芷晴听闻茵儿的提醒，顺着她所指的方向望向远方。

此时，天空刚泛起鱼肚白，晨曦的微光洒在海面上，波光粼粼。在那水天相接之处，隐约可见一艘造型奇特的大船缓缓驶来。

船旗在微风中猎猎作响，上面一个大大的“天”字格外醒目。

“是二师兄的船！没想到他竟提前到了。”芷晴兴奋得脸颊泛红，声音中满是惊喜，欢快地呼喊着。

茵儿有些害怕，她用求助的眼神眼巴巴地看着幽烨，身体微微颤抖，似乎随时准备回到海里去寻求庇护。

幽烨通过心麟，能真切地感受到芷晴此刻的心情，那喜悦如同温暖的阳光，照亮了周围的一切。但为了避免不必要的麻烦，他知道自己和茵儿确实该离开了。

芷晴迫不及待地起身，朝着岸边飞奔而去，一边跑一边大声呼喊：“二师兄，我们在这里！”她的声音在清晨的海风中传得很远。

幽烨最后望了一眼在沙滩上雀跃的芷晴，随后将一颗鲛珠塞进米承掌心，“若她遇险，捏碎它。”

随后，幽烨轻轻地拉起茵儿的手，悄悄的朝着与芷晴相反的方向走去。他的步伐有些沉重，心中满是不舍。他不想与芷晴道别，因为他不忍心看到她面对离别时的伤感，那会让他的心如同被刀割一般疼痛。

米承注意到了幽烨和茵儿的举动，刚想把芷晴叫回来，却被幽烨轻轻制止了。幽烨用眼神示意他不要声张，米承只好无奈地闭上了嘴。

茵儿恋恋不舍地放下手中啃了一半的鱼，她抬眼深情地看了看米承，眼神中充满了留恋。她悄悄说道：“你还欠我两条烤鱼。”说完，便转身和幽烨一起，钻进了湛蓝的海水中。

米承望着他们远去的背影，直到他们的身影完全消失，才匆匆跑到芷晴身边，大声说道：“芷晴姐姐，他们走了。”

芷晴一愣，仿佛被人从美梦中突然惊醒。她缓缓回头望去，幽烨和茵儿早已不见踪影。方才的喜悦如同被一盆冷水浇灭，瞬间消散了一半。

她回过神来，郑重地叮嘱米承道：“在师兄面前，不要提我们遇到鲛人的事。”

米承懂事地点了点头，表示答应。这时，他们看到那艘大船越来越近，在距离岸边约一海里的地方停了下来。只见一条小船顺着绳索被缓缓放入海中，接着有三个人登船，朝着小岛划来。

芷晴朝着小船用力挥了挥手，大声喊道：“师兄，我在这！”她的声音清脆而响亮。

江果领着两个师弟上了岸，当他看到芷晴的那一刻，眼中既有欣喜又有疑惑。他快步走上前，问道：“我还以为看错了，没想到这岛上真有人，而且竟是师妹你，大师兄呢？”

芷晴开心地拉着江果的手，说道：“昭然师兄昨天就回去了。我们在无崖镇发现了一个祭坛，这件事关系重大，他回去向师傅禀告了。”

江果听芷晴说得有些没头没脑，又看到米承在一旁只是憨厚地傻笑，便问道：“那这位是？”

芷晴指着米承，介绍道：“这位是大师兄的救命恩人，他叫米承。”

江果听罢，立刻朝着米承抱拳施礼致谢。米承不好意思地摇了摇头，谦逊地说道：“其实是昭然大哥先救了我。”

“师兄，我们赶紧出发吧，这附近有坏人，不能大意。”芷晴焦急地朝江果喊道。

江果扶芷晴上船时，袖口掠过她受伤的胳膊，看到了一道冰蓝色幽光在芷晴手臂上一闪而逝。他没有说话，只是眼神中多了一丝警惕。

不多时，众人便回到了主船之上。芷晴将这一路上的见闻，除了与幽烨相识的那段，都详细地讲给了江果听，尤其是在沈府的所见所闻，她讲得绘声绘色，仿佛那些恐怖的场景就在眼前。

江果越听，脸上的笑容渐渐褪去，取而代之的是愈发凝重的神情。他缓缓说道：“我比你们出来得晚，临行前，师傅曾提及近日来天象异常，似乎这世间要有大劫。”

芷晴急于为鲛人一族洗刷冤屈，连忙说道：“看来这次鲛人是遭人污蔑，替人背了黑锅。”

江果却缓缓摇头，谨慎地说道：“那也未必，万一那祭祀的开启者正是鲛人呢。他们向来自视甚高，将人族视作牲畜。以同族祭祀，再辅以牲畜，这不正是惯用的祭祀手段吗？”

芷晴万没想到江果会有这般猜测，她脑海中浮现出幽烨善良真诚的模样，十分笃定地摇头反驳道：“不会的。”

江果眉头一蹙，追问道：“你为何如此肯定？”

芷晴自然不能道出幽烨和茵儿的事，只好含糊敷衍道：“我是说他们那般狡黠，怎会用自己的同族祭祀呢，这实在有些不合常理，令人难以思议。”

“天下之大，无奇不有。凡事皆有可能。”江果深吸一口气，语气平淡地说道。

芷晴深知江果对妖族抱有极深的偏见与执念，于是便不再言语。

这时，一旁的米承开口说道：“我倒是听村里的老人讲过，这涯水在很久以前曾流行过一种活祭。祭坛就位于村子后面的小山上，据说那儿有个石洞，直通海底。每次渔民出海前，都会往里面扔下一头牛，据说牛越大，打捞上来的鱼就愈发珍贵。”

江果闻言，微微一笑，说道：“如此说来，倒也算是一种交换。”

芷晴依旧沉默不语，她的心中忽然涌起一股对幽烨深深的挂念。此次分开如此悄无声息，她实在不知下次再见会是何时何地。

船在海上行驶了三日，终于抵达了天渊阁所在的无奇山。大师兄询问起茵儿的情况，芷晴只是简略地说腿接上了，她哥哥带她回家了。

米承顺利地拜入了天渊阁，成为芷晴的小师弟。南海那边，天渊阁派遣了十几人前去平乱，然而待他们赶到无崖镇时，却发现沈府已人去楼空，一夜之间消失得干干净净，不留一丝痕迹。

接连十来天，都没有任何新的动静。芷晴越想越觉得事有蹊跷，那些人似乎已谋划许久，他们绝不可能轻易放弃，就这般销声匿迹，说不定背后还隐藏着更大的阴谋。

这日清晨，芷晴如往常一样梳妆，准备晨练。忽然，握着梳子的手指毫无征兆地开始抽搐起来。她的指尖突然滚过一阵灼热，烫得她差点失手将梳子掉落。

这是幽烨曾经吮吸过的食指，芷晴心中陡然涌起一股强烈的不祥预感。

“师妹！”门外传来杂乱而急促的脚步声，“师尊召集所有弟子前往观星台！”

天渊阁的十二盏引魂灯，今夜全数被点亮，将九层观星台照得如同白昼般明亮。她抬头望去，却见江果师兄面色铁青地立在师尊身侧。

一道惊雷如利刃般劈开夜空，芷晴猛地攥紧了拳头，指缝间隐隐溢出蓝色的幽光。忽然，耳边传来一个急促的声音，“快走，他们要抓你。”

芷晴还未来得及做出反应，便被身旁的师兄弟猛地抓住了手臂。“孽徒芷晴私通妖族，给我拿下！” 二师兄的声音冷厉传来，坚毅且决绝。

芷晴转头看向身后的大师兄，只见他面色局促，神情躲闪，方才那提醒之人便是昭然。她瞬间恍然大悟，这么多天没有消息是假的，原来所有人都在瞒着他们。

现在，师尊更是要拿自己做饵，引幽烨现身。江果不仅绑了芷晴，连米承也一同捉住。他从米承胸前的内袋里掏出一颗鲛珠，扬了扬说道：“这便是证据。”

米承一脸无辜地看着江果，说道：“这是我娘留给我的。”

江果冷哼一声：“我那日在岛上便瞧见了，本应有四人围着篝火，可我们登岸之后，却只剩你们两个。另外那两个必定是鲛人无疑。”

芷晴没想到江果如此心细如发，只能强辩道：“我没有做错任何事，为何要抓我？”

江果厉声道：“你难道连体内的鲛族圣物天珠都敢否认？”

芷晴早就将吞下天珠的事抛诸脑后，此刻江果提及，她顿时有些心虚退缩，不再反抗，也不再言语，只是一味地忍耐着。

没想到米承反倒按捺不住，他猛地奋力挣脱开束缚，一把夺过鲛珠，狠狠捏碎。江果见状，抬手便是一掌，重重打在米承胸前：“竟敢销毁赃物，我看你是活得不耐烦了。”

米承顿时口吐鲜血，直直倒地不起。芷晴不知道米承竟然有鲛珠，如今重伤不起，她心急如焚，立马调动体内全部真气，试图挣脱束缚，想去看看米承是否还有生机。

江果见状，毫不犹豫地一掌拍在了芷晴的天灵盖上，那力道之猛，把昭然吓得脸色惨白。他万万没想到江果竟如此心狠手辣，下手这般沉重。

他赶忙上前，扶住有些晕眩的芷晴，焦急问道：“芷晴，你没事吧？”

芷晴嘴角溢出血丝，她轻轻摇了摇头，虚弱说道：“我没事。米承……快看看米承。”

昭然伸手探了探米承的鼻息，说道：“他晕过去了。”

江果还欲再次出手，却被昭然伸手拦住，“你是想要取她性命不成，下手也太狠了。”

“昭然，芷晴此次犯下的可是不可饶恕的大错。”江果恶狠狠的说道。

“师傅，您跟师尊求求情，师妹定会改过自新的。”昭然苦苦哀求道。

“改？她如何改？”宁乙怒目圆睁，指着芷晴的鼻子骂道。“你个惹祸精，可知道鲛人的天珠是什么，当是冰糖蜜饯啊，竟敢随便往肚里吞。”

芷晴一脸茫然困惑地看着平日里慈爱的宁乙。

“那是鲛人的圣物，吞服之后便可长居于海底，只需一口鲛人血引发，便异化成鲛人。”宁乙说完，猛地抬手一挥，芷晴便被牢牢绑在了观星台上。

“晴儿，为师这也是为你好，你只需将天珠吐出，便可恢复如初。”

芷晴只觉体内涌起一阵撕心裂肺的剧痛，仿佛有一双无形的手，要将自己的心生生挖出来。她痛得难以忍受，只能不断发出阵阵痛苦的呻吟：“救我……”

一刻钟过去了，宁乙还在全力施法，却不见天珠从芷晴体内排出，“师尊，这天珠已然长在芷晴的心上了，要不我们再想想其他的办法？”

远处的师尊听闻，二话不说，直接隔空一掌劈来。芷晴只觉胸部一阵锥心刺骨的疼痛，仿佛自己的心正被强行拽出体外。

她体内的天珠开始散发出耀眼的金光，接着缓缓移动起来。芷晴痛得几近昏厥，喊声冲破天际，震耳欲聋。

忽然，一阵阴寒刺骨的风吹过，观星台上的引魂灯瞬间灭了三盏，随风而来的是一股淡淡大海的味道。