沈府后院，槐树枝枯，寒风卷起落叶，屋内炭火噼啪作响。
沈苡然低烧初退，脸色尚苍白，倚在床头翻着一本闲书，神思却早已飘远。
她在想一直以来困扰自己的那些怪梦——起初梦中的将军面容模糊如雾，瞧不清模样。直至那日从树上跌落，遇见萧承渊，梦中将军那张冷峻的面容竟日渐清晰的出现在梦里。
她原以为只是日有所思，梦有所见。可梦醒过后，梦中那份刻骨的悲伤，却如针刺心肺，久久挥之不去。
清晨，她裹着锦被坐于窗前，手指轻抚那枚云纹玉佩，低声呢喃：“梦里的将军唤我‘铭远’，还递给我这块玉佩……他究竟是谁？”脑海中闪过萧承渊冷汗滑落的下颌线，心跳微乱。她甩了甩头，嗔道：“不可能！那毒舌将军怎么会是梦里的他？”
门外传来脚步声，她收起思绪。
夜色中，将军府书房烛火摇曳。萧承渊肩伤未愈，以白布缠绕，靠在椅上，凝视手中一幅画像。确认画中人所戴玉佩，与沈苡然所佩几乎一模一样。更叫他动容的，是韩冲供词中的那个名字——“顾铭远”。
他心绪翻涌：“她梦到父亲？父亲唤她’铭远’？她究竟知道些什么？她与顾铭远，又是什么关系？”
夜深风寒，他换上黑衣，悄然潜入沈府，直奔沈湛霄书房。书房内灯火未熄，沈湛霄正翻阅账册，察觉窗外黑影一闪，低声道：“承渊？”
萧承渊翻窗而入，压低声音：“湛霄兄，是我。”他进来坐定，沈湛霄起身给他倒了盏热茶。
“围猎一事闹得动静不小，皇上倒也不傻，命我与李玄德共查刺客行踪。”萧承渊冷笑一声，目中寒光一闪：“我便顺水推舟，佯装只会带兵，不懂查案，一切听李大人安排。也好看看，李玄德到底是要查刺客，还是在借题发挥，掩盖某些不可告人的事。”
他顿了顿，盯着案上一页残破的账册，语气低沉：“我查到的线索……牵扯极深，若要继续查下去，恐怕得借你家那丫头一用。”
沈湛霄皱眉：“苡然？此话怎讲？”
萧承渊道：“我也未能完全理清其中因果，但她梦中出现的‘顾铭远’，与我父亲有关。为查真相，我想设一局。”他目光一凝：“我要让他们觉得，沈家小姐不过是痴情少女，对我牵肠挂肚，不足为患。”
沈湛霄一怔：“你要借她，引局？”
萧承渊神情微敛：“此事关乎旧案与沈家清白。若真相大白，你沈家也能得雪前耻。”
沈湛霄静默良久，低声道：“我父亲曾替令尊辩护，却被毒杀狱中。我查了多年，至今无果。但苡然单纯，我本不愿她卷入……”
萧承渊目光深沉：“我发誓护她周全。”
沈湛霄指节微微收紧，终是没说出劝阻之言——那场狱中横死的冤案，至今仍如铁钉钉在心口。若这局能查出真相，苡然再天真，也必须得长大。他点头：“如此，我助你。”
次日午后，沈湛霄推门而入，见沈苡然倚窗出神，温声笑道：“苡然，病已好些？不如出去散散心，顺道买些你喜欢的胭脂香膏，如何？”
沈苡然眼睛一亮，笑道：“好啊，闷坏我了！”
他嘱咐她披上斗篷，兄妹二人乘马车至街头。
胭脂铺前，沈苡然跳下马车，兴致勃勃地看着门口摆放着的招牌胭脂，忽闻街道传来马蹄惊鸣，一匹受惊的骏马自远而至，直冲而来。
沈湛霄探手去拉她已来不及，眼见马蹄临近，一道黑影如风掠至，长臂一揽，将她拦腰抱回。她惊魂未定，怔怔抬头，只见熟悉的冷脸近在咫尺。
“笨丫头，连路都不会走了？”萧承渊低声道，玄色裘皮披风猎猎作响，他挡在她身前，宛如神将临尘。她抬头望着他，心跳快得几乎炸开。午后的阳光洒落在他肩上，英俊得晃眼。
她下意识抓住他衣袖：“吓……吓死我了……”嗓音颤颤道：“你又救了我……”
“若不救你，你大哥二哥还不得把我剁了？”他瞥她一眼，“看什么？我脸上有字？”
她猛然回神，手忙脚乱松手：“谢……谢谢萧将军……”
她声音细若蚊鸣，却被街头百姓听了个真切，窃窃私语顿起：“镇北将军英雄救美！”，“那沈家小姐怕是芳心暗许？”
沈湛霄快步上前：“苡然，你可有事？”
她摇头，偷眼瞥了萧承渊一眼，心跳如鼓：“这毒舌将军……竟这般英俊……虽然他老爱气我，但每次都护我周全……”
回府后，她羞红着脸与柳婉清絮絮叨叨：“娘亲，今天差点被马撞到，还好遇见萧将军……他英姿飒爽，一把救了我，我腿都吓软了……”
柳婉清忍笑：“怎的这回不叫他‘毒舌将军’了？”
夜深，沈湛秋端药进她房中，见她发呆，柔声问：“又在想什么？”
她猛一抬头，慌张笑道：“没、没什么……”接过药碗一饮而尽，低声咕哝：“镇北将军……”
他手指一颤，低声问：“你说谁？”
她脸红如霞：“我……我胡说的！”
他探问道：“听说今日他又救了你，你可欢喜？”
她低下头，不作声。
“别胡思乱想了，早些歇下吧。”他垂眸，眸中泛起苦涩，转身离去，走廊尽头，微光洒在他身上，他轻声道：“她若真心悦他……我又能如何？”
回到房中，他独坐灯下，脑海浮现孩提时沈苡然拽他衣角撒娇的模样，眼中泛红，终究只是叹了口气：“她开心就好。”
几日后，陆云风按萧承渊吩咐放出风声：“听说沈家小姐自那日后，日日念叨萧将军不休。”
半月之内，风言风语传遍京中——沈家小姐倾心镇北将军之说，不胫而走，闹得满城皆知。