白止和裴海在外院严阵以待，见他们出来，心里也打鼓，不知到底是成功还是失败。
突然，谢行舟上前一步来到他们面前。
脸上是督主惯有的冷脸，与进屋之前别无二致，接着就听他道：“失败了。”
白止虚握在刀把上的手控制不住收紧。
裴海心里一咯噔。
白止接受这冲击之后，慢慢松开刀把，心里绕了几百个弯，想着该怎么安慰督主。
一时想不出，他急中生智给了谢行舟一个拥抱，异常坚定：“大人，没关系的，我跟裴海再去查，一定有办法的。”
他话音还未落，两只手分别按上他肩头，把他从谢行舟身上扒了下来。
两个声音同时响起：
“别乱抱。”
“放开他。”
白止迷糊了，裴海看着这个傻子，一时无话。
督主什么时候和他们说过丧气话。
谢行舟又笑嘻嘻去抱白止，被李昭沉揪了回来。
谢行舟脱离他的禁锢，哈哈大笑着转身离去。
李昭沉心中五味杂陈，转身跟上他的脚步。
方才在室内，众人心情一派欢喜，原以为谢行舟不会注意到他的。
没想到，他不仅看到了他，还变着法用这样委婉的手段告诉他：不必羡慕，不必怕。
他也有自己的朋友与家人。
身后的白止还是一脸呆傻的懵懂样，裴海忍不住卡着他下巴挠了两下：“成功了，笨蛋。”
白止呆呆的啊了一声，反应过来后忍不住跳起来捶向裴海，把人捶得止不住倒退。
谢行舟一身侍卫装扮，随李昭沉进宫。
碧竹坞内，一如往昔，李昭沉从怀中掏出块牙牌递给谢行舟：“帮你在禁军安了个身份，以后进出宫闱也方便些。”
谢行舟接过牙牌，抬头看到他那张脸，嗓子涩的厉害，不知该说什么。
灯花哔哔啵啵地燃，溅落在桌子上，融成一滴滴黑色的疤痕，牢牢扒在桌面上，如经年顽疾难以根治。
无尽的沉默。
呼~
有人轻轻吹灭烛火。
李昭沉的声音隔着帘幕自模糊的月色中传来：“睡吧。明日还要到御史台当值。”
第二日，身体抱恙久违现于人前的陛下临朝议事，精神头颇好。
瑞王看着龙椅上肃然端坐的小人儿，起了嘀咕：不是说病得起不来了吗？怎么看着还好好的。
英王天生脸面赤红，也是行伍出身，对小皇帝的不信服明晃晃挂在脸上。
偏比他们二位还有资格继承大统的敬王笑得和善。
敬王二十来岁的年纪，身姿挺拔，活脱脱钟灵毓秀般的人物。
丞相蒋裁昱，六十余岁，精神矍铄，是从大宣立国时便扛鼎天下的肱骨之臣。
周灵修听完下面那堆大臣的奏议，按着李伴伴教他的分别答复。
又时刻提醒自己已经是九岁的大人了，不可以像四五岁时一样在龙椅上打滚。
议事毕，大臣们松筋骨的松筋骨，交头接耳的交头接耳，就等着小内侍喊退朝。
周灵修轻咳了一声，稚嫩的声音在大殿响起：“按理已是秋狩时节。但，昨夜朕梦先帝携一金犬临空而立，谆谆教诲，天下大定未久，百姓生活艰难，若生杀戮之事有违天道。”
“钦天监，此梦何解？”
钦天监一位年轻官员出列，俯首拜曰：“陛下，此乃娄金狗现世，主祭祀斋醮之事。陛下当亲临皇陵，主持祭祀，为周氏宗庙与江山祈福。”
小皇帝沉吟片刻道：“既如此，秋狩便改为祭祖吧，钦天监选个日子呈上来。孝祖敬宗，为天下万民祈福，乃是朕的本分。”
闻听此言，英王重重嗤了一声，周灵修远远听到他的嗤笑声，只当做不知道。
能站在这大殿之上的大臣哪个不是把装傻练得炉火纯青，听到英王的声音也面色不改，充耳不闻。
最后还是众臣之首丞相蒋裁昱正色劝道：“英王殿下，还请注意朝仪。”
散了朝，红脸的英王在一众属下的簇拥下，高声议论：“这小崽子和周家什么关系，他爷爷当初也不过就是在我们周家廊上住着的浆洗人家，八竿子打不着的关系，要不是运气好得了明帝爷青睐，现在这位置轮得到他？”
瑞王看着他这蠢堂弟，与身边的下属对了个嘲笑的眼神，正准备避开他。
可那蠢堂弟偏不怀好意点了他的名儿：“瑞王兄，你说是也不是？若不是大伯被周寄那厮迷了心智，现在这位置，可轮不上周灵修这小崽子。”
瑞王被他叫住走脱不得，眼珠咕噜噜一转，摸摸自己的八字胡，转身一副淡然的姿态，假惺惺劝他道：“英王弟，不可妄议国是，直呼陛下名讳，德宗虽与我周家无血亲，但已登大宝，便不可不尊先主。”
英王不忿地哼了一声：“什么国是，这是我周家的家事。”
瑞王手摸着笏板，意有所指：“既论家事，敬王贤侄可是大伯实打实的亲孙，他也没说什么，我们又有何可挂心的。”
敬王被两位皇伯点了名，一派谦和的松月风姿：“两位皇伯，还望勿言此悖逆之事。皇爷爷既将皇位传于德宗皇帝，便自有其缘由，小侄从未心生怨怼。”
“如今大宣国力日强，小侄做个太平王爷便好。”
英王蔑视地斜他一眼，对他一脸看不上眼的样子，甩袖离去：“怎得和你爹一样是个孬种。”
敬王笑容未变，不与他搭话，拱手目送他离开。
瑞王看英王这蠢出生天的样子，心里乐得不得了，面上还是副家人情深的样子，拍拍敬王的肩头道：“至擎啊，莫跟你英王伯一般见识，他年轻时就是这么个样子。”
敬王对这两位皇伯一概回以微笑，瑞王与他说了两句，觉得这个没野心的侄子没意思得很，便散了。
周灵修下了朝便想往李昭沉身上黏，奈何今日，他李爹爹不肯让他近身了。
周灵修委屈得直撇嘴：“伴伴，我都按你说的做了，你前几日还肯让我抱的，怎得今日与宛儿疏远了？”
李昭沉把他身姿掰正：“宛儿，你看到了，今天英王什么态度？你若再如此柔弱不能当事，恐怕将来我们爷俩要一起下黄泉作伴了。”
周灵修低头不语，沉默半天小声道：“宛儿不想做皇帝，他们都说我爷爷的皇位来得不正，我爹死了也活该。”
他越说越难过，豆大的泪珠从眼角一串串往下落，冲李昭沉咆哮起来：“我没见过我爹，也没见过我娘……当皇帝有什么意思，我只想要我爹娘陪我！”
“反正什么事情都是伴伴交代我的，我不做皇帝了，这皇帝给伴伴你做吧。”
李昭沉嘴巴动了动，还欲同他说些什么。
周灵修哭得眼睛通红，像个受伤的兔子般，郑裕不忍心，制止住李昭沉，道：“焕之，宛儿现在心智只有五岁，你吓他作甚。”
“他受的罪够多了，还能再舒服几年？我们平时多顾着些就好了。”
李昭沉也后悔自己话说重了，道：“我不说了。只是英王如此狂悖，再不解这毒，我心里终究没底得很。”
郑裕道：“你那探子的消息，北溟的灵泉离了水源便枯竭属实否？”
“属实，他潜进隐修北溟部族里偷来的案牍资料。”
“既如此，叫钦天监赶紧把去皇陵的日子定下来。宫里一举一动太显眼了，去到外面，你们找个机会赶紧出发去解毒。”
周灵修哭完了，也不好意思自己突然发脾气，他拽拽李昭沉的衣袖：“伴伴，我错了，我不该发脾气。”
“宛儿要当皇帝，当了皇帝才能给爹爹和娘亲报仇，宛儿刚才说的都是气话，你别生我气。”
郑裕拿丝帕把周灵修脸上的泪痕擦干，道：“宛儿，你莫听那些乱七八糟的话。你爹是个品德顶好的人，他从未自持身份轻视任何人。”
“你爷爷和你爹都从未对不起任何人，要说对不起，只有别人对不起他们。”
周灵修点点头：“宛儿知道的。郑伴伴你同我说过许多次了。”说着说着他起了哭腔，“可是宛儿有时候就是控制不住，想爹想娘。”
李昭沉爱抚地摸着他头道：“宛儿，莫怕，我们陪着你，等你长大就好了。”
周灵修抽噎着，又加上了一个人：“还有谢大人，让他也陪我长大好不好。宛儿难受的时候，他照顾宛儿，同宛儿一处玩耍，宛儿觉得很舒服。”
“他还送我礼物了，宛儿还是第一次收到别人送的礼物。”
李昭沉手停顿了一下，半晌才道：“好，你喜欢他，很好。”
郑裕听周灵修提起谢行舟，看向李昭沉，打趣道：“你与谢大人怎样了？”
李昭沉轻叹口气，打发周灵修去花园里玩耍，等他走后才道：“哄宛儿的话，莫再提了。我们这样的人还能贪什么呢。”
郑裕心有戚戚：“如此，你自己把握。只是，焕之，我虚长你几岁，有些话不吐不快。”
“干爹的事情，想你也有所耳闻，他走之前，告诫我，行事莫要违背本心，叫自己悔不当初。”
李昭沉点头：“多谢，我省得了。”
郑裕微笑着看他：“等你的好消息。”
李昭沉心中重若千钧，他们之间若真如流言所传的见色起意便好了。
偏前尘往事拉拉杂杂的扯缠不清，他到了人前都没脸面再提旧事。