陈留的生辰正在这中秋前，正值乞巧前后，他是嫌麻烦的主儿，可倒是欢喜一众热热闹闹的场景，天这样热，岭南的溽暑更是让人恨不得无时无刻浸泡于凉池中，他还要与一众县官做些表面功夫。
帖自然发到各县衙中，至于各县官来不来，便决定诸人的仕途生涯，自然，也有被贬谪入岭南的朝廷命官，秉着不结党营私，同流合污的宗旨安于一隅，陈留这地头蛇自是会将人敲打一番。
这日陈睿将各担礼担都差人抬了，领绢，色缎，花素尺头，玉带犀杯，洋洋洒洒一条长龙，又专门另七八个脚夫抬着陈留的玉塑，上覆一猩红布盖儿，从陈府便一路起行至晖县。
打着陈家的旗号，一路上虽怕遇上天地教，于是命人走官道，并令一众精兵护卫，都着了军士甲胄随行，陈睿粗粗算过，这生辰担应在四后便可至建安王府。
押担的是他一个妻舅，名唤刘志，生的高大身材，很有力气，又是个做事周整的人，陈睿自是放心。
因着日头曝晒，行路艰难，他陈睿早坐着轿到了晖县，在知礼担已过天水时便放了心，自信明日定能到建安王府，然而当他陈睿已安坐王府，看着一众礼担进入进出，却迟迟未见着自家家丁入内，一张脸黑得铁青。
王府内知唱报礼单，偏偏没他陈睿的名字，他坐于席列，脸越来越黑。
府内内知来问，“官人，您看，那预拟的礼单中有您的名儿，您是……”
陈睿急了，“内知再等等，我这礼担，许是路上受了阻，迟个一时三刻，或是一两日，也是有的。”
内知笑笑，“官人心意到了便是，礼虽迟，也无妨的。”
此时却有一陈睿家小厮慌张来报，要寻陈睿大官人，说是府上的礼担，被天地教截走了！
一听这消息，陈睿气得一拍桌案，把席上的陈留都拍的一阵轻颤，这位陈官人指着这小厮的鼻子大骂道，“白日青天里头走官道，如何会碰上那帮教匪？！我鲁店县城街上，都有衙役巡防，那队列里还有我兵爷护着，定是你们这帮耍懒的贪图近道，才碰上教匪去了！”
小厮叫苦不迭，“非也，主君，小的随刘爷出了鲁店县，走的便都是官道，只是途经天水时，到他东市街道，但见一群书生躺倒在地，仰面朝天，直挺挺倒在街心，问他作甚么，这书生便说：‘近日乞巧，家户行晒书之举，他们满腹经纶，也要晒晒肚子里头的圣贤书。’小的们遭这拦阻，如何敢践踏人身？待这帮酸儒日落回了，小的们怕黑天打路，权且歇于驿站，可入夜后，便有教匪直闯入驿站，把主君一通礼担抢劫一空……主君，非是小的们不尽心呐！”
陈睿气得吹胡子瞪眼睛，陈住气在一旁安抚，“你们可有禀报那天水县衙了？”
小厮忙道，“是，是禀了，那县官倒派衙役封了各道，锁了各山各水，翻来倒去盘查一通，偏生是寻不到这众教匪，因那许知县封锁各道，又迟缓了半日才来。”
陈睿气得要砸桌子，可这是在建安王府，不是他陈睿宅邸，也只好沉下心气，此时却听陈留抚慰他，“不拘礼轻物重，伯父有这份心，便是情分到了。”
陈睿面色灰黑，又经陈留这一番安抚，有了台阶，又拍了桌案，骂几声天地教真是帮狗娘养的混账忘八，还有那天水知县许致远，也真是个松头日脑的蠢物，他本备了足够风光的生辰礼给这建安王，要在宴上风光一回，道没想到是赔了夫人又折兵，实在气不过，心绪也不佳，只好匆匆几杯酒落肚，便折返归家去了。
宴席尽散，建安王府诸人整理厨余，陈留便于东房休憩，与一人对坐下棋，忽有家丁来报，“王爷，外头……有县官送了礼金来。”
陈留眼都未抬，只自顾自注意着眼前厮杀战局，他所执白子被重重包围，此刻正在思索突围之法呢，“你只说王爷醉了，不宜来迎，请入内坐一盏茶就打发走吧。”
家丁有些支吾，“外头来的是他手下长随，放下礼担便走了，还说，还说那几担子，是中秋时候犒赏建安军的军供。”
陈留滞住动作，抬起眼看他，“哪里县官？”
家丁道，“说是天水知县许致远敬奉。”
陈留放下手中白子，看向与他羿棋的对面人，那人面上不温不喜，眼中都没有情绪，陈留愣了一愣，看向家丁，发问道，“许什么远？”
家丁重复，“许致远，王爷，天水周知县被教匪截杀，新上任的这个，是许致远。”
陈留回想了一番，着实没有此人的印象，也不作回事儿，“你将他礼单报来，往簿上添一笔。”
阿田应了，于是在他身旁便唱报这许知远所敬奉的礼金，领绢，色缎，花素尺头，玉带犀杯，直念至山石玉塑，陈留手下动作滞了半晌。
他徐徐道，“这许知县所奉，倒不像是犒军所需，像是为本王庆贺生辰。”
他琢磨了半晌这名字，忽得品到一份熟悉，他问阿田，“日午时，睿伯的那几抬生辰礼担，可是在天水丢的？”
家丁反应过来，“啊，正是，那末，这许知县……”
陈留眯起了眼，口中只念这名字，许、致、远。
而此时与他对弈的，坐于他对面的沈冽，一子落下，“你输了，行止。”
陈留低下头，果然白棋已成败势，那黑棋利用白棋气紧破坏眼形，重重逼迫，死子越来越多，最后一举拿下棋筋。
他笑，“这局不算，再来，我分了心，十成功力只使了七成。”
*
乞巧这节日各地皆有，其中以岭南最盛，往常于缃阳仅有一日的节日，在岭南却可延至三日有余，非但要在自家摆果拜神，还需至祠堂拜七娘，连云县的七河乡有座七娘娘庙，到乞巧时刻，各临县的乡宦之女及民间倩女皆往此处赶来拜七娘。
她还在庄府的那几年，头一回乞巧节被庄图南禁足，只能在庭院里头焚香祭神，后几年又因鹤仪已嫁作人妇，自己时常忙于书坊之业，无暇往街市游玩，如今已点卯散值，又将那军供之事解决了，总算舒坦了一番，便生了游玩的心思，好好犒赏一番自己，这日便寻了她老友王弘毅，二人坐了骡车，同一众赶乞巧的游人往连云县去。
王弘毅只盼着自个儿老树生花，自鹤仪嫁作人妇，他年少时期曾生出的小小火花尽皆覆灭，将满腔心思都投入到了行伍之中，今儿个倒也作了一番装扮，天青色泥金团云纹盘领窄袖袍衫，竟也像模像样如文人般戴了个仙桃巾，腰上金带扣，潇洒非常。
殷离便没他这般豪爽了，青秋罗夹道袍，再是皂纱方巾，全身装饰凭着一张俏脸撑着，到连云县乞巧市时，天色已昏暗，纸马铺里头扎了个个巧娘娘，外头烧香点蜡，又燃鞭炮迎巧，远处水桥上手挽着手一群姑娘，正唱跳请巧。
但见来往皆是些公子女郎，皆着了绮罗鲜衣，此地偏僻，民风开放，女郎皆衣着清凉，也不戴面纱与帷帽遮挡，在街灯的映照下，各自面上洋溢着喜悦之色。
王弘毅瞧见些模样张致的女郎，他这辈子没见过这么多女郎，一双眼睛简直钻出眼眶，恨不得黏人姑娘身上跟随去，他不住赞叹，“当真是温柔乡，让我死在这儿也值了。”
殷离笑骂，“宁死温柔乡，不做英雄冢，王都尉，你真没出息。”
王弘毅整整装饰，“就是为这些个姑娘，也势不能叫岭南给天地教打下来。”
她看着远处仙乐楼前几个容貌娇美的姑娘，示意胖子一眼，“就看这几朵娇花领不领王公子的情了。”
见了王弘毅潇洒一扭头，往几个姑娘处去，殷离站在原地，见着一摊上所摆设的罗睺罗磨喝乐，一旁还有些巧人模样的酥糖，难得大方地掏出几文钱，为不断咽下喉咙的口水买单。
一转眼，便见王弘毅一手撑着墙，与几个姊妹谈笑风声，她只听胖子口中正吹牛，炫耀着自己如何眼睛不眨地砍下教匪头颅。
楼中有歌舞传出，这楼前搭设了三层的彩楼欢门，那几个姑娘也被吸引视线，殷离跟在后头，踮着脚，与一众小贩一般张望着楼里头随着巫乐起舞的歌女，还没过饱眼福，便见一群胥吏恶狠狠地用手中佩刀阻隔开观赏游人，“贵人出行，闲者退避！”
她被狠劲一撞，前头的人又踩了自己的脚，哀嚎还未出口，街道有人纵马驰来，一群人忙不迭往后头倒，她随着人潮步步后撤，眼见着王弘毅四处张望地寻着自己，她大叫了几声胖子，叵耐这厮是个聋耳朵，还在惊慌失措地寻着人。
一时间，被人潮左冲右撞，手中的象牙扇子竟掉落在地，她低头找寻着，大声嚷着诸位让让，谁知被撞得差点要散了架。
此时有两人驭着两匹通体乌黑的高头大马前来，这马四肢筋健，疾驰而来，蹄声如雷，惊得两旁的摊贩连连后撤，四周人如潮水退潮般散去，直至仙乐楼前方才止步。
就在那一瞬间，殷离抬起头，却见着马上的人一身墨服，身姿□□，那双她如何也忘不了的眸子映入眼帘，墨色深沉，即便她此时隐在人群中，他没理由能见着她，她还是急急地转过面容，将自己隐入黑暗之中。
她听见身边的女子低声惊呼，人群又开始骚乱起来，急促地又往方才一处涌去，王弘毅找见她，没头脑地乱叫，“大妹子，我可找见你了！若你再有个三长两短，我真要往天师陵前谢罪去！”
殷离用袖隐着面容，低声道，“我的扇子不见了。”
那可是如今名震天下的金陵不肖生亲自为她题的扇面，照如今的市价，可高达百金，如何能白白丢了？
王弘毅还嚷，“不就是把扇子么？你要，胖爷我买个一筐来，我瞧着你那把破扇也该换了……”
陈留正下马，见着沈冽还望着远处，面上表情难测，他唤一声，见他未应，又叫一声，“哪位美人竟值得你沈指挥使如此驻足观赏？本王倒也想瞧瞧。”
直到见着那一胖一瘦的背影逐渐消失在视野中，沈冽转过脸，面色已恢复如常，他笑道，“确是个姝色无双的美人。”
陈留正抬首往那处瞧，沈冽淡淡道，“走远了，可惜你没这眼福。”
陈留正扼腕叹息，沈冽扫过方才她所站之处，却见着蚊聚成一团的人脚下，正踩踏一柄物件，陈留见他还在视线流连，低声暗叹，“既人已走，便罢了，岭南好颜色的女子多的是，本王再帮你物色一个，早晚你这年岁，房里也该纳人了。”
沈冽笑着与他进仙乐楼，“王爷还是先担忧自己吧。”
陈留笑笑，“可惜我连美人面都见不着，命里福薄，难消受。”
*
殷离回至知县宅时，已月上三竿，她独酌月下，替自己斟了一杯又一杯，趴在石桌上，只愣愣地看着夜空中的圆月，心酸涌上心头，她又喝一杯酒。
毫无疑问，她很想念沈冽。
在获得新生后，除了庄图南与殷眉，她无比想念沈冽。许是因为沈冽如今是世界上唯一一个能与她同担苦痛的人，他们一样都遭受了亲人离散之痛，直到以为将再有个家的时候，希冀又生生被打破。
她靠在石桌上，听着声声蝉鸣，她听出这蝉鸣声中有孤寂，可她不是蝉，否则此时还可与这蝉对谈，或可得几分慰藉，那孤寂似园蛛一般，在她破败又老旧的躯体里头结网。
一直待夜色沉下，压在她身上，
他是如何释怀的呢？
她闭上眼睛，强迫自己不必再想。