山中秋风带寒，灌入衣袖后，寒意从背心串上脖颈，一阵颤栗过，浑身都起了一层鸡皮。

楚琰总算比第一次强，从竹屋到三七阁，竟没再晕车。不仅没晕，还揽着叶昀说了一路话，江湖奇闻轶事、童年趣事、温情故事，逗得叶昀开怀大笑，心情甚好。

“待会回山，你就回屋休息，其余的事情一概不用管，全部交给我。”楚琰将叶昀身上的披风往上拉了拉，确保车帘摆动时漏进来的风不至于将人吹着。这些时日以来，他多少也能看出些她的心思，此番回来，不光是回家，最主要的是整治山门。先前他的事情，必定是有背叛者走漏消息，这才导致这一翻周折。按照她的性子，能忍如此之久已经很不容易了。

“你不怕死？”叶昀眯眼看过去，有些不可思议。不过些许时日，眼前的少年稚嫩已退，眉眼中若有似无的带着一抹内敛，还有一丝丝令人惊讶的深沉。她有些惊喜，更多的却是心疼。心疼？她怎么会心疼他呢？她这是怎么了？被他的温存打动？还是自己实在太寂寞，将对那个人的情愫转移到他身上，以求慰藉？

“怕啊，死谁不怕。不过有你在，我不会死。”楚琰看过来，眉眼弯弯，笑的笃定又真挚。

叶昀一怔，四目相对，心跳倏地漏了一拍。好生奇怪，这混小子的眉眼，今日怎么越看越舒服，越看也好看了呢？若是往日，他若说这些混账话，她必定会怼回去，或者会说些比他更加过分的话，让他下不了台慌张而走，可如今再听他这么说，竟不再厌烦，反而有丝丝欢喜，一种被知晓心思后的欣慰与快然，一点逗弄的意思也生不出来。她这是……

急忙收回视线，有些不敢再看他的眼睛，怕再看，自己会忍不住伸手抚触，感知靠近。因为有一种莫名的引力在拉扯着她，诱惑着她向一处绯色的深渊靠近。她不可以这么做，也不能，更不愿，遂道：“只要是个人，就总会死。双方交战，你弱他强，你会死，他弱你强，他会死。古往今来，你死我活本就是我们这些人的宿命。你才来三七阁多少时日？就这么想一展身手，被人惦记吗？”一旦被人惦记，要么被人打败，要么被人杀掉，不是什么好事。

“我知道啊，可谁让我天赋异禀，学什么都很快呢。这么特别的存在，难道不该被人知道，从而崇拜仰慕吗？”楚琰反问，声音里的稚气与傲气溢于言表。

叶昀看过去，一时间竟然有些恍惚于此刻他的模样，神采飞扬，着墨的眸子里尽是成竹在胸的自信，以及眼尾那一闪而过的怜惜……她没看错，是怜惜。若是未曾与楚琰相处日久，她绝对会以为他这话是本意，可如今的她很清楚的明白，楚琰之所以如此说，不过是想将她置于身后，将自己放在靶心罢了。只是他这份突如其来的深情，是积攒已久，还是仅仅因为昨夜的放纵？

“也罢，既然你心意已决，那就去吧。若是因此被人打死，倒也省下了那一份人情。”

“你如此说，我便当你同意了。”楚琰眉开眼笑，尽是激动。

叶昀收回视线，继续闭目养神，此间回阁不过半炷香的功夫，她需要静心……

“如你所愿。”

三七广场临时比武台前，古漳再次与自己儿子确认消息：“濯儿，爹爹最后一次问你，你当真亲眼见到姓叶的被废内力？”

古濯听后立刻变了脸，气道：“爹，你就这么不信任你儿子吗？这个问题你已经问过我不下十次了，难道我还能说假话，故意骗你们不成。况且，当日看到的也不止我一人。”

古漳明白他指的另一人是谁，只是正儿八经遇到问题，那个人绝对不会轻而易举的就出面作证，除过面子，那也是一份耻辱。只恨儿子不理解自己的用意与担心，想了想，硬着头皮再次强调：“非是我不信你，而是我不敢赌啊濯儿。叶昀和那老家伙的内力如何你很清楚，老家伙故去前又将一身功力尽数传授给了姓叶的，如今天下人，能伤她的人都屈指可数，何况还是废去内力？我实在担心，只怕不过是姓叶的做的一场局，故意引我们生变，她好坐收渔利。”

“爹，你就放心吧。我确实亲眼见到她内力被废，眼下几乎成了废人一个。只是当日碍于梁缺缺在，我不敢抓她回来，否则你必定不会有此担心。”古濯心情稍微缓和了一些，却还是有些不高兴，“再说，她设这局有什么意义，她本就是三七阁的阁主，若是有心清缴我们这些个门派，堪称易如反掌，又何故刻意以身犯险设下这局，引我们前来送死，岂不多此一举吗？”

古漳再次听到梁缺缺三个字，神思有一瞬恍惚，想到若是那人出手，废内力这事确实有百分之百的把握，可两年前淮阴梁家之事并非叶昀造成，她却废叶昀内力，属实有些奇怪，但转念一想，自己当年出手干净利落，未曾留下把柄，而所有证据都指向三七阁和姓叶的，梁缺缺得到神功厉害，可未必知晓这些内情，报错仇也情有可原，只是纵然想的通，可心中仍有不安：“哎，话虽如此，可我还是有些不安，倘若这是她故意设下的陷阱，我们流溪三十六派、河谷七十二州，天玄七幕今日可就要葬送于此了。”

古濯心里不爽，可嘴上还是安慰他老爹，年纪大了，就开始思前顾后，一点也不果断：“爹你就把心放肚子里吧，今日的第一，一定是我们布鲁门，是爹你的。”

被说破心里的欲念，古漳内心一个激灵，想到那第一的位置所带来的瞩目与荣耀，内心就开始激昂澎湃，激动不已，如今老东西不在，姓叶的又没了内力，邱甜儿是个不争不抢的怪人，放眼当下，确实没有人比他更适合做这个第一了，仔细算来濯儿的话也没错，叶昀如此大费周章的做这些，只是为了灭他们，实在说不过去。既然一切看似都是那么的合理，他又何必再执着这些呢。筹谋了这么些年，今日总将得偿所愿，他又在犹豫什么呢？

“也罢，便堵上这一回。”

“父亲放心，属于布鲁门的时代到了。”古濯扶着古漳从空旷的角落走到属于自己的席位，三七阁大长老右侧的位置，万传真等人见状，纷纷举起几案上的茶敬了过来。

古漳一抬手，踏踏实实地坐了下去：“诸位，今日可不要手下留情啊。”

*

比武台上，古漳震惊地看着自己手心伤口渗出的黑血，霎时急火攻心，指着对面刚刚收枪的人：“姓李的，你这是什么意思？”

“你竟然耍阴招，用毒？”古濯亦震惊的看着自己父亲在击杀对方的最后一刻败下阵来，他凝出生平最强一招，百分之百可以置对方于死地，却在最后一刻，强大的力道从被破开的掌心溃散，他的父亲不得不收住功势，提功欲护心脉，可毕竟他方才用力太猛，又一连击败十来名对手，此刻强弩之末，即便再厉害，也难以招架对方在枪尖涂抹了剧毒，为保性命，功力溃散或者落败这已经不在最先考虑的范围内了。

李鬼不理父子两人的质问，只是低头整理枪樱，只等周围都唏嘘安静，这才不冷不淡的说了一句：“古兄，你败了。”

听到‘败了’了两字，霎时，古漳气的暴跳如雷，不管不顾的想冲上去再来一回，可惜体内毒素乱串，他才迈出一步，就被内脏发出的疼痛警告叫停，随即身子一个踉跄，险些栽向身后，幸好被古濯拦住后腰，这才勉强站稳，他颤抖着手，嘴角也因气攻心喷出血：“你言而无信，你明明承诺于我，不与我争抢这第一……”

“古门主可别冤枉我，我的原话是天下第一，强者居之。如今我们各凭本事站在这里，以实力论高低，可算不得无信，诸位说，是也不是？”李鬼挥出一枪站定，目光扫过均被古漳打败伤的七七八八的一众掌门人。

因着一开始就被古漳威胁跟随前来三七阁闹事，便只得顺从的尊古漳为尊，本以为一切都水到渠成不过走个过场，可哪里知道半路杀出个程咬金，他们被迫追随的人非但没能得到第一，反倒还是被三七阁的人给将了一军，他们心里或多或少有些失望，却也有些庆幸，跟谁都是跟，何不弃暗投明继续跟三七阁呢，于是彼此对视之后，均点头称是，再不将布鲁门父子看入眼中。

李鬼心中早料定会是此等结局，这些个小门派掌门人，都是些房梁上的冬瓜，顺风倒，不足为虑，倒是那唯一没有参加比试的邱甜儿，才是最难搞的一环，于是看向背靠着长椅晒着太阳打盹的女人，李鬼头一次不再以长老相称：“邱甜儿，你乃三七阁首席大长老，可要与我一战，争一争这第一的位置？”

这是战书，也是决裂的决心。

邱甜儿缓缓睁开眼皮，不冷不淡的看向一副小人得志模样的李鬼，心中有一瞬的惋惜，却也仅仅只是一瞬，她慢慢起身，往比武台走去。

见状，李鬼心中一喜，原本的担心此刻也荡然无存，邱甜儿是三七阁首席长老，除过她那无人得知的功夫之外，那神鬼莫测的用毒手法才是令人不寒而栗的存在，不过他已研究出置她于死地的方法，就怕她心无旁骛不来与他比试。而眼前一切，尽在掌控之中。

见邱甜儿走至跟前，李鬼心情很好：“邱甜儿，今日比试，可要尽力，莫要相让啊！”

“李长老，你错了。我前来，并非与你比试，不过是帮阁主送份推荐信与你。”邱甜儿将一并送来的第二份信递给李鬼，笑着等在原地。

“阁主推荐信？”李鬼有些吃惊，左右看过后半信半疑地接过信，有些不安的取出信封里的信来看。