清和四年，八月初二丑时三刻，帝崩，停灵不过两旬。

狂风暴雨，电闪雷鸣。纾纾算了算，她统共在宫里生活也不过两载之数，从未见过这样大的雨。怕是撞破不周山，天盖豁了个口，也不曾这样大。

幸好，岑湜入皇陵那日是个晴天。

她记得哀乐奏响时有一行鸿雁自东往西飞，雁头逐着红日，一只两只有序跟进，金光镀身，一个巨大的人字奔向广袤无边之际，熠熠生辉，豪情慷慨。

也不知那头是什么。

“舍人，该回宫了。”秋棠声音拉回她绮思。

手肘一磕，桌上宣纸推得起皱。纾纾哦哦点头，却是无念无想似，呆呆懵然怔坐。

半晌，咄咄砰砰，门外瓢泼雨声渐渐传入耳中，她恍地叫住秋棠，“梧桐树还好吧？听说太清池边的杨树叫雷劈死了。”

秋棠斟酌道：“今晨我看时尚好好的。”

“那就好，那就好。”纾纾喃喃，又扬调嘱咐：“你着人看住我的秋千架，莫要吹断了。”食指将窗户一指：“你听，风声多狂。”

“是。”秋棠垂首微躬。

等了许久，见她还是没有起身的意思，着意往自家姑娘脸上瞧去。

自先皇驾崩，她已许久没笑过，恹恹颓靡，终日提不起劲儿。暴雨盛倾整三日，她便睡在勤政殿三日，说是怕湿鞋懒得走，秋棠也猜不透在琢磨什么。

突然，一响滚雷轰炸，震得房梁抖动，金柱上的红漆仿佛簌簌掉灰。纾纾抬头将屋顶一眨不眨看着，较真打量，睃视不已，眼中先是疑惑，忽转欣喜，复而失望。秋棠见得此幕，惘得阵阵害怕，心中直纳罕莫不是伤了神魄，需得延请名医诊诊才行。

正满腹揣摩如何措词，听她自怨自艾道：“嗳，我那时不说话罢了，左右你也不会叫我难堪，没得把血肉都熬干了，半分没落个好，走时名声都不清清白白，哪个皇帝做成你这般。”

是在说那位。秋棠顾自摇头，眉头锁拢，克制着不把声儿叹出来。

未几，纾纾长吁一气，似是抛去杂念，移来一片劄子展开，细细研读。咬唇苦思模样，浑忘了秋棠方才所言。

欲再开口相劝，刚上前一步，门扉叩响，外头余有庆说道：“舍人，僰夷羁縻府刺史求见。”

秋棠撇过头，察她神色倏地欣然，瞳色清明，忙喜滋滋前去迎人。

大门吱呀敞启，轰隆雷雨夹杂苦闷湿气扑面而来，哗啦啦又滴嗒嗒，重的是从天而降，轻的是自诃摩谒肩头垂落。

他着箬笠蓑衣，脚蹬油鞋，因斗篷宽阔，一道比方路面的水痕笔直延至厅下，脚步轻健，啪滋啪滋地慢慢靠近。

抬起头来，一汪幽泉眸子，许是雨润，他瞳孔不似从前墨般黑，氤氲添了一丝忧郁。

纾纾雀跃立起，三两步涉级而下，牵手握紧他，“你怎么来了？”

诃摩谒眉眼弯出一幅笑意，身子向后微微一仰，“当心打湿。”遂腾出一只手将斗笠摘下递给秋棠。

秋棠倒是满脸好奇将他窥盼，胸中边愤恨姑娘不带着她，让错过好多事情。

只见他身量巨高，仿似一棵松，背脊修长挺直，肤色稍黑，不合大巍人审美，但五官粗中显秀，皮肉紧实，光滑透亮，尤其那双眼，泽光越宝，秋水含春，倒像……倒像……脑中忽浮现岑湜面孔，她赶紧敲额摇头。目光又往下，可惜蓑衣未除，姑娘道的那身腱子肉、壮实胸膛，怕是无缘赏了。

十分惋惜刚涌，一对皓腕便抚上他领口，手指灵活穿扎，一副蓑衣除去，她瞪大眼珠慌忙捂嘴，惊得足跟后踮。

纾纾闻得声音，瞥道：“愣着作甚，取干净衣裳来。”

这样宏的雨，从光禄寺走来，岂是一套箬笠蓑衣能够遮蔽。诃摩谒穿的是他常服的僰夷短褂，无扣无纽，对襟祥云绣花，暗纹料子，湿透了白布染成灰，服服帖帖粘在胸前，底下暗藏的乾坤印出明晰轮廓，又随呼吸起伏波浪，仿佛热气从肺腑里喷浸出来，冰凉的雨也捂烫了。

“你的脸怎么红了？”诃摩谒勾起嘴角，蓄意戏谑。

纾纾抿唇憨笑，羞怯怯耳尖简直比得晚霞，手却放肆将他褂子掀开，脑袋一气往里凑，“湿透啦？”

“钻进去得了。”兀地也腼腆，诃摩谒脸颊绯红一片。多日不见她，瞅着消瘦不少，将人收拢怀中抱紧，上下抚量，估摸着与离开悬崖时不差几分。都说京城皇宫锦衣玉食，吃的喝的堪比神馔仙醴，怎能将人养瘦了呢？

他松开怀抱，略略不满，“是换了皇帝有人苛责于你？还是为他吃的羹饭？不是有守陵人超度么，何须你亲自吃素？”

纾纾眉头颦蹙，竖掌将他一推，“说的什么话？难道桢儿会苛待我？”

诃摩谒心弦儿一抖，悔悟自己说错话，忙将她手指重新握起，“错了错了，我该罚。”瞅她脸一扭，眼一睖，没旁的好办，顾不上许多，径弯腰往她嘴边轻轻一嘬。

“唉呀！”纾纾应声叫道，身子已重新回过。见他睫毛委垂，双唇微微噘起，神色乞怜，愠怒霎时消减大半。

“方还说怕沾湿我呢？”她嗔怪着，指尖往他心口轻轻一戳，“莫要欺着，自去换好衣裳再来。”

诃摩谒喜笑颜开，拱手道：“遵命。”

***

杯中绿叶漂浮，淡淡气味随盖掀来，香甜中带着一丝苦。诃摩谒歪眼学纾纾吹开茶叶，张嘴小抿一口，眉头倏而隆起。

“烫吧？”她作势观他，捧颐含笑。

“郑兄说，品茶，是桩雅事。”诃摩谒放舌尖在上颚舔了舔，一面放下茶盏，一面道：“倒不如喝喝山泉水，又清凉又甘甜。”

纾纾颇为同意，纳纳头，随口道：“郑大哥同我讲，你那首领如今做得极好，张弛有度，赏罚分明，很得人心。”

他腼腆笑笑，“哪里，我听你的，不懂也装懂，反正不能让旁人瞧出来我心虚，回头问他们就是。”

纾纾发出一串铃儿般的笑，“孺子可教也！不愧是我徒弟！”

诃摩谒随她笑得更欢，两声一高一低，一薄一厚，四目陡然相对，瞧她泪水都要滚出，忽然戛然而止。

没来由的心口一抽，纾纾急敛神色，问道：“你来做什么的？”

这身衣裳还是穿不惯，诃摩谒揣手往腹间压了压，又挠挠后颈，才道：“我想……先回一趟珀耶。”

他定睛望着她，纾纾神容淡然，只片刻，莞尔绽笑，“当然得回去。郑大哥留在京城做官，你也许久不在城中理事，这怎么能行？”

“是。”他长舒一气，松快松快肩膀，忙不迭灌了一口茶。

纾纾知晓，京城不是诃摩谒长驻之地。且不说他身上的担子，就是衣食住行，北方气候干冷，过几月数九寒天，他怎么熬得过。

“莫少将军，托我传些话给你。”

“嗯？”纾纾骤地僵脸，回神后连连道“请说请说”。

诃摩谒欲伸手探囊，忖了忖，还是未将信笺掏出，只凭记忆复述如下。

“他说，谢谢你替他和辅国大将军着想的这一切，木秀于林风必摧之。那位，想让他辅佐官家，却也使他树敌颇多，如今正好，他离京几年，尔后，也自当报效家国。”

纾纾点点头，心中一片惆怅。

自那日朝会上最后一面，莫偃戈赶去扶灵，他们并未说过一句告别的话，更遑论解释。但她相信他们有默契。

岑湜弥留之际提醒，往后，要靠自己，她有个打算。丁忧三年是缓兵之计不假，她必须趁早将权利牢牢把握在手里，有父母姐弟、他留下的忠臣良将，在桢儿能独揽大权之前，她，一定会替他们父子理好大巍。

“秋棠！”纾纾叫道，“将我九州大地，过去数千年来历任女皇陛下之画像都找来，挂在我寝宫内！”

“是！”秋棠闻声大惊，却也应得响亮。

她转过脸，清眸昭昭，明媚笑容衬得周身都光芒四射，挑眉将诃摩谒一睐，“有空常来玩儿呀。”

“遵命。”诃摩谒立身恭敬一拜，“臣，此身、此心，皆为君赐。”

纾纾讶然，捂嘴瞪着他，滞顿稍许，忽如一只蝴蝶飘过跳到他身上，“真的，要常来！”

“是是是。”

她说着双腿已如藤蔓趋缠，末了不够，使劲攀他肩，貌似登梯。好在诃摩谒强壮，愣是不动如山。

两人调笑秘话，耳鬓厮磨。

秋棠羞红一张脸，撇头不看，又想看，紧紧将嘴巴咬着。她踌躇不下，走出殿外。恍然，目眩神迷。

远眺碧空如洗，雨霁初晴，丝翳未冠，如蒙大赦。

后纾纾听她话，于傍晚时分起步回宫。宫道已被清理干净，余新叶泥香，清芬四溢。她踏步哼歌，还是那句“杨柳青，藕荷粉”开头，轻佻曼妙，徐徐吟唱，婉转优美。

她偶尔仍旧想：若无当年一场大雨，屋顶不塌，如今会是怎样呢。

——管它怎样，她拂去乌纱帽上的水滴，昂首向前迈去。

（正文完）