离看到黏腻的软舌猛地弹射出来时，男孩不由惊叫出声外，一切还算顺利。

严格按照时却教授的方法，他试探清楚蛙藤舌头的攻击范围，一点点地将身体挪到那攻击范围之外，绕到蛙藤嘴部的背面，抽出匕首，缓慢地切割蛙藤绿色的主体。

等蛙藤被他割开了近大半时，树下的时却见他不知为什么忽然又停住了动作。

她围着树干绕了几圈，没发现男孩腹部纱布上的血团有新情况，类似迅速增大变深的那种情况。

莫名之际，半空中男孩的下一个举动为她解了惑。

男孩将她的匕首插回腰间。他那只仅长了握笔茧的右手，按在了自己的花艺剪刀上。

时却甚至能想象出来他的具体姿势。

一定是……他的食指和拇指各穿进剪把的镂空处，中指上长着握笔茧的指关节处——恰到好处地抵在一个剪把的侧面。

在她和沈司奥的注视下，男孩将那把花艺剪刀的尖部，对准了此前匕首制造出的缺口。

剪头张开。剪身旋转。

咔嚓。

剩下的蛙藤被一举剪断，松垮地张开，同树枝分离，无声地滑下，经过“噗”的沉闷声响后，重重砸落于地面上。

采集完成。

男孩开始缓慢地往下降。

这期间，鬼使神差地，时却抬头看一眼男孩，低头看一眼脚边坠落蛙藤上的断口。

……那断口分成两个部分，其一为平滑的匕首割伤，占据大半；其二是与匕首痕迹形成了一个台阶交界的，花艺剪刀的痕迹。

沈司奥观察了她一会，有些疑惑地皱皱眉。

“你没觉得开心，或松了一口气，”他说，“为什么？你解决了他的问题。”

时却看他一眼，没说话。

对，她没有遵照那无形天平上的任何一端。她踹翻了那玩意儿。

对，她解决了那男孩的问题，通过教导他……

如何拿修剪花枝的手，去弄断生长于温暖花室外的、长着畸变黏舌的蛙藤。

她的天平倾倒在地，它两边托盘上的东西滑落出来。

右端的白团和左端灰蒙蒙的末世生存法则，二者用无机质的声音齐齐地对她说：

“好吧，算你这次蒙混过关，希望你一直有这样的好运气。”

……男孩虚弱地落了地，朝时却和沈司奥两人露出一个比哭还难看的笑容。

沈司奥上前去扶他，时却拍了拍他的肩膀。

“还有一件事，可能对你有帮助。我不确定……你想不想做。”

她轻声对男孩说了几句话。

男孩低头回答说：“我觉得可以呀。”

时却点头。由她扛着那条蛙藤，沈司奥搀扶男孩，他们往蒋云霞的方向走。

待三人回到蒋云霞身边，数道来自不同紫蝎的目光，或近或远地、灼灼地落到时却身上。

蒋云霞神情复杂地瞧了时却片刻，起身接过她肩上的蛙藤，掂量了一下，失笑：“嚯，那小子能吃一天多了。他会跟着你吗？”

“不。”

蒋云霞摸了摸下巴：“15%，25%。看在你的面子上。”

“他没力气了，”时却摇头，“我少拿15%吧，算走开这段时间的补偿。”

“行。”

沈司奥扶男孩坐下，时却对男孩说：“记一记在场人的脸，没坏处。知道吗？”

一旁的蒋云霞闻言，面色又复杂起来。

她哭笑不得地扶额，嘴里来回翻滚起些诸如“真会现学现用”、“这破辐射病”、“这有病的破脑子”的自言自语。

沈司奥拍拍这位老猎人的肩膀，不动声色地拉她去继续刨腐烂菇。

时却抽出腰间的枪，啪嗒一声拨开保险，教男孩如何握枪。

“先试试手。”她从背后拢住男孩，轻轻凑到他耳边轻轻说。

我很抱歉，她同时在心里无声道。

男孩的拇指搭在扳机上，时却举起双臂包住他的手。手枪的枪口举起——对准此前男孩攀爬过的那棵树木。

她能感觉得到，紫蝎们的目光依旧在她和男孩身上流连。

砰！

她和男孩扣下扳机，淡淡的火药味霎时弥漫开来。时却感受到男孩剧烈的心跳声。

“真枪的感觉怎么样？”

“有、有点奇怪，”男孩结结巴巴地说，“不过我想我会习惯的，姐，谢、谢谢你……”

话没说完，他如释重负，紧接着两眼一翻，身体软倒。

一直留意着他们的蒋云霞一愣，忙上前检查，随后告诉时却，男孩没多大问题，只是太劳累，昏睡了过去。

“抱他到我车上躺会算了，车里还有毯子。”她把车钥匙丢给时却。

时却重新拆开男孩的纱布，给他抹了点速合剂，带上沈司奥，抱着男孩往蒋云霞停车的地方去。

将男孩放进车里后，她关上车门。

车边的灌木丛窸窣作响，随即钻出来的一个人，那个左撇子女。

她朝时却点点头。

“绞肉场的那几场挺漂亮的。”她以这句话作为开场白。

“顺带一提，泥猪是个傻叉，是你的话，可以不用在意他那种人。”

时却：……怎么好像全世界都看过她打架。

“我也顺带一提个东西，”她失笑，“你俩没有看到我的第一眼，就想占我便宜吧？”

“第一眼的话，太夸张了。”左撇子女摸出个皱巴巴的烟盒，抽出一根点上。

她倚着车屁股吐出口白烟，在云白的烟雾中斜睨时却，微笑道：

“怎么着也是第二眼往后了。这么说，你会好受点吗？”

时却哭笑不得。

“要是我袖手旁观，你们打算怎么办？”

“不知道，看情况吧，”左撇子女说，“谢谢。”

“没想着温和点？”

“谁不是这么过来的。”

“……”

“好吧，我俩可能比泥猪那傻叉强不了多少。”

“这不全是你的问题。”

左撇子女沉默了一会，把烟盒往时却跟前一递，“来一根？”

“不抽。”

“给个面子。手头有限，给不起其他东西了。你趁我走后丢掉都行。”

时却于是拿了一根，随手挂在右耳上。