赵姬服侍陈太后睡下，起身出了咸福宫。

外头的天已被墨晕满，她负手望向四角宫墙，又是一道惊雷，劈落一道大口，歇斯底里的暴雨倾倒下来。屋檐下串起玉珠，狂风吹得宫铃咯啵响。

她想起父皇。

那人不顾世俗对女子上战场的疑议，不顾朝堂屡奏屡上的谏书，令她驻守长陵抗夷人，他力排翻江倒海而来的世俗之音，开拓出任其策马驰骋的康庄大道，让她作那原野遨游嘶叫的鹰，而非金丝囚笼里啾啾的雀。

可世人都道，敬武长公主，任她军功煊赫，任她世之女雄，任她十里红妆，也不过是个年近三十的半老徐娘，朝堂亦道，女子十七不嫁，父母及罪，更况公主年薄三十，帝后需坐罪。

恭宗帝要将这大宋明珠择贤人而赠，那天她着了铠甲，跪于大殿之上，地上的金砖冷透了她的肌体，她一字一句说道，社稷一日未安，边乱一日未平，赵姬一日未敢有成家之意。

可先帝已年迈，陈氏势力深根错节，枢密使与平章事皆为陈氏执掌，再有敬武长公主拥兵数万。

朝臣怕，怕陈氏一手遮天，天下怕，怕日后陈太后挟天子垂帘听政，怕这大宋落入一介女流之手。

她嫁了人，她不嫁权臣，不嫁武将，嫁了个出身卖布织履之门的探花郎陆修。

恭宗帝以汉南五郡作妆奁，赐长春行宫作公主与驸马的额邸，大征、册立、奉迎等诸多仪式持续了百来日，举国上下皆张灯结彩，恭贺奉迎。

她想起自己的先生，是他教会自己，如何去使那一柄断魂枪。

“秀秀，外头不比这皇宫，外头的枪都淬了乌头毒，砍刀一落都要见了红，矢箭也要把人刺成刺儿球，上了战场，没有回头路，师父一只眼已瞎了，一只耳也听不见了，秀秀，师父保不住你，万千军士也不需要一个公主来与他们同甘共苦。”

夜色正浓，墨色一点一点浸染上圆月，等到最后一丝光亮也被乌色遮盖，她踏着黑漉漉的青砖地，往幽深处行。

*

暴雨倾注而下，殷离与宝儿到庄府时，身上已湿了大半，衣衫湿腻腻地黏在身上，热风一烘，身子都绷得紧紧的，她憎厌又害怕这样的雨天，湿热的，又无可奈何的心境，慎得她头皮发麻。

走在游廊上，这九丹玉液的后劲儿起来，冷风一吹，太阳煞便隐隐作疼，迎面却见沈冽走来，来人蹙了眉，身上也湿了大半，“一整日不在府上，不知道主君急坏了么？出门也不报备？”

宝儿委屈，也因湿透身受了凉，迎风打了个喷嚏，揉揉鼻子道：“昨儿个跟刘嬷嬷说过了，烦她今日请示一声，谁知她又忘了。”

“去领板子，关柴房一日。”

宝儿带了泪，哽咽着说谢郎君。

殷离看不过去了，主子还在呢，你打谁的脸？偏偏宝儿还是个受气包，夹着尾巴灰溜溜低下了头。

她梗着脖子道：“罚谁呢，打狗还得看主人，不是说你是狗啊宝儿，要罚就罚我，诗会是我要去的，没向爹爹禀明是我的错，宝儿分明已告知了刘嬷嬷，她已做到了她的本分，你还要罚她，讲不讲道理？要罚连我一起罚。”

热风一阵一阵来，夹杂着雨的腥气，臭得她想呕，竭力忍住了，额上沁出层层冷汗，胸口上一块石头压着，喘不过气来。

“倒真是一出情比金坚的好戏码，你可知师父找了你二人一整日，以重登黄册的名头把缃阳翻了个底朝天，当下已往雍城……你……怎么发了这么多汗？”

她显然面色不大好，双颊嫣红，云髩蓬松，他下意识伸出手，掌心被她额上的冷汗濡湿，眉蹙更深，“怎么回事？受凉了？”

她肠胃里头的小点心迫不及待地要往喉咙上涌，不得已抓了他的臂，半弯了腰，一张脸变戏法儿似的，红转瞬退下去，纸片般的白上来了。

她指节紧扣着人的臂，抠得生疼，他顺应人动作，走近一步，好让人支撑，见她身姿孱弱，秋月白罗衫晕了大片水渍，紧贴着肤，一绺湿渍的发腻在嫩白的脖间，便觉尤为可怜，还以为是这突来的雨让人受了凉，一掌犹犹豫豫，扣上人肩头，扶着她身子，以掌心的热意温她的肩，忽觉掌下冰凉瘦骨。

鼻尖萦绕着若有若无的烈酒气息，宝儿惊叫道：“娘子饮了酒，现下又受了寒，想是难受得很！”

方才还有的一点怜悯心思瞬间消散，他面色不悦，“何处饮的酒?”

殷离再也忍不住，急于扶住眼前的支撑物，低着头便开始连连作呕。

待她终于罢休，抬眼，便见沈冽铁青的脸和宝儿可以塞得进一个拳头的嘴。

她低头看去，沙绿线锁边的石青袍子上已沾了秽物，小心翼翼地抬眼，便见沈冽额上，一根青筋微不可见地跳了跳，她磕磕巴巴道：“沈……沈冽，我……我帮你洗干净？要不，要不你下次也吐我一回，咱扯平？”

“不必。”沈冽面色铁青，对着宝儿冷声：“送娘子回房。”他不做停留，转身便闯入雨帘。

浴洗过后，全然又是一个香喷喷的殷离了，她食下桂圆汤和粳米粥，窝在香帐内。

她从袖中掏出赵柔塞给她的物件，湘妃红的荷囊，锁了田田莲叶花边，搭挂一绺流苏，捻了金线绣出一个“冽”，她摩挲着那精巧的纹路，忆起赵柔面上晕着两抹红，“阿离姐姐，劳烦你把这物件帮我交给冽哥哥，他若不收，你径自来还我，我不再招惹他便是，他若是收了，你……你也不必来通告我，我自会知晓。”

这荷囊做得实在精巧，里头一个心字香饼，似是蔷薇水蒸过的沉香，与赵柔身上熏的香如出一辙，她嘀咕道：“还有人会喜欢沈冽？”半晌又自言自语道：“是了，赵柔可不知道他羊皮下是怎样的凶狠模样。”

可无论沈冽披着的是羊皮还是狼皮，他定不会娶赵柔，罪臣之后沈冽，如何会甘心屈尊做一个驸马呢？这道理赵柔不明白，可她明白。

她轻轻地将荷囊塞到引枕下，嘴里默念道：“对不住了，赵柔，谁让你心悦的是沈冽呢。”

*

庄图南湿了一身，一下马径奔春醪居，便见他的掌上明珠此时安然酣睡，双颊还泛着粉嫩的红潮，梦里的眉心也似蹙非蹙，纱帐飘曳，烛影摇红，他深深望着，从影里探故人痕迹。

宝儿跪坐着，颤声道：“主……主君，是宝儿的错，宝儿未秉过主君就和娘子出了府，都是宝儿的错，今日，今日是那长乐殿下邀娘子入宫赴诗会，同去的还有薛家三娘，昨儿个帖子才到府上，宝儿见主君不在，就托许嬷嬷传话，谁曾想嬷嬷忘了事儿，主君要骂要罚，宝儿都情愿承受，只求主君不要赶宝儿出府，宝儿想留在娘子身边……”

她那眼泪珠子砸在地上，头也矮下去，怦怦作响。

庄图南疲惫地挥了挥手，“你下去吧。”

宝儿抬起错愕的脸，方才哭着退下了。

听得殷离梦中嘤咛，他站起身子，掖了掖被角，驻足良久。

将殷离迎入府中，他便料到早晚会有这么一天，庄向榆逝世，最后能牵制住他的人也已过身，他才退位朝堂，在国子监挂了闲职，每日只是访朋拜友，吃茶闲坐，朝堂里的权力纷争，尽已远离。

可自殷离来府后，张有才已成了庄府常客，御赐接连不断。

太后病重，他已开始急不可待地布网。

白铜灯默默燃着，盯得久了，眼里烧出了个黄芯子，看到哪里，哪里就被烧出一圈黄，花梨木案上，黑寂寂的夜里，大宁宫的金砖地上。

赵宇端坐于金漆云纹宝座之上，御案上盛放着一堆奏章。

张有才打了帘子，捧了个小手炉递给庄图南，又为他披上一件狐裘披子，嗔道：“天师哟，这样大的雨，怎的也不打柄伞？都道：‘国有贤臣，折冲万里’，天师为官家股肱，淋坏了身子，官家可又要伤神了。”

庄图南拢了拢披风，面色惨白，触过张有才的指节冰凉：“暑气蒸腾，这雨气势汹汹，来得突然，若无准备，是要像我一样被兜头浇透。”

张有才福了福身，“天师未看气象，近几日早有阴云密布，暮夏时节，下的雨也是一阵儿一阵儿的，势头过了，也就过去了，那惊雷倒魇着了官家，官家体弱，还望天师诊断诊断，太医局的那帮庸医，拿着俸银，吃着食禄，却无一人能为官家安神解难，还得是天师您才行呐。”

他踮着脚尖退下，连行走都悄无声息，乌青色的袍略过去，简直是只无常鬼。

庄图南看向座上人，却觉得自己的话里有几分苦涩：“陛下瘦得多了。”

瘦弱而衰老的皇帝看向他，面上带笑，深陷的眼眸一闪，面容在一半明一半暗的烛影中显得像具被吸干了血肉的枯骨，他道：

“图南，你看，朕终于等到这个时候，再过几日，她就要死了，三十年了，三十年了！朕终于等到了这一天……可朕等得太久了，朕忍得太久了，忍到亲眼看着她们，将赵平奉为太子，朕若身殒，这大宋，还是在她们陈家手里！咳咳……”

他抑制住胸腔的剧烈起伏，“朕这样的残败之躯，竟也坚持到了今日，朕是天子啊，可那帮狗奴才没有一个人将朕放在眼里！朕死了，赵平那贱种就要入主大宁宫！朕生的这吃里扒外的孽畜，帮着陈家人来掘赵家人的坟！他是朕的亲生儿子啊！”

“废物！都是废物！赵烨怯懦，赵拓蠢钝！他两个怕惨了陈家，怕惨了太后！他们都看不起朕，只因朕是个废人！”

官家最不喜祭天与盛典，因他在一次郊祀时突发癔症，抽搐的身躯，口吐的白沫和翻白的双眼，吓坏了众臣。

彼时屡有大臣驳以储君之选，只道储君为大宋之颜面，实不该选用这样的残疾之人，恐为他国耻笑。

他是个不健全的人，他有癔症，他知道，他的臣子都瞧不起他，他是个废人！

“为保他二人的性命，朕给了他陈家多少好处，他们要加官进爵，朕给了，他们要赵平做太子，朕给了，他们要沈家兵权，朕也给了，明日要的就是朕的命，要的就是朕的皇位！她们送我这天子的宝座，把我变成这人不人鬼不鬼的模样，现在又想要杀了我，可天不亡我！天不亡我！”

“老毒妇死了，还有个小毒妇，赵平在一日，赵姬在一日，他陈家人在一日，朕就不得安生！”

浊气在胸口中憋闷了几十年，被今日一场大雨逼压地倾倒出来，他还是嫌空气太湿闷，太沉闷，不够，远远不够，这儿的东西都太死，听不见他的嘶鸣，听不见他的怒吼，他不要端坐在这明堂上，他要到雨中，到雷下，去诉屈诉冤，他要去践入淤泥，踏一身的污水，他要去旷野上，去海天间，发出非人的鸣咽声。

那湿气从他喉管间进入，黏答答地沉入胸肺，又是一阵猛咳，歇斯底里地要将心脏呕出来。

庄图南对着明堂上状若枯槁的人，面色沉静，若青竹的身姿矮下，行了大礼：“臣庄图南，愿为陛下，为大宋，排忧纾难，厘清君侧。”