忽起一阵风，刺拉拉往脖颈里头钻，殷离缩了缩脖子，呼出一口热气，在灯笼光的映照下有了形状。

她拢了拢斗篷：“刻得不大好，你将就着用，下一回再寻好印石赠你。”

她见赵烨唇角弯起，知道这是欢喜的意思了，顺着他这高兴的劲头正准备说帕子的事儿，赵烨的手上就多出了一个精致的长匣子。

这红漆匣子上头描着金线云纹，鎏金的花活页上雕了折枝并蒂莲，盒身狭长，一看便知是贵重物件。

赵烨的声音像是才从水里头沥过一般：“来而不往非礼也。”

她不敢接过，这匣子装饰精致，里头想必也是不俗之物，假若赵烨送的物件与她簪的这支桃木簪无二，待她朋友般的好，她自然心安理得地收下，可若这物件过于贵重，这份好也就越了矩，接受了，就是另一番意思了。

她表示拒绝，摇摇头：“这太贵重了，我不能收。”

赵烨的手滞住了，将她的神色收入眼底，她拒绝得干脆，甚至不打算留意一眼，偏偏她又耿直地注视自己，那双眼睛里不带一丝暧昧之色，反让他行为狼狈，隐在匣子下的指尖紧抵着光滑的匣面，他将悦动的情感驱赶到小角落里头。

那匣子打开着，里头躺着一支精致的钗子，她无暇细看那钗子是何模样，因为她见着了随风绣制的交颈鸳鸯图，在那钗子下垫着的，是她的那方玉色绫纱帕。

可下一秒，他语气淡漠：“是么，你既不要，便是没用的物件，倒不如丢了。”

他一挥手，便将匣子丢进了湖里头。

殷离头脑里头还未进行充分的思考，手脚已率先作出了行动，随着那方匣子落水的扑通声，湖面上紧接着溅出更大的水花，她的身子浸在冰冷的湖水中，顺着匣子被丢去的方向潜水游去。

赵烨猛然起身，扑身去抓，鹅黄的衣角略过他指尖：“阿离——”

船夫吓坏了，赵烨怒目圆睁，揪着船夫的衣襟便喝令人下水，他眼泪花子都要挤出来了，他只是个撑渡船的啊！你俩个小情侣闹脾气，关他哪门子事儿啊！

赵烨不会泅水，也从未下过水，这湖水冰凉，若是着了寒，还会要去他小半条命，他捞一把水，刺骨的冰凉另他陡然心惊。

他对着黑暗，怒声道：“混账！还不快下去救人！”

随即是几声重物的落水声，随行保护赵烨的宿卫纷纷从旁行的渡船上跳下水，搜寻落水的殷离。

赵烨慌乱不已，他对着暗黑的湖面喊她的名字：“你若想要那物件，我再为你去寻，阿离——”

船身一晃，一双湿淋淋的手搭在船沿上，另一只手紧紧抓着那红匣子，船夫差点栽进湖里头去，殷离扒拉着船身，浑身湿了水，颤颤地抖着身子，赵烨忙将她拉上船，用怀抱笼住她。

她此时冷得发抖，上牙和下牙打着颤，还咬牙切齿地骂他：“你发什么驴脾气？！什么叫不……不要就丢了？我纵是不要这物件，就是丢给个乞儿，也比你这样……糟蹋好！”

赵烨感受到怀里头湿得冰凉，她一张脸惨白地吓人，用披风和自己的热度暖她冰块一样的身子，用掌去热她的面颊，说道：“是我的错，再不会了，阿离。”

感受到赵烨将她搂在怀里头，她没好气地别过脸，又试图去推开他：“我还没死呢，你别……别抱这样紧。”

赵烨反而双臂收得更紧，衣被她身上的水濡湿，怕她着风寒，他用身上的一点点热意暖着她。

渡船返程回了庄府，这一趟观灯之行未赏成，船返行至岸边，赵烨环着殷离，将她严严实实遮盖住，送回了春醪居。

宝儿服侍着她沐浴更衣，又喝姜茶，擦湿发，赵烨置换了衣物，往春醪居来，见着她恹恹歪在塌上，裹着被。

他给她换去热度已散汤婆子，“还冷么？”

殷离裹紧一点，把手中的汤婆子贴在脸颊上暖暖：“好多了，你也不必过虑了，我上回在这时节也落过水，身子也没什么大碍。”

赵烨弯下身子，与她平视：“不会再有下次了。”

“那是自然，谁没事儿大冬天的往水里头跳啊。”

赵烨的语气严肃又认真：“阿离，再不要为无谓的物，无谓的人这样做了。”

她怔愣，赵烨的手挪开一点她那贴着脸的汤婆子：“你不知道，有人会心疼。”

他从来都是内敛而疏离的性子，待旁人，待下人，从未说过一句重话，可对殷离，他有了往常从未有过的情绪，想见她，想同她说话，于是见了她就不自觉想笑，又为她不明了自己心意而着恼。

她落下水，不管为的是那钗子，还是那方纱帕，都不重要，阿离是最重要的。

*

沈冽于凉州除修缮城墙敌台及引渠灌溉事宜外，日常还要协理操练兵马，改进武备，永平军在王元朗十多年的统帅下，纪律严明，唯主帅是从，且士卒与部将，是严威先著，次辅情理，为针对乌孙擅长骑射的铁骑，王元朗曾多次上疏宋廷调拨重兵，以及配备新式武备，却都被以国库钱额不足以驳回。

因此，骑兵的募集便成为了目今亟待施行的大计，为免缴田地租税，凉州各户男丁争先踊跃报名，王元朗定的标准高，要这一众魁梧男儿驰射相争，再定强弱，优异出众者才编入营队。

沈冽才与一人比过骑射出来，身上尽是热汗，与他比试的那人在这帮男丁中是个佼佼者，一路过关斩将，面对最后的考试官沈冽时，也无端被煞了威风，果然在场上落了后风。

王二给他递上水，又递上块帕子擦脸。

远处走来一人，铁胄黑盔，雄武非常，正是王元朗，一众军士都见了礼，王元朗的脸笑得像核桃，往那沙场上看了又看：“这可好了，这帮莽夫如何也比朝廷里病恹恹的禁军能耐！”

沈冽的眼睛被烈阳刺得眯起，抬首示意了方才与他比试的青年：“是不错，控弦驰马，来去轻捷，且不怯不后，气力武艺，是上人之才。”

王元朗满意地点点头，与士卒通晓了那青年的姓名及家户，这青年名唤楚雄，凉州烟城人士，虎背熊腰，气力大到能徒手摔死一匹狼，可终归还是败在了沈冽足下，楚雄远远朝沈冽作礼，是心服口服的恭敬姿态。

王元朗满意的很，忽得想起什么，左望右望：“王荣那混账呢？让他来监考，又死到何处躲懒去了？”

沈冽往远处看，王元朗也随他视线望去，便见着王荣站在沙场旁支起的一处凉棚庇荫处，身旁还跟着个着纱簪翠的姑娘，此时谈得正好。

王元朗骂了声没用的东西，也随他去了。

沈冽正用帕子擦汗至脖颈处，问王二道：“来信了么？”

王二内心叹一口气，“没呢，再等上几日，许就来了。”

他蓦地有些烦躁，取过水袋一饮到底。

等了近四个月，再慢的步递，就是爬也该爬到这儿了。

师父的信都好好地送到了，还在信里头谈及她近况，信内道她近日忙于置办书坊，陆卓尔在信里还与他倒苦水，说他这小妹是一日不得闲，整日里催稿折磨别人。

往日的回信里头，虽都是骂詈之辞，可也无一信漏回。

没有信的日子，他心焦如焚。

远处凉棚下阴影处站着冯莺，身边的王荣正与她解释着场中众人的武力强弱，她一面浅笑着听，一面不经意地看向墨色身影。

在王元朗与沈冽望过来的那一霎那，她垂在身前的双手绞紧了帕子，心里头涌动着一丝丝的雀跃，又有些害怕。

害怕什么呢？

她咬紧下唇，前几个月时，她才从指挥使司出来，便见着一小厮被一匹横冲直撞的马撞伤，他手里头还捏着要送去驿站的信件，可人受了伤又该及时诊治。

她好心帮他去送信件，小厮见对方是与王荣将军交好的莺姐儿，也便放心由她去，告诉她这信件是沈经略使的家书，该如何投递，分别寄至何处，寻哪位步递去送。

在那小厮被送去医馆后，鬼使神差地，她躲到暗处，打开了两封信。

其中的一封信，是絮絮而谈的家书，她方才得知原来素日里的冷面人也有这样絮絮叨叨啰里啰嗦的一面，在看至他推介她那安神的法子给家中小妹时，心头一阵战栗。

是把她曾说过的话放在心上了。

接下来又是絮叨这个名唤阿离的小妹，吃食须谨慎，夜睡勿过迟，切勿贪凉贪酒，易引寒邪内生。

再打开第二封信，她却滞住了面色。

“意绸缪束薪，与尔桃夭之化，还怕卿心未许，五马谩踟蹰。吾心有脚，经过百家千户，踏行万丈清霜。琐窗绛纱，东阁床侧，声声是怜，喁喁是唤，念尔许多娇，许多嗔，许多情。”

那里头叙爱慕之情，表相思之意，她如何也想不到竟出自沈冽之手，这样一个看来不解风情的人，原来也会写这缱绻浓情的信么？

她的指尖泛白，捏紧了信件，直到红笺被揉皱，她慌得要抚平，力道却过大，竟将这信纸撕折开来。

身边的王荣看她面色不好，便问道：“怎么了？可是中了暑气？”

她猛然从过去的思绪中回过神来，喃喃道：“沈经略使的……心悦之人么？”

王荣没好气地说道：“你的沈经略使夜夜梦中唤的都是一个叫阿离的女子，他心中除了这阿离，可再装不下旁的人了，王二说了，这姑娘当的上天仙模样，我劝你，别再宵想了！”

她猛得张大了瞳孔。

*

沈冽回到营房，沐浴过后伫立于庭院之中。

今夜月色甚好，他想。

入梦之时，也是这柔润月夜，她喝醉了酒，双颊绯红，目色迷离，摇摇晃晃几欲倒在他身上。

那双手抚上他的脖间，他的面颊，嗔道要掐死他，收服他。

紧接着，素白的手辗转流连，拂过他喉结，再到刀削的下颌，他目光烧灼至她的每一寸肌理，听见她轻笑一声，揽过他后颈，樱红的唇贴上他耳，濡湿他耳廓，然后轻咬。

那股酥麻之意翻江倒海地涌来，从腰间翻滚向心室，他身体里燃起了爆竹。

她往他耳边呼一口气：“信不信……我咬死……你……”

那个月夜他不敢动弹，如今知这是梦，便放开手脚，擒获，下压，埋向她的樱口。

良久埋在她颈窝，细碎流连，埋怨她：“你怎么，不给我回信……”