秋末冬初，京郊猎场，寒风凛冽，黄叶飘零。

皇帝下旨冬猎，召皇亲贵族、文武百官齐聚，一时锦衣华贵、威仪尽显。

而暗潮，早已涌动于风中。

自中秋后，沈家老爷子频频与萧承渊走动，朝中风声渐起。皇帝心思难测，特邀沈家人同行，意在暗中观察。

沈湛霄无奈带上沈苡然。她缠着要来看围猎，沈老爷子笑眯眯地应允：“去吧，多露露脸。”

围场内鼓角齐鸣，皇帝一身明黄戎装，骑于高头大马之上，群臣环伺。

萧承渊端坐黑马上，陆云风侍立身后。

李玄德站在兵部一众官员间，低声交谈，目光时不时扫过萧承渊，眼底深意晦暗不明。

先前，沈家丢失的那封“暗信副本”，并未如表面那般石沉大海。

李玄德拿到信后，连夜遣人快马加鞭，送往那位贵人的住处。

那位贵人看后指令李玄德立即处理干净尾巴，以绝后患。

冬猎前夜，李玄德便在围猎安排中，悄悄换下数人。

皇帝朗声道：“今日冬猎，诸卿共襄盛举，随朕围猎！”

群臣齐声附和。

皇帝策马而行，忽见远处灌木丛中影动，他举弓搭箭，劲弦一响，箭矢破风而去，没入灌木，随即一切归于寂静。

群臣纷纷赞道：“陛下神射！”

萧承渊趁势低声道：“陛下，臣去取猎物。”

皇帝笑着挥手：“去吧。”随后策马向另一处追猎而去。

沈苡然骑着一匹小白马，兴致勃勃地跟在沈湛霄身后。

远处，一只灰兔忽然蹿出，飞快跃入草丛。

沈苡然眼睛一亮，低声道：“我抓只兔子给爷爷涮火锅！”

沈湛霄皱眉：“别乱跑！”

她嘟囔道：“大哥，我才不乱跑！”话音未落，便猛地一扯缰绳，策马冲了出去。

沈湛霄喊不住，无奈叹气：“这丫头，又胡闹。”

萧承渊瞥见她跑远，眉头一皱，低声吩咐：“云风，盯着她，别出事。”陆云风应声，策马跟上。

萧承渊独骑至灌木丛旁，翻身下马查看，却发现箭下空无一物。

猎物跑了。他正皱眉，忽闻身后破风之声。

几乎是瞬间，他侧身一避，箭矢钉入树干，激起细碎木屑。

三名黑衣人自密林中冲出，弯刀寒光闪闪。

萧承渊心头一沉，翻身躲过趁势上马，猛勒缰绳，黑马嘶鸣，向密林深处疾驰而去。

黑衣人紧追不舍。

沈苡然策马追兔，一路狂奔，渐渐偏离大队。

陆云风在后紧追，却被树林挡住视线。

她正要拉弓射草丛里的兔子，忽闻马蹄声急促袭来。

抬头一看，萧承渊策马冲来，身后黑影闪动。

她一怔，刚想问：“这毒舌将军搞什么？”

一支冷箭破空而至，直取她坐骑！

小白马惊嘶，前蹄高高扬起，下一瞬轰然倒地。

沈苡然猝不及防，被甩出马背，摔进草丛，心跳猛然加快。

萧承渊瞥见她，暗骂：“这丫头怎么会在这！”

他猛地一拉缰绳，马匹疾转，长臂探出，硬生生将她捞起，稳稳落入怀中。

“别喊，抓紧！”他声音低沉急促。

沈苡然吓得腿软，下意识紧紧抱住他的腰，惊魂未定：“你又惹了什么麻烦？”

萧承渊冷哼：“闭嘴！”

身后黑衣人紧逼，一支箭擦过萧承渊的肩膀，锦袍开裂，鲜血飞溅。

他眉头微皱，袖中匕首脱手飞出，精准刺入一名黑衣人的咽喉，对方闷哼坠马。

沈苡然惊得埋头在他怀里，闷声道：“你中箭了！”

萧承渊冷声道：“抓紧了！别掉下去！”

她咬唇不语，脸贴着他的胸膛，鼻间是他身上淡淡的松木气息。她悄悄抬头，看到他侧脸被风吹得凌厉，冷汗滑落下颌，剑眉紧蹙。心跳，莫名乱了节奏。

前方，悬崖陡峭。萧承渊猛勒缰绳，黑马高高扬起前蹄，堪堪停下。他翻身下马，拉着沈苡然躲进灌木丛。

“别出声。”

两名黑衣人策马逼近。

萧承渊屏息而伏，待一人下马查看，猛然暴起，手起刀落，瞬间抹喉，鲜血溅落枯叶。

另一人惊怒出手，他侧身躲过，反手夺刀，狠狠刺入对方胸膛。血腥气弥漫，天地间一片死寂。

萧承渊拂去刀上血渍，俯身从刺客腰间摘下一块腰牌，指腹摩挲，目光幽冷。

“倒是心急。”

沈苡然偷偷探出脑袋，望见他一身血污，冷峻如雕。

她心头一震：“他这么厉害？还挺……”她脸一红，赶紧甩头。

萧承渊看她发呆，冷声道：“看够了？”

她赶忙跑上前，关切道：“你的伤不要紧吧？”

“皮外伤而已，无碍。”

陆云风此时赶到，见地上一片狼藉，低声道：“将军，属下来晚了。”

萧承渊淡声道：“收拾干净。”

他翻身上马，一把拉起沈苡然，沉声道：“送你回去。”

寒风猎猎，沈苡然靠着他，心绪未定。

回到营地，沈湛霄快步而来，见她无恙，终于松了口气。

萧承渊翻身下马递给他缰绳，淡声道：“沈大人，她没事。”话落，他不再停留，快步走向皇帝营帐。

他墨蓝锦袍肩头裂开，渗出暗红血迹，身上沾满尘土。他手握腰牌，指节微白，步履却稳若磐石。

营帐中央，皇帝正与群臣笑谈，忽见萧承渊一身血污走来，眸色一沉。

萧承渊单膝跪地，沉声道：“陛下，臣方才入林查看猎物，遭刺客袭击。围猎场竟有贼人潜伏，臣恐其心怀不轨，幸及时解决，未惊扰圣驾。”他呈上腰牌，语调低哑：“臣扯下此物，本欲活捉，可惜刺客即刻自尽。”

皇帝接过腰牌，目光一凛，指腹摩挲其上斑驳刻痕。他抬眸，扫过萧承渊肩上血迹，语气微沉：“承渊受伤了？”旋即抬手：“御医，速为萧将军诊治。”

萧承渊拱手：“谢陛下，臣无碍。”

营中御医为萧承渊包扎完毕，眉头紧蹙道：“回陛下，箭头淬毒，幸亏未伤及萧将军要害，后续需静养，防毒气入骨。”

皇帝冷哼：“即刻调查！围猎场竟有刺客潜入，岂容轻纵？”

李玄德站在一旁，额角隐有冷汗，面上却挤出怒色，高声道：“陛下所言极是！此等贼子，胆敢擅闯围猎，臣请命彻查，务必揪出幕后黑手！”心底却暗骂：“废物！竟留了腰牌，还让萧承渊活着回来！”

皇帝目光深沉，淡淡扫了他一眼，语气不容置疑：“李卿既有此心，便与萧将军一同彻查，朕要结果。”

李玄德心头一沉，忙应声：“臣遵旨。”

萧承渊垂眸，唇角微不可察地扬起一丝冷意。他起身告退，步出营帐时，目光一转，望向不远处的沈苡然。

少女裹着狐裘站在沈湛霄身旁，神色有些怔然，似在回想方才惊险一幕。

萧承渊收回视线，低声自语：“这丫头，倒是命大。”

寒风一吹，伤口隐隐发麻，灼热之感顺着肩侧蔓延至臂弯。他指尖微微一颤，旋即压下那股翻涌的不适，脸上却未动分毫，只是脚步微顿，又仿若无事地继续向前走去。

夜深，回府的马车轻轻摇晃。

沈苡然靠在软枕上，身子微微发热，隐隐有些头疼。

入夜后，她果然发起低烧，卧床不起。闭眼之际，脑海里那道步履从容却带着伤的背影又浮现出来。

她皱了皱鼻子，翻个身将脸埋进锦被里，嘴里嘟囔：“这毒舌将军……长得是挺俊的，可就是嘴欠得很，成天气我。”

说完却又默了几息，她捂住脸，声音闷闷地藏进被子里，“受伤了也不吭一声，是不是傻……我干嘛这么操心他啊……”