十二月的星城，终于褪去了南方秋日的温吞，有了冬天的凛冽模样。寒风不再只是轻柔的拂动，如同顽劣的孩童，裹挟着远方的冰冷，呼啸着穿过光秃秃的梧桐树梢，发出呜咽的声响。风卷起地上堆积的落叶，那些干枯的枯叶打着旋儿，像一群无头苍蝇似的扑向行人的脸颊，带着一股泥土和腐朽的气息。街上行人的步伐匆匆，领口高高竖起，将自己包裹得严严实实。
然而，与室外萧瑟肃杀的气氛截然不同，星城一中那栋老旧教学楼三楼的美术生画室里，却悄然弥漫开一股温暖而躁动的气息。一股不同于松节油和铅粉味道的、淡淡的、令人雀跃的甜味，仿佛无声地在空气中弥漫开来。
圣诞节的脚步越来越近了。
对于这群在颜料、画板和无尽的素描、色彩、速写练习中挣扎的高三美术生来说，任何一个可以暂时从繁重的课业和枯燥的训练中喘息、寻找些许慰藉的节日，都足以点燃他们压抑已久的热情。升学的压力如同达摩克利斯之剑，明晃晃地悬在每个人的头顶，联考的日期也像一座不断逼近的大山，一天天压迫着他们的神经。但年轻的心，总能在缝隙中找到喘息的空间，对节日的憧憬，像一簇微弱却顽强的火苗，温暖着这冰冷的应试季节。
画室的角落里，靠窗的位置，不知是谁用剩下的白色卡纸，笨拙地剪了几个歪歪扭扭的雪花图案。雪花的角不够对称，边缘也有些毛糙，还有几个形状抽象得难以辨认是圣诞树还是别的什么。这些简陋的剪纸，被用透明胶带小心翼翼地粘在了布满炭灰、油画渍和各种莫名字迹的窗户玻璃上。它们孤零零地挂在那里，虽然简陋，甚至有些滑稽，却也给这个终日充斥着松节油刺鼻气味和铅粉干燥味道的空间，增添了一抹属于节日的亮色。
平日里除了讨论画技就是抱怨作业的同学们，话题也悄悄地转向了节日。几个女生凑在一起，叽叽喳喳地小声讨论着平安夜要去哪里玩，是去步行街看灯光，还是约着去咖啡馆坐坐。男生们则故作深沉地谈论着即将到来的学校篮球赛，分析着各个班级的实力，但眼神里也都藏着一丝按捺不住的期待，期待着如何在节日里找到机会“偶遇”或约上心仪的女生。
2007年的圣诞节，在中国的大多数城市，尤其是对于年轻一代来说，已经不仅仅是一个遥远的西方节日，更像是一个可以名正言顺地放松、聚会、互赠礼物的契机。它不像后世那样被铺天盖地、无孔不入的商业广告所裹挟得面目全非，更多的是一种纯粹的、带着些许青涩浪漫的期盼，一种属于青春期特有的、对未知美好事物的朦胧向往。
路远坐在自己的画架前，手里拿着一根炭笔，但笔尖却久久没有落在画纸上。他的目光时不时地飘向斜后方那个安静的身影。苏念思正低着头，专注地调整着她水粉画上那个红苹果的高光。她的侧脸线条柔和而美好，鼻梁挺直，唇形秀气。冬日午后温暖的阳光透过窗户，在她浓密纤长的睫毛上投下一小片扇形的阴影，随着她眨眼而轻轻颤动，仿佛两只停歇的蝴蝶。她的专注，她的认真，在路远眼中，是比任何风景都更动人的画面。
自从上次在丁寒家，那场名义上的“补课”之后，他和苏念思之间的关系似乎又近了一步，虽然没有明确的表白，没有轰轰烈烈的宣言，但那种心照不宣的默契，如同冬日里一缕温暖的阳光，一点一点融化着彼此心间原本存在的薄冰。他们会一起去食堂吃饭，默契地打好对方喜欢的菜肴，然后坐在角落里，有一搭没一搭地聊着天。晚自习结束后，他们会借着昏黄的路灯光，不紧不慢地走回各自的宿舍楼下，聊一些无关紧要的话题，或者只是并肩沉默地走着，却觉得无比安心和舒服。在画室里，他们的目光总会在不经意间对上，然后相视一笑，那个笑容里，仿佛藏着只有彼此才能理解的小秘密，那一瞬间，整个世界都只剩下他们两个人。
这种微妙而甜蜜的进展，让路远的心情像是在坐过山车。时而因为她一个不经意的微笑、一个温柔的眼神而冲上云霄，感觉整个世界都充满了粉红色的泡泡；时而又因为她和别的男生正常说句话、讨论个问题而莫名地感到一丝紧张和不安，甚至会偷偷观察他们的互动。他知道自己是彻底栽进去了，无可救药地栽在了这个名叫苏念思的女孩身上。她的每一个微小的情绪波动，都能牵动他的心弦。
“喂，路远，发什么呆呢？”丁寒手里拿着一支粗大的2B铅笔，用胳膊肘轻轻捅了捅他，压低声音，语气里带着几分促狭，“看嫂子看得眼珠子都快掉出来了，小心老师扣你分啊！”
路远猛地回过神，脸上腾地升起一片热意，像被人抓包的孩子。他瞪了丁寒一眼，压低声音反驳：“别胡说八道！”
“切，还不承认。”丁寒撇撇嘴，一副“我懂的”表情，凑近了些，语气变得认真了点，“哎，说真的，圣诞节你准备送嫂子点啥？这可是个好机会啊！你别到时候两手空空，那就不够意思了。”
送礼物？路远愣了一下。他确实没想过这个问题。一来他兜里没什么闲钱，高三的生活费除了基本开销，几乎都花在了画材上；二来，他总觉得这种事情有点……不好意思，有点太直接，也担心自己的心意会不会显得太突兀，或者不够分量。
丁寒看他那副纠结又茫然的样子，恨铁不成钢地用铅笔头敲了敲他的画板：“你傻啊？哪个女孩子不喜欢礼物？不用多贵重，心意到了就行！你画画这么好，这可是你的强项！随便画个什么，或者亲手做个什么小东西，她肯定喜欢！这比你买什么花里胡哨的东西强一百倍！”
画个什么？或者亲手做个什么？路远的心动了一下。是啊，他最擅长的就是画画。他想起苏念思认真画画的样子，想起她偶尔因为一个细节没处理好而皱起的眉头，想起她完成一幅画后，眼中闪烁着光芒、带着满足的笑容。或许，他真的可以为她画点什么特别的，一份独一无二的、只属于她的礼物。
画室里的气氛越来越活跃，虽然老师和联考的压力像一座大山，但节日的微风还是吹拂进了这个空间。聂小小不知道从哪里掏出来一小袋红彤彤的苹果，偷偷地分给周围相熟的同学，美其名曰“平安果预热”。她蹦蹦跳跳地跑到路远旁边，塞给他一个苹果，又笑嘻嘻地跑到苏念思的画架旁，神秘兮兮地在她耳边说着什么悄悄话，逗得苏念思捂着嘴笑了起来，肩膀微微颤抖。
看到苏念思的笑容，路远的心也跟着明媚起来，像被阳光照亮了一样。他拿起炭笔，不再发呆，而是在旁边的速写本上快速地勾勒着。不是面前的石膏像，也不是静物台上的水果，而是刚才苏念思低头微笑时，那带着阳光阴影的美好侧影。炭笔在纸上沙沙作响，线条流畅而充满感情，将她此刻的神态捕捉得惟妙惟肖。
也许，就送这个吧？或者，以此为灵感，再画一幅更完整的？他在心里默默地想，那个礼物的主意，开始在他脑海里生根发芽。
讲台上的美术老师李老师，一个严肃的中年男人，清了清嗓子，用手里的教鞭拍了拍桌子：“好了同学们，安静一下！”他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，“我知道快到圣诞节了，大家心里有点浮躁，想放松一下。但是！你们给我看看墙上的倒计时！联考没几天了！这才是你们现阶段最重要、唯一重要的任务！都给我把心收回来，打起精神来！谁要是联考砸了，别说圣诞节，春节都别想过好！到时候哭都来不及！”
一番话如同一盆冰冷的凉水，瞬间浇灭了不少人心里的躁动和节日幻想。画室里立刻安静了许多，那种轻松的气氛被无形的压力驱散，只剩下画笔摩擦画纸的沙沙声，和水粉笔蘸水、在水桶里洗笔的哗哗声。每个人都重新将注意力集中到自己的画板上，埋头苦干。
路远也收回了思绪，将速写本放到一边，重新将注意力集中在眼前的画板上。是的，李老师说得对，联考迫在眉睫。这是决定他们未来命运的关键时刻。他必须更加努力才行，不能有丝毫松懈。为了自己，也为了……能和她考上同一所大学那个渺茫却一直支撑着他的希望。
窗外的阳光缓缓移动，在地板上拉出长长的影子，宣告着下午的流逝。画室里的节日气氛，就像是投入一杯清水中的一小撮糖，虽然被紧张的备考氛围迅速溶解、冲淡，但并没有完全消失，它悄悄地融入了空气里，留下了一丝淡淡的甜意和挥之不去的期待。而那份期待，对于路远和苏念思来说，似乎又因为彼此的存在，而有着更加特别和私密的意义。