齐军已败，函谷既收，齐与宋分涝水为界，齐不敢再犯。

战势明了，最心急的显然是赵姬，圣诏未发，她便急急赶回缃阳。

那时殷离登临函谷关关口，苍茫漠色下一悬圆日，落日红晖点染一条细细的红线，赵姬身披甲胄，余晖落了满身，分明居高临下，殷离却觉得是在仰望一个神祇。

赵姬远远望过来，唇吻翕合，殷离几能听见她傲慢的语气。

直到那个身影消失在黄沙之中，她遥望着这片漠，“函谷关既已归宋，他们也该心安了。”

念起庄图南来，她还是会有一瞬的鼻酸，击退齐军，也有她出的一份力，爹爹在九泉之下可得瞧见了。

身旁一人用温热的掌扣住她，望她被烈阳照得黄烘烘的头顶，“殷离……”

她仰起脸，正被艳阳打得亮堂堂，沈冽背着光，几丝光弧成一座小桥，从他的眼到唇畔滑下来，他笑着道，“维钧此生之愿唯二，一则平西北之乱，迎逝者骨殖，今乌孙归服，西北安定，故人骨棕返归故土，师父夙愿已了;二则耻沈家之冤，今齐军已退，函谷已收……很快，沈家十八年冤屈将昭……”

他尤为认真地看着人，背阳下的眼里涌动着热浪，“只是维钧心贪，又生一愿，妄聘一小娘子为妻，效孟梁举案齐眉，敢烦许兄相问，殷家娘子可愿相与？”

手被渥得热，满天的金光都在为他欢欣鼓舞，她的面颊红红的，看着他的眼，“那小娘子说，她说……”

沈冽静静听着，大红大紫的霞光似婚仪时满目可见的红绸，双眼被这吵闹的红烧得发热，她想用手去捂自己的眼睛，可被他渥得出了汗，只好磕磕巴巴道，“她愿意——”

齿尖把后半句拦住了，沈冽拥过来，她适时将慌乱的眼睛和神情掩在他的臂膀间，把将要出口的言语都嚼碎了，咽回到肚里。

她想起先帝逝前那双干枯黑洞的眼。

一瞬又闪过赵姬的眼，阴狠又凶恶。

“不够……远远不够！”

那些话掉落在地上，又弹得高高的，此起彼伏地回荡在她耳边。

*

并蒂莲青灯缠着鹅梨香，经诵声在文成宫内踽踽独行，小黄门音色尖尖地通报，曹太后趋步入内，隔了老远，见金漆宝座上一清瘦身影寂坐，素白绸衣绷在瘦骨上，这处凸起，那处陷下，夜色在他锁骨上挖了深壕，直延伸到一双空洞的眼。

这嶙峋的瘦与死板的白让她觉得恐怖，赵烨抬起头，淡淡看过来，她却在疑心他的骨骼在磕嘣作响，她用全身的气力作出笑来，“这样晚了，不必瞧奏章了，快去歇吧。”

赵烨牵出笑，发干的嘴角一道白瓷的裂纹，“母后莫心忧，朕即刻便歇。”

“夜深阴冷，你也少坐——”曹太后欲走近几步，为他披上空荡的氅衣，赵烨却没有起身的意思，她停在原地，视线从她的爱子移到地上的金砖，这是文成宫，而非明德宫，她的夫尚在时，她便近不得御案方寸，如今她的子进了禁地，她够不到他了。

曹太后招招手，身后一个侍婢架上托盘，一碗儿满头娇并头莲汤，对着爱子，她摆上略带讨好的笑，“李才人还念着你，道你日来劳累，亲自做的，你也尝尝。”

赵烨不抬眼，“先父见背，应遵制丁忧。”

曹皇后的笑僵在脸上，被儿子的厌憎狠狠打了一巴掌，侍婢与内侍皆低垂着头，赵烨也不愿施舍一眼，无人观赏她的窘境，她还在扯着笑，借张鸿来解一时尴尬，“张鸿，好生照顾着陛下，若发了寒，哀家唯你是问。”

张鸿矮了头，“是。”

她再看一眼赵烨，他银笊篱般的白手在烛火下刺亮人眼，她怀疑起来，这具枯骨不是她的爱子，赵烨早从内里开始腐烂了，眼前的这个，不过是死去的赵烨为了惩罚她外化出的一个幻影。

从她令一个侍婢夜宿显德殿，点燃了合欢香的那一天起，赵烨就开始腐烂了。

可她太害怕了——赵烨瘦得那样快，眼睛里没有一点神采，瘦骨与苍白教她觉得这地界没有人气，她需要一个鲜活的生命，给这干枯的生活添一点点火。

烛火微跃，赵烨站起身子，负手身后，他抬手吩咐，“明日召萧侍郎来。”

张鸿应是，又听赵烨咳了一声，膺肺里似藏着细碎的小石子儿，声音闷闷的，他忙着递上锦帕，却听赵烨道，“去……吩咐膳房……做些竹沥粥来，用那药材入味……”

张鸿心惊，音调都撇了脚：“陛下，万万不可啊！您这身子——”

“去！”

张鸿对上他那黑洞洞的眼，每到这个时候，也唯有到这个时候，他才会燃起一点热望来，可那鲜活的火是地狱业火，总有一天，要将他烧成余烬。

黑滚滚的竹沥粥皆空了，赵烨负手身后，望着四方的天，天被揉皱了，露出一角肚白来，他伸出手去揭，从东南方摘下来，便见是副梨园春景图，她在澄心湖中，遗世而独立，可揭到一半，捏住的一角却成了白鹤，调调叫着，往南飞去了，眼前春和景明，与他隔着一道黑洞鸿沟，他在死寂里，跨不过去。

张鸿见他在半空中伸手，却不知在抓什么，他的指节竭力捻着，似是抓了个空，头着地，整个身子便直挺挺倒下去。

砰——

听风古琴应声而碎。

*

自关北平定，那些关于许致远的说话故事势头反而更烈，岭南百姓称颂他们的许青天，西北又风起两国相迩的民歌，关北一曲塞上赋，执弑天弓射杀贼首的男儿郎被誉关内侯再世。

而新帝更是下令三司会审，重审二十年前沈家叛国案，执案的正是刑部主事萧道成，此令一出，举朝皆惊。

沈家的故事未完，恰合时宜地起了萧墙之祸，方登极的新帝重疾复发，旬日不朝，太后垂帘听政，亲临五台山祈福，求仙人赐药，一个乌孙人揭了皇榜，声称家有良方，一剂即可药到病除。

当真是神道再世，新帝的病症即刻病除，援北的长公主赵姬率着中茨兵过雍城，兵至缃阳，赵姬却着了齐衰服，披了素麻，孤身一人入了城，向着大宁宫的方向三跪九叩。

她作出悲痛十足的姿态，一路哭至凤阳门外，从天光到昏昼交接，新帝不顾左相与太后的竭力劝阻，迎人入大宁宫。

所有人都在提防着赵姬，可赵姬却真像洗心革面了一般，一身孝冠孝衣，为赵宇哭灵，那些兵刃交接的紧张转成了姑侄情深，大宁宫又恢复兄弟怡怡的局面了。

日子一转，凋零的秋九月牵过隆冬，枯叶簌簌而下，殷离与沈冽班师回朝，往缃阳的路途中，在雍城暂留。

对着殷眉的坟茔，殷离叩首，持香进香炉，她盯着那荧荧悦动的火苗，“娘亲，阿离回来了。”

历尽千帆，恩怨皆了，遗恨已销，她又回到原点。

只是这次不同的是，如今不是她孤身一人了。

沈冽叩首，在那小香炉里头添了炷香，殷离在风里听见他的声音，“小子不善，狂妄作恶，险枉阿离性命，小子知罪不可擢数，冤孽皆由自作，纵粉骨碎身亦难弭过……”

殷离讶然，转身去，沈冽视线未及他，只是直晃晃盯着眼前，又似穿过坟，望到虚空中去。

沈冽再叩首，燃了一截的香灰掉落他手上，他道，“维钧愿至诚悔过，殷娘子在天有灵，恕我之罪。”

秋日寒白的日曝晒着他，祭拜的姿态更似是接受审讯，白日青天下，坟场明镜高悬，逝者是公道无私的审讯官。

她蓦然想起船舱内的那一夜。

三叩首时，零零散散的香灰落下来，恰落在红疤缠绕的左手，战场的剜骨之疼竟都不及此时，他忍着那燎燎的隐痛，又道:“维钧身为罪人，当堕无间之狱，受阴府之愆，只是维钧心生贪望，欲聘阿离为妻，生生世世，以身为报。

他再叩首，一字一句道，“伏愿殷娘子玉成。”

线香的顶端红得鲜亮，尖锐的一点心尖血，似炼狱里神怪向人间不怀好意的窥伺，风声渐大，拂过他的眼睫，扫落手上香灰，红突突几点疤，似戒疤。

那香疤也在她缩得紧紧的心头烫着，呲出一丝儿青烟，沈维钧从来高大而宽阔的脊背，此时伏得低低的，她望向那方小小的坟，走过去，与他并肩，秉香一拜，“娘亲，阿离愿受这狂徒之聘，蒹葭倚玉，结同心之好。”

沈维钧侧头看她，她也仰起脸，即便这秋日再萧索，这一刻却是绚烂的。

*

大宁宫的秋日尤为萧瑟，还未及冬，风声便瑟瑟不停，颇有些西北折木走石的风势。

曹太后打翻了案前的琉璃树，噔楞一声，张鸿微抬起眼，便见她面色仓惶，宽袖似被惊弓而起的鸟翼，扑棱棱一张，笨鸟一般跌落回座上了，她的唇又张又合，“如何是好？如何是好！张常侍……唤喻太医和左相来，即刻便去！”

监察御史方志远与张绛匆匆赶来，幽深长廊上皆是急促的脚步声，张绛忧心如焚，切切入殿，一众内侍与宫婢皆背着千帐拔布床，小福子跪坐于帐前，只是垂首低泣，曹皇后向着两个摇经的道士，口中念念法华经。

他走近前，赵烨的身子不受控制地痉挛着，似蚓在抽动，双眼翻白，嘴中连吐诞沫，那双白玉箸一般的手扭曲成兽物的爪，喻太医忙扶着他的颈，又在他口中塞了只箸。

张绛心惊，踉跄冲上去前，内侍拦着，只能哭声呖呖地哀泣，喻太医难抵这青年人挣扎的力道，脚上镣铐冷冷作响，他扯着嗓子朝内侍道，“去！去取药材来！”

小福子却乍跳起，扑向几个要起身的内侍，尖声道，“陛下食了那味药才到如今地步！万不可再用那药！”

喻太医的面色沉得发青，小福子身形虽弱，却使出了浑身的劲来扑住几个内侍，“你这庸医——还想要陛下的命么？！”

曹皇后才睁开些微浑浊的眼，那些疑心摄住小福子，也曾在她心上藤蔓一般增长，此时榻上那垂死之人用一双血红的眼死死盯住曹皇后，额上青筋似油绿的虫，弯弯曲曲，曲曲弯弯，她紧闭双眸，颤颤道，“医他——”

“医他！”

黑沉沉又黏稠的汤汁被赵烨食了见底，他粗鲁地像是只兽，全然失了人的本性，痉挛与抽搐的病症褪去，他那双眼里还在绘演着五彩斑斓的世界，双手往空中揭着，揭着，捻着条肉眼不可见的细线。

喻太医被锁上镣铐，戴上木枷，关到大理寺狱去了，曹太后枯坐着，浑身的骨骼都被抽了个空，心疼的泪流得多了，两颗黑珠子贴在眼眶里，干涸发皱。

小福子被张鸿示意拖下去关押，他的声音在文成宫内撞，一句句陛下，一句句太后娘娘，

曹太后在这一刻，好似看到赵宇的魂灵，它浮在极高的藻井上，漠然地注视文成宫的一切。

张鸿在为赵烨擦拭口诞，忽听见曹皇后硬邦邦的声音，“陛下已大好了……”

“唤李美人来。”

方志远与张绛走出文成宫，方志远连连叹息。

“怎么会这样呢?”

“这可如何是好啊?”

张绛沉默着，只是提起僵硬又麻木的双腿，远远望过去，他背上负着泛着冷青的文成宫，一步一步走得沉重。

迎面来一顶鸾舆，红纱帐里，美人裹着床床锦绣，一头鬓发散乱，所过之处香气迷人。

张绛驻住身子。

一切都完了。