叶豹捂住了燕盖的嘴。
“你别说话，”叶豹说，“你既然这么想给人家当爹，那就小心点，知道不？你看着长得像个花心浪子，其实是咱们几个里面最老实的。凡事多长个心眼，别听什么就信什么，记住了吗？”
燕盖眼睛笑眯了起来，端是秀美风流。
叶豹叹着气拍了拍燕盖，说：“她要是一直不认你，你也别总是想着凑上去。既然你还认我这个师兄，那就记着点，不管怎样，我都在呢，不管混的好、混的次，师兄我都接着你。”
燕盖想说话，叶豹又把他嘴捂住了。
叶豹：“行了，好好孝敬你舅，他对你是真不错。就这样了啊，我们走了。”
向霄远、陈三宝早在外面等了半天，甄珠也牵着她的木狗等在外面，四人汇合后辞别张谷主，坐上马车——来自陈三宝少爷豪情赞助——慢悠悠出谷，一路上还不时听到有人在讨论之前的地动、飞雪之事。
但他们才刚出谷不远，就被一队人拦住了，打头的那个正是百里旬。
甄珠先是惊喜，后又有些害怕，一声“大师兄”就这么大声的、颤巍巍的喊了出来。
百里旬同几人见礼，而后十分恭敬地说：“小姐，宫主请您回去。”
甄珠紧紧捏住了裙摆。
陈三宝刚想要说话，被叶豹拉了一把，闭上了嘴。
甄珠：“我……”
百里旬下马，走向甄珠，准备替她拿包袱：“走吧，甄珠。”
但甄珠深呼吸几下，把包袱向后挪了挪，坚定地说：“我很好，还不想回去。”
几名铃星宫弟子皆是一脸诧异。百里旬皱起了眉，细细看向甄珠时，发现了很多不一样的地方——她没穿防风的斗篷，肤色和之前比有些黑了，而且在和自己对视时竟没有移开目光。
“宫主有命，请您务必回去。”百里旬加重了点语气。
甄珠身体微微后倾，向马车里面躲了躲，说：“大师兄，我真的不想回去。”
百里旬：“既如此，我就说实话了，此次来寻你，主要是宫主身体抱恙……”
甄珠立即紧张起来：“娘亲怎么了？”
百里旬做了个去一旁详谈的手势，甄珠立刻跳下马车，和他去路边了。
陈三宝小声说：“甄宫主不是一直挺好的？”
向霄远双手抱头，歪靠在车厢壁上，说：“唔，年纪大了，不好说呢。”这话没避人，引来铃星宫几人的怒视。
过了一会儿，甄珠回来了，眉眼间都是担忧。
“我娘亲身体不适，我不能与你们同行了，”甄珠行了个不太标准的抱拳礼，拿起自己的包袱，牵出木狗，说，“和你们一起真的很开心，真的。等我娘亲好些了，我还想去寻你们，可以吗？”
叶豹笑着摇了摇头，也抱拳说：“小珍珠，青山不改绿水长流，咱们有缘再见。”
百里旬扶着甄珠上马，与向霄远三人告辞后，一行人卷着烟尘远去。
叶豹看着他们，悠悠叹气，说：“也不知小珍珠这次回去，能不能再出来了。”
陈三宝眨了下眼，看着向霄远问：“为什么这么说？”
向霄远：“也不一定，她要是自己够坚持，怎么都能出来。”
叶豹：“也对，腿长在自己身上，全看她怎么想了。”
陈三宝微微侧身，拉住向霄远胳膊，向他那边贴了贴，说：“向大哥，你们在说什么呢？我不太明白。”
微热的呼吸吹在向霄远脖子旁，腾起满脸热浪。
叶豹只看了一眼就像被针扎了眼似的，赶紧转头，向前蹿出去：“我赶车啊，我赶车。”
“向大哥，到底怎么回事？”陈三宝心里怦怦直跳，但还是努力又往旁边贴了贴，直到身体完全和向霄远的胳膊贴在一起。
向霄远脑子一片空白，而后翻起了层层稻浪——通黄一片。这让他嗓子干涩，不得不调整坐姿。
叶豹秉持眼不见为静、耳不听为净的原则，拽下马车车帘，哼了一声，低声自语：“完了，就说我不喜欢小孩子了，我要长针眼了。”
*
三日后。
马车停下，向霄远、陈三宝、叶豹三颗脑袋凑在一处，对着地图，观察面前的小山。
陈三宝：“就是这里吧？”
向霄远：“感觉是。”
叶豹：“看地图是没问题，但是你确定你要找的是这么个地方？”
向霄远：“……我不确定。”
他们手里拿着的是易简绘制的地图，面前是距离连花谷最近的一处“明山”。
和上次在童子镇附近的“明山”不同，这座“明山”格外热闹。还未至山脚下，便已是人来人往络绎不绝，各色摊贩叫卖声此起彼伏。
向霄远上前问道：“打扰了，请问前面可是明山？”
路人打量了三人，满面疑惑，说：“是明山没错，只是，你们也是来求子的？”
向霄远震惊：“求子？”
路人说：“是啊，明山上的送子娘娘庙在十里八乡最是灵验，今天又是初一，不来求子，还能来干什么？”
谢过路人后，三人面面相觑。
叶豹摇头道：“我觉得吧，大师兄怎么也不会让你到送子娘娘面前烧功法的。”
陈三宝点头说：“我觉得也是，而且这里距离清平门很是遥远，你师父应该不会特意选择这里。”
向霄远挠了挠头，说：“我觉得你们说的都对，但来都来了，那就上去逛逛吧。”
秉持着不能走空的优良美德，三人寄存了马车，又买了糖糕、凉粉、酸梅饮子等吃食，随着人群一起向上走。
果然，山道上女子居多，不管是新妇还是老妪，各个神情虔诚。也有男子陪伴来的，但像向霄远他们这样，三个大男人走在一起，实属少见。
特别是到了送子娘娘庙前，这种万众瞩目的感觉就更明显了。
陈三宝被盯地红了脸，用手遮住嘴，小声说：“太奇怪了，咱们三个这样太奇怪了。”
向霄远把糖糕送到陈三宝嘴边，看他吃进去，才说：“没关系，上都上来了，进去看看吧。”
叶豹率先进到庙里，拉着两个小的一起排队。
前面老妇回身看着叶豹，问：“你这是成婚多久了？怎么一个人来的？你媳妇呢？”
叶豹爽快道：“没媳妇，我光棍一个，是来求财的。”
“求财？！”老妇吓了一跳。
叶豹说：“你们天天求子、求子，娘娘都被求烦了，我来求财，她肯定新奇，说不定就允了我了。”
老妇瞪圆了眼睛，脸上皱纹抽动，呼吸逐渐急促，突然脱下一只鞋，冲着叶豹连连抽打：“我让你瞎说！让你瞎说！”
“哎哎哎！你个老太太！怎么还打人呢？！”叶豹不敢还手，生怕把老妇打坏了，只能怂着脖子躲避。没想到老妇竟追着不放，喊着“快给娘娘请罪”，一路把叶豹打出庙外，都看不见人影了还能听见“啪啪”的抽打声。
向霄远、陈三宝：“……”
师叔，不是我们不救你，实在是老太太惹不起。
正想着，前面磕头的人起身，轮到他们二人了。
向霄远跪下，心想，他喜欢男人，自然无子，没什么好求的，不如就像师叔说的那样，求个财试试？
这么想着，向霄远倒也多了几分虔诚，恭恭敬敬磕头。
陈三宝见向霄远已经开始磕头，心中十分不安。难道，向大哥是想要找女子成家生子吗？那他又算什么？他们这段时间的相处又算什么？
如此这般，陈三宝心中不免升起了股委屈，转而又化成了怒意，狠狠磕了三个头，心中默念：送子娘娘，若是旁边那个人高马大的家伙许愿要孩子，您千万不能答应他！要是答应，那、那、那就让他自己生！
磕完头起身，向霄远心中好笑又快意，伸手去扶陈三宝，却被一下子拍开。再看青年，一双眼睛微红，嘴巴紧紧抿住，自己站起来后，还使劲抬起下巴，双手叉抱在胸前，超级大声地说：“哼！”
向霄远：？？？
不是，就这么磕个头的工夫，小少爷怎么就这样了？
陈三宝才不管那么多，迈开大步就往外走。向霄远急忙追上去。
“小少爷，怎么了？跪地的蒲团太硬了么？庙里的香不好闻？还是太热了心里烦得慌？我这还有饮子呢，你喝两口？”
“不硬，好闻，不烦，不喝。”
向霄远挠挠头，快走两步拦住陈三宝。陈三宝向左迈步，向霄远向左拦截。陈三宝向右转身，向霄远跨步堵人。
向霄远无奈道：“小少爷，你给个准信，你这是怎么了？”
陈三宝原地站了一会儿，也觉得自己有点无理取闹了。明明他和向大哥直接并没有什么，他却……
“啊！”向霄远看着陈三宝，一个念头突然闪过脑海，“你该不会以为我刚才求子呢吧？”
陈三宝耳朵飞红，故作镇定地说：“难道不是吗？”他迅速偷瞄了一眼向霄远，心中小算盘啪啪打得飞快，故意微微低头，说：“想必向大哥是有了心仪女子吧？我看你刚才拜得很认真，是想要两个还是三个孩子？”
“心仪女子？我吗？”
“向大哥今年二十又二，有心仪之人很正常，给未来打算更是应该的。”
“哦，你要是这么说……”向霄远故意拉起了长音，目光紧紧盯在陈三宝身上。
陈三宝完全不敢看向霄远，整颗心都提起来了，手心里全都是汗。
向霄远慢慢说：“其实，我……”
“让开！都让开！”
突然有人大声喊着跑过来，服饰统一，腰间佩刀，还算文明地驱赶人群。
向霄远急忙护住陈三宝，避向旁边。
一个妇人不满地叨叨着：“这什么人啊？怎么这么霸道！”
另一个妇人拉住她，说：“小点声，你看他们都穿着官靴，别惹事。”
不多时，又有人从山下上来，一路给人分发香囊：“诸位，告罪，告罪，我家主人前来祭拜，只要片刻就好，小小礼物，算个心意。”
这等这人走近，居然是在童子镇见过的、宏王麾下的李新。只是，李新没往向霄远这边看，只专心于娘娘庙那边方向，还是后面跟着的侍从给向霄远和陈三宝发了香囊。
打开一看，香囊里是张平安符。
刚才还面露怒意的妇人立刻喜笑颜开，把香囊小心塞进衣服里：“哎呦，这可是离苦寺的平安符，保女子平安最灵验了。”
向霄远望向石阶方向。能让人开路清庙，又有李新分发平安符安抚群众情绪，后面的主人会是谁呢？
很快，一男一女二人走了上来。
正是宏王易钧和宏王妃杨萍。