李总管跪坐在审讯室中央，手脚已被束缚，背嵴挺得笔直。脸上看不出愤怒，也不见慌乱，像是早就预知这一天会来。

角落处，叶小陌负手立着，摺扇未开，一言不发。他没有坐下，也没有插话，只静静站在阴影里，像一根未拔的剑，等待着什麽。

我在他面前站了很久，手里握着调查得来的证据，一页页翻给他看，语速快到自己都快听不清:

"——你在宴厅亲卫的午膳中下药，厅中的窗户也事前被动过了手脚，连席中各人的座位，也都是你一手安排的 ，对吧?"

他不语，只是看着我。那眼神不是戒备，不是轻蔑，像是......温和的拒绝。

我咬着牙，把最后一张纸摔在他面前:"你是凶手没错，可你为什麽杀人?动机是什麽?告诉我啊!"

他微微一顿，彷彿终于动容，但只是低声说了一句:"苏姑娘......别再问了。"

我一愣。

他抬起头，眼神透着一种难以言说的温和——那不是向审问者看去的目光，而是像在看一个不该捲进来的孩子。

"我杀了人，该当何罪认何罪。但这世上的事，不是你知道得多，就能活得好。"

我忽然觉得冷，虽然整间屋子都没开窗。

"你怕我知道了会被灭口?你是在威胁我吗?"

他轻轻摇头:"不是威胁......是怕你开始怀疑自己，怀疑谁值得信、谁不该信。那样你会比死更难受。"

我退了一步，忽然说不出话来。

他笑了一下，很浅，像一个已经不准备再开口的人。他闭上眼，声音压得低低的:"这盘棋你不该下，姑娘。你太聪明了......可这不是你该知道的结局。"

我望着他，声音低下来。

"你记得吗?练武场那天，是你说『不论男儿女儿，只看能力』。那时我觉得，终于有人看见我，不是当成棋子，也不是麻烦。"

我深吸一口气，手指微颤:"我把你当成家人，一个能让我留下来的大人。结果现在你告诉我......你是幕后的人?你至少该让我知道，为什麽吧。"

李总管没有马上回话，眼神却软了几分。"苏姑娘，你不是我要伤害的人。"

他顿了顿，低声补了一句:

"但有些真相，最好永远消失不被找到。"

我一时无言，胸口像压着什麽。

他抬起头，看着我，眼神平静又悲伤:"我只是不想你变成我。"

李总管的拒绝温和却坚定，我知道，再问也问不出更多了。

叶小陌的笑意略有收敛，只道:"李总管不肯说，那只好动用刑部的手段。明日您随我回京一趟，想必誉王殿下不会反对。"

我步出审讯室，满脑都是疑问与难受——那样温和的李总管，为什麽要杀誉王?又为什麽死也不说理由?

脑中忽然闪过他那句话:"有些真相，最好永远消失不被找到。"

他为什麽用『找到』?不是『记起』、也不是『发觉』......

『消失』......

一段被压在记忆深处的画面浮现:李侍郎证物中的那本书，当时我曾注意到书页间有压痕与微妙的香气，像是曾夹着某种折纸书籤，但后来却不见了踪影。这个细节在混乱中被我遗忘，如今却猛然浮现。

如果那东西真在李总管手上，他大可以交给我；若藏在他房中，如今早就被翻过。那麽，这东西会在哪里?

我突然想起，在自己作为柯南的时光里，还有另一个东西消失了。不对，不是东西，是失踪的刘平。

趁我手持玉牌无人怀疑，便假装走错，进了他的房间。房里早被清扫一空，仅剩一把木刀孤零零挂在牆上。

我盯着那把刀总觉得哪里不对——按照王府规定，每把训练用刀的刀铛处都会篆刻主人名号，但这把没有。

我小心取下，手指抚过刀尾，只听『咔』的一声金属声响，一枚薄薄的铜书籤掉了出来——书籤上残留的香气，正是我曾在李侍郎书页中闻到的那种。

我的心，一下子跳到了喉咙口。

我盯着书籤，上头并非诗句或密语，而是几组细小的篆刻数字: 『参拾伍之二十四』、『肆拾贰之九』......

这种编排我并不陌生，穿越前我曾看过一种加密法，以书页与字数对照来组字。第几页，第几个字。

问题是，要用哪一本书来解码？

脑海中浮现出那本在李侍郎遗物中的古册:《先皇行录·辛卯卷》。王府书库应当有存本。

我与书库守卫打了声招呼，假称为查卷补录。趁无人注意时，我悄悄掏出那枚铜书籤，依序对照密码。

"东、院、楠......"

我的呼吸不觉急促起来。看来我猜对了。

午后，我趁同僚换班的空档，悄悄绕到王府东院。那棵楠树静静立着，枝叶茂盛，像是故意为谁遮风挡眼。

我不敢携工具，只能徒手扒开地表的泥土，手指很快被磨破，混着泥水肿胀泛红。我一边警惕四周，一边几乎是凭着执念往下挖，直到指尖碰触到一个乾燥、平整的边角——我心头一震。

我挖出了一叠纸张与信件，外头用油纸包裹严实，且未曾沾湿。

回房后，我藉口"查案途中有所发现"请了时辰思索，关起门，颤着手拆开那叠信。

第一封就让我差点停了呼吸。

那竟是工部侍郎李德敏和誉王的密函，信中提及酒铺掌柜胡连川作为誉王在城中的耳目，定期回报市井风声。

而饿死在自家宝库中的陈员外，竟也是长年资助誉王的金主之一，信中甚至明列了金额。

我只觉眼前发黑，誉王，这位曾救我于刀锋之下、我誓言追随效忠的主子，恐怕不是什麽值得效忠的好人。

接下来，竟是一份奏摺副本，笔迹赫然出自誉王之手，与我见过的亲笔无异。

上头写道:刺史陵钰勾结外邦，通敌叛国，乃乱臣贼子，罪该诛绝。

可誉王曾亲口说过，陵钰的儿子陵明城是他亲自救下的。这不就代表......

我全身骤然一冷，像被什麽从背后抽了一刀。

第三页是一张白纸，纸上写着数个人名，大多是王府职员与下人。其中两个名字被重重画上叉。一个我不识，另一个——赫然是刘平。

我想起北荒山的刺客与刘平的死，誉王当时曾说刘平死于刺客之手，但那刺客为何只杀的了刘平?当时的暗器，也像是直直朝着我过来，而不是誉王本人。

还有那些异象......如果不是山间鬼魅作祟，而是『人为』呢?以及那个刺客行刑前的模样，如同认命，彷彿甘愿赴死。

我攥紧纸边，手指微微发颤。我一直以为自己穿成了柯南，但如果死神另有其人呢?一个，一直都在我身边的人。

接着是最后一封信，拆开后，我呼吸一滞。

开头，写的是"苏姑娘启"——

"想必以你的聪明才智，找到这封信并不难。此刻你应该在疑惑，我为何要杀那个男人吧?

曾经有人对我有恩，而我直到他死后，才知道他是谁。更讽刺的是，我效忠的，竟正是害他丧命的那个人。

……

我以为，只要让真相永远沉入井底，我就能假装忠心到底。但你让我想起年轻时的自己。

若你真要查，那就查吧。

若查完，还能选择原谅谁、相信谁，那你比我强多了。

李斯陵绝笔"

李总管效忠的人，想要復仇的人，不正是誉王吗?可誉王害死过谁?陵刺史?不对。

若是他，李总管不会只让林诚杀与誉王有关的人，而放过其他同样构陷之人。

那麽，誉王身边——究竟还有谁，曾经丧命?

这时，一句话悄然自我脑海深处浮起。

沈小安曾说过的那句话:

"去年，太子病逝。"