楚剑衣这人，平素见她，都出没在各种热闹的场所，饮酒贪杯，与人阔谈，好不享受。
但她选的住所，居然在远离喧嚣的孤峰之上。
叶真抱来十来轴地形图卷，摊开在楚剑衣面前：“楚小剑仙，我们桃源山虽不是什么富庶之地，但地盘还是多着。小剑仙看看，哪座山头合你心意？”
她一面极力向楚剑衣推荐大山头，一面不动声色地收起刚摊开的似月峰地形图。
不料楚剑衣恰好看到了她藏到身后的图纸：“叶夫人，我看你手上那座山头挺合适的。”
“不不不！这、这……”叶真支支吾吾半天，憋在喉咙里的话始终说不出口。
似月峰是什么地方？
上一任的十长老散功于此，尸首被腐蛆吃了大半才被弟子发现。
因着十长老收徒极少，又长久没有其他长老入住，弟子散后，似月峰便愈发凋敝，如今只剩下几间简陋的房屋，勉强可以住人。
可楚剑衣好像怕叶真拒绝似的，忙从袖中取出上品神兵召云旗，放在叶真面前，说：“似月峰，我买了。”
今天是楚剑衣和杜越桥搬进来的第三日。
杜越桥能翻身了。
第五日，杜越桥老痂脱落，露出一身泛红的新肉，像刚出生的小猫。
橘黄色的灯影，三两缕长发垂于额前，剑眉舒张，目光柔柔融融。
楚剑衣身穿洁白的里衣，侧坐在杜越桥床头，手中沾着祛疤灵液，轻轻往她右小臂上擦拭。
似乎是感到涂药的温柔触感，杜越桥被凝膏滋得润润的嘴唇，吐出几个舒服的哼唧。
“小家伙眼睛这么大，长大了定是个顶好看的姑娘，身上可不能留疤，你说是吧？”
回应她的只有大眼睛里混浊一片。
对着近于死物的人说话，当然得不到答复。
但楚剑衣好像习惯于自言自语，继续神叨：“不理我吗？不理就不理吧，能听我说说话就好了。”
“杜越桥，你真的有十五岁吗？身材这样小，看着像十二三岁的孩子，是不是从前吃不饱？”
“那正好，跟着我喝竹叶青、屠苏、松苓、秋露白，都是些难得的美酒，保管你喝饱。”
“……我这人，又乱下保证了。我独来独往，性子狠辣，若要带上你，恐怕要惹得你嫌恶，还是让你留在这儿好。”
时间在楚剑衣的絮絮叨叨中无声流逝，祛疤灵液也铺到了杜越桥大拇指根处。
“灵液不够了，还剩下一点疤痕……杜越桥，我便用它给你捏朵梨花罢。”
“不说话，就当你同意了。”
她素白且长的手指在杜越桥手背上捏造，捏出一朵五瓣的肉色梨花。
她对这朵精巧的梨花分外满意，盯着它出了神，长久凝视。
深灰色的瞳孔里，五片花瓣逐渐凝成一团，花色变白，稳稳当当，落在棋盘的气眼当中。
“这孩子恢复得怎么样了？都十天了。”
海清白子落棋，余光瞥向酣睡的杜越桥。
“皮肉的伤已经痊愈，但神魂不稳，五感完全恢复还要些时日。”楚剑衣淡淡道，落下黑子。
“你还能待几日？”
“该你了。”
海清稍加思索，找出破绽将黑子围住，绕到另一个话题上去：“浩然宗的布局也并非天衣无缝，倘若这枚白子是逍遥剑派，如今制霸天下的，恐怕不只浩然一门。”
“你这招，老头二十年前就看破了。”
楚剑衣不再落子，留下残局，凭海清思索。
天下如棋盘，人生如棋子，围棋里纵横的棋盘，其玄妙之处恰如今世的大陆布局。
千年前人妖大战，圣女姜脚踏鸑鷟镇妖入海，独留人族大陆漂浮海面。大陆之上战乱不断，分化出了极北、西北、中原、西南四大部洲，近百年来，又产生了以八大宗门为代表的无数宗门。
其中，浩然宗为八宗之首，入主中原。剩余七大宗在浩然宗的布局下，分别驻守在中原东部与另外三个部洲。
海清盯着棋盘半天，憋出一句：“看不懂。”
两只充满求知欲的眼睛望向楚剑衣。
楚剑衣：“我也看不懂。”
跟这人聊天是件苦差事，你费了九牛二虎之力想要展开一个新话题，她总能在三言两语之间把话题带到死胡同里去，或者说一些不好听的话，让你顿失表达欲。
比如：
“叶真的事，你没生气吧。”
“没有。”
“我知道她心是好的，就是太小家子气了，总为着几块碎银子的事争来争去，没有修真之人的气度。”
“叶夫人不是修真之人。”
“可她给桃源山当家，多少也得沾点修士的样子。这般斤斤计较，眼中只认钱财，教人难以跟她打交道。”
“她认钱财摆在明面上，比你好打交道。”
“你什么时候走？”
“……”
海清突然和那位用棋盘砸死好友的宗主心心相惜。
屋外一声鸡啼，海清闻鸡起立。
卯时，她该去练剑了。
“慢走不送。”楚剑衣收好棋盘。
海清走到门口，猛然想起屋子里坐的是小剑仙，转身说：“剑仙，陪我过过招去？”
方才还端坐桌前的人，这会窝在被褥里露出一张慵懒的脸：“不去。”
“为什么？”
“懒。”
“……”
海清无语，暗骂自己不该多问。
推门出去，她又想起一件事，快步走到楚剑衣面前：“五日后是拜师大典，记得来。”
“哦。”
“你在看什么？”
海清把脸凑过去，先前就气红的脸变得更红：“你怎么在看这种龌蹉的玩意儿！”
一把夺过，话本子里掉出一张《女体十三式》，飘晃落地。
“脸红什么？你没看过自己的身子？”楚剑衣拾起《女体十三式》，把它压在另一本话本子里，“你快走吧，我要睡了。”
“你你你！我我……”
在海清的观念里，这种污秽之物只可能存在于弟子手中，还得是那种顽劣不堪的弟子。
她没想到，看起来冰清玉洁、高高在上、神圣不可亵渎的楚剑衣，私下里竟然也会像没开窍的弟子一样，捧着黄书，挑灯夜读。
还是两个女子之间的那种。
绝不可让这种书在桃源山流传！她想。
睡梦中的叶真打了个喷嚏，翻了个身，继续捧着从弟子那搜刮的话本子，送给梦中的楚剑衣，换上几片金叶子。
五日后，桃源峰，拜师大典。
楚剑衣一袭鎏金白衣，坐在海清左边的尊位。
高台上下，尽是花红柳绿。
桃源山女弟子女长老众多，从上至下，都以姑娘们的需求为先，在服饰上面也任凭她们兴味选择。
但为区分，内门弟子的服饰根据拜师不同，作了一定的色彩规定。
八长老钟爱明黄，门下弟子着装皆以黄为主。
半月前在山门一身浅黄打扮的姑娘，就在八长老门下。
被楚剑衣瞥了一眼的黄筝迅速站好。
海清古板老套，匆匆说过两句就回到座上，主持工作全由叶真完成：
“咱们桃源山虽不在八大宗门之列，但也排行第十，门内长老……”
寻常的介绍完后，叶真一一列举了所有长老的精通之法，让弟子们根据志向，凭借实力，争取获得内门弟子资格。
当然，她没介绍楚剑衣——本就是个挂名长老。
不知是谁透露了楚剑衣的长老身份，有弟子在下面高喊：
“楚长老不收徒吗？”
“楚长老看看我！”
“楚长老！楚长老收下我吧！”
海清椅子还没坐热，见底下乱象，正欲起身，一道绛紫色的身影挡住她的行动，横插在她和楚剑衣中间，是叶真。
“楚长老，今年我们宗门收了不少好苗子，你看要不要收几个弟子，扩充扩充门面？”
楚剑衣原本昏昏欲睡，被此番动静惊扰，站起来舒展腰肢，绕过叶真，面向众弟子。
见到楚剑衣起身，底下的弟子喊声更大：“楚长老收徒吗？”
楚剑衣一阵威压，顿时噤声。
她说：“收徒已满。”
威压消失，弟子刚缓过气来，唏嘘声一片。
再想争取争取时，那抹白色身影又消失不见。
“谁这么幸运啊？”
“那人肯定有大靠山！”
“楚长老这次收了几个徒弟呀？”
乱糟糟中，一位少女悄然转身，低眉的瞬间，哀怨之色在她脸上一闪而逝。
那头。
枫叶落满的后山林，楚剑衣抱着一坛青天高，半躺在歪脖子树的粗干上，醉道：“海清这脑子怎么想的，好酒就应该拿出来待客，藏什么藏？净浪费我搜寻符。”
一坛饮尽，醉卧枯树，再醒来已是后半夜。
“坏了！还没给小家伙喂药！”
楚剑衣心中隐隐不安，着急忙慌地赶回住处，来不及点灯往床上一摸：只有被褥和枕头。
这孩子自己爬出去了。
她掐了一个醒酒符，让自己保持清醒，又想掐一张搜寻符，可全身摸遍了，才发现早把最后一张用在了找酒上面。
“喝酒误事！喝酒误事！”
楚剑衣暗骂自己，点燃一盏油灯，朝着屋子黑暗处走去。
“越桥！杜越桥！”
杜越桥蜷缩在西头房屋的墙根，只穿着里衣，脑袋靠着发霉的墙壁，紧抱双腿，冷得瑟瑟发抖。
外头那人，仅穿一件单衣，举着微弱的灯光，在破败漏风的房屋内穿梭，一间一间屋子找着，一个一个角落搜寻，一遍一遍高喊：“杜越桥！”
终于，当楚剑衣小跑到最后一间房子外头时，杜越桥尚未完全恢复的耳朵听到了，有人在喊她的新名字：越桥。
她翻涌着喉咙，张大嘴巴，动了全身的力气回应：“啊——”
楚剑衣听见了。
黢黑幽暗的空间里，被冷风冻住的时间，有一豆跳跃的火苗，慢慢地、慢慢靠近她，亮光、温暖，还有一个柔软的怀抱。
怀抱的主人轻轻抚摸她的脸颊，传递着比她高不了多少的体温。
怀抱的主人说：“吓着了吗？哭吧，越桥。”
哭吗？
麦收乖，不哭不哭……
“越桥乖，哭吧，哭吧。”
麦收不哭，再哭，娘就把你扔到山里喂老虎……
“越桥不怕，哭吧，哭吧，师尊把山精都赶跑了，没有妖怪吃得了越桥。”
麦收再哭，娘就不要你了……
“越桥哭吧，不要把眼泪都吃掉啦，哭吧，师尊在旁边呢……”
在记忆最深处，是人生开始的阶段，抑或是见到王大娘哄孩子时，产生的臆想，杜越桥看见一张熟悉的、更年轻的、与她相似的脸，洋溢着初为人母的幸福。
那是娘。
娘抱着襁褓里一颗小小的麦子，轻轻摇着、哼着歌儿。
后来，那张脸慢慢褪去红晕，慢慢变老，变白，变得灰白，最后化为一团黑烟，和另外两张死人脸列在一起，朝她索命：
“杜麦收！还命来！”
她拔腿就跑，拼命地跑，越跑越快，越跑越轻，轻到跑不动了，轻到飘起来。
飘起来，再落下去，落到那个人怀里。
那个人说：
“越桥乖，哭吧，哭吧。”
她原本不敢哭，有一张无形的手捂住了她的嘴。
它不准她哭。
它是娘的手，是爹的手，是古往今来所有慈母严父、毒父恶母的手。
它捂着她现在的嘴、十五年前的嘴，捂着女的嘴、男的嘴，也捂着自己的嘴。
是千百年规训下长成的手，铜皮铁骨，坚不可摧。
可是那人的声音太温柔了，言语之间的力量太强大了，它们把那张巨手，一点点融化，一点点撬开，露出可以供她张嘴的空间。
那人说：“越桥乖，哭吧，哭吧……”
她终于再忍不住，发出幼猫一般的哭嚎：