聂少华，莲城一中高三（一）班无人不知无人不晓的“混世魔王”。他的成绩常年在及格线的雷区边缘反复横跳，偶尔还能踩雷，跌破一个让人惊叹、刷新班级底线的低分。和路远在学习上的“稳定发挥”（数学稳定不及格）不同，聂少华的不及格带着一种随心所欲、不屑一顾的潇洒，仿佛考试分数只是他游戏人间的某种随机参数，完全不值得他为此费心。他精力过剩，像一颗随时可能爆炸的小钢炮，热衷于一切与学习无关的事情：篮球场上他是呼风唤雨的风云人物，游戏厅里他是叱咤风云的常客，更是各种校园八卦的灵通消息源和传播者。
此刻，他就坐在路远旁边，眉飞色舞、唾沫横飞地向路远阐述他的“伟大”计划，眼神里闪烁着对即将到来的“自由”生活的无限憧憬。
“你想啊，路远，”聂少华掰着手指头，语气夸张，逻辑清晰（至少在他自己看来是这样的），“留在莲城一中，面对的是什么？是堆积如山永远做不完的试卷，是老班每天像唐僧念经一样在耳边嗡嗡作响的唠叨，是数学老头那张万年不变的、写满了失望的扑克脸，还有英语听力里那该死的、催眠一样的伦敦腔！简直是人间地狱！我每天都在窒息你知道吗？！”
他激动地挥舞着手臂，仿佛要驱散那些萦绕在他心头的恐怖幻象。“但是，去星城就不一样了！”他的眼睛闪闪发光，像夜空中最亮的星，“省会啊！大城市！听说那边的大学城，美女如云，数不胜数；网吧配置一流，网速飞快；还有各种好吃的好玩的地方，夜生活丰富多彩……最关键的是，”他神秘兮兮地压低声音，凑到路远耳边，带着猥琐的笑容，“天高皇帝远！老班管不着，我爸妈也够不着！自由！你懂吗？Free——dom！”他故意拉长了音，仿佛这个词语本身就带着翅膀，能将他立刻带离此地。
路远看着他那副眉飞色舞、完全沉浸在自己幻想中的样子，嘴角忍不住抽了抽，一种无力感油然而生：“所以，你去星城不是为了学画画，是为了逃离学校，去玩？”
“哎，话不能这么说！”聂少华立刻跳起来反驳，像是被冤枉了一样，“学画画当然也是目的之一！你想啊，技多不压身嘛，多个技能傍身总是好的。再说了，你不觉得画画很酷吗？拿着画笔刷刷刷，在纸上挥洒自如，多有艺术范儿！”他模仿着电影里艺术家画画的样子，动作夸张而滑稽，但怎么看都像是拿着扫帚在乱挥。
路远叹了口气，觉得和他说这些简直是浪费口舌：“聂少华，美术集训不是闹着玩的。每天要画十几个小时，从早画到晚，非常枯燥，也非常辛苦的。而且，你……好像没什么美术基础吧？甚至连最基本的素描排线可能都不会。”
路远记得清清楚楚，聂少华的美术课作业，要么是潦草地交一个只有火柴人轮廓的“大作”，要么就是干脆不交，理由永远是“我忘了/我没时间/我没灵感”。让他去参加专业的美术集训，这简直比让他第二天就考上清华北大还要匪夷所思、天方夜谭。
“基础？基础是什么？能吃吗？重要吗？”聂少华满不在乎地摆摆手，仿佛在驱赶一只烦人的苍蝇，“艺术来源于生活，懂不懂？我这叫体验派！我感受生活，然后用画笔表达出来！再说了，不是有你吗？你到时候罩着我点儿不就行了？你是专业的，我是来学习的嘛。”他理直气壮地拍了拍路远的肩膀，发出“啪”的一声脆响，脸上带着那种“我们是好兄弟，你不帮我谁帮我”的无赖表情，“我们可是过命的、穿一条裤子的好兄弟！”
路远简直哭笑不得，他被聂少华的逻辑打败了。他知道聂少华这家伙向来不按常理出牌，脑子里总是装着各种奇思妙想，但这决定也太草率了，简直像过家家一样随意。
“那你爸妈能同意？”路远问出了最关键、也是在他看来最不可能实现的问题。聂少华的父母虽然对他的学业头疼不已，恨铁不成钢，但管得也挺严，尤其是涉及到这种需要离家去外地的事情。
“嘿嘿，这你就不用担心了。”聂少华得意地挑了挑眉，露出一个“一切尽在掌握”的神秘笑容，“山人自有妙计！我可是足智多谋的聂少华！”
原来，聂少华回家后，并没有直接说要去星城玩，而是进行了一番精心策划、声情并茂的“汇报演出”。他先是痛陈了自己在文化课上的屡战屡败，声泪俱下地表达了自己深深的挫败感、迷茫和对未来的担忧（其中三分真情，七分演技，奥斯卡欠他一座小金人），然后话锋一转，提到了自己的“潜在艺术天赋”（证据是他小时候参加街道组织的涂鸦比赛得过一个“参与奖”，奖品是一块肥皂），最后隆重推出了自己的“曲线救国”方案——跟随品学兼优（至少在美术上是这样）的好友路远，前往省会接受专业美术熏陶，冲击艺术院校，为家族争光，为祖国添彩！
他巧妙地避开了自己想去星城“放飞自我”、“逍遥快活”的真实目的，反而将此行描绘成一次“浪子回头金不换”、“寻求新出路”、“绝地反击”的励志之旅。他还把路远这个在父母眼里的“好孩子”搬出来作为榜样和担保，说“跟着路远准没错，他是个定海神针”。
聂少华的父母被他一番慷慨激昂、闻者伤心听者流泪的说辞说得一愣一愣的，尤其是听到“艺术院校”、“低文化分要求”、“上大学的唯一机会”这几个字眼时，仿佛看到了一条通往大学的捷径，一扇希望的大门向他们敞开。虽然对儿子的“艺术天赋”表示高度怀疑，觉得这简直是天方夜谭，但看着他那副痛心疾首、“痛改前非”的模样，又想到他那惨不忍睹、几乎没有希望的文化课成绩，抱着“死马当活马医”、“总比在家闲着强”的心态，再加上聂少华软磨硬泡、赌咒发誓保证不惹事、好好学画，最终竟然奇迹般地松口同意了。
“搞定！”聂少华兴奋地打了个响指，脸上是计谋得逞、春风得意的笑容，“我跟我爸妈说，艺术生文化分要求低，这是我上大学的唯一机会，抓住了就鲤鱼跳龙门，抓不住就只能去搬砖了！我还说，路远你就是我的指路明灯，跟着你准没错！他们一听，感动得差点当场给我批了十万经费，让我随便花！”
路远听得目瞪口呆，半晌才从震惊中回过神来，他由衷地感叹道：“……你真是个人才。”随后又忍不住泼冷水：“你就不怕到时候画不出来，被画室老师骂死，或者直接被赶回来？”
“怕什么！”聂少华大大咧咧地说，完全没有把路远的担忧放在心上，“船到桥头自然直！再说了，就算画不好，我在星城玩几个月也值了啊！总比待在这一天到晚考试、看老头扑克脸强吧？”他憧憬着，脸上是掩饰不住的向往，“听说星城大学城那边有个叫‘堕落街’的地方，网吧、游戏厅、溜冰场、台球室，应有尽有！简直是学生的天堂！到时候我们一起去潇洒，我带你飞！”
看着聂少华那副毫无压力、只想着玩乐的样子，路远心里五味杂陈。他去星城，是背负着家庭沉重的期望，是抓住自己人生中唯一可能性的最后一搏；而聂少华去星城，更像是一场精心策划、偷梁换柱的“越狱”，是为了逃离现实的束缚，去追寻他定义的“自由”。他们的目的南辕北辙，却阴差阳错地走向了同一个地方。
“画室都联系好了？”路远问，试图将话题拉回正轨。
“当然！就跟你去的是同一家嘛，叫什么……南北画室？我让我爸妈直接把钱打过去了，据说交了一大笔，保证能把我塞进去。”聂少华显然已经把一切都安排（或者说，幻想）得很完美，“到时候咱俩还能住一个宿舍，互相有个照应，多好！”
路远无奈地摇摇头。他知道，自己恐怕是甩不掉这个“大麻烦”了。不过，转念一想，去一个完全陌生的城市，有这么一个虽然不靠谱、总是惹是生非，但至少熟悉、讲义气的朋友在身边，或许也不是一件坏事。至少，在那些独自面对画板的枯燥、孤独时光里，也许能多一点……意外的“惊喜”，或者说“惊吓”？
“行吧，”路远最终还是点了点头，声音里带着一丝妥协，“不过我可先说好，到了画室，你得给我认真点学，别给我添乱，也别耽误我画画。”
“放心放心！远哥你太不够意思了！”聂少华拍着胸脯，发出“砰砰”的响声，保证得震天响，但那双滴溜溜转、闪烁着狡黠光芒的眼神表明，他的心思早已飞到了星城的“堕落街”，飞到了那些传说中的网吧和游戏厅。
夕阳彻底沉了下去，最后一抹余晖也消失在地平线，暮色像一张巨大的网，开始笼罩这片安静的小树林。两个少年并肩坐在石头上，一个心事重重，思考着未来的画笔、前途和沉重的责任；另一个则兴奋地规划着即将到来的“自由时光”和玩乐攻略。他们的青春轨迹，因为一个看似荒唐、实则各怀目的的决定，即将在这个充满变数的秋天，交汇向同一个目的地——星城。