离开尖叫棚屋的过程对于艾瑟琳来讲有点漫长。

她一边要躲着被卢平使用漂浮咒弄起来的、被捆得圆滚滚的彼得，一边要尽量减少跟实在算不上整洁的小天狼星的接触。

赫敏在前面扶着断腿的罗恩，艾瑟琳跟哈利并列，她很想安慰哈利两句，但每当她因为腰疼搭上哈利胳膊时，身后斯内普的低气压就让她难以承受。

小天狼星似乎犹豫了一会儿，脚步慢了一点，等跟哈利并列：“等把小矮星交出去，我就…”

哈利的大脑还能转动：“你自由了。”

“刚才艾瑟琳提到过…关于我是你的…教父。”小天狼星看起来有些羞愧。

地道本来就狭窄，艾瑟琳被挤得几乎贴着墙壁行走，这使得她的后腰更疼了。艾瑟琳轻轻叹了口气，还有她新买的长袍，袖口有很漂亮但不显眼的暗纹。再蹭一会儿一定会磨起毛的。

身后的人用力扯了一下艾瑟琳的胳膊，把她拉到跟自己一排。艾瑟琳抬头看向斯内普，他只是冷漠地看着前方，没施舍给艾瑟琳半个眼神。

前面的哈利跟小天狼星相谈甚欢，似乎完全忘记五分钟前还要置他于死地。当小天狼星提到希望哈利能跟他一起住的时候，哈利兴奋的气息几乎要灼伤艾瑟琳的气管。

又到了最狭窄的、需要猫着腰通过的地方，艾瑟琳强忍疼痛弯下腰，不得不扶着周围的墙壁，但又湿又滑的触感一下子让她收回了手。

一只大手突然按住她受伤的后腰，艾瑟琳倒吸一口凉气：“嘶。”

“怎么了？”哈利听见艾瑟琳的声音，想转头看她。

“没事。”艾瑟琳缓了一会儿，那只手已经离开她的腰了，“刚才差点滑到。”

出了地道口后，外面一片漆黑，只有远处霍格沃茨城堡透出的光勉强照着地面。

斯内普突然皱了皱眉，他感觉今天的混乱状况让他似乎忘记了什么。

艾瑟琳扯住斯内普的袍角，注视着夜空上水晶球一样浑圆的月亮，表情冷凝。她想起来了：“教授，你有随身携带狼毒药剂的好习惯吗？”

斯内普脸色立刻变得铁青，他居然忘记今晚就是要给卢平送药的。那瓶狼毒药剂大概还在卢平的办公室桌子上。

他用最快的速度扯住哈利的胳膊，把他狠狠拽了个趔趄。并在艾瑟琳想向前去扯赫敏的一瞬间把她按回自己身后，再伸出手薅着赫敏和罗恩的兜帽，把他们一起扔到艾瑟琳脚边。

罗恩的断腿又被挫了一下，正气得想大叫，却一眼看见沐浴在月光下的卢平的脑袋开始拉长。

“卢平教授怎么了？！”

哈利和罗恩几乎同时惊叫。

只有认真完成过斯内普留的关于狼人的论文的赫敏猜出了什么，用不可置信的眼神望向艾瑟琳，似乎在乞求她给出否定的答案。

斯内普冷漠的语气中带着几分急躁：“沙菲克，立刻带着他们回城堡。我希望等我处理完这些破事的时候他们已经老老实实躺在医疗翼里了。”

艾瑟琳很清楚自己的斤两，带着断腿的罗恩和大脑停滞的哈利根本不能给斯内普提供任何帮助。她快速拉起罗恩，把他半抗在肩膀上。赫敏也很快反应过来，拽着哈利往城堡方向狂奔。

可惜晚了。

一股西伯利亚冷风似的寒气迎面过来，艾瑟琳瞳孔收缩，她完全没学会守护神咒啊！

趁着小天狼星化作巨犬勉强阻拦卢平的空隙，斯内普挥着魔杖冲艾瑟琳面前发出一道咒语。银色的牝鹿逼退要吻上艾瑟琳的摄魂怪，冰冷黏腻的寒气远离了艾瑟琳的唇角。

可斯内普的牝鹿不足以解决这么多的摄魂怪，艾瑟琳咬牙拼命地挥舞魔杖：“呼神守卫！”

除了完全傻掉的罗恩，哈利和赫敏也颤声高喊守护神咒。

艾瑟琳腿一软跪在地上，后腰疼的厉害。

她有点晕，也看不清前面的东西了。这似乎是绝境，但她总觉得事情还会有转机…突然一只跟斯内普的牝鹿有点像的动物从远处狂奔过来进入她模糊的视线，逼退了剩下的摄魂怪，艾瑟琳知道他们安全了。

在昏迷前的最后一秒钟，艾瑟琳看见哈利也倒在了地上。

不知过了多久，艾瑟琳的五感渐渐回归，最先闻到了发苦的魔药味道，接着慢慢睁开眼，看见斯内普正背对着她站在床尾，似乎在跟庞弗雷夫人交谈。

“教授…”

庞弗雷夫人快步走到艾瑟琳身边，捧着一大板巧克力，满眼怜惜地看着她：“沙菲克，别再紧绷着神经了，你是醒得最晚的一个，你需要休息。来点巧克力怎么样？”

艾瑟琳只是定定地看着斯内普，半晌才将视线移到庞弗雷夫人脸上：“我很好，谢谢您的照顾，赫敏他们还好吗？”

“格兰杰小姐也没有大碍，你们都只是消耗了太多精力…哦韦斯莱先生的断腿也处理好了，伤势不算重。只有你的腰，可怜的孩子。”

庞弗雷夫人几乎要落泪似的：“如果不是西弗勒斯告诉我，我差点没发现那儿的伤。”

斯内普抿唇，甚至连一句问候都没有就转身离开。不多时，门外传来了魔法部长福吉和斯内普的交谈声，也许还有邓布利多校长和赫敏他们的声音。

“小矮星趁乱跑掉了，梅林才知道他是怎么挣脱那个强效束缚咒的…”

“布莱克的死活我并不在乎…”

“不，西弗勒斯，真相也很重要…”

艾瑟琳艰难地活动手指，尽量快些恢复自己的行动力。

大概听完那些交谈，艾瑟琳叹了口气，从病床上下来，绕过遮挡的帘子。其他人都已经离开，赫敏和哈利刚进来，还站在门口。

赫敏急切地上前几步：“艾瑟琳，感觉怎么样？”

艾瑟琳浅笑：“好得很，只是前几天吃的太少了才多睡了一会儿，别担心。”

“邓布利多刚才说，我们也许可以改变一些事，小矮星，他跑掉了，我打算用时间转换器回去，改变一点事情，帮小天狼星…算了结束以后再解释。”说着赫敏就握住艾瑟琳的手准备转动沙漏，艾瑟琳轻轻松开了她的手。

赫敏显得很焦急，声音却依然压低：“艾瑟琳！过来！”

艾瑟琳笑着点头：“你们两个足够了，我还有更重要的事情要做。”艾瑟琳看着赫敏眨眨眼睛，“巴克比克也拜托你了。”

她从反应过来斑斑就是梦里那只老鼠开始就一直在捋顺自己的思路，毕竟这些梦大多零碎而杂乱，并不是很完整的叙事，而且还有很多细节已经发生了改变。关于细节变动的问题，艾瑟琳有一点猜测但并不能肯定。

不过最起码现在，她知道巴克比克会怎么活下去了。艾瑟琳笑着看赫敏和哈利转动时间转换器，消失在她和罗恩面前。

“你们在说什么？”罗恩的腿被吊着，瞪大眼睛看着面前这幕，急切需要艾瑟琳给他一个解释。

“晚上你就知道了。”罗恩的问题总是一个接一个，艾瑟琳觉得还是等赫敏回来再亲自满足他的旺盛好奇心吧。

她转身离开，并关上医疗翼的门，快步往地窖办公室走去。