老人面上吃得红扑扑的，倒没注意这二人的眼神交缠，见着这笑面郎君，越瞧越喜，笑道，“我儿无福，难承贵府闺秀的福泽，只是老夫仍有与他文惠公结个儿女亲家的意思，老夫有一末堂幼女，正是出阁的年岁，品行样貌不说十等的好，也是个贤淑执家的伶俐人，若不蒙见弃，可结丝萝之好。”

殷离在肚里将这豺狼翻来倒去骂了千来遍，便听这知州言语，愣了半晌，忽得反应过来，原来这老头儿作了半天的兴，是要引出寻佳婿的文章来，她起了玩心，指尖一搭一搭点着云母石心子的雕花圆桌，斜瞟那位正襟危坐的沈将军一眼，唇角带意味不明的笑，“是也，沈兄年少有为，如今倒只差主持中馈的房内人了。”

沈冽对上她视线，那双眼睛带着狡黠的笑，微微挑眉，带一点挑衅的嚣张。

花圆桌下，这狡猾的狐用软缎靴尖点上人绷紧的小腿，暧昧地在腿侧向上滑，再配上那逐渐大胆的眼波，他持盏的指节微用了力，晃出几滴琼浆来。

他双眸微眯，看着她，薄唇微抿。

忽得那只作乱的脚被人钳制住，殷离失了平衡，差些后倒，极为狼狈地一手拍向桌案，借了手肘的力道支撑起半个身子来，才没闹出难看来。

苏州知州也被她这动静吓了一跳，狐疑地投过视线去，殷离作醉酒模样，懒洋洋笑道，“这清酒倒也有几分厉害……”

足踝痒痒的，沈冽的指节隔着软缎，摩挲着她的肤，像昨夜里，许多个前夜里所做过的那样，她面色如常，耳尖却有一点红，他知道那红会慢慢渡上香腮，凑近了闻，便是春日里捣碎了的花瓣儿，鹅梨与带一点脂粉气的茉莉混在一起。

桌下掌着她的足，桌上却是正襟危坐的模样。

苏州知州如何能知晓案下的隐秘，他尚因许致远的助攻乐不可支，沈冽面上尤谦恭笑着，好似还有可商榷的余地，只是出口的言语却是毫不犹豫的，“承蒙老先生厚爱，只是维钧此身已许国，不敢动成家之念，更况……”

他唇角微扬，猝不及防地看向她，“维钧心有所属，斯人如玉，此生唯她一人足矣。”

方才还在挑弄着人的殷离，此时反倒怔愣起来了，沈冽那双眼睛透亮的很，里头倒映出她错愕的影，这样的表白反倒使她觉得自己落了下风——沈维钧的爱实在比她所施与的要多得多，她忽得自惭起来。

苏州知州倒叹息了半晌，这样一个佳婿，竟又被捷足先登，他叹道:“可惜……可惜……”

殷离侧过视线，用看热闹不嫌事大的语调，向饮酒的苏州知州举盏，笑吟吟道，“老先生不若瞧瞧我许致远，可有幸坦府上东床之腹?”

苏州知州差点将口中的三白酒喷出来，摆摆手，头摇得似个博浪鼓儿，口中忙不迭道，“会使人中龙凤，小女葑菲下材，不般配，不般配……”

这许致远虽也得着盛宠，又功绩斐然，可谁人不知许会使是长乐公主钦点的使臣?再说公主和亲之途，相交最厚的便是这许会使，倘若当真有毫厘不清不楚的干系，往后指不定闹出多难堪的场面来!

这样的年纪不娶亲，房里又盛宠着一个婢子，外头养过男倌，谁人敢把自家娇滴滴女儿嫁去?

当真是癞há ma想吃天鹅肉!

他越打量许致远，便越觉眼前这个眉眼乱飞，举止轻佻的郎君没有个庄重样子，匆匆几句话，便借口事务繁杂离席了。

苏州知州才走，被掌控着的足又被使力拉近，殷离失衡，摔下兀子来，他俯过身子，一手裹住人后脑，压着人便摔至舱内，热息扑洒过来，他俯下身，意乱情迷地去吻她的唇。

半晌停下来，他舔人唇角的酒，“维钧房下无人，许会使也缺内帏之人，不若我俩个凑了一对，搭伙过漫漫长日。”

她一条腿的膝弯还被人支着，衣都被扯得散乱，鸳鸯绦被他绕在手上，星眼迷离，唇间溢出烧人神智的喘:“郎君是贵人，这样多的富泰山要与你结丝萝，我一个纵性逞娇的，哪好坏了你的良配?”

春夜怎这样热，沈冽只觉那火皆从心内烧至身子了，他俯身衔去香球，掌也控着柔润，“我的良配正缘，正是个没心肝的……”

汗珠儿肆意落下，他盯着人潮红的面，执意要看那双如水的眸子，吻上那颤得似蝶翼的羽睫，带着珍重与爱怜，似四年前见她的最后一面，“你问问她，可愿嫁了我?”

额与额相抵，她揽上人的颈，咯咯笑，“我哪里知你的正缘是谁?”

他亲下来，咬她的颊，手下用力捞一把，“那便不要她了，要你许会使……”

男子的好胜心真是奇怪，自她唤赫连定一声声阿弟，夜来的豺狼竟也搬演起亲昵越矩的兄长来了，一口一个妹妹，要她唤哥哥，她蹙了好看的眉，嗔他一眼，他加重力道，“好妹妹……”

天色渐乌，几滴雨丝打入窗槅来，以窗槛作枕，她乌发尽散，咬牙望着肚白的天被乌青晕上，江面上起一层烟波。

雨是冷的，身子却是热的，差些到最后一步，他箍着那细腰，两侧都要泛了青，一手勾起足，她不肯应承，他弯下身，总有办法让她出声。

她被磨得颤着身子，只能毫无办法地蹬了蹬腿，音色都支离破碎，泪花儿涌出来，她低低地，又略尖声地叫，“沈……沈维钧……住嘴啊——”

*

一入苏州便春雨不停，所幸非是大风大浪，船户就地往岸边泊了，正到一座小小寺庙脚下，一众上山庙祭神福，祁望后程趁风顺水。

粉墙裹着一个寺，漆脱得斑驳陆离，菩提叶落了满地也无人清扫，一个小僧来应门，青溜溜的脑袋上几点戒疤，他见了一众官人，眼睛睁得圆溜溜的，“相公们……上香？”

几个面上带些凶悍之色的军士让开一侧，其中一个身量高大，面容尤为俊逸的男子面上带了礼貌的笑，打了个问讯，“这位小师父，在下乃三衙殿前指挥使，船行到此，来拜神道以求个团圆吉帖。”

小僧有些怯怯的，毕竟他们人多，又人高马大的，半逼半迫地开了寺门，引人往东岳殿上走，外边看不过是个小庙，内里竟还有恭宗天子的御笔，朱漆金粉的一块匾上书着“普明禅寺”，一个须发皆白的老僧见了众人，做了礼，便道，“施主远道而来，寒舍鄙陋，唯有粗茶相敬。”

几个军士皆是信神道的，在外与那老僧占吉凶，船户祭过神福出来，王二也去求了道笤，出来时面上的神情不好看，沈冽斜眼瞧他，作出无声的询问来，他皱着眉，“方才卜了一道，是个下签……”

沈冽漫不经心地问，“卜的什么？今岁的财运?”

王二的面容灰扑扑的，“姻缘。”

沈冽不太熟练地宽慰人，“姻缘这事儿么，还是时运未到……不然再烧个利市，纳些香火，时来运转，自得有缘人矜怜。”

王二只是叹一口气，又道，“既来此，郎君不若也去上柱愿香，行路平安不在话下，便是家亲无病无祸也是好的。”

许是近日来恼人的湿雨太密了些，十日里倒有九日下雨，又许是前些日头夜来发热汗又经了夜风，这日起来，殷离便伏在榻上病恹恹地不愿起身，郎中来诊，所幸是小小风寒，听着王二的话，沈冽却动了恻隐。

他举步往殿内走，在铜漆盆中净过手，接过小僧递来的香，看着眼前的东岳神像，正要敛衽，小僧没头脑地道一句，“施主，心诚即灵。”

他径自跪于蒲团之上，双眸微阖。

恰逢寺庙击梵钟，叮的一声，似水面上一波一波漾起的波纹，万籁在此皆寂，唯身上，地上被钟声撞着，似被雪裹透了身子，亮堂堂的冷。

他在心里念，家亲消灾受福，不生病痛。

钟声竟似无止息一般，一声重过一声，重到连耳间都发了麻，殿内空荡幽深，那钟声在四壁间回荡，又挤又窄，不知几声骤停后，殿内仍有迂回的钟声，此时才显出菩提叶簌簌，行人脚步，笤帚刷刷的声音来，廊下几人在言语，“那个乞儿么?”

“行了胠箧，被主人家瞧见了，才起了杀心，所幸巡捕遇见了，抓到时手上还持着凶器呢。”

“昨日便问斩了。”

“死前还在叫呐，他从未杀过人——”

“大抵真是冤死的罢。”

刺骨的冷裹来，面颊上却在干干地发紧，不知被那一处的肌理牵动，他感受到面上的经脉在一寸一寸跳动，太冷了，他急促地呼吸着，蓦然睁开眼睛。

眼前是塑得极高的东岳神像，眉眼低垂，长而阔大的面容，直直的一道唇，在俯视，又或者说在审讯他，不知那一处的镜射进光来，那些稀碎的光在神像上悦动，似满满的浮金盏。

愿香燃得低了，滚烫的香灰落在他手背上，几乎能听见肌理被灼烧的声音，他沉重地呼吸着，廊下人已不再言语，可那些话还像未燃尽的爆竹一样，噼里啪啦，毫无章法地响在他身边。

他终于俯下身子，磕下头去。

“弟子有罪，愿至诚悔过。”

起来的时候，他姿态僵硬，神情也是漠然的，小僧看着人，双掌合十，念一句阿弥陀佛，“施主，心诚则灵。”

他那墨瞳兀自瞧着东岳殿前青铜炉上袅袅而起的香烟，轻飘飘的，却莫名带一股冷意，抬脚走出这殿，廊下确站着人在低言，只是究竟是人在言语，亦或是他的心魔，已无力追究。

夜雨渐疾，打下白麻绳般的粗雨，又兼春雷隐隐，偏偏空气又沉闷濡湿，殷离后半日发起热来，身子酸疼，此时才发过一身汗，沉沉地入眠。

宝儿正端着盆热汤入内，便见沈冽过屏门，他问，“人如何了?”

宝儿道，“服过药了，瞧着已退了热。”

榻上人沉沉睡着，船上蚊蚋多，便在苓床四围搭挂上帐子，宝儿才燃过艾香，她安顺地睡着。

宝儿正要为人拭身，沈冽接过铜盆沿的巾帕，“我来，你下去。”

他用手背去试她额上的温，微微发烫，伸至衣内去探背上，触到一点微潮，解了衣，用巾帕拭着人的柔嫩身子，所幸她昏沉沉睡着，醒来了还不知要如何骂他，什么色精，什么登徒子，羞愤的语气，带上发红的脸蛋。

然而到细腻光洁的背，却见蝴蝶骨下几寸，一条隐隐的疤痕。

指节抚上去，触到微突起的肌理，似他被烧伤后又愈合出的新肉一般。

他心中蓦然生出了巨大的后怕。

他俯下身子，将面容紧贴着，吻在那道疤痕上，音色微颤地念她的名，“阿离……”

只差一点，他的阿离就要死在他手下。

夜雨打在船棚上，她还枕着细细密密的响声入眠，屏门外宝儿的低低絮语，模模糊糊的脚步声，还有些微痒的触感，她揉揉酸涩惺忪的眼眶，在尤未清醒的状态下嘤咛了一声。

见眼前的是沈冽，他半支起身子，沉沉地看着自己，那眼神却不似寻常，她从未见过的，无尽温柔又无尽……痛苦，她用指节触人的脸，“怎么了?”

手被他掌住，细细密密的吻从指节传来，他俯下来，将整个她都裹在宽厚的胸膛里，又热又潮，她又困又疑惑，只知缩在人怀里，不知过了多久，听到发间他的声音，“是我的罪过。”

他抚上她面颊左侧，从鬓间到眼，指节点在那里，那些往事浮光掠影地显现出来，她跪在眼前，害怕地求饶，他就是从这儿，狠狠地击了人一拳。

细密的雨越来越大，打进他心里来，似从咽喉中吞下了千根银针，混着血肉嵌在心脏里头，一呼一吸都牵扯着疼痛。

他的恶果，原来在这。

她意识到今日的沈冽不对劲，只是不知他为何而反常，双手环下他的颈，去亲吻他的下颔，宽慰地问，“发生了何事？”

未得到人的回答，她将人揽在胸前，沈冽埋进她颈窝，安静地枕着人，她半晌又困倦起来，只是还记挂着他，思想一遍他方才的举止，觉得是自己这病恹恹的模样惹了人自疚，可也不过是个小小风寒么，她轻声道，“冽哥哥，阿离不疼了，已大好了。”

啪嗒——什么落在她颈肩，顺着肤淌下来。

夜雨声已渐疏。

沉寂的夜里，忽得响起殷离好奇的声音:

“沈冽，你哭了吗?”

带着隐隐的兴奋。

苓床上响起窸窸窣窣的声音，是她在黑夜里摸索着，使了力道要捧起人的脸，去拭他的眼睛，瞧瞧究竟是否这豺狼的眼泪，后者终于忍无可忍，锁住她两腕，铁臂紧箍着人，锁在怀里，咬牙切齿地说道，“再不睡——

“便来做些夜里该做的事。”