“说真的，西弗勒斯，这是不合理的惩处。”麦格教授立刻打断斯内普的话，“没人能证明哈利有罪。”

艾瑟琳真的有些着急，关心则乱。她既不想让斯内普再为难哈利，又不希望哈利因此重新开始敌视斯内普。

她只好加重揪着斯内普长袍后摆的力度，祈祷他别再针对哈利了。

或许是对艾瑟琳不耐烦，也或许是察觉出邓布利多并不想真的惩罚哈利。斯内普很不情愿地用力抽出被艾瑟琳攥住的袍子，但却没再开口，只是用一种注视着死敌的眼神盯着哈利。

邓布利多从镜片上面注视着两人之间的小动作，没有继续说话。

费尔奇看起来更生气了，因为连唯一也想惩罚哈利波特的斯内普不再开口。他瞪着有些往外凸的眼睛大嚷：“我的猫被石化了！为什么没人为此负责！”

艾瑟琳从斯内普身后探出脑袋：“斯内普教授在曼德拉草复活药剂一项上很有建树，洛丽丝夫人不会有事的。”

斯内普偏头看了一眼艾瑟琳的脑袋，虽然他也打算这么做，他暂时还得留在霍格沃茨，让这所学校不至于陷到丑闻中。但过于主动往身上揽责任实在不是他的性格。沙菲克还算有点眼力。

邓布利多满意地环视一圈，对这次事件盖棺定论：“既然事情都得到了妥善的处理，那么大家可以离开了。”

所有人都长舒一口气。毕竟被整整四面墙的、笑容灿烂且不停wink的洛哈特照片盯着没人会觉得自在。

一走到门外，哈利就拉住艾瑟琳的胳膊，似乎很怕斯内普听见，用很低的声音开口：“去空教室吧，我想跟你们聊聊。”

艾瑟琳停住下意识跟着斯内普走的脚步，见斯内普完全没回头，也没有任何阻拦的意思，这才跟着哈利他们一起飞奔着跑到空教室。

“现在相信了吗？”艾瑟琳喘匀呼吸，表情严肃，“我很遗憾洛丽丝夫人的事情，但唯一值得庆幸的是斯内普教授能够调配救活它的魔药。”

哈利也很认真，赫敏天然地信任艾瑟琳。所以即使当时哈利只是以完全不相信的语气把艾瑟琳的推测当成笑谈说给她，赫敏也立刻去图书馆翻书查资料了。

反而是他跟罗恩说自己能听见人声以后被罗恩说是他被斯内普针对得脑子不清醒了。

罗恩小心翼翼地举起手：“哈利之前告诉过我们你的推测，赫敏也查了资料。可是，你们谁能告诉我，为什么哈利会是蛇佬腔？他真的是斯莱特林的继承人吗？”

艾瑟琳摇摇头：“如果我知道的话早就一起告诉哈利了。”

哈利的脸色依旧非常难看：“你们没听见那些人的谈话吗？他们都说是我放出了蛇怪，害了洛丽丝夫人…我都要怀疑自己了…”

“别听那些人胡说，蛇怪的目的是要‘净化学校、清除所有不配学习魔法的人’的。”赫敏开口打断哈利，她最近已经完全了解了关于霍格沃茨蛇怪的问题，感谢宾斯教授和洛哈特的花体字签名。

艾瑟琳看了一眼罗恩澄澈到无论谁就能猜出来他没听懂的眼睛，叹了口气，用最简单的语言翻译赫敏的话：“哈利也是混血，按照这个理论，蛇怪应该第一个干掉他。”

哈利终于露出点笑模样。但赫敏提出了她从看见石化的洛丽丝夫人开始就在疑惑的问题：“艾瑟琳，所以为什么洛丽丝夫人只是被石化？按照《霍格沃茨-一段校史》里的记载，它应该会…死掉，不是吗？”

艾瑟琳点了点头，重新将视线移到哈利身上：“我也不清楚为什么洛丽丝夫人仅仅只是石化。也许它没有完全跟蛇怪对视上…但不管怎么说，哈利。”

艾瑟琳看着哈利有点疲惫有点迷茫又夹杂了无助的绿眼睛，斟酌着开口：“蛇怪绝不可能是自己苏醒在城堡里四处游荡，最起码墙上的字绝对不是蛇尾巴能画出来的。一定是有人放出蛇怪想做什么。”

罗恩似乎是在想象一条大蛇艰难翘着尾巴在墙壁上作画的滑稽样子，非常不合时宜地笑出声来，被赫敏狠狠瞪了一眼后偃旗息鼓。

空教室里的气氛被罗恩的打岔弄得松懈了一点，艾瑟琳接着说：“所以现在最重要的是？”

哈利将身体往艾瑟琳处倾斜：“找到那个放出蛇怪的人！”

罗恩的脑子转得前所未有的快：“马尔福！一定是他！”

赫敏看起来也很认同：“也许我们可以试探一下…”

艾瑟琳举手：“我持保留意见。试想一下，如果是马尔福是斯莱特林的继承人，他一定会骑着扫帚绕着整座城堡宣扬这件事，怎么可能让哈利出这个风头？”

哈利苦笑：“事实上，我一点也不想出这个风头。”

不过赫敏也坚持自己的看法：“即使这样我也认为不能排除马尔福的嫌疑。”她打开包里的《强力药剂》，这是艾瑟琳借阅图书馆里的书的复制品，那本书居然遗漏的防复制咒。她翻到一页，上面写满艾瑟琳和自己的字迹，“复方汤剂！我们可以变成斯莱特林的学生，去试探马尔福。”

艾瑟琳笑着摇摇头：“抱歉赫敏，我可能没办法参与这次行动了。”

哈利看起来很焦急：“为什么？”

艾瑟琳叹了口气，表情无奈：“如果我没猜错的话，斯内普教授未来一段时间会非常注意咱们的行动，我觉得至少要有一个人在他身边监…呃…打消他的疑虑。当然，如果你们谁想接手这个任务，我也可以跟着其他两个人行动。”

“艾瑟琳，你是最适合跟在斯内普身边的！”罗恩几乎在艾瑟琳话音刚落就立刻开口，似乎生怕赫敏因为艾瑟琳更会熬魔药而让自己看着斯内普。

艾瑟琳笑着掏出怀表看了一眼：“如果哈利带了隐形衣，那你们可以留在这儿商量一下，比如人选？但我得先走了，最近我还是守规矩一点比较好。我可不想把最近在黑魔法防御术课堂上加的分都被斯内普教授扣掉。”

“对了。”艾瑟琳走到门口看向赫敏，“复方药剂要用的双角兽的角和非洲树蛇皮之类的东西我会想办法的，你们最好不要去翻斯内普教授的私人储藏室。那绝对不是一个好决定。”