疼痛。

伤口已经合拢，因为感染而微微发着热，但那并不重要，他知道那伤不了他。真正有影响的是已经被他生长好的肉..体包裹住的弹芯。两颗在手臂上，一颗在后背。他知道，他应该找一个偏僻安静的角落，尽快将它们挖出来。

男孩清理干净痕迹，穿过街道，他这一次走得太远，看见了闪烁着灯光的广告牌和橱柜里那些闪闪发光的商品，而不是肮脏的垃圾和街角。他杀了两个正在抢劫的青年，剥掉了一个杀人犯的脸皮，拿走了他的三根手指。而回报就是这三颗子弹。

用指甲就能做到。

但是……那很疼，那真的很疼……

子弹在身体里摩..擦的感觉也不舒服，但比硬生生地刺破皮肤，翻搅血肉，努力去拨弄要轻一些。

况且，他并非无处可去，也并非孤立无援。他知道有个人一定会帮助他。

这种信念支撑着他，他跨过开着半扇窗户的小教堂，钻过不知多少污水遍布的小巷，然后是熟悉的交错的桥梁。他到家了。

手臂的僵硬让攀爬比往日更难一些，但没有造成太多阻碍。他绕开了所有视线:那与生俱来的天赋告诉他，什么时候会有人往窗外看，可能会看到他的身影……

然后他顺着打开的窗户爬进去，掉在小床上，熟悉的硬度和气味让他松了口气，紧绷疲惫的肌肉骤然放松下来。他眯着眼睛趴在床上，鼻尖还有上一个男人留下的血的气味。希望这一次，不要再有人一头撞进来，打扰他的休憩。

莱拉不在这儿。自从那天伊莎把她带走之后，她就常常出去，去为帮派做事情。他想跟着去，但女孩让他藏好自己，否则有的是想要捕获、利用他的人，到那时候就再也不可能有什么安生日子过了。

莱拉，帮派。

他闭上眼睛，试图唤起那无数次袭来的、未来的画面。无数次，他想要知道，女孩加入那帮派后会不会转变性情，从从前的无罪之人变成一个新的罪犯。但他看不到，他从未看到过关于女孩的预言。

在他的内心深处，他也在暗自庆幸这一点。他的心不愿意伤害她，不愿意怀疑她，一点儿也不。但有另一种东西，它永远以公正、冷漠而怀疑的目光看着每一个人。那也是他的一部分，但它们并不是一个协调的整体，而是几乎要把他撕成两半。

他安静地蜷缩在床上，闭着眼睛，感受着身体含着那三枚弹芯咀嚼、消化着，像人吮..吸三枚骨头。

脚步声。从最低的那一层传来，夹在混乱的喧嚣声里。但他听见了。从脚步的轻重、频率和快慢中，他辨认出来，那是莱拉。

她打开了门，手里拿着什么东西，神情疲惫，每一次都是如此。帮派中发生的事情不停地消耗她的情绪和精力。

“你知道他们干了什么吗？”她关上门，声音听起来很无奈，“他们把这一带划给我管了。之后他们会直接找我要血税。”

莱拉的声音停顿了一下，走到床边，“你怎么了？”

“子弹。”他说，不知道为什么，他的动作更奇怪了，明明没有那么疼，但他所表示出来的却好像那疼得难以忍受似的。

“噢！”她马上拿出了医疗用具，皱着眉毛，轻轻托住他的手臂：“在这儿？”

“嗯。”他闷闷地说。

莱拉没有再问什么，她拿了麻醉剂，但是这种药剂对他几乎没有效果。他身体的皮肤如此坚韧，她不得不用那把银色的金属片划开它，以出奇迅速的速度捏出了弹芯——她最近一定没少做这事，动作十分娴熟。

他还是发出了声音。他以为自己能忍住的，但这太疼了，尽管和他自己用指甲挖相比要好些，速度也更快。不过，不知道为什么，此刻疼痛变得越来越不能容忍，是什么让他变得软弱了？

一阵压抑的咕噜声。莱拉听见了。她把一颗沾着乌黑血液的弹芯放在一旁，抬起头，看着男孩的眼睛。那一刻，她皱着眉头、严肃而专注的表情变成了担心。她看见了，他全黑的眼睛里蒙着一层亮晶晶的水雾，苍白的额头上有汗水，身体颤..抖，正咬着嘴唇，竭力抵抗着疼痛。

男孩眨了眨眼睛，一颗水珠从他的眼睛里掉下来。

老天。

“马上就好了，我保证……这就好了。”她飞快地说，从他身体里拿出了最后一颗弹芯。他被剖开的伤口已经不再流血了。然后她马上放下刀，把散了一床的东西推到一边，抱住了他。

手臂揽住身体，他的头垂在她的颈窝，带着消毒水味道的双手轻轻抚着他的后颈和脊背。温暖，有些空荡，但仍然是柔..软的。最疼痛的部分已经过去了，但是他抱紧她，整个人都埋在她的怀里。实际上他已经比莱拉高大了，他们看起来更像是莱拉整个人被他搂在怀中。

他仍然想要发出咕噜声，感受她的手一下轻一下重的抚..摸，感受手指轻轻捏起皮肉的感觉。是这些东西让他表现出超出实际伤势的疼痛、让他变得软弱吗？

被安慰，被保护，被治愈，被帮助，黑暗中一双温暖的手。他从不知道自己渴望这些东西。不，或许只是此刻他才意识到而已。这是他的心的那一部分所想要的，不是永远怀疑的那一部分，但或许连它也被打动了一点。

“你今天过得也挺辛苦的，是不是？”

她问，声音很低，带着一丁点儿笑意，抚..摸他的头发。他没有动，他不想动。他不想吃东西，只想休息。

他们躺了下来，不再说话了。

莱拉轻轻地叹了口气，心中因为今天的遭遇和可能的变故而忧虑：他们忽然把她居住的尖塔从低到高五十层，加上东边的一条街道划给了她，儿戏地让一个毫无经验的孩子来管理。伊莎私下跟她解释了意思，只要她能够从他们手里收上来血税，那就算一个合格的管理者。他们相信她的能力在这方面有着得天独厚的优势。当然啦，也得应对其他前来进犯的帮派成员或者什么的，不过这些对所有混帮派的人来说都是家常便饭。

他们到底是缺乏人手，还是准备把她当做核心成员来培养，亦或是二者皆有？这真是天大的玩笑……

而她所忧虑的，则是身边的这个小东西。他的存在一定会被他们知道的，只不过弗兰特他们最近忙着整理帮派内部、抢夺并划分地盘、报复吠犬帮和西边一个趁火抢劫的帮派，没有腾出手来。等他们知道了……他们会试着捕捉他，操纵他，利用他，让他为他们去杀人……不，绝对不行！

她翻了个身，毫无睡意。于是她拿出那块捡来的合金——它表面的纹路有点像木头，不重，有她的两个手掌大，刚好可以作为礼物的原材料。

她想给他的是一件雕塑作品。莱拉在脑海中搜寻、思索着，在这个地方，她从前所熟悉的很多法律和常识都是背离现实的恶劣玩笑，但有些东西，更加抽象和宏大的东西是一样的，而男孩也已经明显表现出了对它的追求。

正义。

莱拉捏住尖角，用它削出较为圆滑的弧度。那把形状不规则的金属刀片非常锋利，嘶嘶，嘶。削、切、分割合金就像热刀子切黄油。她雕刻出大概的形体，她的手势和动作——一手高举着天平，代表衡量，一手持着利剑，代表力量。天平在前，高高举起;长剑则下垂，剑尖指地——不必要的暴力并不被提倡。她的另一个明显的特征是蒙在双眼前的布条，表示正义对所有人一视同仁。

为实现正义，哪怕天崩地裂。

她雕了一半，又低下头去看向沉睡的男孩。他安静下来的时候永远像一座永恒完美的雕像，以最苍白的大理石雕刻。时至今日，她已经见过了这男孩的很多面，凶残的，兽..性的，正义的，孩子气的，知识渊博的，非人的……他到底是个什么样的小东西啊。如此矛盾，如此尖锐，如此犀利，像最年长的智者一样诉说自己的理念与想法，又因为伤痛而哭泣，像孩子一样急切而渴望地寻求帮助和安慰。

或许，这二者也并不矛盾。他的创造者将知识与理念刻进他的大脑，就像给了他一把锋利无匹的利剑，可它的使用者，他的心神还只是个孩子。

他睡得很沉。他做梦了吗？他梦到了什么呢？那最黑暗、最冰冷、又广袤得仿佛整个宇宙的梦境还在困扰他吗？莱拉伸..出一只手，轻轻抚..摸他的前额。男孩的脸埋在枕头里，轻轻颤..抖着。

他的手指抓紧了，深深陷入枕头里，像看见了什么东西——那感觉也从她的指尖传递过来，死亡，杀..戮，他自己的血从割开的喉咙里涌出来，气管里呛进血沫，咕噜作响。

他颤..抖着，压抑地尖叫起来。

莱拉握紧他的手腕，闭上眼睛，强..迫自己沉入他的梦中，就像一个试图违背求生本能、把自己沉进海里溺死的人。

死亡，死亡，死亡。

命中注定的死亡。无处可躲，无法避免，遑论改变。

巨大的恐惧有如实质般绊住她的脚步，这是一个庞大的、填满了俱意的心灵。那纤细、高挑的影子，手中长刀的刀刃反射着微弱的光芒，带着势不可挡的力道，直直劈落——

一阵水波似的波动，刀锋受阻。然后梦境、亦或是幻境破碎了。

莱拉大口喘着气，大汗淋漓，失力虚脱般无力。男孩猛地睁开眼睛，心脏杂乱地狂跳，全黑的眼睛里满是震颤的惊怖——

她可能永远不会忘记这一刻，那个轻易能够带给别人恐惧的存在，自己也是个被不可知的恐惧所惊吓的孩子。

“莱拉。”他的声音颤..抖，仍带着未散尽的余波，眼睛紧紧盯着她。

“我在这里。”她答道。

而他的前路如何，全凭指引。