文竹托着傅听笙，转过身道：“长老不必担心，我将这姑娘带去我房中安置，至于……”

至于傅听笙醒来以后，是否还要找傅闻影复仇，至少都需等到他伤愈再谈。

有文竹在，或可拦住傅听笙，免得这姑娘又做出什么惊世骇俗的事情。

谢浮玉点头，“有劳文竹姑娘。”

文竹叹气，扭头叮嘱，“你今日还未换药，稍晚些我过来给你上药，在这期间勿要再擅自下床，你若如此折腾，便是华佗转世也无奈何。”

当着这么些人的面，傅闻影倒有些不好意思，低头羞涩应下，“辛苦姑娘。”

文竹淡淡回他，“今日第二次。”

傅闻影猛地抬头，又似意识到什么，颊上绯红，“好，不说了。”

谢浮玉看足了热闹，拉过陆含璋便要出门，临走时又被文竹叫住，“长老！”

谢浮玉转身，方拉了一半的门透风，如缕清风吹过他的发梢，谢浮玉将那缕乱动的发丝捋到耳后，“还有何事？”

文竹忽地忘了词，话到嘴边，只得摆手，谢浮玉见状，也只点了点头，便携着陆含璋出了去。

跟着陆含璋又是七拐八拐到一处庭院，这里便更安静些，隐约能听见前院传来的读书声，小院后种了一排翠竹。推开围栏，院里种着些奇珍异草，这院中有两间屋，陆含璋引了谢浮玉到另一间屋内，解释道：“方才有个妇人说宗内客房紧缺，故只能委屈师尊同我挤在一个院中。”

谢浮玉进了屋，屋内陈设倒别无二致，墙边的竹篮插了不知名的野花，平添几分韵味，他推开窗，斜阳洒落到屋内，细碎光影流转，倒是淡然闲适。

他闭上眼享受了一会儿，随后吩咐道：“恐怕我们在这里要住上一段时日，我答应了宗主为竹西宗弟子授课，若你们得空也去罢，住在人家宗门中务必万事低调，莫要招惹是非，你等会也同白石他们说一说。”

陆含璋颔首，冷不丁开口，“师尊，那傅师兄，可要上报给戒律长老？”

乍一说到这个话题，谢浮玉叹了口气，“先莫要声张，此事牵扯到紫阳宫，闻影无意多言，我们横加插手只会添乱。”

再者若告诉戒律，保不齐那老头真会下一刻收拾好家伙冲来竹西宗，届时局面可不会好看。

“那弟子先告退。”陆含璋道。

“嗯。”

屋内只剩谢浮玉一人，他垂下眼，调动灵识朝惊鹤门内发送密函，待那一抹流光隐入莹尘中，谢浮玉方解了发冠，披着墨发躺到床上，伴着窗外竹间鸟鸣，沉沉睡去。

翌日，竹西宗的弟子们迎来一位新的教习先生。

先生束冠，鹅黄箭袖，眉心一颗小痣，不苟言笑时，眉眼间似染了风雪般冷冽。

他抬眼，扫过堂下的弟子，竹西宗的弟子服以苍色裋褐为主，并不如传言中全是女子，男女皆有，见了先生也不为所动，各行其事，或倒弄药草，或研制丹药。

谢浮玉抬手，心中默念马哲语句，化出法力将那些学生桌上的物什全收了来。

弟子们还未反映过来，便听谢浮玉冷声道：“诸位学子，一心不可二用，眼下并非研习时候，若下次再犯，便不止收缴那么简单。”

堂下的人面面相觑，都不吭声，谢浮玉见无人搭腔，继而道：“我姓谢，从今日起担任大家的教习先生，望诸生悉知。”

眼见得新来的教习先生并不好亲近，余下弟子们也只得撇了撇嘴，心不甘情不愿翻开桌上课本。

竹西宗以修习药理见长，小筑辟了大块地，专为弟子们研究用。谢浮玉下了学，便趁着空闲来这处转悠。

可他仍是心神恍惚的，昨日睡得早，梦做的也长，他不愿再回忆梦的内容，翻来覆去总归是光怪陆离的场景。

今日下了雨，细雨如织，雨雾朦胧间，连天地也恍惚。

一阵哭喊声却将他拉了回来，他回过头，只见一蓬头垢面的妇人，跪在乌兰清音面前，乌兰清音垂眼看她，似是察觉到他的视线，转过头来。

谢浮玉便走了过去，看那妇人年纪不大，哭得梨花带雨，乌兰清音道：“长老见笑了，这是门内之事。”

他听出乌兰清音的言外之意，将将要抬脚离开，可无意间瞥见妇人身旁的东西，不由心神一震。

“望舒长老？”乌兰清音唤他。

谢浮玉猛地回神，他盯着那神像，乌兰清音见状，开口道：“长老见过这种神像？”

覆一面具，无喜无悲。

他不曾想会在竹西宗见到吊门神。

谢浮玉垂下眼帘，“见过。”

那妇人似抓住救命稻草一般，扑上来拽着谢浮玉的衣裳不放，哭天喊地道：“长老，长老，还请您大发善心，救我们一救！”

谢浮玉愕然，下意识将伞遮在她上方。他求助般看向乌兰清音，乌兰清音冷声开口，“让她解释吧。”

谢浮玉垂首，那妇人神情悲凉，跪在雨中，泥点污了还算干净的下裳。他温言相劝，“眼下落了雨，进去说罢，免得着凉。”

妇人未敢动，只抬头怯怯瞧了乌兰清音一眼，乌兰清音脸上看不出喜怒，点头，示意一旁的人给长老撑了把伞，“走吧。”

谢浮玉未接那伞，“把伞给她吧，瞧着可怜。”

乌兰清音声线冷淡，“还不接着？”

妇人抖得厉害，颤颤接过伞，跟在谢浮玉后面一道进了屋。

檐廊下湿漉漉一片，水珠从油纸伞面滑落，形成不大的水洼，映出来人的面容。

清音屏退了其余人，屋内便只有她，谢浮玉和那位妇人。

谢浮玉瞧着一人将神像抱了来，又欠身退去，他扫了一眼，不欲再细看。

“你只消说发生了什么，你们这神像又从何如来？”谢浮玉道。

妇人深吸了口气，“小的姓季，原是竹西宗辖地的一家农户，前些年，辖地来了一道士，只言供了神像便可消灾招财，他又不取分毫，大家伙一合计，都觉得不错，便供了。”

“你们当时不曾上报。”乌兰清音冷冷打断。

季氏忙辩解，“宗主明察，凡修有别，我等肉体凡胎又岂敢叨扰。”

她说着，声音也小了下去。修界两大门派均在辖地内设有雀场，辖地内若有何要事，琉璃梯登不得，便以这雀场通传，不过若非怪力乱神，百姓们也不想平白惊动这群活神仙。

“罢了，你继续说。”谢浮玉道。

“这些年也都相安无事，谁曾想，这半年来，自从……”她默了默，而后道：“近半年来，命案频发，还幸存的人家也后怕，收了行李要往外跑。”

“大家都说，我们受了诅咒。”

“我们，都会死，一个都跑不掉。”她说到这时，情绪几近崩溃，她又跪倒在谢浮玉身下，哀求着，“还请您救救我们啊！”

谢浮玉不为所动，他将季氏扶起，扭过头问道：“乌兰宗主，这神像为吊门神，其源头尚未可考，恐怕是与临仙城有关。”

提到临仙城时，乌兰清音神色有异，她眨了下眼睫，将那抹异样眨去，她低声喝道：“你方才所说，是自何以？既来求助，又何必再隐瞒。”

谢浮玉安慰，“宗主莫要动怒，这事急不得。”

他转头看向季娘子，“你先说，那些起命案中，尸首可是嘴角上扬的？”

季氏忙点头。

谢浮玉继而问道：“那你们又是如何联系到这尊神像的？”

桃源镇的镇民尚且无法将其联系，怎么他们这处就能想到，莫不是其中还有什么直接指向的东西。

却见妇人扭扭捏捏，乌兰清音皱眉，“叫你说便说，作出这副样子可没人怜你！”

季氏吓了一条，头埋得更深了些，“是，起初，起初也未联系到的，是后来路过的一个高人让我们拿着这神像来竹西宗求助，本来我们想着，恐是那……那……”

“那什么？”谢浮玉也有些不耐烦。

妇人抖得跟个筛子似的，终于说，“我们那有个习俗，供这神需以人祭，否则我们便会受到报应。”

“今年，就是报应。”她绝望地闭上眼，可下一刻，她猛地睁眼，眸子里藏着怨毒，“都是她，都是因为她！”

“如果不是她，我们也不会被报应！”

这季氏，谢浮玉蹙眉，说话颠三倒四，前言不搭后语，话中又冒出一人来，他总算懂了乌兰清音的烦躁。

于是他只能抽丝剥茧般捋着季氏的话语，试图从其中找到些头绪。

首先，他们供了吊门神，其次，他们是以人祭供吊门神，而这其中不知出了何种差错，祭品最终应是上供失败的，于是受到了报应：频发命案。

再听刚才季氏所言，又有位路过的高人指点他们来竹西宗求助，这才有了今日的情形。

大致捋了个思路，只是这其中尚有疑点，桃源镇并无人祭，他们这人祭的习俗从何如来，还有，频繁出现的高人。

谢浮玉忽地想起，当初在桃源镇员外府上时，钱员外也说有个戴了眼镜的道士指点，想到这里，他探身询问，“你说的那高人，可有带眼镜？”

季氏嘴上方还咒骂着，听了谢浮玉的问题，歪头仔细回忆了一番，连连点头。

那便对上了，只是尚不知这人是正是邪。

乌兰清音听罢，终于启唇，“听长老之言，看来吊门神不只在一处？”

“是。”谢浮玉神情严肃，“惊鹤门辖地中也有发现吊门神。但杀人的并非吊门神。”

“此话何意？”乌兰清音凝眉，这事情远比她想象中棘手。

谢浮玉叹了口气，“此事说来话长……”

他三言两语同乌兰清音说明桃源镇中事，乌兰清音凝神细听，谢浮玉说毕，垂下眼睫，“饶是汗青阁，其中对吊门丧所载亦寥寥无几，我与它交过手，并不好对付。”

檐廊下风铃叮铃作响，沾了雨雾湿气，乌兰清音望着廊前雨帘，“当真无解决之法？”

沉默

良久，谢浮玉开口，“依我之见，吊门神与吊门丧似为伴生，其具体关系如何尚不可考，若是……”他欲言又止。

乌兰清音理了理发髻，“长老，但说无妨。”

“若是轻易将神像销毁，恐不稳妥。我听闻竹西宗曾有一密香传于历代宗主，持此香可抑百邪入侵。”谢浮玉一边说着，一边观察着乌兰清音的神色。

乌兰清音并不言语，她垂眼瞧着季氏，“素儿，把她带去偏房稍作休整吧。”

从外头进了个女子，携来满室潮湿，架起季氏拖出去。

这里只剩他们二人。

谢浮玉侧耳听那廊前雨声，雨声与风铃交织在这一隅天地。

“长老博学广闻，竟还知晓竹西宗密香。”

没有起伏，没有疑问，亦没有嘲讽，乌兰清音的声音听不出情绪，似是说一句极为普通的话。

“桃源镇时，有一高人给了那镇上某户人家一些香，那时我便猜想这香的作用与来处。”谢浮玉不疾不徐道。

乌兰清音眨了眨眼，她一手撑着额头，“也难怪，食疴草虽珍贵，却也不必望舒长老亲自过来。”

“长老此行所图，原是醉翁之意不在酒。”她道。

谢浮玉迎上她的视线，“食疴草重要，四时清味亦然。宗主，眼下只有四时清味，方有可能一解。”

她移开眼，“若只是凡界，四时清味是轻易不许外界的……”

“倘若不止凡界呢？”谢浮玉反问。

“桃源镇，包括方才那季氏都是来源于凡界，只有凡人才会信那些怪力乱神。”

“可我记得，竹西宗内凡修不分，宗外有凡人耕田，宗中亦有凡人子弟就学。”谢浮玉回她。

清音的话梗在喉间，“长老此言何意。”

谢浮玉启唇，“宗主如何确保那吊门神不会被你宗外那些农人上供？他们，不也是凡人？”

“还是宗主自信，在你们眼皮子底下就一定不会出事？”谢浮玉冷冷反问。

谢浮玉端起茶盏，“此法救人，不分你我，亦不分凡修。”

他说话时，仍直直看向乌兰清音，一双褐色的眸子似要将乌兰清音给看穿，良久，乌兰清音终于开口。

“望舒长老，此事干系重大，非我一人能决策，还需与宗内商议。”

谢浮玉扯了扯嘴角，“敬候佳音。”

说罢，甩袍而去。