“父亲，苹果是什么味道的？”

“酸的，也是甜的。”

“樱饼呢？”

“甜的吧。”

“那父亲喜欢吃甜的，我记住啦。”

“一般喜欢，那你呢？”

“我……我想和你一样，吃甜的！”

“……小蛇，酸甜苦辣咸你要尝过才知道更喜欢哪种。当然了，我并没有说不允许你吃甜食，尽管它可能会让你蛀牙。”

“父亲的神力尝起来是酸酸甜甜的，是因为父亲吃甜食会开心吗？”

“嗯。”

比如——那千年之前八岐大蛇一小口一小口地咬着手里的一小块兔子苹果，细嚼慢咽，吃着嘴里的看着眼前的——还有某个年少的神明递给他一份用宽大厚实的山芋叶包裹起来的半份樱饼。

这小子把脸别过一边，大有那种你爱吃不吃，不吃拉倒的意思。

他们第二次相遇在人间，八岐大蛇酣睡的位置就在混乱动荡、妖魔肆虐的一处平原下方的空洞内。人与人、人与鬼怪、妖怪与妖怪、妖怪与神、神与神，无时不刻都在争斗不休，挥洒的血不知是哪一种族的，全没入了这片土地。

他们喊打喊杀，永无宁日，不止与外人争斗甚至会自相残杀。

就连在向来死寂的冬日，都让底下洞窟里的蛇神没个好觉。

忍无可忍，无需再忍。

被吵醒后，八岐大蛇动了动庞大的身躯，地动山摇，不知道压死了多少人和妖怪，他毫不在意这些蝼蚁，但目光却被悬崖上紧紧攀着岩石努力地不掉去的那个金发少年吸引住了。

昏暗的天地，唯有那一点耀眼夺目的金光。

貌似，还有点清香的味道。

这种味道，在浓厚的血腥腐烂味中尤为清新动人。

八岐大蛇直接冲了过去，撞飞那些奇形怪状的活物，然后一口——把须佐之男衘在嘴里，扭动身躯，用长长的尾巴清扫身后那些妖魔大军。

他找了个清幽雅致的好地方，把半昏迷的少年吐在地上，缓了好一会儿才后知后觉发现自己“摘”的不是金色的火龙果，而是个金光闪闪的小神明。八岐大蛇觉得他脸熟，甚至还没想起来对方是谁，就闻到了从这少年身上发出的食物香气，甜丝丝的，闻着起来有春天的味道。

此时此刻，蛇神并未化作人形，而是将须佐之男圈住，然后低下蛇脑袋用唇部轻轻往须佐之男腹部嗅了嗅。

嗯～甜而不腻的，清香怡人。

八岐大蛇拱开了点衣服，迷迷糊糊地要往里头钻，似乎是忘记自己现在是多大的原型了。

就这么拱一下，须佐之男醒了，手掌心迸发的雷电之力把八岐大蛇的头都给电麻了。

但知道是蛇神救了自己后，须佐之男只好用身上的食物作为赔礼。

八岐大蛇并不介意樱饼只有半份，他喜欢浪漫的樱花，喜欢恬淡的香气，喜欢黑暗中耀眼的光。变回人形的他吃掉了食物，舔舐指尖上残留的食物气味，狡黠一笑，扑在了须佐之男背后，双手环着惊诧的少年的腰身，低头在炸了毛的须佐之男的颈部恶劣地低语：

“你也很香，让我咬一口吧。”

……

结果，蛇神他翻车了。

八岐大蛇从回忆中醒来，身体的疲惫感比以往更重，邪神神力的流失速度变得更快了。如果再不快点解开天羽羽斩的封印，按照这个速度他可能又得睡上个千年才能恢复回来。

更重要的是，他藏在衣服里的蛇蛋灰了一半，也小了一圈。

在此之前，蛋壳原本是健康的莹白色，神纹附近还有一圈淡紫色和金色的斑点。

他没有丝毫犹豫，就往其中灌入自己的神力，可惜没有用，邪神的神力无法挽救小蛇蛇蛋灰败的蔓延。

八岐大蛇一脸凝重，心情糟糕透了……

蛇宝宝，从小就是用他的神力养大的，她不吃饭那可怎么办……

八岐大蛇不肯轻易放弃，尽管神力沉入泥海不见踪影，他仍然要榨干自己去喂养蛇蛋。在没有得到小蛇的回应前，他不会停下来的。

围在附近的蛇魔瞅着蛇神大人努力，眼巴巴地盯着没什么动静的蛇蛋，面面相觑，似懂非懂。

快要撑不住前，他的身后多了个人。须佐之男触碰到八岐大蛇两手包裹住的蛇蛋时——

“不要……”

邪神的十指紧绷着，生怕须佐之男拿走他的小蛇蛋。

“你太累了，八岐大蛇。”

须佐之男环住邪神，看对方没有反抗，便慢慢地将手覆盖在八岐大蛇手背上，金色的神力和紫色的神力融汇渗入蛇蛋，蛇蛋吸收金色神力的速度远远超过紫色神力，蛋壳的颜色也在八岐大蛇眼中逐渐恢复正常，说明小蛇现在极需要须佐之男的力量。

“我是她的父亲，她在需要我。”

幸好他神力充足，不然刚经历过被小蛇躯壳吸走神力后又继续供养小蛇灵魂一定吃不消。

八岐大蛇的压力骤减后，注意力终于从小蛇蛋上转移到须佐之男身上，他注意到须佐之男手臂上缠着的绷带，不留痕迹地挪开视线，冷漠地说：

“你是第一天当她的父亲？”

言下之意，须佐之男不可能不懂。

说这句话的时候，蛇神垂着眸，神色不明。

须佐之男没正面回答这个问题，现在的他或许也无法理解审判时的自己，心底的另一个声音沉寂之后，他依旧没能完全相信“自己”说的话，或许正是没经历过所以不理解。

那样的自己，对世人仁慈、爱惜，而对邪神无情残酷，仿佛剥离了对八岐大蛇的情感。

从世人的角度来看这位光明正义的武神，确实理当如此对待邪神，这并没有错。

可私下里，他们的关系哪有那么清白，从头到尾纠缠不清，谁都无法揭开那层见不得光的感情。

神对世人的爱是无私的，是博爱。

但神也有七情六欲，自然也是有私情，神不是冰冷生硬的规则，万物刍狗，永远无法对每个人每件事都是平等对待。

八岐大蛇虚脱后不得不在身后的男人怀里休憩，他闭目养神也不忘往须佐之男心里插刀子。

“你的目的不是杀了我吗，你来吧我不反抗——”

“并不是，我不想杀任何人。”

无论是孩子，还是八岐大蛇，他哪个都下不了手。

须佐之男隔着八岐大蛇的手能感受到蛇蛋内部温润的、像心跳一样的灵魂蜷缩着，他感受着类似“胎动”的灵魂轻微振动的节奏感，小小年纪穿越时空成为了父亲后他开始感受到不一样的东西。

如果，当初她是顺利出世的话……

“说的轻巧，我可是邪神。”八岐大蛇侧过脸，耳朵贴在了须佐之男胸口，听着胸腔内部鲜活的心脏砰砰的声音，淡淡而言：“邪神所至，群魔四起。我是你们口中的邪神，我的存在就能引来祸端、灾害，是世界之恶，人世会因为我而动荡不安，你拼尽全力守护的人类会因为我的神力受到侵蚀，变成妖魔鬼怪，自相残杀。你不想杀我，但是你不得不杀我，这是你选择的道路，即便会因此付出惨痛的代价。”

以身殉道，生命比烟火消逝地还要快。

“……这么说，审判之后的我是死了？”须佐之男一击即中，毕竟死亡与消失对八岐大蛇来说都是差不多的。

八岐大蛇闭着眼睛，明明现在讨厌须佐之男但听着这人充满活力的心跳声后，竟然一点点地放松了下来，呼吸也变得悠长平缓。

蛇蛋嗖地一下就钻到了八岐大蛇衣服里，紧接着，须佐之男就看到小蛇的灵魂体从蛇蛋里钻出来，拖着还没完全能化形的半透明下半身蛇尾飘到了他们面前。

小蛇首先扑在了八岐大蛇怀里，一抬头，却发现八岐大蛇昏睡了过去。于是，她用两只手爬到了八岐大蛇肩膀上，仰视着须佐之男，犹犹豫豫地问他：

“你叫须佐之男？”

须佐之男嗯了一声，把八岐大蛇抱得更紧了。

小蛇咬着手指头，眼睛眨呀眨：

“……那我要叫你母亲大人？”

须佐之男：“……不是母亲。”

小蛇疑惑：“我不是你生的吗？”

须佐之男：“是，但我是你父亲。”

转念一想，纠结这个也没什么用，他并不那种急着要女儿认他的爹。

小蛇：“我已经有父亲了呀，我父亲是邪神八岐大蛇，就是你抱着的这个。”

说完，还用小爪子拍了拍八岐大蛇的肩膀。

然后，补充了一句：

“他们都说小孩子是父母生的，既然他是我父亲，那你就是我母亲了哦。”

须佐之男：“我是男的，不能叫母亲。”

小蛇似懂非懂，小声说：“那你和父亲不是夫妻关系吗？我不是你生的吗？不是的话，我的母亲须佐之男又在哪里呢……”

头都要大了的须佐之男真不知道该怎么回答她的问题，但是在被质疑与八岐大蛇的关系时，须佐之男肚子里的那句“是的，我们确确实实是那种关系”几乎脱口而出。可眼下，老婆和自己闹掰，说错一句很难保证八岐大蛇不会告诉小蛇当年自己在腹中陨落的真相。

他的沉默不语让心思敏感的小蛇觉得他是在伤心，大概是因为被质疑了所以很难过吧？

“母亲不要难过，你难过小蛇也不要开心了。”

她伸手摸了摸须佐之男的眼角，脑门蹭了蹭他紧紧抿着的唇角。

这招用在八岐大蛇身上，百试百灵。

“我下次不惹你生气了好不好？”

须佐之男哪儿舍得，摇摇头后，摸摸小蛇的后脑，岔开话题：

“你怎么这么快就醒了，真的没事吗？”面对小蛇，须佐之男轻声温语，顺便把昏睡的八岐大蛇靠在自己身上。

小蛇顺势爬到须佐之男身上，她忽然想起了什么显然有些兴奋，悄悄在须佐之男耳边说：

“我梦到我去了一个很黑暗的地方，有很多像我一样要飘着才能动的灵魂，它们都在追着我。我跑的很快，但是一直有个女人追着我不放，我好几次都快要被她捉住了！”