淡淡夜色中，萧选身着玄色斗篷，站在宫门口，俨然有了一股帝王气势。
高湛看见渝王，赶紧迎上前来，点头哈腰，神态比以往更是恭敬。
按照主子吩咐，一个时辰前，他把书信分别送至言府和林府，并把两位约到了宫门前。
林羡和言阙远远看着萧选走来，林羡眼尖发现其身后一定距离跟着两名存在感不强的黑衣人，行动间两人身法看着有些特别，显见不是寻常武林中人。这种身法可能曾经见过，有些熟悉，但一时想不起来。
没想到，萧选竟然预先做了这么多准备！
“究竟发生了何事？”言阙问道，他和渝王的情谊，是最深的。但现在发现自己看不懂他了。
今日休沐。
自午后开始，宫内就出现了异常，能听到隐约的喊打喊杀声。
但外臣未得传召不准进宫，众臣工也有互相间打听的，均不得所以然。
而昨日，还一切正常，皇上和众臣均如常早朝，如常开衙办公。
言氏使人见了渝王妃，王妃只说渝王巳时便已携礼进了宫，其他一概不知。
林府位于城东，得知消息已是酉时，晋阳便要进宫，却在宫门处被栏，说是今日休沐，皇上有令，次日再进宫吧。
宫内没有任何消息传出，似正常又非正常，正疑惑间，收到高湛亲自传书，说是渝王于宫门相候。
两兄弟碰上头，还未说上话，高湛就报，渝王到了。
还是禁军守门，但里面气氛就是感觉不同，如今看到萧选昂然步出宫门，两兄弟心中隐约有了猜测，但还是不敢相信。
针对言阙的问话，渝王眼中快速闪过一丝慌张、一丝愧疚、一丝凌厉、一丝决然：
“今日端阳佳节，本王去宫中问安，发现皇上病情竟然突然加重，而石皇后、谢淑妃等竟然一意隐瞒，本王与雍王起了冲突，无奈之下……”他自称本王。
这是对外的说辞，言阙和林羡心知情况不一定如此，但目前难以了解真相。
“晋阳颇为不安，欲进宫察看，被我劝住了，她想知道祖母和父皇如何了？”
对，他现在也称呼祖母和父皇了，萧选心想，他不仅是自己的义兄弟，也是梁国的驸马爷。他以驸马爷的身份表示关心，自己不好拒绝。
“让晋阳不要着急，为父皇安全计，宫内目前不方便人进出，但父皇安好。”
言阙对这种虚言感到厌烦，直接问到，“那明日如何？”
他的意思，明日朝会皇上会如常出席否？借此看看萧选决定走到哪一步。
“明日，我会代皇上请三日假，各官员各自就位上岗，不误公事。”
那么，三日内他会安排好所有了，他凭什么来的底气？
林羡盯着他，“不知渝王准备如何安置各位王爷？”
此言一出，言阙也盯着他。
“怎么，你们心中，难道我还不如其他王爷？我不是你们最好的兄弟？”他说完这话，勇敢迎上两人的目光，夜色中，眼神晶亮、深邃、让人捉摸不透。
这是在质问两人的立场了。
“我们是不是兄弟，渝王还用来问我们？渝王心中究竟是如何想的？”言阙心中不虞。
两年前，他被屠刀悬颈，自己和林羡为他奔波、伸冤，付出多少心血，不然，他今天能站在这里？
半年前，三人在北境相融以沫，共同面对生死存亡的艰难，不是自己和林羡，他能捞到今日的政治资本、在朝廷也拥有一席之地？
如今，他竟然没有任何通气，就直接在宫中搅起滔天巨浪，他难道是在防着他们兄弟吗？
他有把他俩当兄弟吗？
梁国谁人不知，三人的“铁三角“关系？
难道他不知道，万一他起事不成，他们俩一定会受牵连吗？
尤其言家，一定会陷入万死不复的境地，他替阿玥想过吗？他替他们言氏宗族想过吗？
届时，自己怎么办？身为好友和驸马的林羡怎么办？
他替自己和林羡想过吗？
“我自然，把你们当做最好的朋友和兄弟……如若……事成，”他声音含糊了下，“天下，我们兄弟一起享！
“共苦同甘，我们一起实现我们兄弟的理想，还梁国一个朗朗乾坤、欣欣向荣！”
他说得如此真诚，言阙几乎信了。
然，万一事不成呢？我们什么都不知道，却要陪你一起承受！
“晋阳……非常关心几位兄弟，”林羡转了个弯，继续追问。
“是嘛？那请阿羡转告晋阳，为兄多谢她的关心，我一切安好。至于其他兄弟，只要他们不搞事，大家还是能平平安安的。
“说到底，萧家谁来主事，是萧家的家事，相信父皇会处理好一切，大家尽可放心。”
他什么意思？是警告外人休要置喙萧家事？是指皇上还是会出来主事？还是说皇上已经被控制，在他股掌之间，他“挟天子以令诸侯”？
“两位只须相信，我萧选出来理事，必然比其他萧家人出来理事，对社稷更有利，对言家和林家也更有利！
“今我梁国积弱，屡受番邦欺凌，经济下行，民生凋敝，而官员自私怯懦，有己无人，只知中饱私囊而屡置国家利益于不顾……
“这些我们都再三议论过而苦无解决之策……两位兄弟如今难道不再看在眼里？不再痛心疾首？
“吾，萧选，乃天选之子，必将革除积弊、励精图治……还世间一个政通人和、国富民强的新大梁！”
他说得如此之好，如此之有理，让两人竟无言以对。
萧选察看两人神色，知晓两人已被自己说动，停顿稍顷，接着道：
“还请林大哥照会唐英，巡防营须得尽好职责，严防宵小作乱，维护好京城的安定。这就拜托林大哥了！”
“这个自然，职责所在。我会亲自带人每日巡逻各处。”
“阿阙，太师那边，就麻烦你去解释一二。”
“我们依然是‘铁三角’，两位是我最信任的知己和兄弟！
“未来的大梁，少不得仰仗两位！‘兄弟同心，其利断金’，”我们一起为萧氏天下、为大梁百姓，激浊扬清、鞠躬尽瘁、死而后已！
“两位以为然乎？”
他说得如此诚恳，如此大义凛然、意气风发，言、林二人焉能不允？
次日，天气晴好。
只是小朝会，但众朝臣到得特别整齐。连只是回京述职的外放官员，达到品级的，能来的都来了。
在众人惴惴不安的揣测和等待中，渝王萧选和景帝随身大太监魏畡一同现身了。
魏畡宣了皇上口谕，大意是“朕半年来多病多难，至昨日突然加重，无力再操持朝政；渝王萧选孝心厚重、能力过人，特命其暂代朝事，众臣需尽力扶持，以保梁国稳定繁荣” 云云。
魏畡宣完即退，不给众臣发问的机会。
随后渝王安抚了一下众人，希望众臣遵照景帝谕旨，一如既往，各人干好各人的事，待皇上复朝时，别丢了自己和大家的颜面。
退朝。
众臣郑重而来，一把心思却被轻撒了水里，溅不起半点浪花。
昨日下午皇宫内的喊打喊杀声犹如一场戏梦般，如今只是身体不济的老皇帝推了一个儿子出来暂做代言人。
渝王过去多年一直没有多少存在感，但这两年间，其所行所为，倒是比其他各位皇子更是诚恳务实，也更有担当，还不曾有多少负面新闻，皇上让他暂代朝政，也是可能的。
雍王的拥戴者们本欲上前责询，无奈渝王很快宣布退朝要去侍奉父皇，几人都没有来得及组织好语言，且等明日早朝吧。
次日渝王只是露了一下面，交代了皇上病情反复，需要自己和众兄弟随时看顾，要求众臣各自做好自己的差使，有事递折子上报，走正常流程即可，自己会择时跟皇上奏报。
第三日，有多条街出现身份不明者实施打斗抢劫，并散播流言，欲搞乱京城治安，被巡防营抓个正着，快速处理了。
如是三天后，众人发现，虽然皇上病重，但朝政还是比较安稳，各部各司运转也算井井有条。
雍王的拥戴者众几个铁杆之间出现了意见不合的矛盾。
雍王从朱雀宫移至成年前居住的俭松殿，一直未回宫外的雍王府；大臣又不能随便进宫，一时雍王派和雍王，居然断了实质性联系。
自端午日后，以皇上安危为名，宫内将保安等级提至了最高。
据说皇上的几个稍大些的皇子都在床边侍亲，哪里得空来理会大臣觐见。
渝王也搬到了宫内，吃住在往日皇上处理日常公事的勤政殿，日夜辛劳，得空就去金华殿伺疾。
朝臣们都在传言，皇上现在感到最满意最欣慰的就是渝王了。
短短时间，某些官员的职务就有了变动，比如言太师长子言阙，也即渝王的学伴，直接节制户部最关键的赋税和货币双司，虽然官位仅为从三品，但直接负责一国财政、土地和税收诸事，职权等同于正三品尚书了。
其实他这种世袭勋贵，品级本也不重要，实权才有真正意义；
晋阳长公主驸马林羡，被调至兵部，以正三品身份节制军备管理、常务训练、以及战时人马调动。
虽然官级仍屈居程照之下，但品级已是同级，且因其已有扎实的军功在身，且能力卓越，是以话语权极大，显然程照被边缘化了。
禁军大统领换成王仕，统帅三万禁军，只对皇上和渝王负责；
程伯力犯错先降一级再降两级，紧接着被揭发其三年前与人妻通奸还将事主赶出京城，行为极其不端，连带程照也被斥责管教不严；
另外还有些中低级官员调动，如史家长房长孙史逸瀚调任礼部郎中，渝王亲舅从门下省调至尚书省工部任工程司员外郎……虽品级不算高，均掌了实权或得了肥缺。
以上所有官员调配，均是渝王亲拟条陈，皇上同意盖印，一点儿流程都不错的。
然，每次朝会必报的景帝健康情况，每况愈下。
一个半月后，终于到了弥留之际。
各皇室子侄、各皇亲国戚、后宫诸位份娘娘……循序皆跪伏在金华殿内外。
群臣跪在更远处。
有心人发现此时在场的景帝的亲子中，除了渝王是成年皇子，其余均是半大小子，甚至是蒙童。
大皇子和九皇子不谈，三皇子雍王和六皇子，也不在其中，说是悲伤过度，加上连日伺疾，躺倒起不来了。
瞧着五皇子渝王，也是步履蹒跚，随时要倒的样子，只尽力撑着，毕竟如今整个朝廷都是他在主事，他可不能再倒下啊！
皇后伴着皇十二子跪在头里，皇十二子已经年十一但身形消瘦矮小，神情萎靡。
内间里太后坐在皇上床头，白发人送黑发人，泪如雨下，悲伤不已。
萧选望着隔着层帘子的内间，眼前浮现出两天前皇上昏迷前的情景。
当日仿佛是回光返照，皇上突然自昏昏沉沉中醒来，面色也好了，眼神也清澈了，还流出了泪水。
他沉沉望着魏畡，以及站在一旁的萧选。
“没想到这次一病……竟至此！更没想到最后、竟然是你，天意弄人啊……”
魏畡哪里敢提，说他的病重，乃是渝王一手安排的杰作。
“是你、也不是不可，你得发誓，日后必定勤政爱民、知人善任、兄友弟恭、宽厚待人……”
“父皇，我发誓！你放心。”
“朕走后，让谢淑妃殉葬吧！如是，也免得、雍王、再碍了你的路。”
这个安排让人万万想不到！
最终之际，他，还是为自己这个儿子着想了一次，当然也算是为雍王着想，为大梁朝局着想吧。
“你，好自为之，千万莫要、误了我、萧氏江山。”
“儿臣省得！儿臣必以君父为天、国事为重。”
“君父为天……”他哂了一下，“也就罢了，国事为重，望你做到！”
不久，他就陷入了深度昏迷，再无清醒过来。
这是最后的时刻了，自己何妨做个孝顺儿孙的样子呢！想到这里，他大声嚎哭起来：“父皇啊……”
天气已转炎热，景帝大行后，停灵仅十一天，遗体便转往萧氏陵寝。
皇五子渝王萧选，遵遗旨于灵前即位，