问李鬼长老安：

昀于月前身受重伤，又于归途遭仇敌重创，今内力尽失，形同废人，再无掌管三七阁之力。昀知长老心系三七阁安危，顾念筹谋三七阁未来日久，今特书此信，愿以位让贤者。晨闻古家父子率众滋事，欲取缔三七阁而代之，幸得长老顾念大局，以身为诱，保全三七阁地位，昀感激不尽。恐众人不解长老之心，诬长老图谋不轨，昀特遣弟子前往比试，胜之者，三七阁新主也。另，古家父子伤我阁中弟子无数，此仇必报，二人必诛，抱此仇者，三七阁心法尽传之。今昀气力将尽，诸事托付长老，便宜行事！

李鬼胆战心惊地看完，一脸疑惑望向邱甜儿：“阁主的意思？”说实话，他真有些意外的迷糊？

邱甜儿淡淡笑了笑：“就是字面意思。阁主所托之事，李长老费心。”

“你过来。”邱甜儿说完，又向一侧一人招了招手，示意他过来，“去吧，好自为之。”

楚琰看到提示，立刻走到比武台上，依次向着诸位见过礼后，便抱拳向李鬼行礼讨教：“李前辈，弟子楚琰，受阁主托付，还请长老不吝赐教。”

台下众人都对这个突如其来的弟子十分好奇，因为不久前，叶昀宣称收了关门弟子，这关门弟子身份极其特别，家门被灭，文弱书生，毫无功底可言，老长老对新弟子，如老鹰捉小鸡，唾手可得也……

李鬼上下将楚琰打量一遍，心中的得意不言而喻，楚琰的情况他很清楚，无甚根基，即便是被扔进了鬼谷进行过特殊训练，可毕竟区区二十多日，日夜不休的练也练不出什么高人一等的武功，况且他当年可是威震过武林的存在。

“你就是楚琰！”

“弟子正是。”楚琰不卑不亢的回应，目光平静，周身气场淡然无惧，颇有叶昀当年初入江湖首次迎战八门的孤傲风姿。

李鬼心中有些意外，又有些不屑，文人贯会伪装，只怕此时此刻他内心已经害怕到了巅峰吧，不过也罢，今日这第一的位置还有三七阁阁主之位他是志在必得的，他既然有阁主的推荐信，今日就算是将这小子出手打死，旁人也说不到个什么。想到此，心中快意更胜，便开门见山道：“今日比试事关三七阁颜面，你既然代表你师父来，该知道此事的重要性，我断然不会手下留情。”

“弟子明白，长老请。”楚琰微笑回道，已经做足了全力以赴的准备。

李鬼的兵器是长枪，他挥动长枪，一股伶俐的枪风直逼而来，楚琰额上碎发飞舞，衣玦翻飞，稳健的脚步也因为这股力道变得吃力起来。但他坚定站立，不退分毫，只握紧叶昀赠予他的匕首，提力相挡。

台下古漳双目微缩，古濯更是吃惊不小。

长枪擅远攻，匕首亦近身，这诡异而奇妙的对阵……邱甜儿颇为担忧地看着楚琰，越发理解不了那丫头此举的用意。

小昀儿信中言非到生死边缘，不可出手相助，她虽然不解此举何为，但既是小昀儿特意的托付，她自然不好质疑什么，只是看到这身单力薄的小子，实在不忍退撤太远，以免对战之中自己来不及将人救下，失了信誉。最后还是在弟子小六的提醒下，才勉强回到位置坐好。

李鬼枪法老道，力量十足，不过七八招下来，楚琰已经挂了彩，伤势看着虽然没多重，但是楚琰自己却知道，被他内力震荡的内脏有多难受。可即便再难受，他也必须承受住，因为这是唯一可以破开他身体内封印的办法，如果他不这么做，他永远无法真真正正的站在她身边，而他的仇也无法报。

“小子，认输吧，否则，你会没命的。”有人不忍心继续看着楚琰又一次从地上吃力的爬起来，便开始建议。年轻人争强好胜是好事，可也需要认清现实，留得青山在，不愁没柴烧啊。

李鬼也假意提醒，毕竟他也算是三七阁弟子，如果真命丧自己手上，说出去，未免会让人觉得他太过血腥无情：“认输吧。”

“不可能。”楚琰倔强的拒绝所有的真情实意或是虚情假意，他不会放弃的。此刻的他双耳不闻外界的任何声音，只是坚守内心唯一的想法，就是一遍又一遍的尝试不同的击打部位，在狠辣的枪法之下，逼出他身体里隐藏到他也不知道在什么地方的银针。只有将源自于血脉内蕴藏的最原始的能量释放，他才能变强，强到不用再要别人的保护，而他也可以用自己的力量去保护自己想保护的人。

命运的使然让他无法摆脱宿命的纠缠，他无法挣脱身份带给他的枷锁，但在接受那繁重的东西之前，他必须有能力和勇气去面对这一切，去把眼前的一切处理的井井有条，去把自己的路铺开，比如，和那个人的路。

邱甜儿虽然也是在江湖中历练过无数次的人，见过的打打杀杀亦不在少数，可眼前楚琰这种近乎疯魔又毫无章法的迎战方式，她倒是第一次见，楚琰仿佛是在借用李鬼的力道寻找着什么，他不断地用身体的不同部位去迎接李鬼的出击，虽然每一次的皮开肉绽都疼的他龇牙咧嘴，可他的精神意识却在一次又一次的冲击之下变得异常兴奋，竟有些乐此不疲的愉悦在里头。

她看不懂这个少年，就像看不懂那个丫头一般，可明明是两个性格迥异的人在这一刻仿佛心意相通的在做着一件事，而她能感觉出，这一件事，对他们两个人都很重要。

“既然你不认输，那就别怪我心狠手辣了。”

“楚琰，小心！”

“李鬼，住手。”

在李鬼发出最后通牒之声中，在邱甜儿和六弟子的惊呼之中，两抹身影交织靠近。

楚琰全身都已经被李鬼击透，鲜血浸透了浑身的衣裳，麻木的疼痛已经让他有些眩晕。除过心脏，他已经没有可以再继续尝试的地方了。他开始有些怕，怕这最后的一次赌错了，他就再没有机会看到那个人。可他又不甘心，不想就此放弃。

那日在竹屋前被失了神志的她一掌破开之后，他就觉察出身体的异样，仿佛血脉之中觉醒了一只沉睡多年的虫子，开始不断在身体的各处乱冲乱撞，没有章法目标，走走停停，时缓时急。这种感觉以前从未有过，时而明显，时而暗淡，那是一种新奇的感觉，更是一种难以描述的奇妙境遇，那突然跃动的感觉使他亢奋，那迸张狂躁的力量让他抓狂，他必须抓住。

“阿琰……”

血泊之中，有极细极小极软的几乎可以忽略不计的银针碎裂成了三段，安静地被血水裹挟却仍旧明亮刺眼。叶昀在楚琰昏死的瞬间将人接住，搂在了怀中。但因他的身躯实在沉重，而自己又力道不足，不得不顺势瘫坐在地。

整个广场瞬间安静下来，除过震惊的惊呼声之外，只余下楚琰粗重的喘息，他虚弱地躺在叶昀怀中，气若游丝。

在场的所有人都清楚的看见，李鬼的长枪带着他霸道的掌力几乎要洞穿楚琰的心脏，可神奇的是，就在掌力重击心脏那一瞬，楚琰心脏的位置犹如被击破的壳，突然迸射出被裹挟挤压许久的一股力道，竟将李鬼的长枪震碎，连同他握枪的手一并化为齑粉。

更令人意外的是，楚琰没有死。

“不是说好，要好好休息的吗？”楚琰费力地挤出一个笑，吃力的出声，颤抖而沙哑的声音昭示着此刻他的痛苦和难受。

叶昀眉睫微微颤抖，心口被浓郁的窒息气息笼住，她用指尖小心翼翼的擦拭着楚琰嘴角溢出的鲜血，一时之间，竟然不知道该说什么好。她知道他想要什么，她也知道他此时此刻应该要什么，所以，她纵容他独自前来承受李鬼的挑战。只是没想到，他会做的那么决绝，用命在赌。

“平凡的活着，不好吗？你可知，那是我此生再也期盼奢望不来的日子……”

楚琰不说话，只是闭了闭眼，像是弥留之际的释怀，又像是执着一生的豁然，更像是终极追求满足后的得意。

叶昀失笑。亦是闭眼，不再言语，此时此景，说再多，又有何意义呢？

“姓叶的，你耍我。”李鬼痛苦地抱住化为虚无的胳膊，面目狰狞地朝叶昀嘶吼：“你不是说，只要我对付了古漳父子，三七阁阁主就是我的了吗？”

闻言，古漳与古濯对视一眼，仇恨的目光立刻从李鬼身上转移到背对着他们的女子身上。原来，他们竟然被这个女人给算计了，二人瞬间蓄力，准备击杀报仇。

“你背叛三七阁，害死弟子无数，还妄想当阁主么？”叶昀冷冷一笑，头也不抬，目光紧紧锁住怀中昏死过去的人。果然是精明的老鬼，时间一换就将仇恨堆砌转移到了她头上，可即便如此，又如何呢？

“姓叶的，受死吧。”李鬼气的提气而来，手中匕首明晃晃刺眼。同时，古漳也按捺不住不顾毒入肺腑拔刀冲上比武台。

所谓瘦死的骆驼比马大，李鬼即便断了一臂也还有另一之手可以使用，且他内力高深，功力非凡，古漳内力亦是不低，二人联手，别说全胜时期她接着都有些吃力，更何况还是在没有内力的情况之下，而此时她更不敢拖着楚琰乱动，还有一枚银针不知在何处，若是此刻随意乱动，万一将银针又逼入穴位，就糟糕了。于是，她只能退身应敌。

“原来，是你。”

“小昀儿小心……”

“阁主……”

只见此刻楚琰周身不断浮现出一缕缕茁壮而绵延的蒸汽，从他的筋脉上蒸腾而出，原本因失血过多而惨白的脸色这一刻也开始变得红润有光泽，他微垂的眉眼倏地睁开，一股强烈浓郁的杀意迸射而出。

他只不过双掌轻轻撑了一下地面，整个人瞬间腾飞而起，悬立于半空，那凶烈的目光笼罩住李鬼，以及李鬼身后不远处比武台下方的古家父子：“你们，统统该死！”