“从江南传来书信，钦昀死了。”

孟钦昀，那位儒雅有余风流不足的能人，孟朝颜的哥哥，未来国舅。他竟然死了？

别允无比震惊。

“他不是随太子南下，后被留下治理灾情吗？怎么会？”

他的声音十分落寞，落寞之余，还有一丝无措。

“信上说，江南突发疫情，他夙夜不懈，终不继，倒在百姓的病床边。”他几经哽咽，竟忍不住落下泪来。

别允说不上自己心里是什么滋味，只觉得空落落的。

“多好的人啊”，她哀叹，“那接下来，你们怎么办？”

孟钦昀在太子那边，大概是智多星，亦师亦友，军师般的存在。于傅莽而言，更是从小玩到大的挚友。世事怎能这般无常，那样耀眼的人，说没就没了！

傅莽呼吸深沉，整个人肉眼可见的颓废。

“江东那边的灾情，比我们想象的都要严重。”说着，他忍不住又低头按压眼中，抑制住强烈落泪的冲动。

别允于心不忍，伸手抚上他的手背，默不作声地抚慰。

他吸一鼻子泪，放下手，抬头看着眼前模糊的身影，继续说道：“今早上朝时，我向圣上请旨南下，代太子，行他未完之事。顺便，将钦昀的尸骨带回来。圣上已经应允。”

别允问：“什么时候走？”

“两日后。”他回。

她仰头遥望远处的天，是一如既往的阴沉。像陈了两日的白米羹，黏黏腻腻糊做一团，闻起来还散发着大米的香味，但若尝上一口，便连两日前的饭都恨不得呕出来。再一边呕着，一边嫌弃地倒掉。

“那你回屋准备吧。”她说。

他简单地应了声，嗯，而后踏步往里走。

穹顶的风游玩在尘世，恣意飘摇，掠过这小院一黑一白，一前一后二人，就手将身上沉重得包裹扔下，留一身轻飘飘，往不知名的前方飘荡而去。

两日后清晨，傅莽披着一身寒露出现在长公主府门前，疾风跟在他身后。

上马前，他最后回头望一眼门中，。

疾风问：“世子，当真不与公主道别？咱们这一去，少说两月，多的，一年半载也难说。”

疾风知道，他回头，是留恋，更是不舍。

但傅莽没有点头，他踩镫上马，牵绳调转马头道：“不了，与瑾岚说好在城门口汇合，不可误了时辰。”

说完，便踏马远去。疾风忙策马跟上。

城中起了风，寒风彻骨。马蹄驶过，铁匠铺的招牌随风而起，叮当乱晃，不知想叫醒谁家的好梦。

傅莽和疾风匆匆赶到城门时，见赵瑾岚身旁停着一辆马车。二人对视一眼，疾风玩笑似的说道：“赵公子，这南下赈灾，可不是藏娇的好时候。”

闻言，赵瑾岚深吸一口气，瞪着眼道：“疾风，切莫妄言！”

赵瑾岚多番以眼神示意，可惜二人罕见地没有意会到他的提醒。

这时，车帘被掀起，从中走出一人。

“赵刺史，我就说吧，这马车实在多余，不如骑马来的方便。”女子声音清冷如风，但，是春日暖风，而非冬日寒风。

“公主？”疾风目瞪口呆。

傅莽显然也没意料到，眼中难掩吃惊。但吃惊过后，面上神色一转为担忧。

“公主可知，此行诸多艰难？”

傅莽想，她既然来了，定是圣上太后应允了的，可江东江南灾疫爆发，如此险境，他们怎会同意她来？

别允没有理会他，放下帘子坐回车中。

待行至半路下车修整时，傅莽才从她口中得知，她原是瞒着圣上和太后，自己偷跑出来的。

傅莽拽住她的手臂，头也不回交代道：“瑾岚，你先带大家往前赶，我会追上来的。疾风，你随我一道，将公主和紫苑送回安平，好在距离不远。”

别允吃足了劲，使劲掰他手腕，想将自己胳膊从他手上解放出来，可气的是他就像一尊雕像，任凭她怎么使劲，他都纹丝不动。

“你放开我，放开我！”她的声音渐渐急躁，傅莽置若罔闻，冷着脸抱她上马，自己再跨坐上去，将她禁锢在怀中。

“你好大的胆子，还不放开本公主。”她真的气了，她没有想到，傅莽失去理智的时候这样无赖，比他耍嘴皮子的时候还要无赖。

前日她进宫与舅舅自请救灾时，舅舅的确说过，诸如让她好好待在安平之类的话。

可傅莽也不想一想，倘若皇帝真的不允许她去，又怎会放任她们顺顺利利地走这么远？想当初二人赐婚，她也曾在殿上与舅舅表明心意，但不行之事，便是不行，产生一点非分之想都不行。

“傅莽，你冷静些好不好？若舅舅当真不同意，我如何出得了城？舅舅默认的事情，岂容你置喙！”别允见与他说不通，只好疾言厉色，希望能将他的理智拉回几分。

别允一语惊醒梦中人。是啊，如果圣上不同意，那她该连长公主府的府门都出不去。

“公主莫气，是我唐突了。”他怏怏地勒马转头，回到营地。

冬日天暗得早，队伍赶在天黑之前到了驿站。

别允坐在桌前喝水时，从半开的门缝中窥见傅莽和赵瑾岚似在因什么事拉扯，不太愉快的样子。

她想着，是不是队伍遇到了什么难题。若有难事，她是不是该主动过问一下，好歹担着个公主的名头。于是她走出门去，直接问道：“你们在争什么？”

不问倒还好，她这么一问，那赵瑾岚便像烫了嘴似的，手忙脚乱地要告退，转身时还差点不慎摔倒。

别允一脸茫然，将目光转向傅莽，指着赵瑾岚落荒而逃的背影问他。

“你们争论的事情，很棘手吗？”她想说，若是棘手的话，可以说出来，说不定她可以解决。

傅莽看向她，支支吾吾道：“嗯，是有一点棘手。”

“啊，说来听听？”

她脸上十成认真，他不忍再逗，捋了捋她鬓边丝，笑道：“逗你呢，我们争的不是什么正经事。我让瑾岚替我在前院留张榻，他取笑说，新婚夫妻分床，说出去让人笑话。”

别允心中赧然，面上却故作正经。

“我们既有正事，自该公事公办。但我以为，你我成婚人尽皆知，倒也没有必要避这个嫌。”

“是是是，公主言之有理，是我狭隘了”，傅莽取下身上裘披到她肩上，“屋外风大，我们进屋吧。”

门吱呀一声关上，将夜里风霜倾数拒之门外。

屋内，傅莽将灯烛一一燃上，又把炭盆端到门外，挑着炭火直至烟尽，复端进去。

“公主此番同行，可是因为惦念云梦的家人？”

别允拢着衣服下榻，在他身旁坐下。

惦记家人吗？又是一个她从没想过的问题，傅莽怎么总爱问她这种的。

“说起来，这条路，我们都不是第一次走。”她不满意他的问题，故而将话题引开。

然许多时候，都是当局者迷，旁观者清。自上回她回避过自己后，傅莽对她的了解，又多了一点点。他知道她在刻意避开这个话题，也知道问题的答案。

不知道的，只有她自己而已。又或者，其实她知道，只是她羞于承认。

“是啊，谁又能想到，上回还是陌路，今日已成夫妻。”他看着她，眼神沉醉，似一汪迷潭，神秘莫测，深不见底。

别允看着他温柔似水的眼神，满意地笑道：“侯夫人真是个不得了的人呢，赐了你一双这样深情的眼睛，深得我心！”

傅莽猛地贴近，别允眉间一跳，满眼写着‘作甚’二字。

傅莽嘴角微微上扬，不甘心地指责道：“公主上回不是还说，为夫相貌平常？”

“那我不也说了吗，我喜欢，还不够吗？”她反问。

傅莽嗤嗤发笑。还记得去岁秋时相见，她还是个浑身带刺的冷面美人，现如今不光不冷，还变得巧舌如簧，有时连他都难以接上话。

无人接话，气氛忽然安静下来，别允回忆起前些日。

百里皇后一死，丞相下狱，好似一切都在按着她希望的那个方向发展。可不知为何，她的心里未有一刻那种大仇得报的快感，反而日日沉闷，沉闷得她恨不能将心剖出来，放在外面透足了气再塞回去。

但是自傅莽口中得知他将南下时，她那颗沉闷了好几日的心忽然跃动了。

她想，也是时候回去了，出去走走，兴许就能找到答案。

她是这样想的，却不能与皇帝和太后这样说。

待她去万春园与李掌柜交代过，又去暄暝院知会了瑾夫人。瑾夫人听过始末，并未指点她什么，只道：“你既有了主意，我只盼你平安。”

赶路途中一切从简，她便没有提前将此事告知紫苑，只她悄悄去看望丁香时，被刚从书房出来的静鸣瞧见了，她一笑置之，静鸣不明所以，也以笑回之。

待收拾好一切，她便进宫去了。

照旧先去长乐宫给太后请安，太后的身子骨比去岁健朗多了。她说：“清平给祖母请安，愿祖母福泰康健，长乐未央。”

许是比常日多出这句‘福泰康健’，又或许是她看太后的眼神中暗含了太多留恋，冥冥之中让太后有所察觉。

她急着去给皇帝请命，要走时，太后笑着打趣她说：“你这孩子，都当母亲的年纪了，还这般沉不住气。去吧，万事小心！”

那时她笑着出门，心里却有些想哭，很想很想。从未像今日这般难受，她想，两家的女儿真难当。

紧接着，她想起了清和，她的妹妹。那个天真烂漫的小公主，此刻又是什么心境？