牢房的链锁被打开，他举步入内，大理寺狱所关押的囚犯都是些渎职枉法的官员，在这处的待遇自然比州县要好，若非那牢门与上头的一只大锁，都要令人犹疑这是百姓的普通住处。

鸡唱者唱了五次转更，打完两次鼕鼕鼓后，日头初升。

他听着那几响鼓声，思绪弥漫开来。

西北的沙是要人命地往喉管里钻，折木飞沙走石，吹得人一头槁发，扎紧的皮袄中偏生也被它钻进几粒沙。

有人在漫天黄沙里打马而来，长臂一伸，捞起他身子，惊叫都来不及出口，他已与那人安坐马上。

少年人清澈的音色和着呼啸而过的风:“真是新兵蛋子，连马都驯不住，就你这样的还想带兵打仗，可别在那战场上尿裤|裆，丢了你哥的脸！”

沈翊十八的年岁，面上被雕刻出些坑洼，眼底却是鹰的锐利，西北的沙在他耳边盘啸而过，也怕了这少年身上的烈气。

沈冽恼羞成怒，还要为自己辩解:“哥，那马也太野了，别说我，就是你，我看也要摔个大马趴！马都认主，那可是乌孙蛮子的马，根本不听我指令——”

身后的人一声轻笑，一手抓缰绳，另一手利落地在嘴上打了个哨，声音喧嚣着穿过黄沙风尘，带来了一个蹶子摔下沈冽的红枣马。

“一叫就来，难驯么？我怎么不见得？乌孙的马怎么了，就是天王老子的马，也得来听哥的指令！你小子是贼胆包天，偷了马就跑，怎么的，眼红哥座下这匹汗王马，也想着要自立门户了？哥跟你说，你啊，嫩得很，没门儿！”

沈冽红了脸，梗着脖子说道:“莫欺少年穷，叔父说了，你在我这年岁，连马都不敢骑！”

沈翊笑出声:“格老子的，这么埋汰我！你行啊，待会儿回去被抽了，可别哭着叫哥帮你！”

沈冽想起沈知行的那条狼筋，缩了脖子，“叔父是不是气坏了？哥回去可得帮我美言几句。”

“气啊，可气得把那廊柱都打出了道大口子，娘也气，气爹糟蹋好物，还说不让你上桌，饿你个三天三夜，小子，今儿个做了肉丸子汤，哥谢谢你啊。”

他回去挨了一顿好骂，只是沈翊被骂得更凶，他在叔父背后向沈翊作鬼脸，二婶一把抓住他耳朵，拧得他嗷嗷叫。

转瞬间又是那场大火，叔父身上燃了火，推他出火场，他不肯走，臂上起了火，缠绕过胸背，干脆火烧殆尽，至少骸骨还相依。

沈翊一脚将他踹出宅屋，扑干了他身上火，他打了个哨，汗王马驱驰而至，府外有禁军包围，他们逃不出去。

“冽儿，哥把龙雀给你，你跟着它走，走得越远越好，别再回来了。”

他热泪流了满面，他不要汗王马：“哥，你跟我一起走！我们活下去，哥，你们别丢下我！”

沈翊不听，禁军冲破宅门，高嚷着要留活口，抓捕叛国逆贼，一声响哨让龙雀破门而出，他转头，沈翊横一把阔刀，阻拦住禁军去路，他声嘶力竭，龙雀步履不停，横冲直撞往生路奔。