴儿因为握持反射，而紧紧地握住了他的一根手指。

“要进行编号标记吗？”

一旁的记录员问。

男人僵直的眼神机械性地望过去。

“不。”

他说。

农场主在这一瞬间难得被搞糊涂了。

能够理解，毕竟太过年轻的人类还远做不到铁石心肠。或许在见过足够多的屠宰场的景象后，每一个人都会深刻地认识到山羊与人的区别，但那需要时间。

身后是格鲁萨财团、成功垄断了新型深空探索领域的男人还从未经历过类似的场景，所以一次微不足道的错误情有可原。

这不是该钉死在祭坛上的山羊，这是一个人类的婴孩，一个本该受父亲所爱的以撒。

他将那虚弱的生命以一种庇护的姿态抱在怀中。

“不需要编号。”

亚历克斯·马普兹抱着由自己亲手创造的孩子，拒绝了所有伸过来的手。

“它……他会有一个名字。”

男人逐渐恢复力气，最终面无表情地慢慢站起身。过程中他脚底滑了一下，动作却显得小心而谨慎。

“一个很好的、光辉而明亮的名字。”

“你的名字是什么？”

毫无带孩子经验的Ignis指挥官焦头烂额。

他的手里提着一只不会说通用语、只知道哇哇大哭的小崽子，目光所及之处根本看不见任何疑似孩子父母的人。

得不到回答的海因茨站起身，直接把小孩往胳膊下一夹，快速向着附近的庇护点跑去。

在他的头顶，燃烧的落体划过天空，向着四方坠下。

它们携带火焰和高温而来，如同一场白日里的流星雨。那是轨道环的残骸。

大量潮汐倾泻在屏障之上，分解速度远高于环的修复速度。

还有一些污染已经突破大气层、降落于地表，开始快速侵蚀所遇到的一切有机生命体。

哈默拉的武装部队行动得很快，他们试图以庞大的能量彻底炸塌豁开口的通路，以暴制暴将坍塌的裂隙整个堵死。

这是正确的思路。

但前提是这样的缺口只有一处而非两处。

碎裂的通道就像决堤的河岸，堵上一处，另一处就随即垮塌。

它们彼此间产生叠震，互相牵连，互相影响。

整片宇宙区域的熵值在快速攀升。

单纯的潮汐爆发和裂隙坍塌是截然不同的两个概念。

第五军可以连续十七次将具有实体的异种击退出人类的宜居星域，但是三条裂隙的叠震直接令卡姆兰化作废墟。

数量庞大的黑金以难以想象的速度燃烧，三十分钟烧掉了联邦一整个大型军事基地一年消耗量的总和。

对舰队群矩阵击碎一颗星球只需要三次锚定攻击，但吞食一切的裂隙将它拖长成一场拉锯战。轨道环在破碎，淅淅沥沥的解体碎块向着大气层坠落。

已经成型的异种群落开始到处乱窜。

有一些直接被吐出来，不知道是不是裂隙连通到其它地方，进行了调货操作。

它们在太空中的行动更加迅速，不再受到重力的制约，鱿鱼般蹿来蹿去，纷纷降落在防御壁的光膜上，分泌出黑色侵蚀性的污染物。还有一些越过阻拦，快速啃食着环本身。

在矩阵暂时熄火、等待新一轮蓄能时，金乌终于冲出近地轨道。

有那么一瞬间，处于攻击状态的阿尔法舰队连同那些中型舰几乎调转头来，准备向着这莫名闯入的陌生机体集火，但下一刻它们又硬生生勒停了动作，不再分给对方眼神。

“所以真的是他。”

朗的心情相当复杂。

“只有他在矿星137见过金乌。”

他那傻乎乎的老朋友还想着找自己的士兵，结果根本就是在庄家的眼皮子底下开出了一把皇家同花顺。逃走的下士不是什么观赏鱼，而是一条巨齿鲨。

至于对海因茨而言这一切属于傻人有傻福，还是闷声踩大雷，目前暂时还看不出来。

善于给自己安排位置的朗已经火速顶上了碎裂轨道环处的缺口，旁边拼命堵破洞的中型舰整只船都在冒问号，以外部频道火速发来贺电：“你是哪个单位的？你谁？”

男人没有立刻回答，他把一堆小山一样高的异种从屏障上铲下去，将那些移动奇快的东西全部碾碎成黑色的汁液。

浮动流淌的污染源本能地绕开打上标记的玩意儿，它们不喜欢金乌，更不喜欢金乌里面带着私人标识的家伙——总感觉那活蹦乱跳的美味食物从头到尾都被舔舐过，散发出要命的威胁感。

“修复轨道环。”

朗最终回复了中型舰的通讯：“尽快修补屏障，我会守在附近。”

第一批投入战斗的十艘阿尔法战舰折损近小半，这是相当可怕的数据，同帝国或是联邦交火都未必能有如此高的消耗率。

以人类作为对手，对方会同样考虑能耗以及死亡人数，所有的弹药储备都有上限。但裂隙不一样，只是存在于那里，就会有源源不断的潮汐涌出，而潮汐接触到的一切又会化作新的污染源。

一方被按入无休止消耗的泥沼，而另一方则越打越多。

黑市星球的武装部队在用人数拖时间，裂变打击武器和等离子武器死死地将潮阻击在轨道环之外，仿佛环是那道最后的底线。

能够轻易夷平一整个平原地貌的死亡射线将异种群和黑潮烧尽，但下一秒就会有更多的扑上来。

在战斗开始后的第五十分钟，第二批大型飞船没有投入太空，它们以最快的速度调转方向，向地面而去，毫不犹豫。

“它们围护在中心的是空间跳跃指挥船。”

金乌整个机身被溅得看不出来颜色，它闪击在舰队群之间，两台核心动力炉配合上高能激光武器和核子武器，以打配合的形式撕下缠绕住战舰的巨型异种，帮助哈默拉的武装部队将防线往远离环和地表的方向推。

“苏莱曼做出了撤离的指令，他准备送一部分避难点的居民先行离开……太少了，就算所有飞船同时启航，活下来的也只有几百万人，这还是在进行空间跳跃时不被激增的熵场所影响的理想情况。”

破碎的环有十几处，几乎全悬挂于阿拉穆特的上空。

它们掉落簌簌的碎片，远看就像一些白色的墙皮，但是当那些碎片划过大气层、靠近目击者，便展现出令人惊骇的实际大小。即便如此那摇摇欲坠的防御壁也依然在发挥着应有的效力，始终将战场拦截在近地轨道外。

大量中型舰在维护轨道环，朗靠着金乌的高机动性卡死了蔓延的污染源，又逐一将啃食防御壁的异种群烧干净，机甲的翅翼切碎太多污染物，粘腻的液体覆盖了所有猩红的扰流纹。

“我在努力。”

狗狗舰哇哇叫：“我在堵洞，给我点时间。炸塌裂隙的人是想毁了整个哈默拉吗？！卡兰？卡兰你干什——？！”

尖锐的电流音充斥着整个频道，随即转化成无穷无尽的细小低语声，令听到它的人类像是脑子里被钢刀翻搅一遍。

而法赫纳迅速切断了和朗的通讯。

因为它快要没力气再两头兼顾了。

——祂已完全甦醒过来。

像是被喋喋不休的爆炸和持续的震动所烦扰，与世无争的空洞之物终于感受到了厌烦，原本吞吃着意识碎片和潮汐的部分延着裂隙向外爬去。

祂的动作很慢，却没有停歇，短暂的人类意识所加诸于身上的枷锁尽数碎裂。

祂不想睁开“眼睛”看一看这世界，但人类一次又一次地搅扰着裂隙，强迫祂投来毫无兴趣的遥遥一瞥。

大量堆叠的碎片迅速湮灭。

或许祂曾拥有过无关紧要的“人格”，就像转瞬即逝的细小泡沫。

一瞬间法赫纳忍不住发出尖锐爆鸣，同时快速捏出一个安全屋把D108扔里面。

“完蛋了完蛋了……会被看见！会被看见的……挡住，对！赶快挡住！”

血肉瘤子消失不见，被强行压回舰身中，钢铁的巨兽第一次显现出完整形态。

星舰彻底脱离之前蛰伏的维度，花费掉需要漫长时间才能补充回来的巨大能量，强行降临在轨道环和坍塌的裂隙之间，也把所有处于攻击状态的舰队都拦截在外。

在此之前封堵裂隙已经消磨了它太多的血肉，但依然远远不够闭合坍塌的通路。

战斗开始时它为了节省能量、避免引发不必要的目击污染，而不愿以伪装的姿态降临，但眼下却不得不这么做。

星舰于哈默拉的地表投射下庞大的阴影，连恒星的光辉都被完全遮蔽。

法赫纳的另一侧，呈现出人类不应该直视的景象。

和人类定义下的“卡兰”无关，祂的肢体仿佛细长的线虫，密密麻麻地吸附住无法闭合的裂隙，每一根触肢都弯曲成超环面的姿态，互相交错。

游走时祂的身躯不再呈现出连贯状态，时而消失时而涌现，时间和空间以一种错序的形式被压缩，像是冥河水母飘动的环带。宇宙的尘埃停止流动，它们被锁死在默剧箱中，成为僵直的小玩偶。

每一粒碎屑都是一簇闪闪的亮光，产生于爆炸，或是产生于光线的折射，就像百万年前被滴落的树脂所包裹的蚊虫，从此凝固在那个角度。

“让……他们撤……离……！”

通讯重新连通的瞬间，法赫纳的声音在频道里显得断断续续。

它提醒朗：“让哈默拉……撤……别看……别靠近！”

祂在吞食。

和曾经温和地扯出地表之下的异种不同，这是阿卡夏同源者真正的进食情形。祂缓慢地游动在宇宙间，收割那些流淌而出的潮汐，如同收割蜜液。

所有被吞下的潮汐和污染源以回流的方式进入祂的身体，涌向阿卡夏的深腔，再以纯粹的能量的形式，完成维度的转换。

更多无形的部分紧紧地咬住坍塌的通路，漫无目的地撕扯着虚无的裂口，像是要连这部分都一并吃尽。

在人类看不到的那侧，法赫纳近一半的身体缠绞住自己的主导者，想要将对方扯开。

祂已经吃光了一条裂隙，凭借吞食的本能开始逆向分解连通向阿卡夏的全新的部分。

金乌差不多直接撞上核心的阿尔法战舰，过快的冲刺速度几乎令它刹不住闸。

“安德烈·哈德森！”

朗整个人牢牢卡死在对方的指挥塔前，黑色机甲钢铁的手臂钳制住处于前进状态的飞船，核心动力炉的引擎运转到最大，将整艘船往后推。

他没有喊对方的另一个名字。

他在切入战舰系统的频道里，喊出了那位Ignis驻军下士的姓名。

“不能再前进了！我的伴侣和星舰正在封闭裂隙！”

“退回去！退回轨道环范围内！”