这日正是休沐，扬州城繁花似锦，街头巷尾皆是热闹非凡。贾宝玉早早便备好了精致的马车，车帘上缀着柔软的丝绦，车内铺着柔软的锦垫，还放着几盒林黛玉喜爱的点心。他亲自去接林黛玉，见她身着一袭淡粉色襦裙，外披月白色轻纱，鬓间斜插着一支白玉簪，愈发显得清雅脱俗，宛如春日里一朵含苞待放的娇花。

林黛玉见贾宝玉来了，唇角不自觉上扬，眼中满是欣喜：“难为你总想着这些，这般好的天气，确实不该辜负。”说着，轻轻挽上贾宝玉的手臂，二人相携上了马车。马车缓缓前行，车轮碾过青石板路，发出清脆的声响。车窗外，行人熙熙攘攘，各色店铺林立，叫卖声、谈笑声不绝于耳。

贾宝玉掀开帘子一角，指着街边的一处茶楼道：“玉儿，那家茶楼的碧螺春甚是有名，一会儿我们去尝尝可好？”林黛玉顺着他的手指望去，点了点头，眉眼含笑：“好，只是别又像上次一般，被那些姑娘们堵着要你题诗。”想起上次的情形，她不禁抿嘴轻笑。贾宝玉也跟着笑起来，目光温柔地看着她：“有林妹妹在旁，便是天王老子来，我也不理。”

正说着，马车停在一处繁华的集市旁。这里摆满了琳琅满目的小物件，有精巧的香囊、栩栩如生的绢花，还有各式各样的胭脂水粉。林黛玉一下车，便被这些新奇的玩意儿吸引，眼睛亮晶晶的，如同孩童一般好奇地东看看西瞧瞧。她在一个卖簪子的摊位前停下，拿起一支镶嵌着珍珠的步摇，对着镜子轻轻比划。

贾宝玉站在一旁，目光始终追随着她，见她喜欢，便要掏钱买下。却不想这时，旁边突然围过来几个年轻女子，皆是扬州城里有名的闺秀。她们含羞带怯地看着贾宝玉，其中一人红着脸道：“贾大人，听闻你文采斐然，能否为我们题一首诗？”其他几人也纷纷附和，目光中满是倾慕。

林黛玉见状，微微挑眉，似笑非笑地看着贾宝玉。贾宝玉连忙摆手，侧身靠近林黛玉，揽住她的肩膀道：“实在抱歉，今日我只陪我夫人，诸位姑娘另寻他人吧。”说着，拉着林黛玉便要离开。那些闺秀们见状，眼中满是失落，却也不好再说什么。

离开集市后，二人来到城外的一处桃林。此时桃花开得正盛，粉白的花朵缀满枝头，微风拂过，花瓣纷纷扬扬飘落，宛如一场花雨。林黛玉漫步在桃林中，伸出手接住一片花瓣，轻轻嗅着花香，脸上洋溢着幸福的笑容。

贾宝玉看着她的背影，心中满是欢喜。他折下一枝桃花，走到林黛玉身后，将桃花轻轻插在她的发间，柔声道：“林妹妹比这桃花还要美上三分。”林黛玉脸颊微红，嗔怪地看了他一眼：“就你嘴甜。”说着，却忍不住笑出声来，笑声清脆悦耳，在桃林中回荡。

几日后，扬州城名医周鹤年应约前来林家旧宅。贾宝玉一早便候在厅中，茶盏中的茶水凉了又续，目光不时望向通往内室的回廊。前日林黛玉贪凉多吃了两块冰湃果子，夜里轻咳几声，虽无大碍，却又勾得他整夜辗转难眠。

“大人，周大夫到了。”小厮话音未落，贾宝玉已快步迎出门去。周鹤年一袭青衫，背着药箱缓步而来，见他神色紧绷，抚须笑道：“听闻林姑娘近日容光焕发，二爷何必这般忧心？”

因着林如海的缘故，即使林黛玉已经嫁人了，这些得了林如海照顾的人也习惯称林黛玉为林姑娘。贾宝玉对此并不在意，一个称呼罢了，不能改变黛玉已经成为他妻子的事实。

内室中，林黛玉斜倚在湘妃榻上，腕间轻覆薄纱。周鹤年三指搭脉，闭目凝神片刻，忽而展眉轻笑：“脉象虽仍有些虚浮，却比之前强了许多。血气渐旺，脾胃运化得宜，可见是心情舒畅、调养得法。”

贾宝玉攥着衣角的手微微松开，却仍追问：“那夜间咳嗽……”

“不过是偶感风寒，略服两剂温肺止咳的药便可。”周鹤年从药箱取出纸笔，边写药方边道，“林姑娘如今最是宜喜不宜忧，二爷若能常逗她开怀，比任何补药都强。”

待大夫离去，贾宝玉三步并作两步走到榻前，握着林黛玉的手细细端详：“你瞧，我说无事便是无事。往后可不许再贪凉了。”林黛玉被他紧张的模样逗笑，指尖轻点他眉心：“倒像是你病了，这些日子瞧你眉头都没舒展过。”

正说着，窗外忽传来清脆的鸟鸣。丫鬟捧着食盒进来说是新制的桃花酥，贾宝玉接过亲自喂了一块到林黛玉嘴边，见她吃得香甜，才彻底松了口气：“周大夫说了，你如今脉象平稳，往后每日晨起我陪你在花园散步，再让人炖些燕窝粥……”

“知道啦，夫君。”林黛玉用帕子擦了擦嘴角，眼底盈着笑意，“倒比我还清楚大夫的医嘱。你整日这般操心，莫要累坏了自己才是。”她伸手抚平他眉间的褶皱，掌心的温度让贾宝玉心中一动。

这日午后，贾宝玉命人在庭院中支起秋千架。紫藤花架下，林黛玉轻提裙裾坐上去，绣鞋轻点地面。贾宝玉在身后缓缓推送，看她鬓边珠翠随着晃动轻响，笑声混着花香飘散在春日暖阳里。

“再高些！”林黛玉张开双臂，发丝飞扬间，恍惚回到了幼时。那时她也是这般荡着秋千，父亲站在一旁含笑叮嘱小心。而如今，身旁换了温柔守护的人，却同样让她安心。

暮色渐浓时，二人并肩坐在廊下。贾宝玉将披风轻轻给她披上，望着天边最后一抹晚霞道：“明日带你去湖上泛舟，听说瘦西湖的荷花开了些，我们去寻最早绽放的那朵。”林黛玉靠在他肩头，听着他絮絮说着往后的打算，只觉心底满是温热，连晚风都变得格外温柔。

翌日，晨光透过湘妃竹帘洒进内室，林黛玉倚在妆奁前，见镜中自己面色红润，连眼角的疲态都褪尽了。正簪着珠花，忽听得门外传来脚步声，回头便见贾宝玉捧着新采的荷花进来，藕荷色长衫沾着朝露，鬓边还别着片翠绿的荷叶。

“早朝散得早，特意绕去码头买的。”他将荷花插进水盂，目光在她身上逡巡，“昨夜睡得可好？晨起可有咳嗽？”

林黛玉放下银梳，起身握住他微凉的手：“你且坐下，我有话说。”见他紧绷着脊背落座，又取来软垫垫在他腰后，“这些日子你推了多少公务，连同僚邀约都不应。如今我大好，总不能让你为我耽误前程。”

贾宝玉喉头微动，近来却是忙，茗烟几次提到那些属下哀怨的眼神，可只要一闭眼，便想起那日她决绝的神情，手腕上的伤痕仿佛还在灼痛。

“我不放心。”他反握住她的手，指腹摩挲着她腕间淡青色血管，“汪如龙虽倒了，难保不会有第二个、第三个……”话音戛然而止，他忽然惊觉失言，慌忙去看她脸色。

林黛玉却未如往日般敏感，反而轻轻叹了口气：“你总将过错往自己身上揽。若不是我性子执拗，也不会……”她顿了顿，将头靠在他肩头，“可往后，我既已决意好好活着，便不会再做傻事。你若真为我好，就安心去做事——总不能让旁人说，我离了你贾大人，连路都不会走了。”

窗外传来几声鸟叫，午日的燥热渐渐漫进屋内。贾宝玉望着她认真的眉眼，想起昨夜批阅公文时，瞥见案头周大夫留下的医书，扉页上写着“心病还须心药医”。或许，他的过度紧张，何尝不是另一种枷锁？

“那我只应下明日的河防会议。”他妥协道，指尖拂过她耳畔碎发，“但若觉得烦闷，立刻让人去衙门唤我。还有三餐定要按时用，午睡也不可省……”

“知道啦！”林黛玉笑着打断他，起身取过案上的账本，“你瞧，我今日便要与紫鹃盘点春装花销，再让厨房做你爱吃的荷叶鸡。倒是你——”她突然凑近，鼻尖几乎要碰到他，“快点去处理公事。”

贾宝玉被逗得笑出声，揽着她转了个圈。阳光落在她飞扬的裙裾上，映得满室生辉。可当他转身去书房整理文书时，笑意却渐渐从眼底褪去。案头摆着尚未批复的密函，江南又有盐商暗中勾结的消息让他握笔的手微微收紧。

财帛从来动人心，死了一个汪如龙也没有关系，还有很多藏在暗处的汪如龙，都在等待时机，死灰复燃。

贾宝玉突然觉得有些累，他的心过于清高了，可这时间恐怕并非非黑即白的。然而远远望见院窗内，林黛玉正与紫鹃说笑，案上摊着裁好的衣料，烛光将她的影子投在纱帘上，轻轻晃动。他立在廊下许久，才悄然转身。或许，唯有将这豺狼环伺的世道清扫干净，才能真正给她一方安宁。