转天上午10点，叶恒祯坐在桌前研究投资市场，就听见林羽童脚步踢踏，着急冲向卫生间。

她顶着一头乱发，嘴里直念叨：“晚了，晚了，晚了。”

叶恒祯看着她忙慌的样子，也帮不上什么忙，只好提醒她：“早餐在桌上。”

“嗯，知道了。”她含混应答，明显还没醒。

她像一阵风，穿梭于卧室和卫生间。

每次跑出来，她上班人设的完成度就高一点。

具体来说，刚起床时只有个人形，洗脸刷牙后有三成，而从卧室换好衣服、化好妆就有八成了。

在叶恒祯看来，像变魔术。

她拿着电脑包，刚要开门，想起早餐还没拿。

奔到饭桌前，两片烤好的面包夹着芝士和煎蛋，她装进保鲜袋带走。

临出门前，冲叶恒祯鞠了个躬：“感谢投喂！”

他刚要回话，手机亮了，显示一条信息：

【回公司帮忙吧，我需要你】

这条信息来自，被他喊做老头子，实际是他父亲的那个人。

送走林羽童，叶恒祯打开那条信息，短短十个字，却看了良久，用目光盘出包浆的程度。

拆开一笔一画，细品个中意味。回，是对他私生身份的认可吗？这个老男人也有需要自己的一天？

从小事事做到第一，为的就是得到父亲承认，可步子迈得越大，离目标就越远。

博士毕业后，他决定放弃，染黄发、飙车、和狐朋狗友瞎混，用自己理解的叛逆和过去割席。

未曾想那么多年的求而不得，如今硬塞进自己手里。

嘴角上扬，眼尾下垂，露了苦笑。

轻抚那条绿色对话框，略作思考，决定打个电话过去，再多内心戏也只是感动自己。

号码拨出去，足足等了十几秒才接通。可能父亲没注意，更可能是双方博弈。

心里百转千回，一开口还是逞强：“你什么意思？”

对面回响即兴自由的爵士旋律，一如他的命运。而后声音渐小，换成苍老的男声：“字面意思。喊你回来，接手一部份生意。”

他哽住，竟是如此直白，以为父亲会绕圈子。

“怎么？不愿意吗？”面对他的沉默，父亲追问。

“不，”他喉头涌出酸楚，艰难开口：“我没想到······你会来找我。”

对面传来温厚的笑声：“遇到的，总比想到的快。下午来公司见我，如何？”

他惊讶中夹杂着不安：“这么着急？”

“或者看你哪天有空。”

父亲在和自己商量，印象中那个说一不二的男人呢？难道岁月消融了他的刚劲，人和事都有了缓和的间隙？

他停下思索，匆忙应答：“可以。下午3点。”

“好。我等你来。”

说完，双方都陷入沉默。

要说的说完了，还能聊什么？二十余年的父子关系，累积的隔阂，在他们之间砌出一堵墙。

“那，我准时见你。”说完，他并未挂断电话，等对方断线。

他认为这是一种尊重。不像表现出的反叛，骨子里对父亲仍存敬重，而敬重包藏着自己的渴望——盼着父亲认同自己。

几秒之后，听到父亲叹了口气，话筒那头归于平静。

喊他到公司帮忙，不可能简单聊两句。

干脆趁这个机会，说清陆家品牌的经营状况，一来证明自身能力，二来躲开所谓的婚约。

报告写得飞快，好久不做的事，竟然残存熟悉的手感。

当年留学从未Gap，见缝插针地找实习，投行、咨询公司、乃至大型能源公司，要多卷有多卷，每天做分析研究，几乎不睡觉，自己出手的报告从未让人失望。

目的就是学成归来为自家公司效力，最后却是一场空。

没想到多年前夯实的土，现在成了一块踏进门槛的垫脚砖。目标兜兜转转实现了。

报告写完最后一页，习惯性抓头皮思索检查。摸到脑后伤疤，冰封的往事融化，一幕幕在眼前奔涌。

小时候第一次到那个大宅，和所谓的哥哥姐姐玩捉迷藏。他捉，他们藏。

见到哥哥躲在窗帘后的小脚，掀开窗帘一把抓住。哥哥尖叫说没被抓到，大力推开他。自己跌倒，后脑重重磕在柜角。头痛欲裂，仿佛有把锥子钉进脑袋。

那么痛，自己却忍住不出声，死死咬住嘴唇。痛楚流向四面八方，渗入五脏六腑，渗进关节骨缝，每个毛孔都是痛的。不知过了多久，疼痛散去，憋着的泪水都干涸了。

小手摸摸后脑，发现流了血，又惊又怕。不敢告诉任何人，害怕被这里的人讨厌。

回到自己家，妈妈见了，问他发生了什么。他唯唯诺诺地说自己不小心碰的，妈妈半信半疑，嗔怪他淘气。

这些年来每次受伤都是自己忍痛，碰见林羽童之后，才知道被人心疼的感觉如此美妙，让他着迷。

他并未吃午饭。因为消化会占用人的脑力，担心下午对父亲的话没有准确的反应。

由于不想引人注目，把车停在距离公司大楼一条马路外的商场，步行过去。

径直走进大门，意外被保安拦下，问他：“来面试的吧？上前台登记。”

看到玻璃幕墙上自己的倒影，西装笔挺，确实像应聘者。

不想和保安多做解释，转过身，坐在大厅的沙发，发消息给父亲告诉他到了。

身边瞬间安静，透过玻璃窗，看见父亲朝自己徐徐走来，接着是大厅里此起彼伏的“叶董好”。

他并未起身，耐心等待着，直到眼前有个高大的身影，说：“跟我一起上楼吧。”

面色如常走在父亲身后，瞥见刚才的保安，瑟缩在一角。

一众毕恭毕敬之间，有几个人神色紧张，迅速发出消息：【叶董回来了，还带了个年轻人】

大厅的经理如临大敌，叶董时常不在公司，一来必有大事。临时抱佛脚，叮嘱周围的人放机灵点，好好工作，别撞枪口上。

父亲有专属电梯，直达顶楼的独立办公室。

楼层极高，因为没有停歇，电梯火箭般爬升，耳膜有些疼痛。

顶层只有他们两人，有秘密会晤的氛围。人少，更衬得办公室极大，一整面落地窗俯瞰黄浦江，凌驾一切的视角。

被眼前场景震撼，不知该做什么。自己像只风筝，在这不由自主飘起来。需要做些实在事，打算讲报告，手已经打开包。

父亲却不言语，拉他到窗边看风景。

居高临下，脚底有些发软，可能楼层太高，有踩在云端的错觉。浦江两岸的恢弘一览无余，世界被握在自己手里。

转移注意力，专注在江面。水波平静，承载一艘艘沙船进出，船只驶过，留下一圈圈余波。看似井井有条，实则暗流涌动。

“感觉如何？”父亲问他。

“我恐高。”

父亲搂住他的肩：“有我在，别怕。”

这一搂，使他身体僵直，不适应突如其来的亲密。

“好好做，你将来是这片景色的主人。”父亲捏了捏他肩膀，温柔地看他。

他心下一惊，这句承诺过于宏大，真实性可以忽略不计。如果普通人遇到的是画大饼，他就碰上画满汉全席。

“我先从起点做起。”他亮出报告，“来看看陆家牌子的情况。”

父亲点点头，坐在宽大的椅子里，全神贯注。

叶恒祯把陆家品牌的经营状况一五一十讲出来，没夸大也没遮掩。

屏幕的光映进父亲依然清亮的瞳仁里，嘴角渐渐上扬，极度欣赏的神情。

“你很用心。”

第一次听见父亲夸奖，他手心潮出了汗，底色还是当年用功读书、事事要强的小男孩。

“所以你有兴趣管家族的酒业务吗？”父亲反问他。

“我在了解情况前，没办法答应。”即便被抛橄榄枝，也得保持谨慎。

父亲推过来一个平板电脑，里面是历年来酒水业务的财报，他一目十行地看，发现漏洞不少。经销商欠款、销量增速放缓，一切都是衰退的前兆。

他退回平板：“摊子太大，我能力有限。”

“你还是聪明，这么短时间内就看出问题。”父亲脸上挂笑，却看不清底色。

“这本是哥哥的业务吧，我怎么能抢走。”

老人站起来，看向江边，斩钉截铁：“公司是我的，我让谁做就谁做。”

话听到这，他明白父亲的用意：喊他回公司，接管这个烂摊子，做起来就撑起一片天，更分散哥哥的势力。

做不起来就嫁祸给哥哥，公司重回父亲手里。真是妙计，自己思前想后，还是斗不过老狐狸的谋略。

现在进退不得，只能应付回答：“我要想想。”

“你也累了，在这休息休息。”父亲说完，喊进来一个姑娘。

这姑娘长得很甜，像杯珍珠奶茶，极诱人。体态娉娉袅袅，穿着紧致的铅笔裙和剪裁得体的西装，冲他微微一笑，略带羞赧。

叶恒祯看了，只觉得父亲用心良苦，一计套一计。看着故意安排的女人，视觉被污染了。赶紧低下头，盯着屏幕。

父亲露出恶俗和陈腐的一面：“你来了，给你配贴身秘书。”

“别搞这套。我有喜欢的人。”他说得硬气，突然发现对林羽童的喜欢已经是条件反射。

父亲两眼眯缝，像只慈祥的老猫：“长这么大，还没关心过你的感情。可以和我说说吗？”

“这···”他犹豫着，恋爱是私人的事，不确定该不该说。

办公室正陷入沉默，门突然被打开了。

来人是哥哥，父亲原配生的头一个孩子，早早继承了家业，负责最重要的投资和最赚钱的业务。可惜急功近利，前一阵投资有差错，捅了大篓子。

沙发被哥哥一屁股坐到塌陷，急促的气喘回荡在屋里，打破原本的安宁。

父亲扬扬手，示意刚才的姑娘可以离开。

现在只有他们父子三个人。

父亲依旧在办公椅上，闭幕沉思。哥哥俯向前，进攻的身形。他则靠在沙发背上，气定神闲。

哥哥看了眼父亲，开启冷嘲热讽：“你找爸爸干嘛？求个一官半职？别算计了，没你的位子。”

叶恒祯故作挑衅：“你看见我害怕了？”

“你算什么？我会把你放在眼里？”哥哥看向别处，气息假到不行。

他语气平淡：“叶诚言，你要真没把我放在眼里，也不会仓皇跑过来。”

说罢，背对窗边站直。阳光在他背后，往地面投射出一道他长长的身影，哥哥没于其中。

此时，他感受一束目光盯着自己，来自父亲，赞许的眼神。

“就算求得一官半职，你也是花花公子，玩玩罢了！”

哥哥摔门而出。

“我什么时候可以来？”为了证明自己，他决定跳入这个火坑。

父亲坐在桌后：“你准备好就可以。”

想起林羽童写内部口号的事，他心生一计，话说得谦虚：“我想先了解公司，毕竟大家眼里，我是个外来户。”

“你想去哪个部门？”

他有备而来：“集团的企业□□。”

老人没想到竟选个清水衙门，手指扣桌，提醒他：“你确定？这可不如别的业务有成绩。”

他直起身子，积极的态度：“确定，一步步来嘛。”

“好，随时欢迎你来。”

叶恒祯走出公司大门，背已经不痛了，周身通泰的舒爽。

或许，自己应该换种生活了。