提姆的手术空前顺利，世界上一切顶尖的资源为他调动，这是一项打破人类历史记录的伟大创新——以一个常驻人口21.92万，居民生活条件极端恶劣，日均收入不足一美元的城市为代价。

手术台的无影灯熄灭时，布鲁斯·韦恩的战术眼镜上还仍展示着非洲小镇的卫星热成像图，21.92万人的生命体征信号熄灭曲线，与提姆脾脏活性化的能量波动完美重叠

这个发现被他永久加密在蝙蝠电脑最底层的存储器，与拉萨路之池的禁忌档案并列。

“还请用些茶点，杰索小姐。”阿尔弗雷德端着银质托盘的手指稳如磐石，瓷碟上的小甜饼的浇铸了老人对孩子最真诚的爱护

而老管家不会知道，这些是用什么换来的，他只看到……安妮塔接过点心，昏倒在监测台前的瞬间

她昂贵的丝绸衬衫被冷汗浸透，指骨上的戒指仍在燃烧，燃烧出但丁《神曲》的炼狱纹章。

安妮塔·彭格列会因为死气之炎的过度燃烧而烧干生命吗？布鲁斯自己都觉得有些无厘头地想

通讯器突然迸发的西西里民谣打断了蝙蝠洞的寂静，布鲁斯凝视着来电显示的加密代码——那是二十年前他与泽田分别时，他们交换，但从未使用的频道。

“布鲁斯。”时隔两个十年的问候裹挟着地中海的潮声，背景里隐约传来西西里钟楼的哀鸣，“很抱歉打扰你，但我想知道我的孩子，她在你那里还好吗”

安妮塔·彭格列-杰索真的有够被世界偏爱的，听那个熟悉又陌生声音的瞬间，布鲁斯恍然有种不真实感，

他和泽田纲吉之间隔阻这么久，他们一致认为可能那次世界毁灭才会被打破的“叹息之墙”，会因为一个人的完全不涉及生死的“安危”而打破

……泽田纲吉这点倒是看上去很像一个“人”

彭格列能够监控自己继承人的生命体征不算意外，只不过……“彭格列小姐的生命体镇正常，我想你也知道，她只是昏过去了”

他获得了里世界教父的一声谢谢，和对方明显松了一口气的笑音——至于安妮塔·彭格列为什么会晕，这背后的代价是什么，泽田纲吉问都没问

他也不在乎这“区区一座城市”的代价么，刚蓝色的眸子默默敛下情绪，布鲁斯·韦恩放下通讯器

全息投影自动调出三小时前的监控录像：当提姆的脾脏完成最后一道血管接合时，南美火山群的岩浆突然改变流向。

布鲁斯沉默着将非洲小镇的尸检报告加密发送——尸体检查不出任何问题，甚至他也可以确定，发生在非洲小城的地陷是绝对的天灾，彭格列以及任何黑手党家族都没有参与的痕迹

蝙蝠洞突然剧烈震颤，液氮管道崩裂的碎屑如忏悔的雪片纷扬。布鲁斯看着昏迷的安妮塔，忽然想起二十年前那个暴雨夜——泽田用大空之火蒸发整座毒气工厂时，也曾这样轻描淡写地说，“就让他们认为我们同归于尽了吧。”

此刻全息屏上的非洲热力图正逐渐冷却成深蓝，而提姆的心跳监测仪跳动着罪恶的翠绿。

布鲁斯的手指无意识摩挲着战术腰带里的匕首，突然渴望能用它刺穿某个更隐蔽的伤口——比如安妮塔那漫不经心的轻蔑，或者泽田纲吉永远温润如初的假面。

……

巴勒莫的余晖透过落地窗，在泽田纲吉的侧脸投下斑驳的光影。他凝视着手中老旧的通讯器，指腹无意识地描摹着边缘的划痕——那是多年前布鲁斯在战斗中不慎留下的。

暖橙色的眼眸深处泛起一丝涟漪，恍若回到了那个磕磕绊绊的少年时代。那时的他怎会想到，那个总爱在夜晚行侠仗义的少年，最终会成为哥谭的黑暗骑士。

通讯器冰冷的触感将他拉回现实。镜中映出的已不再是当年那个手足无措的继承人，而是眼角带着细纹的彭格列十代目。

时光的流逝在此刻变得如此具象，他喉间不禁涌上一阵苦涩。

夕阳的余晖透过落地窗洒在办公室的地毯上，为教父的身影镀上一层金色轮廓。

他摩挲通讯器的动作突然停顿，指腹传来的粗糙触感让他想起安妮塔小时候总爱玩他的首领戒指。那时的小手还抓不住整个指环，现在却已经能轻易捏碎A级戒指了。

他的心脏微微抽痛——究竟是从什么时候开始，那个会趴在他膝头听故事的小女孩，已经成长为能独当一面的继承人了？

“姐姐，安涅尔没事，不必再责罚他们了。”

这句话说出口时，泽田纲吉能感觉到自己声音里强压的疲惫。

三天来，彭格列未来的继承人暴怒之下摧毁了一枚A级戒指，又因过度消耗陷入昏迷——这本该在里世界掀起惊涛骇浪。

安妮塔是他一手抚养长大，在他眼中就是亲生的女儿

作为一个父亲，他恨不得立刻飞往哥谭，检查他孩子的境况，为她解决所有麻烦；可他是家族首领，他必须用死炎令封锁所有消息，狱寺景和遇袭的事故刚抓到线索，情报科放长线钓大鱼，就是等得这两天要把幕后黑手和他的棋子们一网打尽

而这种紧要关头，他绝不允许再有任何可能引起玛蒂尔德和特温斯顿之间矛盾的“导火索”舆论出现……这种撕裂感比任何敌人都更折磨人，就像当年被迫在家族和友人之间做出选择时一样。

但此刻他更担忧的是安娜玛利亚的状态，特地飞来巴勒莫特温斯顿宫殿的彭格列十世堪称心力憔悴，透过办公室的玻璃，他能看见姐姐攥紧的拳头正在微微发抖。

安娜玛利亚的怒火在胸腔里翻腾，那些护卫跪在她面前时，她几乎要控制不住掏出枪的冲动。

“小殿下在美国出事，他们却一无所知？”这个念头像毒蛇般啃噬着她的理智，指甲深深陷入掌心，不过当迎上弟弟不赞同的目光时，她还是强压着火气挥退了众人。

“安涅尔情况怎么样？”她的声音绷得像快要断掉的琴弦，那双总是风轻云淡的祖母绿眸子紧紧的盯着她的弟弟，仿佛这样就能穿过数千公里的距离看到女儿的身影

这些天她派出的每一批探子都被玛蒂尔德的人粗暴地挡了回来，狱寺景和丝毫不给她面子，司汤达更是直接把人丢到了她特温斯顿门口

维克托说的对，玛蒂尔德已经不把特温斯顿视作家族成员了……这是安妮塔的命令么，一想到这种可能安娜玛利亚就好像胸口压了一块巨石，难以呼吸

这种无能为力的感觉让她几乎发狂，弟弟的沉默让她的胃部绞紧，那些被刻意遗忘的记忆突然涌上来：安妮塔第一次学会走路时扑向的是弟弟的怀抱，生日宴会上唯独缺席了母亲的照片，安妮塔办公桌上唯一没有她的相框...

视线落在姐姐办公桌的相框上，照片里五岁的安妮塔穿着公主裙，抱着母亲送来的皇冠小的灿烂。

这个画面像把钝刀慢慢割开泽田纲吉的心脏，他太了解这个固执的孩子了，就像了解她的母亲一样——不管是初代还是二代血脉，彭格列身体里流淌的是一样的血液

安娜玛利亚为了家人不会让步，安妮塔也是一样，她绝对会为了她所珍视的人拼上性命

泽田纲吉看着姐姐紧锁的眉头，忽然意识到他们一家人何其相似，都习惯用愤怒来掩饰内心的不安。

他轻叹一声“只是昏睡过去了。”话虽如此，巴吉尔传来的真实数据却让他暗自心惊。能让安涅尔耗费如此精力，顾不上睡觉的，绝不会是普通事件。

安娜玛利亚的指甲深深掐进掌心。她太了解女儿的性格了——那个倔强的孩子宁可玉石俱焚也不会在敌人面前示弱。“到底发生了什么？”她的声音开始不稳，“区区一个小丑...”

泽田纲吉揉了揉太阳穴，他几乎能确定这事与那个德雷克家的男孩有关，但这个猜测绝不能说出来。

想到姐姐可能采取的行动，他的后背就渗出一层冷汗，安涅尔已经将特温斯顿视为陌路，若再失去重要的人...

“姐，”他斟酌着词句，“你最清楚她为什么生气。”

这句话像把双刃剑，同时刺穿了两个人的心脏。

安娜玛丽亚的嘴唇失去血色，精心保养的手指无意识地揪住了昂贵的丝绒裙摆。十七年来积累的愧疚在此刻具象化成千万根细针，随着呼吸扎进肺叶。

她突然想起上次见面时，女儿看向自己的眼神就像在看一个陌生人

办公室陷入一片死寂，安娜玛利亚的胸口剧烈起伏，眼前浮现出女儿冷漠的眼神。

那个曾经会扑进她怀里撒娇的孩子，如今连一个笑容都吝于给予。而更让她痛心的是——这一切都是她自己种下的苦果。

“说到这个，”泽田纲吉试图转移话题，“安涅尔出任玛雷副董事长的事...”话一出口他就后悔了，姐姐瞬间惨白的脸色说明了一切。

他看见姐姐脸上闪过受伤的表情，那瞬间的脆弱让叱咤里世界的铁娘子看起来像个迷路的孩子。

这个认知让他喉咙发紧——原来在关于安妮塔的事情上，他们姐弟都会变回当年那个不知所措的年轻人。

安娜玛利亚感到一阵眩晕，女儿拒绝继承特温斯顿的财阀却选择白兰的产业，这个事实像柄利剑刺穿她的心脏。

为什么？明明同样缺席了孩子的成长，为什么白兰能得到安涅尔的亲近？

也许她一直都知道答案，

但敢以身入局，以世界为局，去谋那胜天半子的安娜玛利亚·彭格列，不敢面对，也不敢去想

夕阳西沉，阴影渐渐笼罩了相对无言的姐弟。通讯器在暮色中泛着微光，仿佛在无声诉说着那些无法挽回的遗憾。

狱寺景和站在战术沙盘前，指尖悬停在哥谭的微缩模型上空，岚之火焰在皮下血管里无声沸腾。

家族核心安全检测中心的加密频道每隔十五分钟自动更新一次数据，那些跳动的生命体征数值只流向两个终端——彭格列十世的“特殊首领频道”和当事人的个人频道。

此外，即使身为“殿下”也无法调阅其他核心干部的生命体征数据。

狱寺景和作为安妮塔的左右手，位同玛蒂尔德·彭格列第二把交椅，其首领对他的信任难用语言来形容——安妮塔·菲德利卡·彭格列个人频道的内容，除十代首领特密频道之外全部向他开放

也因此，他是彭格列除了十代首领之外，唯一清楚安妮塔真实生命体征数据的人。

泽田纲吉不愿意向安娜玛丽亚透露侄女的生命体征数据，特温斯顿的人已经是今天第三次试图潜入卡塔尼亚获得，加百列刚刚把最新一批探子扔出了城墙。

堕天使的雨之火炎的羽翼残影掠过月光，硝烟的焦灼气息还残留在空气里。

“指环为什么会碎掉，狱寺景和”

加百列的声音像熔岩表面凝结的冰碴，他半边脸浸在阴影里，被烧毁的羽根在肩胛处痉挛——这是他在压抑杀戮本能时的生理反应。

狱寺景和清楚，若非安妮塔此前严令禁止对同族下死手，此刻城墙外早已堆满焦尸。

有人在干扰他们对哥谭的注视，沙盘上的哥谭模型突然崩裂，岚之火焰不受控制地蚀穿了微缩大楼。

焦痕的纹路让狱寺景和想起六岁生日时，安妮塔用幻术为他捏的奶油蛋糕——歪歪扭扭的糖霜花纹，和现在塑料融化的轨迹如出一辙。

“特温斯顿的专机，”加百列的火炎翅膀敲扫过伦敦的坐标，黑灰簌簌掉落，“明晚经停雷克雅未克。”

景和从战术腰带抽出三枚微型炸弹，这是上周他暗地叫人截下的特温斯顿走私军火线，保险栓上刻着安娜玛利亚·彭格列的火焰认证码。

他忽然想起某次任务汇报后，安妮塔把玩着从敌方干部哪里收缴来的宝石的说。“景和，复仇要有格调，没有把握彻底碾死他们就不要做”

全息屏弹出医疗摘要：过劳，虹膜毛细血管破裂，指环碎片深嵌掌心肌群。最后一行红字刺得他眼眶发烫——[神经抑制类药物过量]

加百列的影子笼罩半个沙盘，“雷克雅未克机场有37秒防空盲区。”堕天使指甲缝里渗出的硫磺渣“我要去哥谭”

月光流过狱寺景和左耳的三枚耳钉：岚守徽章、彭格列齿轮，以及去年生日时那枚用碎钻拼的歪斜笑脸。西西里的夜风突然变得粘稠，带着海盐和硝烟的味道。

“她不会愿意你去哥谭的，加百列，天气预报说..…”景和按下激光定位器，红光在冰岛坐标上跳动如濒危的心电图，“明天北大西洋有暴风雪，”

当第一缕晨光刺破第勒尼安海时，特温斯顿的飞机